1994年时，安阿来夫十九岁了，早已经不再念书回家务农的他，已经成长为合格的庄稼把式了。在红楼市初中里学到的那些知识，都随着时间的流逝就饭儿吃了。
安七十七虚岁已是半百了。算不上是老头儿，但在月牙河村里说是“小老头儿”，一点儿都不过分。这两年又试探着开始养上几只羊，梦想着还能“发羊财”，好给儿子娶媳妇。
父子俩分工还算明确，阿来夫重点侍弄地里的庄稼，七十七经管家里的羊。以前地里实在忙不过来，其其格也会上手，但现在又是“萨仁”又是“塔拉”的，左手扯一个、右手还得抱一个，光照顾这俩孩子就累得腰酸背痛的。
安辛氏自从那一场大病后，身体不像从前那么硬朗了。当然，生活能自理，只是全家人都不放心，不想让她身边长时间离开人。莎林娜的主要任务就是看护好老婆婆。
袁振富有时下班早或赶上休息日，自然会到地里帮忙。可他在农活方面绝对就是个“半拉子”，在很多方面都赶不上阿来夫。但是，阿来夫也有自己的毛病，那就是干活毛毛草草，快是挺快，质量却不高。就拿铲地来说吧，有时不小心把苗铲掉了，有时表面看着是把草用锄头搂了下来，可下面的根儿还和土地亲密地连着，不要说下雨，有点儿露水的潮气它都得缓过来疯长。
袁振富干活慢，却很细致，一铲是一铲，质量很高、效果很好。
“阿来夫，你看你铲的地，连汤带水儿的，跟那——啥刨的一样！”袁振富是想说“跟那狗刨的一样”，“狗”到了嘴边却没好意思说出口。
阿来夫竟然振振有词：姐夫，没事儿。我干得快，你铲一根儿垄，我能铲两根儿。等抽出时间，我再铲上一遍，两遍总比一遍强。
袁振富还要再给阿来夫讲讲道理，转念一想他已经不是自己的学生了，而且都长大，算了吧。所以，落在后面的袁振富在铲好自己的田垄时，还要照看一下阿来夫铲的地，就像当初给他批改作业一样，把错误一一修改。每一次到了地头儿两人相遇，袁振富还是忍不住给予几句旁敲侧击的批评。阿来夫嘻嘻一笑，并不生气，估计也没往心里去，你说你的，我干我的，不产生任何因果关系。
事实上，阿来夫觉得姐夫一来，自己的压力就很大，好像干活儿都特别累。但是，有些话不能和自己的姐夫、曾经的老师讲啊，他就悄悄地和姐姐说：
“姐，我姐夫上一天课都挺累的了，特别是碰到淘气的学生，老闹心了。你就别让他去地里了，我看着都心疼。”
其其格瞅着弟弟，他太了解自己的弟弟了，这小子才不会因为心疼人而主动舍弃一个劳动力的，哪怕不是个老把式。
“你啊，是不是烦你姐夫总说你了？”
阿来夫嘻嘻一笑，说：烦啥啊烦？才不是呢。再说，上学的时候就被训习惯了，不挨训还难受呢。
其其格：你就是贱皮子。
“主要就是怕我姐夫他累着。”
“我替你姐夫谢谢你的好心。但是，他能帮一把就帮一把吧。我这儿有萨仁和塔拉拖累着出不去，你姐夫咋也顶个半拉子吧？咱家的日子，不多付出怎么能过好呢？”
阿来夫看姐姐态度如此坚决，而且感觉到姐姐应该是猜透了自己的心思。如果再深说的话，她就敢揭自己的老底儿了，算了吧。训就训吧，硬着头皮挺着，反正自己也不往心里去。
…………
一上班，袁振富就没时间往地里跑了。
阿来夫去地里之后，安七十七把几只宝贝羊赶到月牙河边儿的草地上去放。看到这几只羊吃得稳当、附近又没有庄稼地，他就匆匆回到家，要趁此机会起圈里的羊粪。
安七十七扔了十多锹，感觉到力不从心了，进屋来歇歇。
莎林娜看到安七十七满头大汗，就扔过毛巾让他擦擦。
安辛氏心疼儿子，说：干不了就别逞能。还当自己是年轻小伙儿呢？
莎林娜跟着责备道：妈说得对。你都是半大老头儿了，让阿来夫回来再起呗，也不着急。
安七十七坐在炕边儿擦着汗，说：能干点儿是点儿，别啥事儿都指着孩子。
趴在炕里自己玩儿羊拐骨的小月亮接话儿道：我也干不了啊？
莎林娜笑着说：这孩子，小精灵似的。
安七十七爱怜地说：外孙女，姥爷说的“孩子”，是指你妈、你爸和你舅，不是说你。
月亮把羊拐骨一扔，睁大了好奇的眼睛说：他们都那么大了，怎么还是孩子啊？
安七十七一下被问住了，不知道如何回答这个三岁小家伙的问话。
莎林娜帮着回答说：在我们眼里，他们就是孩子。你也是，是小小孩儿，是小不点儿。
“姥姥，那我弟弟袁野呢？”
“他才几个月大啊？是更小更小的小不点儿。”
袁月亮想起了太姥姥给自己说的话儿，就说：不点儿不点儿，浑身净眼儿。不大儿不大儿，浑身净把儿……
“这孩子，真鬼道儿。我教她‘破闷儿’，她都记住了。”安辛氏笑着说，“月亮啊，你和袁野是小不点儿，你爸、你妈是大不点儿，就连你姥姥、你姥爷在我面前，那也是孩子。”
“啊？我姥爷都长胡子了，都有白头发了，还是孩子啊？”袁月亮人小鬼大。听到太姥姥这么一说，表现出很惊讶，停下来瞅瞅太姥姥又瞅瞅姥爷。
安辛氏拉过月亮的小手，说：只要太姥姥还有口气儿在，你姥爷就是我的孩子。
“妈——”安七十七有些伤感地喊了一声。
这时，其其格抱袁野进来了，把孩子递到奶奶的面前，说：塔拉，给太姥姥笑一个……
袁野好奇地看着安辛氏，然后真的就乐了。
“弟弟，弟弟，你叫一声太姥姥——”
其其格：你弟弟不会说话呢。萨仁，你往后点儿，没深没浅的，别碰着塔拉。
袁月亮依然固执地教着塔拉说：太姥姥——你像姐姐这么叫——太姥姥——
袁野只顾呵呵地笑着。全家人都跟着笑了起来。
突然，院外有人大喊：快来人啊——