夜，无风，明月高悬。
寒光从天空泼洒下来，为这寒夜更添了几分寒意。
白，一片白，笼罩一切。
静，很安静，天地，内外，到处都很安静。
突然，嘈杂声起，接着声音越来越大。
铿锵，咔咔，嚓嚓，人叫马嘶。
大地犹如投入一点凉水的滚油，顿时沸腾了起来。
接着，滚滚的马蹄声踏破黑夜。
先是凄厉的惨叫，接着是绝望的痛骂，然后是惊恐的哀嚎。
最后，只剩下零星的声音。有哭泣，有嘶吼，有不甘，而后慢慢消失。
天地又恢复平静。
崇祯十七年中秋，夜。
原大明洛口守备，莒南大族庄氏族长庄鼐，安东卫指挥使王名世，武庠生曹乾元聚集两万余众夜袭临沂城外清军。
因叛徒出卖，夜袭失败。
王名世战死，庄鼐因伤被俘，曹乾元在被围之后自刎而死。
两万大军逃出者不到两千，余者或被杀，或被俘。
热烈的朝阳升起，金光遍洒大地，照着遍地的死尸和鲜血。
红的让人感觉到刺眼。
朱由哲站在城头，遥望远方，一言不发。
凉风吹动他有些凌乱的头发，发根处带斑白着似乎多了一些。
在他旁边，一个淡淡的虚影飘在半空，神色悲凉，双目紧闭，整个身体似乎都在颤抖。
长刀高高举起，一颗颗人头落下，落入沂水之中，接着身子也被后面的刽子手踢入水中。
浑浊的水，红色的血，溶在了一起。
最后推过去的有十数人。
最前方是一个老人，他年过六十，须发皆白，因为受刑而浑身是伤，衣服上满是鞭子抽过之后的残破，露出里面布满伤痕的皮肤。
他就是庄鼐，也是组织起这支抗清大军的领袖。
看到庄鼐，阿济格不打算让他那么快死，而想狠狠的折磨他一番。
庄鼐先是被架在一根柱子上，接着两杆长枪同时刺出，避开要害，深深插入他身体之内。
鲜血顺着柱子流下，黑色的表面顿时变成了暗红色。
庄鼐闷哼一声，头颅微抬，双目紧闭着，整张脸扭曲在了一起，但他紧咬牙关，没有发出一声。
长刀再次挥动，五颗人头飞了出去，那是五个庄氏族人。
接着是庄鼐的两个弟弟，三个侄子，还有他的两个儿子。
无头的尸体倒在地上，脖颈处不断涌出鲜血。
阿济格看着这一切，宛如刚看了一场大戏，站起来，朝向不远处观看行刑的人群道：“看到了吗？这就是敢反抗我大清的下场。跟着本王，有肉吃，有钱拿，有女人玩。敢反抗本王，这就是下场。”
“愿为大王效力！”
“愿为大王效力！”
……
这些都是新近投靠清军的汉卒，早已被刚才的行刑吓破了胆，此刻纷纷大声表忠心。
好像声音小了就不能表达自己心意似的。
阿济格满意的点了点头，说道：“贺九江！”
一个身材壮硕的中年男子连忙走了出来，跪倒在地，“奴才在！”
阿济格双眼顿时亮了。因为他发现韩九江竟然主动剃了发，脑袋后面留着长长的鞭子。“你很好，昨夜率部拦住敌军，立下大功。本王现在封你为千总，……，不，封你为参将，新归顺我军的所有汉卒都由你统领。”
韩九江喜上眉梢，不住磕头，“谢主子，谢主子。奴才今后就是死也要为您死。”
阿济格对韩九江的表态十分满意，挥手让他起来，“去营中挑选二百女子，让你手下的兄弟好好快活快活。”
说完，阿济格面向其他人，“本王的规矩很简单。有功，赏。有过，杀。你们都给本王记好了。”
然后，阿济格转头看向庄鼐，后者还是紧咬牙关，一口不说。“这老东西，就让他流干血死吧！”
众人散去，庄鼐疼的昏死了过去。不知过了多久，他又醒了过来，抬头看去，发现太阳已升至半空。
此刻身体已经没有疼痛，只感到身体有点冷。他艰难的转过头，看向城头，一面红色的大纛立在城头。虽然看不清，但他知道上面绣着五爪的金龙。
而旗下立着一人，看不清穿着，更看不清长相。
但有人说，那是大明天子。自清军围城之后，他就没有下过城。
庄鼐“嘿”的一笑，“天子都敢亲自临阵，我汉家江山断不会落入异族之手。”又好似有无穷的遗憾，“可惜了，不能亲自拜见天子。”
头颅缓缓垂下，再也没有抬起。
那一天，朱由哲在城头站了好久。所有将士都看着他，心中带着忐忑和不安。
昨夜，他是有机会的。
当庄鼐他们突袭清军大营时，他完全可以派出一部人马出城配合他们。
虽然挽救不了败局，但完全可以救出一些人。
但朱由哲没有，他眼睁睁的看着他们偷袭失败，被清军铁骑碾压。看着清军杀了所有俘虏，又看着庄鼐被虐杀在沂水河畔。
而唯一的理由就是，清军可能会趁机夺城。
这或许没错，但朱由哲心中知道这并非真正的理由。
真正的理由是他怕了，怕城破，怕死，害怕失去一切。
想到这些，朱由哲就感觉到透骨的寒意。
曾几何时，他感觉自己有先知优势，觉得自己可以扭转乾坤，重塑大明。
他也做了很多事，而且在有些方面表现的十分成功。
这些小成功造就了他的太自大，彻底飘了，感觉如果筹划得当，自己无论是对李自成，还是多尔衮，自己都是有一战之力的。
但事实上，到现在，他连阿济格的六千骑兵都没有拿下，反而被他彻底围在了临沂城中。
他最初想的是把阿济格引到临沂，凭城固守，然后利用外围的优势兵力截断其粮道，等到其缺粮引发军中内乱再行反击，彻底吃掉阿济格。
但事实是从开始到现在，阿济格的粮草从来没有完全断绝过。
杨御华，马科等人的骚扰确实打击了清军的粮道，但他们手下兵卒的战力和清军完全没法比。
只要清军有足够的兵力，便可越过长长的山道，把粮草运抵临沂城下。路上可能有很大折损，但运来的也能满足阿济格军中日常所需。