南方的冬日里，阳光很好。
有太阳无风的晴朗日子里，总是比较舒适。
尤其是在屋外。
这里的气温，从不会降低到冰点以下。
因此，总是会有相对“耐寒”的热带植物，郁郁葱葱的在墙角、在路边花坛，在轨道两旁生长着，对着周围的每一个路人，招展着自己的身躯，炫耀着墨绿色的叶子，甚至头上五颜六色的花朵、果实。
冬天里，机车启停时冒出的蒸汽更加凝实，经久不散。
拎着一个齐腰的箱子，索菲娅站在了卡特利特的站台外面。
她看了一小会儿这个充满着活力和秩序的城市，然后叫了一辆魔力蒸汽出租车，略带兴奋的，告诉司机自己要去的那个地址。
随着车子吭哧吭哧前进，索菲娅不由得有点忐忑。
为了平复心情，她从随身的小包里掏出了一个小镜子，照了照自己，看着里面精致的面容和整齐的衣冠，呼吸才渐渐地匀称下来。
从车站到银河实验室这段距离不长。
很快，她就再一次拎着行李箱，站在了坚实的地面上。
面前，就是银河实验室的栅栏门，，是一座低矮但壮实的房子。红红的屋顶，暗灰色的墙壁，如同一条憨憨的巨兽，趴卧在马路旁边……其实长得像大仓库，或者厂房。
栅栏门后，是一个光秃秃的、狭小的院子，侧面上一个窄窄的小车棚，被精致的搭建在墙边。
里面的那辆自行车非常眼熟，是自己老同学兰恩·班纳瑞的宝贝坐骑。
她甚至在这辆自行车的后座上，乘坐过几次。
减重魔法的增幅，远不是现今已经普及化的无附魔自行车可以比的，再加上骑车人年轻有力的身躯，让这辆自行车轻盈迅速，比乘坐慢悠悠的马车要舒服很多。
她轻轻的走上前去，用掌心拍了拍栅栏门。
这迅速引起了院里，正对着门口那扇窗户里，一位安保人员的注意。
莫什飞快的跑了出来，为索菲娅打开了栅栏门，问道：“您好，请问您是索菲娅·瑞德女士么？”
“嗯，我是，我找兰恩·班纳瑞。”
索菲娅很高兴。
“欢迎您，瑞德女士”，莫什迅速的接过了索菲娅手上的行李箱子，然后关上门，带她走进院子：
“我叫莫什·丹尼尔，也是鲁尔王国人，不过我之前一直生活在王都。班纳瑞阁下离开洛伦丹前夕，我才成为他的追随者。”
“班纳瑞阁下肯定高兴坏了，很多天前他就告诉我，会有一位名叫索菲娅·瑞德的年轻女士要来这里探望他，让我一定要好好迎接，不可怠慢。”
“快进屋吧，他已经等您很多天了。”
“谢谢你帮我拿行李，莫什，我听他提过你”，听莫什诉说兰恩之前的准备，索菲娅脸上灿烂的笑容洋溢了出来。
“请在此稍待，我去通知一下班纳瑞阁下”，莫什将索菲娅带领道会客室，礼貌的说道。
听到莫什告知这个消息，兰恩紧跑了几步，几乎是用冲锋的速度，来到了会客室。
“嗨，索菲娅，好久不见！”
“好久不见，兰恩”，索菲娅站起身来，笑着，用亮晶晶的眼睛看着兰恩。
兰恩冲到她身前。
不过立刻就发现了尴尬。
拥抱和执手似乎都有些失礼，他只好迅速后退一步，行了个标准的法师礼。
索菲娅轻笑了一声，也回了个法师们的礼节。
两年多过去，索菲娅不再是那个，在宿舍楼下文静的等着他的小姑娘。成年后的她，已经伸展成了一位阳光而优雅的女士，而且，和当初一样可爱。
“现在的通信还是太不方便了”，兰恩抱怨道，“我只知道你这些日子会来，但是不知道你哪天会来，也不知道你的车次，甚至没法去车站迎接你。”
“没关系的”，索菲娅已经坐在了沙发上，面前是莫什端来的茶，而莫什知趣的退了出去。她旋转着茶杯，对兰恩说道：“你不是正在迎接我么？这已经足够棒了。”
“还好当初埃布尔走了后，这里有了一间新的空屋子，不然我只能去和康拉德挤一挤了”，兰恩笑道。
刚刚他们先将索菲娅的行李放进了那间空客房，然后才来会客室坐着。
当初租下这所实验室时，本以为很宽裕的住所，在增加了三位学徒和三位助手后，变得很是紧张。
康拉德、兰恩、莫什各自一间，学徒和助手们占据了三间，这里就剩下了一间空着的客房。
为此兰恩很是庆幸。
然后，两人开始各自聊这半年的新生活。
虽然在信中，兰恩和索菲娅已经互相谈论过很多，但是当面交谈又是另外一种感觉。因此，两位年轻人将曾经通信的内容重新叙述了一遍，也一点儿都不嫌烦。
“你这半年怎么样？”
“这个学期我过得很充实，学校的课程很重，不过都很有意思，唯一的问题就是每天都没有多少学习以外的时间。老师夸奖过我，说是以我的水平，完全可以现在就毕业去当一位编辑。”
