听着徐臻笃定的语气，宋凝眼里划过一抹几不可察的赞赏，徐臻对镇国三军深信不疑，这份信任就像是把镇国三军的兵士当成了最亲密的人来信任一般，让他来统领镇国三军还真是再合适不过了。
宋凝原本以为，徐臻不过是长得如女子般秀气而已，可经过一段时间的相处，她发现在他俊秀的外表下也有着男子该有的铮铮铁骨。
“那你酒里的迷药要怎么解释？”赞赏归赞赏，宋凝却没有失去应有的清醒和理智，如果今天不是她突发奇想想要出城，又恰好歇在了此地，只怕徐臻就会因为迷药的发作而毫无还手之力，最终死在那四名黑衣人的剑下，她的心里也不想怀疑拼死保家卫国的将士们，可是事实摆在眼前，她也只能去怀疑。
看着宋凝凝重的面色，徐臻眼底闪着复杂的光芒，他是今天才见过宋凝，可对着她真诚的小脸他却完全讨厌不起来，他也知道她是关心他才会怀疑将士们，可他打心底里绝对军营里的人不会害他。
沉默良久，徐臻才开口道：“我还是觉得将士们不会害我，按照你的说法，迷药是被下在了酒里，那只要接触过酒的人都有嫌疑。”
宋凝点点头，徐臻说得很有道理，“那你心里可有怀疑的对象？”
“酒家的掌柜。”徐臻沉声道，目光凝重，“酒水虽然是小二抬过来的，可是在经过小二的手之前，掌柜的也碰过酒水。”
小二送酒水过来的时候，他们只顾着看小二的动作，忽略了之前掌柜的也可以无声无息地把迷药下在酒里，让他不知不觉地喝下去。
徐臻这番怀疑倒也说得过去，宋凝眉梢一挑，道：“那家酒肆开了多久了？”
“大概有两三年了。”徐臻轻声道。
宋凝曾经看过谍战剧，里面潜伏的卧底别说是两三年，就算是二三十年都有可能不露任何马脚，徐臻和镇国三军的将士们兄弟情深，徐臻又是个至情至性的人，不愿意怀疑将士们，那他们就从无关的人员开始查起，按照徐臻的说法，这个酒家掌柜的确很可疑。
宋凝想了一会儿，道：“那咱们先去试探试探那名掌柜的，就能知晓迷药到底是不是他下的了。”
“怎么试探？”徐臻问道，实则内心悄悄松了一口气，他心里其实对宋凝没有恶意，这么多年来，他也习惯了刀尖上舔血的生活，军营里的人有一部分背景比较复杂，他不愿意让宋凝牵涉到其中来，他自己足以应付，如果真的是军营里的人想要他的性命，他也绝对不会跟他们手下留情的。
宋凝笑得神秘莫测，眼里闪动的光芒就像是在计划着什么坏事的小狐狸，“这个嘛……山人自有妙计。”
亥时，夜幕降临，几颗星星零散地挂在天边，小镇街道上已经空无一人，除了偶尔传来的打更声，便只能听见路边的蝉鸣声。
酒肆里已经没了客人，掌柜的关了店门，遣退了伙计们，自己一个人站在柜台后，乐呵呵地看着账本，噼里啪啦地拨打着算盘，计算着这一天营业的收入，看着账本上那漂亮的数字，掌柜的直笑得合不拢嘴。
这时，一阵夜风吹过，柜台上的烛火也跟着明明灭灭，掌柜的抬头看去，只见对面的窗户不知何时被风刮开了，汩汩冷风正从那里灌了进来。
掌柜的放下手中的账本，挑了挑烛火，这才慢悠悠地走过去关了窗户，顺带着插上了窗枵。
可是他刚走到柜台旁边，只听得“啪嗒”一声，窗户再次打开，掌柜的只好转身走了过去，可刚走到一半，他猛然意识到他刚刚明明把窗户上了锁，可现在大开的窗户宛如猛兽的血盆大口，要把他吞进腹中，连骨头也不剩。
又是一阵风吹来，烛火险些熄灭，掌柜的转身，却见大厅中央站了一个人，青色的长袍，挺拔的身形，秀气的容颜，赫然是都统徐臻！
掌柜的惊讶地瞪大了眼睛，瞳仁剧烈地收缩，显然受了极大的惊吓，结结巴巴地道：“徐……徐都统？”
