太史慈护送华佗的船队抵达京口、进入长江时，严格来说已经离开了徐州地界，进入了扬州。
进入长江之后，因为船队由顺流而下改为了逆流而上，所以船只需要进行一些调整。
浅水里用的撑篙，到了长江里就彻底没用了，帆和桨橹也要增减。太史慈就命令在京口的瓜州度停靠一两天，士卒也被允许分批上岸放风休息。
他的船队一共五艘大沙船，总计运载了一百名护卫的士兵和水手，普通士兵在水流较急风帆不够用的河段，也能客串摇橹划桨。
除了人之外，船上还运了几百石辽东特产和钱财，都是糜竺给刘备上贡的礼物。其中扶余和高句骊出产的人参就有上千斤——这玩意儿汉朝人其实吃得不多，所以野生的远比后来唐宋时容易挖得多。还是李素在辽东的时候，让人专门采集来入药，被糜竺学去后抓住了这个商机，才开始大规模找那些渔猎蛮夷收购。
除了人参，就是貂皮、银狐皮、熊虎皮，虎骨之类，汉末扶余人从长白山和黑森林里弄到的这种东西实在是太多了。
财物众多，太史慈一路还是非常小心谨慎护送的，等闲不会让外人靠近船队。
不过，也怪太史慈的船太大太气派，都是四百料以上的海船（四百料是指船用的木料自重四百石，也就是空船的重量。载重大概能有一百吨，九丈长），如今在长江里行商的民船很少有那么大的，所以难免有“小儿持金过于闹市”之嫌。
在京口停泊的这天，居然就遇上了西边来的乱兵。
“快跑啊，袁术杀过来拉，陈刺史在九江郡被孙魔王杀啦！”
乱兵涌到京口港，居然就任意要征用民船渡江跑路。
幸好太史慈是带兵出身，又惯于水战，当然不会被这些乌合之众裹挟，他连忙吩咐还留在船上的士兵和水手立刻撑船离岸，防止被抢夺。
为了避免误会，也为了减少冲突，太史慈当机立断，跟随船的陈矫说，把他广陵功曹的小旗子挂起来，诈称是广陵太守陈登的船队，希望这些扬州兵看在邻居的份上别乱来。
旗子刚挂好，离开岸边还不到一箭之地，岸上一名军官让人大喊：“快快靠岸！我们周太守军情紧急，征用民船！”
太史慈也让人大喊：“我们乃广陵太守陈登的船队，奉命出使荆州，你我井水不犯河水，休要相逼！”
可惜那个军官显然是个没文化的刺头丘八，一看就是本地的山越族丹阳兵，匪性不改，居然恼羞成怒下令放箭。
太史慈冷厉地狞笑了一下，显然也动了真怒，直接在船尾楼上摘弓搭箭，一箭把那个丹阳兵曲军侯射杀了。而后又连连射杀五六个丹阳兵弓箭手，船队这才离岸超出了射程。
年轻的陈矫见状，不无忧虑地说：“我们走得急，船队里还有二三十个人没回来呢，估计在京口县城里，这些人怎么办？不回去接的话，难道就抛弃了？可若是久留等候，又怕乱兵也找到船追杀上来，如何是好？”
太史慈想了想：“直接回去接太危险了，咱把船上旗帜先全部撤了，往上游走几十里，到堂邑附近再看看有没有安全的码头可以择机靠岸，然后大伙儿都不许上岸。
只派少数人上岸去县城买些素色粗布，把货舱都遮蔽一下，装作另外一伙船队，也免得被追兵追上后认出身份。再另派几个精干细作上岸打探消息，看看究竟是何人突然爆发了战乱。”
陈矫点点头：“刚才听那些败退下来的丹阳兵说是周太守的兵，无疑是丹阳太守周昕战败了。而‘陈刺史被袁术麾下的孙魔王’杀了，多半是指孙坚杀了扬州刺史陈温。
只是不知道孙坚怎么会甘心当袁术的杀人之刀四处助纣为虐，上个月听到关于他的消息时，还是袁术刺杀了陈王刘宠之后，孙坚从颍川、汝南出兵，帮助袁术夺取陈郡呢。
才不到一个月，怎么又越过汝南和谯郡，往东攻打九江了。袁术还真是乱战不休，可惜孙坚原本算是讨董英雄，现在疲于奔命助纣为虐。”
想再多也没用，太史慈按部就班地行船逆流了好几十里，到堂邑县再靠岸，这次倒是没有遇到乱兵，因为他赫然发现这个名义上属于丹阳郡的县城，居然已经被控制九江郡的军阀孙坚给拿下了。
太史慈谨慎地跟当地驻军交涉，花了点小钱，在堂邑等候了两天，在驻军的帮助和传达消息下，把之前在京口因为周昕乱兵而失散的手下重新找了回来。