“哈，那不错，等你后你工作了，我就将业余写的稿子都寄给你，让你帮我审核和修改”，兰恩笑道。
“那我可赚了”，索菲娅捂着嘴哈哈笑道，“毕竟你可是闻名大陆的阿西莫夫先生，不知道多少杂志社，哪怕贷款挖走你，也会心甘情愿的。”
“哈哈哈。”
“兰恩你最近又有新作品没？”，索菲娅问道。
“有的，不算上次寄给你的那篇新型的幻想小说，我准备用布拉德·瑞德的笔名发表在《欧瑞根幻想小说月刊》上。”
听到兰恩提起之前的信件，索菲娅评价道：
“嗯，那篇我也很喜欢，你里面构想的完全不同修行方式的世界真的很美妙。长生不老、青春永驻很是吸引人。”
“唯一的问题，就是这样的世界，似乎丧失了整体前进的能力。虽然看似生机勃勃，但是作为一个文明整体，它是死气沉沉的，想到这一点我就感觉不太舒服。”
“嗯，这是个大问题”，兰恩点头承认，“不过这样的世界架构下，这种情况也无可避免。”
索菲娅点点头：“那《欧瑞根幻想小说周报》这边，你准备放弃么？”
“不会的。另外索菲娅，你可以了解一下我的新小说，它的名字叫《遥远母星之歌》，这篇我仍然准备用阿西莫夫的笔名，发表在《欧瑞根幻想小说周报》上。”
“它是一篇发生在星空里，充满温馨、充满希望、充满爱和善良、充满向上和前进动力的的作品，我感觉你会喜欢。”
“真的么？”，索菲娅果然很感兴趣，“你已经写好了？现在可以看到么。”
“唔，还差最后一点，我明天整理下拿给你”，看到触及到本专业而兴致勃勃的女孩，兰恩打断的有些不忍心。
“好的，那我就等待一天”，索菲娅并未有失落，“反正我要在这里待好几天，你慢慢整理完就是了，不要影响了你的研究和休息。”
“不会不会”，兰恩摆摆手，然后他对索菲娅说道：“就在前几天，我刚刚将银河实验室在协会注册完毕，现在我也是有正式实验室的奥术师了。”
“一会儿，等你休息一下，我带你去参观一下这里，你肯定会喜欢的。”
兰恩像新得了玩具店的小男孩一样，和面前的姑娘说着。
“我不累，现在就去呗？”
索菲娅很有兴致。
兰恩一口将杯中茶喝尽，带着索菲娅就来到了实验室。
虽然已经投身于文学领域，但是索菲娅在奥法学校学习的底子还在，而且作为同期学校里最优秀的几位学生，她对于奥术的理解能力很棒。
甚至她在文学院里沉浸在浩如烟海的文学典籍里时，还抽时间学习了概率论相关的知识，并且很好的理解了，兰恩寄给她的那篇论文《通信的数学理论》。
所以，第一次迈进一座正规实验室的索菲娅，很是被迷住了一下。
她看着那台散发着符文回路特有蓝光的计算机，看着实验室两侧的书架、实验记录柜、试剂架，看着各种实验仪器设备，包括纸带打孔机、符文回路测试设备、符文印刷设备、小型机床。
她看着近处正在忙碌的康拉德和三位助手，远处也在忙碌着组装新一台中继符文计算机的三位学徒，看着墙壁上挂满的工具，角落里堆放着的零件箱、大桶药剂……
有那么一瞬间，她怀疑了一下自己。
不知道当初，选择离开奥术研究路线，是否正确。
不过很快索菲娅就鉴定住了信心，毕竟，文学对她来说，似乎更加的诱人，比面前这个令人着迷的实验室，更加的让她迷恋。
“索菲娅，送你个礼物。”
带领着她参观实验室的兰恩忽然发话，将她从文艺的思绪中拽了出来。
“什么？”
索菲娅半抿半嘟的动了动唇，煞是好看。
“这个，恒温器，等你回了洛伦丹一定用得着，那边冷。”
“这太贵重了，兰恩你留着用吧，这边的冬天也不好过，北方只需要穿厚一点就好了，而且我冬天很少出屋子”，索菲娅推辞。
“我也有一个，我买了一对儿。”
兰恩从口袋里掏出另外一个，在索菲娅眼前晃了晃。
这是他前天，给伊扎德二号采购制冷模块时，顺手买下来的。
这种恒温设备固化了控温法术，只需要使用魔力晶石，就能提供长时间的身体周围温度调节，让身体四周的气温总是保持在适宜。
控温法术的法力消耗要求很低，但是它却属于五级法术，也就是五级法师才有能力释放这种魔法。
之所以这样，是因为这个法术对控制力的要求太高。
而设备上固化的这个法术，加了层层保险，普通人也能安全的使用。更不会出现那种，低级法师强行使用控温法术，结果把自己火化或者冻成冰渣的危险事件。
“好吧……谢谢你！”
索菲娅大方的收下了这个小礼物。