徐臻青色的长袍上还有道道借口，秀气的容颜之前还沾染着点点血迹，乍一看上去，就像是恶鬼站在眼前。
“是谁指使你害我的？”徐臻冷冷看着掌柜的，说出口的话冰冷得没有丝毫温度。
可那掌柜的毕竟也是见过不少风浪的人，很快镇定下来，眼瞳里飞快的闪过一些什么，故作不解地问道：“徐都统这话是什么意思，草民听不懂！”
“如果你当真听不懂，就不会像现在这样，先害怕，后镇定了！”宋凝说着，慢悠悠地从徐臻的身后走了出来，看着震惊的掌柜，眸底含着浓浓的轻嘲：“傍晚时分，徐臻在这里喝下你下了迷药的酒，药效发作时，没有丝毫抵抗力，只能任人宰割，你笃定他会被黑衣人们杀死，可是他刚才突然出现在你店里，身上还带着血迹，所以你才会那么震惊！”
掌柜怒瞪着宋凝，恶狠狠地道：“哪里来的黄毛丫头信口雌黄，徐都统和镇国三军的将士们都是这里的老主顾了，草民根本没有理由要害徐都统？我这店门都关了，徐都统却突然出现，我老眼昏花，一时没看清他的模样，以为是进了盗贼，才会被吓了一跳！”
掌柜的头头是道地辩解着，那言之凿凿的模样就像是真的被宋凝冤枉了似的。
宋凝听了掌柜的话，却是不屑冷哼：“人震惊，瞳孔会放大，脸上也会露出震惊的表情，可你看到徐臻时，表现却是完全相反，你的瞳孔在剧烈地收缩，那不是因为震惊，而是你在惊恐，你在惊慌，你在恐惧，因为你害怕他变成厉鬼，来找你算账，但是你发现他其实没有死，随即又镇定了下来！”
他们来酒肆，只是想试试掌柜，没想到这一试还真就试出了问题！
宋凝的分析显然比他的狡辩更有说服力，掌柜眸底闪过一抹深深的讶异，虽然只有短短的一瞬间，可还是被徐臻看到了，他足尖一点，刹那间来到了掌柜面前，伸手掐住了他的脖颈，冷冷的道：“说，幕后主谋是谁？”
“草民没害徐都统，真的没有，草民哪里有那么大的胆子，徐都统千万不要听信小人的谗言，草民是冤枉的，真是冤枉啊……”掌柜的挣扎着，急急地辩解，他的脖颈被徐臻掐住，一张脸涨得紫红。
“还敢狡辩！”听见他还在死鸭子嘴硬，宋凝“唰”地从衣袖里拿出一把匕首，横到了掌柜脖颈上，锋利的匕刃紧贴着他的动脉，浓浓冷意透过肌肤渗进血肉，冻得他全身发冷：“你不承认也没关系，反正幕后真凶总会慢慢浮出水面的，我现在就直接杀了你，以绝后患！”
眼看着宋凝的手腕一翻，就要用力割断他的动脉，掌柜目光一寒，挥掌打向徐臻！
强势内力来势汹汹，徐臻的手蓦然一松，掌柜的看准机会，像狸猫一般，以迅雷不及掩耳之势猛地窜到了窗前，借着大开的窗子，就要逃跑。
可没等他跳出窗口，只见映入眼帘的不是茫茫夜色，而是一名英俊无双的男子。
英俊男子嘴角微微一挑，似嘲讽似不屑，在他还没有反应过来的时候，反手一掌，狠狠打到了他胸口上！
掌柜猝不及防，被一掌打回房间，重重掉落在地，摔的头昏耳鸣，眼冒金星，一块木牌从他身上飞了出来，‘当啷’一声掉落在地……
宋凝循声走了过去，捡起地上的木牌，看着上面雕刻的花纹，清冷眼瞳猛地眯了起来：“这是……丞相府的出入令牌！”
宋凝之所以如此肯定，是因为那木牌的背面还刻着一个“乔”字，乔丞相是德妃的哥哥，上官瀚是乔新国的侄子，徐臻前来押送对上官瀚不利的证人，乔新国当然要出手相帮。
徐臻从宋凝手中接过木牌，看着上面的花纹，以及木牌背面正中间那大大的“乔”字，点了点头，道：“的确是乔府之物，看来他们终于是坐不住了。”
