由红变白，不过眨眼之间。
整个永青侯府一片缟素，前来吊唁之人络绎不绝，一向颇多忌讳的达官显贵，在这大过年的却一点也不忌讳。
挽联情真意切，哭的肝肠寸断。
家中的大事小情，全都由李信一人主持，刚递交辞呈的他，还没来得及享受安逸，便又忙的心力交瘁……
数日下来，整个人都瘦了十来斤。
小院儿。
李信带着小家伙儿登门。
“明天就该封棺了，太爷您……您要不要再看父亲一眼？”
这是最后一次见面了，李信觉得有必要说一下。
李青微微点头：“我后半夜过去。”
顿了下，“李家快要分家了吧？”
“是。”李信说道，“待忙完父亲的丧事，就要分家了，分配之事父亲已做了规划。”
说着，从怀中取出一个信封。
“请太爷过目。”
李青没有去接，只是道：“就按你父亲的交代做吧，都是一家人，离开侯府难免会生出一些情绪，你也要有一家之主的仁和气度。”
“晚辈明白。”
李信认真点头，还想说什么，也不知该咋说，只好道，“小宝，陪你祖爷爷说说话，爷爷先回去了。”
小宝点了点小脑袋，却是没了往日的兴奋与活泼，整个人蔫蔫的。
“太爷，我先回去了。”
“去忙吧。”
李青颔首，目送其离去，转眼看向小家伙，“还在难过？”
“嗯，难过……”小宝瘪着嘴，走到李青跟前，耷拉着脑袋说，“太爷爷走了，哥哥姐姐叔叔……他们不久也要搬离侯府，去其他地方生活……怎么一下子就这样了呢？”
李青轻轻拍了拍他小脑袋瓜，道：“这就是成长的代价。”
小宝愣了下，说：“我不想长大了！”
李青苦笑：“这些你说了可不算。”
“祖爷爷您呢，您是神仙，您……”
“我说了也不算。”李青说道，“世间太多事，都不讲道理，更不会遵从个人意愿，该发生的，该经历的，避无可避，逃无可逃。”
“那怎么办？”小宝伤心，大眼睛盈满水汽。
“勇敢面对！”
李青温和道，“面对它，经历它，打败它，终有一日你会发现……其实也就还好。”
小家伙吃吃道，“也就还好？”
李青停顿了下，重重点头，“也就还好。”
…
夜。
李青悄然起床，穿好衣服正欲出门，黑暗中却响起了小家伙的惊慌声音：
“祖爷爷，你要撇下小宝吗？”
李青无奈，只好点燃蜡烛，“还挺机敏……快穿衣服。”
“好的。”
~
侯府大堂摆满挽联，李浩面容祥和的睡在棺中，手里还攥着那个红包，在满堂白色的烘托下，这一抹鲜红尤为鲜艳。
李青平和且慈祥，俯身轻柔地抚了抚李浩的面颊，轻轻道，“有青爷呢，安心去那边，见了你爹娘，告诉他们都挺好的。”
一边，李雪儿红着眼，她怀里的小宝情绪低落，探着脑袋，鼓足勇气道：
“太爷爷，小宝会好好学习，快快长大，为家为国做贡献！”
听的李雪儿鼻尖发酸，轻轻捏了捏小宝脸蛋儿，“太姑奶奶和你爹还在呢，不用这么快长大。”
李信不善言辞，只叫了声“爹”。
凝望许久，李青收回目光，道：“封棺吧。”
李信看向小姑，李雪儿默然点头。
棺是李青亲自盖的，一颗钉一颗钉楔进去，响声在寂静的夜，格外刺耳。
做完这些，李青瞧向三人，道：“我也要走了。”
李雪儿、李信并不意外。
小宝却是万分难过，挣扎着从太姑奶奶怀里出溜下来，拉着李青衣袖，摇个不停：“祖爷爷，不要走。”
“小宝！不要无理取闹！”李信沉声说，“你祖爷爷有很重要的事情要做，别让你祖爷爷为难。”
小宝瑟缩了下，瘪着嘴松开手，眼泪大颗大颗的掉。
李青蹲下身子，拿衣袖轻柔地擦去他脸上的泪水，温和道：“祖爷爷有空还会回来看你，犯不上难过，下次来，给你带个好玩儿的，不过，你可要好好读书，好好学习。”
李青伸出小拇指，“拉钩。”
“拉钩。”小宝伸出更小的小拇指，与他拉了拉。
李雪儿突然一阵揪心，问：“元宵不吃也就算了，天亮都等不及吗？”
“时间虽多，可也不容浪费啊。”李青吁了口气，看向李信，“你虽对家中产业不在行，可到底是一家之主，平日多帮你小姑分分担子。”
李信神色郑重，道：“太爷放心，李信不是只会享乐之人。”
