傅宠高据虎皮座上，一边打开手中的书信，一边打量着来送信的使者。使者大约二十多岁，中等身材，动作灵活矫健，面色微黑，看起来像是军中士伍，不像是读书人。
傅宠有些焦虑。他希望贺齐能派一个读书人来。既然是谈判，总要和读书人谈——在他的印象中，中原的读书人更容易对付些——派一个士卒来有什么用，比武吗？
也许是刺客。傅宠心中不安，悄悄地示意身边的侍卫提高警惕，不要让使者近身。见傅宠如此，使者笑了两声。“大人不必紧张，贺将军只想消除误会，并无恶意，更不会行刺客之事。就算要动武，他也会堂堂正正的战胜你们，让你们见识我大吴的王者之师。”
“王者之师？”傅宠松了一口气的同时，又不肯落了面子。“你们一路烧杀掳掠，流的血染红了江水，什么样的王者之师会干出这样的事……”
“敢问大人，我军进入牂柯一年，滥杀过一个人吗？”
傅宠语塞，一时倒不好回答。贺齐率部到达鄨县这么久，的确没有杀过人，反倒是做了不少帮助普通百姓的事。听说周瑜做得更好，还设立了学堂、工官，又让军中医匠为百姓冶病，深得百姓爱戴，人人称之周郎。但这些都是对普通百姓的，与他们这些大族无关。
这和传闻中孙策善待庶民，敌视豪族的说法很像。孙策善待庶民，他们没什么意见，但敌视豪族却是涉及到他们切身利益的事，他们当然不能置之不理。
“足下能言善辩，是读书人？”
“略通经籍，不敢以读书人自居。”
“哪里人氏？敢问高姓大名。”
“不敢，扬州会稽人，姓徐名陵，字元大，毕业于会稽讲武堂，侍从贺将军左右。”
傅宠很好奇。他早就听人说过，南阳有个讲武堂，荆州军中的将领有很多人出自讲武堂，精通战斗，所以荆州军战力极强。口耳相传，越传越神，讲武堂已经有些神化，有人说讲武堂出来的都是名将，荆州军中名将如云，根本无法战胜。这也是贺齐入县大半年，他们一直没敢主动惹事的原因。直到不久前，有人从成都回来，带来了更准确的消息，说讲武堂只是一个普通的学堂，讲一些基本的战法而已，毕业生也只是粗通兵法，根本算不上什么名将。
真真假假，莫衷一是，傅宠心里也很好奇。现在眼前就站着一个讲武堂的毕业生，他当然想问问。
“会稽讲武堂？会稽也有讲武堂么？”
“当然有，本郡讲武堂的祭酒是故太尉朱公。”
“当年平定荆州黄巾的朱太尉？”
徐陵笑笑。“大人见多识广。”
傅宠有些窘迫。他再无知，也不至于没听过朱儁的名字。当年黄巾大乱，朱儁率部在南阳作战，威名远播，即使是牂柯也时常能听到。不经意之间，他面前就站了一个朱儁的弟子，让他很是意外。
他没敢问，低下头看贺齐写来的信。信是邓芝以贺齐的名义写的，话不多，只有三项内容：
一是提醒傅宠不要被人所误，关于新政，他如果有什么不解的地方，可以问送信来的人，也可以派人去荆州打听，顺便看看荆州的新面目。如果嫌路远，去与牂柯毗领的武陵也行。从成都回来的人说新政不好，那他有没有说曹操也在效仿新政？
二是警告傅宠不要轻举妄动，玩弄刀兵。贺齐是百战名将，战无不胜，麾下所领也都是百战精锐，以一当十，几万乌合之众根本不是他的对手。之所以没有开战，是不想多造杀伤，想给你们一个迷途知返的机会。若是不知进退，刀兵一起，只怕参与的诸家要从此除名，祖宗不能血食。
三是让傅宠不要寄希望于曹操的援兵。曹操父子都是吴王的手下败将，他们是没有胆量来战的，你们如果把希望寄托在他身上，怕是要落空。
邓芝的信说不上委婉，甚至有些盛气凌人，傅宠心里很不舒服。他重新打量着眼前的徐陵，眼珠转了转，将信丢有面前的案上。“贺将军一向如此骄傲吗？我等虽身在山野，却也小有家资，知圣人之礼，并非蛮夷。”
徐陵点点头。“是，龙傅尹董谢，两百年前就是牂柯着姓，被称为义郎，又怎么会是蛮夷呢。只是大人深居简出，视野为群山所蔽，平日所见不过家人、奴仆，难免为人所欺。贺将军并非骄傲，而是气壮，行正义之事，扑讨不臣，无愧于心。”
