冀州的州牧府里，袁绍正在与逢纪、沮授、田丰、审配等人议事，他压根不知道自己派往广平城的援兵，已经在半路全军覆灭了，甚至连自己的二儿子也当了韩湛的俘虏；更不清楚，冀州南面的最后屏障——广平城，已经落入了韩湛的手中。
他们昨夜得到探马的消息，知道黑山军的张燕，派出了五万大军，在校尉杜长、军师胡质的率领下，正朝着冀州而来。若非要对付张燕的这支军队，袁绍绝对不会只派区区两千人去增援广平城。
袁绍问逢纪：“元图，你认为我们该派谁，带多少兵马去迎击黑山军呢？”
逢纪想了想，有些为难地说：“启禀主公，如今东有公孙瓒，南有韩家小儿，北面又有黑山军，而冀州城内只有两万兵马，要同时对付三路兵马，着实有点捉襟见肘啊。”
沮授听到这里，插嘴说：“主公勿忧，南面有二公子和淳于将军保守的广平城，虽说兵力比韩家军少，但足以将他们挡住；至于公孙瓒，可派麹义将军领本部人马到界桥设防……”
沮授的话刚说到这里，就被审配打断了。审配阴阳怪气地说：“沮监军所言大谬，公孙瓒仅骑兵就有三万，其中更有纵横北地的白马义从，就凭麹义本部的三千兵马，能挡住他们？你这么一来，不是将冀州陷入危险之中吗？”
袁绍是个耳根子软的人，他本来觉得沮授说得有道理，但听审配这么一说，他又变得犹豫不决起来。他望着审配问道：“正南，你觉得我们该派遣多少人马前往界桥呢？”
“回主公的话，”审配连忙回答说：“若要打败公孙瓒，非起倾城之兵不可，否则一旦僵持不下，南面的韩家小儿就会有机可乘。”
“正南，我们现在的当务之急，是对付北面的黑山军。”逢纪见审配开始和逢纪斗气，深怕耽误了正事，连忙提醒他说：“要是我们将倾城之兵都派往了界桥，冀州就成为空城一座，一旦黑山军兵临城下，城池就保不住了。”
审配和逢纪的关系不错，觉得他的这话也说得有道理，但当着众人的面，他有点下不了台，只能辩解说：“麹义手下只有三千兵马，根本不可能是公孙瓒的对手。”
“麹义的手下有一千强弩兵，”田丰打断了审配后面的话，有些不气地说：“他们可是公孙瓒骑兵的克星。要不是你们急于求成，强行派人去收编赵浮陈奂的一万强弩兵，引起了兵变，如今我们便能有一万强弩兵，足以击溃公孙瓒的三万骑兵……”
“行了，不要再说了。”袁绍听到这里，猛地一拍桌案，大声地喝止了两人：“赵浮陈奂两人迟迟不肯归附于我，又与韩家小儿私下勾结，他们死不足惜。以后谁也不准再提此事，否则一定严惩不贷。”
见袁绍勃然大怒，众人连忙低声下气的答应道：“属下遵命！”
“主公，”逢纪等袁绍怒气稍息，又接着说道：“我看还是命大公子与文丑将军统兵一万，北上迎敌吧。”
逢纪的提议，引起了袁绍的兴趣，不过考虑到兵力悬殊，他又迟疑地说：“可黑山军有五万人，我们只派一万兵马，能打得过吗？”
“兵在精不在多。”沮授连忙接话说：“主公手下的兵马虽少，但都是百战精兵；而黑山军虽然人众，却是一帮乌合之众。我军以一当十，足以击败黑山军。”
别看沮授跟随袁绍的时间还不长，但袁绍对他却非常信任，听他这么说，总算下定了决心：“好吧，就按公与说的办，让谭儿和文丑领兵一万，前往北面的任县迎敌。”他起身冲着堂外吩咐，“速传谭儿和文丑进来！”
“喏！”在门外的兵士响亮地回答道。
过了没多久，袁谭和文丑两人并肩走进了大堂，朝袁绍拱手施礼。
袁绍对两人说道：“黑山军的张燕派军师胡质、校尉杜长领兵五万，正杀奔冀州而来。沮监军向本侯举荐你们二人。本侯现在命你二人领兵一万，即日北上到任县驻扎，挡住来犯的黑山军。”
袁谭今日因为袁绍命二弟袁熙领兵去救援广平城，而直接将自己忽略的事情闷闷不乐。此刻听说袁绍命自己和文丑带兵迎敌，正窃窃自喜之际，忽然听说让他们领兵一万，去迎击五万黑山军，心顿时凉了半截。
而文丑是个大老粗，一向是为袁绍马首是瞻，自然是主公吩咐什么，他就去做什么。别说让他领一万兵马去迎击五万兵马，就算让他领五百人去挑战五万人，他也照去不误。
袁谭等袁绍说完后，喃喃地说道：“父亲，黑山军足足有五万人，而我们只有一万人，能打得过他们吗？”
袁绍把眼睛一瞪，有些不悦地说道：“我军人数虽少，但都是百战精兵；黑山军人数虽众，却是一帮乌合之众。我军兵士能以一当十，难道还打不败黑山军吗？”
见袁绍有发火的迹象，袁谭连忙老老实实地说：“儿子领命！我这就回去点齐人马，前往任县驻防。”
袁绍将兵符交给了袁谭，随后冲他挥挥手，示意他可以离开了。
沮授等人又陪着袁绍在正堂里讨论了半个多时辰，才陆续离开。沮授刚刚走出州牧府，就听到旁边有人喊：“沮先生请留步！”
沮授停住了脚步，扭头朝声音传来的方向望去，只见大公子袁谭正朝自己走来。他连忙冲对方拱拱手，气地问：“原来是大公子，不知公子叫住在下，有何见解？”
“沮先生，”袁谭朝左右张望了一下，见没有什么人在自己附近，便压低嗓门问沮授：“我们一万兵马，真的可以打败五万黑山军吗？”
听到又是这个问题，沮授感到有些索然无味，他慢吞吞地说道：“公子，主公让你和文丑将军领兵北上，又没有强迫你们去和黑山军打野战。你们完全可以在任县坚守不出，等黑山军的军粮耗尽之后，他们自然会退兵的。”
沮授的话，让袁谭有一种醍醐灌顶的感觉，他觉得自己刚刚钻了牛角尖，总想到一万对五万，这个比例太悬殊了，却没有想到，如果自己坚守在城池里，拥有五万人马的黑山军也占不了什么便宜。
想到这里，他连忙冲沮授拱拱手，感激涕零地说：“多谢沮监军指点，谭知道接下来的仗该怎么打了。时辰不早，谭就不耽误沮监军了，告辞！”说完，便潇洒地转身离开了。