李青忽又想到了什么，道：“对了，给你亲家带个话，少喝些酒。”
“是。”
“走了。”
“祖爷爷再见！”
“再见。”
……
……
二月的交趾，已有了明显的燥热感。
汉王府。
凉亭下。
老态龙钟的朱佑材又苍老了一些，不过精气神还不错，说话也称得上中气十足，不卑不亢。
“前些日子棉麻就全数运往大明了，我瞧你那些师弟们无聊的紧，就着人带他们好生体验一下交趾的山水风光，估摸着还得个十来日，要不要现在就唤他们回来？”
“不用了，反正我一时半会儿也走不了，就让他们多体验一下吧。”
李青说道，“上次走的时候我说了，这次来，还会再给你调养，我说话算话。”
朱佑材却没有明显的开心，沉吟了下，道：“既然先生如此说了，那不妨多待一段时日吧。”
李青略感诧异。
朱佑材解释说：“下一个五年很难了，先生不若就将这次调养，视作最后一次吧，省得专门来跑一趟，我知道你忙的很，有太多的事要做，有太多的人要顾。”
“相交这些年下来，对我，你一直言必行，行必果；当然了，对你，我也自问无可挑剔。”朱佑材不卑不亢的说，“我不是锱铢必较之人，多活一时，少活一时，我看的并不是很重，没必要过于较真儿，太较真儿就真成生意了。”
李青愕然少顷，由衷道：“若是皇帝如你这般……哪怕十之二三，我都知足了。”
“呃呵呵……”朱佑材有些不好意思，“其实，也不是完全不在乎，还请先生多费费心。”
“这点请你放心。”
李青认真道，“我一向的准则，真心之人，真心待之。”
朱佑材点点头，轻声说道：“时至如今，我才真正明白爷爷的用心。交趾若想长治久安，必须依附大明，若想贯彻这个发展理念，就必须要配合先生。”
“可一味的配合……一代两代勉强可以，若没有丁点好处，也无法长久，故此，‘长寿’这个好处，就显得尤为重要了，其实，真正让爷爷在意的不是我长寿，而是汉王长寿。”
李青愣了下，继而哈哈笑道：“汉王一脉，也蛮聪明的嘛。”
朱佑材苦笑：“我也是近来才悟，直到我认真考虑将世子与你引荐之时，我才后知后觉的发现，我真正在意的是汉王千秋，之所以还要劳烦先生，是为了保障下一代汉王能听你的话。”
朱佑材叹道：“想来，昔年爷爷也是这个想法。”
“你发现了真谛！”
李青含笑点头，问，“所以，你要引荐世子？”
“我已与他说过了。”朱佑材点头道，“先生的事迹，我都告诉了他，他也基本信了，不过还是要多接触才行，我也希望先生稍稍提携一下他，这对交趾好，对先生、对大明也好，不是吗？”
“嗯…，你说的这些不为错，好吧，那就照你的意思来。”李青问道，“你想我在这里待多久？”
“半年不过分吧？”
“不过分！”
李青颔首道，“你不锱铢必较，我也不是爱占便宜之人，该教的，能教的，我不会吝啬。”
“如此，就有劳先生了。”
“客气。”李青起身道，“我休息一日，明个再来，你也准备一下。”
“好。”
~
大明皇宫。
批阅完奏疏的朱厚熜疲态尽显，直呼岁月不饶人。
黄锦也不敢搭话，都总结出经验了，一旦顺着说，势必会引向李青，继而换来主子埋怨个没完，完了，自己还气得不行。
索性什么都不说。
朱厚熜唱了会儿独角戏，自觉没啥意思，也就不感慨了。
“太子近来如何？”
“学习很用功。”黄锦说。
朱厚熜斜睨着他，哼道：“什么时候也学会捡着说了？学习用功？呵呵……这是夸赞小孩子的话，他都多大了，还学习用功……”
黄锦深知说多错多，索性听之由之。
“你哑巴啦？”
“皇上想奴婢说什么？”黄锦一脸委屈。
“你还有理了？”朱厚熜瞪眼，喘息片刻，不耐道，“不提他了，杨慎进京了是吧？”
“昨日刚到。”
“好胆，到了不第一时间进宫，简直狂妄。”朱厚熜可算逮着了，“去，把他给朕押过来。”
黄锦硬着头皮道：“皇上，人进皇城时，天都快黑了呀。”
“那今日呢？今日……”
话到一半，站殿小太监缓步进来，朱厚熜止住话头，“何事？”
“禀皇上，杨慎于宫门口，请求面圣。”
朱厚熜脸上的怒意顷刻间消失，继而冷冷一笑，“宣！”