傅宠怒意上涌。“足下是说傅某夜郎自大吗？”
“岂敢。牂柯傅氏来自河东旺族，见识岂是夜郎王这样的蛮夷可比。”
傅宠再次语塞。南中大姓大多不是本地土着，而是来自中原，尤其是函谷关以东的六国故地。第一批大量进入南中的移民就是六国后裔。他们虽然在南中定居了，却不肯与蛮夷共伍，特别重视祖先。傅家是不是来自河东，他也说不准，先人是这么说的，他也就这么信了，现在被徐陵一句话堵住，倒是无法反驳。
他忽然意识到一个问题：也许徐陵说得对，他们在山里称王称霸惯了，整天面对的不是部曲、奴仆，就是蛮夷，他们总是高高在上，已经不知不觉的忘了在大山外面还有比他们更强的人。自以为能掌控一切，实际不过是坐井观天，和夜郎王没什么区别。
在贺齐的眼里，他未必就比夜郎王强多少。
傅宠心里很不舒服，既有些沮丧，又有些愤愤。书信也好，徐陵的态度也罢，贺齐都没有将他当作平等的谈判对手，他一直在警告他，威胁他。就算贺齐善战，他也只有一万人，我们却有三万多人，不能战而胜之，难道还不能退守山中？想当年王莽、公孙述的大军都无可奈何，贺齐又能怎样？
知己知彼，傅宠打量着徐陵，换了一副热情地笑脸。“贺将军说，有关新政的事，都可以请教足下。”
“是的，大人有什么疑问，在下会尽力为大人解答。”
“那太好了。”傅宠搓搓手，命人设宴，款待徐陵。“这讲武堂也是新政举措之一，足下又出自讲武堂，不如我们就从讲武堂开始吧。这讲武堂都教一些什么用兵妙法？”
徐陵无声地笑了起来。他对傅宠的心思一清二楚，来之前，贺齐、邓芝就和他交待过了。人都是贪婪的，这些牂柯大族不会轻易放弃手中的利益，这一战无法避免。他来傅宠的时候，贺齐也在招集将领议事，部署作战，要给这些山野村夫一个教训。之所以来见，不过是先礼后兵而已。
“讲武堂讲的都是用兵的基本道理，并非什么妙法。大道至简至易，哪里有什么神仙妙法。”
……
“这次作战的任务很简单，两个目的：一是检验全军这半年的休整效果，二是将参战的傅氏、龙氏、谢氏连根拔起，杀一儆百……”
邓芝站在地图前，面对着百余名中郎将、校尉、都尉、军侯热烈的目光，侃侃而谈。在他的背后，挂着一副以鄨县为中心，方圆三十里的地图，地图上详细拒绝着山川河流，甚至包括大大小小的寨子、坞堡。这些是他和斥候营的士卒大半年的心血，还有不少本地山民的协助。有了这些地图，鄨县周围的形势尽收眼底。
包括贺齐在内，第一次看到这些地图的时候都惊呆了。他们没想到能在这么短的时间内完成如此详细的地图绘制。当初邓芝要求他提供人力、物力抚恤附近的山民时，他还有些不情愿，以为这些收买人心的事没什么意义，只会浪费钱，现在才知道这些钱花得值。没有本地人的协助，邓芝和斥候营再能干也无法完成这个工程。
有了之前的心理准备，贺齐此刻表现得很平静，不像众将一般大惊小怪，可他很清楚，有了这些地图的指引，邓芝的那些计划才有实现的可能，这一万精锐才能发挥出真正的战斗力，如庖丁解牛般击破对手。
“诸君，有一点要事先声明：只诛首恶，不可滥杀无辜，尤其是那些被当作奴隶的蛮夷。南中形势复杂，不仅有大姓，还有很多蛮夷，如果一路攻击前进，我们将步步受阻，别说一万人，就算像南征的秦军一样有五十万人也无法真正平定南中，更别说远征天竺，开疆拓土了。我们不是来夺他们的土地，我们是来解放他们，带给他们文明和富裕，让他们能和我们一起共享圣君的恩泽，共享太平盛世。”
“他们不是蛮夷么？”一个穿着都尉甲胄的将领在角落里喊了一嗓子。“非我族类，其心必异，不杀岂不是留下后患？”
邓芝看了一眼那个将领，笑了。“诸君，你们别忘了，南阳当年是楚地，吴会也是越人所居。如果固守那些陋见，在座的一大半都是蛮夷的后裔。论血脉，我们可能和这些蛮夷更近。”