确认对方没有恶意，也不敢对他们怎么样之后，太史慈才采买了足够的补给品，亮明身份道谢辞行。不过即使如此，他也没暴露华佗的存在，只说自己是奉命出使荆州。
……
原来，这一世的孙坚，因为之前是跟关羽、赵云联合讨董进攻的雒阳，后来玉玺被关羽所得献给刘备、最终又还给了汉献帝，而玉玺交接的仪式时，刘表、袁术也是派人来一起见证盟誓的。
所以这就导致孙坚从雒阳退兵之后，袁术和孙坚都不太有脸主动跟刘表无故开战。加上刘表也选择了用宜都郡和武陵郡换取了刘备的支持、得到了更多的初始嫡系兵力，如今已经彻底拿稳了襄阳、江陵和江夏，江夏太守黄祖也不如历史同期那样显得半独立。
种种因素，让袁术和孙坚觉得从刘表那儿夺地盘既没有大义名分、也不太好惹。于是乎，孙坚不但逃过了跟刘表两败俱伤的命运，还被袁术当枪使拿去对付豫州各郡的诸侯。
袁术起家的时候，本来就坐拥荆州最北面的南阳郡和豫州最西北的颍川郡两个郡地盘，加上西边与之接壤的袁家故乡汝南郡（就相当于三国志历代游戏里的宛城、许昌、汝南三块地），
没法跟刘表抢，袁术的发展方向自然而然就往东南方扩展，袁术本来就表奏过孙坚为豫州刺史，过去一年之内，孙坚帮袁术拿下了谯郡、陈郡，全据了几乎整个豫州，也成功跟盟友陶谦接壤了。
只不过，在最近陶谦被曹操猛攻的过程中，袁术无力救援，只是在陈郡与陈留之间，跟袁绍、曹操联军血战了一场，但败北退回陈郡与颍川。而豫州最东北角的那个凸出部小沛，就被曹操连带着徐州一起吞了。
但严格来说袁术也不算亏，因为他至少保住了颍川和陈郡等地——如果按照原本的历史发展，袁术就是在193年的这次救援陶谦行动中彻底惨败，结果连颍川都丢了，这才有了后来许昌落入曹操之手的局面，而南阳也因此变成飞地，后来被刘表、张绣夹攻夺取。
谁让现在孙坚还活着呢，袁术的战力也是比历史同期要强的。
袁术、孙坚阵营的北线纷争且不多说，单说孙坚给袁术当了将近一年半的救火队长，顶住了颍川防御战，又攻略豫州东南部。而就在192年深秋，随着豫州被彻底兼并消化，袁术终于把魔爪继续往东南方向伸向了扬州。
这才有了这个月刚刚爆发的九江郡之战，连带得扬州刺史陈温也提前了一两年兵败被袁术的人杀害，只有丹阳太守周昕、庐江太守陆康这两位陈温的下属，兵败退回各自驻地。而扬州州治寿春所在的九江郡全境，都被孙坚攻下了。
（注：此时的扬州治所还在寿春，袁术历史上在宛城和许昌丢了之后，也把治所迁到了寿春，因为全盛时的袁术本来相当于拥有荆州、豫州、扬州三个州的州治。后来东吴政权因为寿春在敌占区，才迁扬州治所到丹阳郡的秣陵）
只不过，在这个过程中，孙坚兵势虽锐，军力也靠着以战养战裹挟战俘收编得到扩充，但因为身份是袁术的部将，他始终没有根据地。
除了已经被刘表、刘备隔绝成飞地的长沙郡之外，孙坚基本上是攻下一个郡、袁术才给他大批军粮补给，让他得以维持部队规模、补充兵器损失，然后收下上一个郡的地皮，让孙坚除了长沙之外，始终只有一个郡的控制范围。
孙坚当了足足一年另四个月的工具人，终于有些受不了了，只是苦于自己没有足够的积蓄、确保攒出收下士兵和将领官员够吃两三年的家底，后勤一直被袁术卡脖子，也没法反水。
“长沙虽然号称还有近百万人口，但江夏在刘表之手难以千里驰援。而且我已另挂豫州刺史之衔，对长沙的控制几乎名存实亡。
偏偏刺史本就只有监察之权，不能直接统治太守，每次打下的新郡袁术另封新的太守，也不听我调遣。早知道刺史当得这么憋屈，还不如回去当太守呢。没有名分，也没有军粮和军械补给，太束手束脚了。”
这是孙坚这大半年来一直经常会忧虑的一个问题。这次帮袁术攻下寿春城之后，他还是这么想的。
袁术倒是让他立刻追击残敌，干掉陆康或者周昕，把扬州在长江北岸的土地全部拿下。可孙坚知道，只要陆康或者周昕任何一人被他干掉，那寿春所在的九江郡又不是他的了，会来一个新的太守。