若不是心里有鬼的话，根本不用如此大费周章地安排暗杀，还出动了珍贵的死士，经过这一战，宋凝心里几乎可以肯定江南巡府一家被杀的惨案一定和上官瀚有关。
宋凝看向酒家掌柜：“你是乔新国派来的暗杀者，你肯定知道他们的计划？”
中年掌柜倒在冰冷的地面上，眸底的神色快速变幻：暗杀失败，他们绝不会轻易放过他，会用最残酷的方尘刑讯逼供，让他求生不得，求死不能，倒不如自己自尽，死得干脆利落，也没有痛苦！
眼看着掌柜目光一沉，准备咬碎后槽牙里藏着的毒囊，徐臻注意到了掌柜神色的变化，出手如电，紧紧捏住了掌柜地嘴巴，手中匕首毫不留情地扎进他口中，剜出了毒囊：还想要在他面前服毒自尽，没那么容易。
掌柜目光一寒，化掌为拳，倾尽全力打向徐臻！
徐臻虽然在之前的打斗中受了伤，可那不过是轻伤，根本不影响他的武功，嘴角弯起一抹轻嘲，抬手打开掌柜的杀招，顺势点住了掌柜的穴道，狠狠地踢了他一脚。
掌柜的被徐臻踢中，倒飞出四五米远，重重掉落在坚硬的地面上，全身的骨头像散了架似的，疼痛难忍。
看着狼狈不堪的掌柜，宋凝悠悠地道：“任务失败就服毒自尽，看来，他也是个死士！”
徐臻略微惊讶地看了宋凝一眼，道：“你居然知道死士？”
宋凝呵呵一笑，眸中光华溢彩，“你是不是觉得我和普通的闺阁千金不太一样，不懂琴棋书画，反而知道这些旁门左道？”
心里的想法被宋凝点了出来，徐臻面上闪过一丝尴尬，呆呆地摇了摇头，他的确觉得宋凝和普通的千金小姐不太一样，可并不认为懂死士就是旁门左道，生怕宋凝误会，他赶忙开口解释道：“我不是这个意思，我只是觉得你这样……与众不同！”
徐臻想了想，这才说出与众不同这个形容词来，他的心里其实是觉得宋凝有点儿酷，可是又不知道该怎么表达，害怕说得过分了，宋凝会觉得他为人轻浮。
掌柜穴道被点，不能动弹，看着他们旁若无人地聊天，瞪着宋凝，恶狠狠地道：“有什么重刑，你们尽管使出来吧，我一个字都不会说的，你们休想在我这里得到任何消息！”
看着他视死如归的模样，宋凝目光闪了闪，嘴角弯起一抹挑衅的笑容，道：“现在我们已经知道了你幕后主子的身份，又有了一定的证据，去大理寺状告他即可，哪用得着对你刑讯逼供？”
掌柜的闻言，瞟了一眼那块木牌，眼角眉梢尽是鄙夷：“一块木牌而已，仿造不了，但是可以偷盗，你妄图拿它做为证据指证乔丞相，真是愚蠢！”
“乔新国作为大黎一人之下万人之上的丞相，拿着一块乔府守卫们都有的木牌告他谋害，确实很草率，也不够聪明，万一幕后主谋另有其人，我们就是冤枉了好人，不过……”
宋凝看向掌柜，笑着道：“我相信你的幕后主子一定就是乔新国，因为你在提到乔新国时，眼角会不自觉的上扬，面色也有瞬间的严肃，这一切都源于你对他的畏惧！”
酒家掌柜眸底瞬间燃烧起熊熊怒火，愤怒的吼声穿透酒楼，响彻云霄：“你这个狡猾的女人！”
宋凝挑挑眉，狡猾吗？她倒还是第一次听到有人这样形容她！
宋凝嘴角的笑意荡漾开来，明媚得险些晃花了他的眼，清澈如琉璃的眼睛看着他，一字一顿地道：“谋害军营都统可是大罪，一块普通木牌的说服力明显不够，那些死士们的尸体也起不了什么作用，我会拿出更多的证据，指证真正的幕后主谋！”
陆墨北剑眉挑了挑，笑意盎然，看着宋凝的目光满是崇拜，轻声道：“姐姐这是想到收集证据的方法了？”
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