想来想去，孙坚决定以“名不正则言不顺”为由，要袁术另外表他官职——反正王允都死了，朝廷越来越没有威望了。
于是，孙坚就表示“攻下九江郡已经是越境作战，非豫州刺史当为”，要袁术改表他为扬州牧才能继续打。而且只要袁术同意，孙坚就愿意交出在豫州的全部地盘，而且永不干涉豫州事务。
袁术可能是工具人用顺手了，觉得孙坚此提议不过是“一条细心的舔狗，在咬人前还注重帮主子维护名声和面子，没有借口不乱咬”，居然同意了。
反正袁术想的是“要是孙坚不再打下新地盘交出旧地盘，我就不给他粮草武器和其他军需，他手上反正始终只有一个郡的地盘，又没有余粮，连大军一年都养不活。而且现在已经是初冬，距离下一次秋收还有大半年，孙坚遇到坚壁清野的情况肯定无法因粮于敌，还是要吃我的军粮”。
只要明年秋收之前，最好是趁着春荒最饿的季节，再割孙坚的地盘一波韭菜，就不怕孙坚翻上天去。
于是乎，192年10月份，就出现了奇怪的一幕：袁术杀了陈温，表孙坚为光杆扬州牧。而李傕在长安，一个多月后才知道陈温的死讯，所以李傕册封刘繇接任扬州牧，但要过了193年新年时才能到任。
就在孙坚驻扎在合肥县城，考虑找谁借贷渡荒、以逃避袁术的粮草卡脖子行为时，他听说一个本地的官员慕名来投奔他和他儿子了。
长子孙策大大咧咧地登堂入室，引着一个客人向他介绍：“父亲，这位是我义弟，居巢县长周瑜。他说他愿献计，为我军寻找外援，解决数年的大军军粮问题，不再仰袁术鼻息。”
孙坚大为诧异，抬头打量了面前这个刚刚来投的年轻人，估计也跟策儿一样，才十八岁光景吧。
如此年少，能有什么计谋？
不过人家也是九江郡望族，长辈有很多做过高官，这一点孙坚还是必须尊敬的，所以他摆出礼贤下士地姿态诚恳询问：“周郎计将安出？”
周瑜：“使君，瑜以为，使君两年来下一郡而袁术收一郡，则始终没有根基自给自足。所失何止数郡？而使君兵强马壮，历战数年，收编战俘，麾下战兵已不止三万，若有一两年供给，拿下扬州也并非不可能。
长痛不如短痛，不如将被江夏隔开的长沙郡飞地，让与其他诸侯，换取一笔巨额的钱粮军需，以为脱离袁术的后手。”
孙坚也被这么大胆的想法吓了一跳：“长沙郡虽为飞地，且税粮难收，缺乏治理，可人口依然近百万，应纳税壮丁不下三四十万，每年理论上税粮过百万石。
若要让出长沙郡，除非有哪家诸侯肯出价值数百万石粮的物资，否则谁又会考虑？可袁术正要遏制我军，刘表、虽近，却也刚上任不满两年，没有如此多余粮。刘备倒是有钱粮，可他在荆州的地盘也不过是宜都、武陵，刘备的钱粮都在号称天府的蜀中。物资转运困难，如何能寓我们交易？”
周瑜回复道：“使君与众人一样，恐怕是小看了刘备千里转运、货通天下的本事了。我昨日听闻同僚历阳县长聊起，说刘备找了徐州甚至可能是辽东的使团，不远万里入蜀贸贡，因为使团中似乎有平夷校尉太史慈。三天前经过的堂邑，前天经过的历阳。
而且还听说，自从刘备以赵云攻下宜都郡后，赵云在宜都也是伐木无数，听说三峡两岸群山密林都秃了不少。我粗粗算过过往商旅看到的情况，赵云在宜都造船，恐怕不在少数。刘备虽号称将全部钱粮集结于北伐，可从之前传来的董越、樊稠入寇汉中之状来看，汉中显然空虚，刘备并未常年将部队、物资集结于汉中，肯定是都囤积在犍为、巴郡了。有水运顺流而下，说不定刘备会答应这个买卖。”
孙坚还有些不相信：“真要是这样……那刘备也太有钱了。既如此，明天那太史慈抵达居巢时，你代我招待他一下，带策儿一起去。别堕了我的威名，不管谈不谈得成，先狮子大开口漫天要价试探一下。”
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PS：今天加起来也九千字了，都是大章……毕竟各路诸侯的现状跟历史同期差距太大，所以也得交代一下，否则脱节严重后面没法展开，大家别觉得水。跟历史一模一样的东西我是不会花字数交代的。