牧笛满眼含泪，掩面欲啼，忽又止住，拳头在空中悬了半刻，最后轻轻砸在偶耕的肩膀上。她拭去眼角泪花，佯装嗔怒道：“颠簸一路，槐犁都去我的马车与我说话，你却到今天才来看我！”
偶耕见她斥责自己，一时语塞。昆仑奴道：“我们来看你，便是不易，还不快请到屋里坐！”牧笛竟然噗嗤一声笑出来，将二人让到房中。
偶耕想起侯希逸吩咐的事情，心中正在犹豫，牧笛却背过身去，收拾起包袱来。昆仑奴问道：“小姐，你这是作甚？”牧笛道：“偶耕来接我出去，我这就走，磨蹭个什么？”偶耕不觉怔了，半晌才哼出一声，作难道：“牧笛，我今天来，只是为了看看你……”
牧笛一听，生起气来，将包袱掼在桌上，眼睛一红，怅然泪下：“你不带我走，要我老死在这里不成？”偶耕支吾道：“这里是节帅府，四处都有精兵把守。我带上你，『插』翅也难走脱。不如，不如……”言至此，偶耕已然哽咽，他想劝牧笛两句，要她顺侯希逸之意嫁给骆奉先，但这些话他实在说不出来。
牧笛一听，眼睛发直，黄瘦的脸庞转为苍白，颧骨上映出两道清亮的泪痕。偶耕见她憔悴情状，心痛万分，站起身来想要宽慰，却听她质问自己：“你也要我嫁给骆奉先，做他的贱妾？我嫁给他，我父亲荣光了，你也跟着升迁，是与不是？”
偶耕听罢，大为惶急，将头摇得跟拨浪鼓一般，连声道：“不是，不是……”牧笛上前一步，声音比刚才大了一倍：“偶耕，算我看错你了。你不是来看我，定是受了我父亲之托，前来说服我。你口不善言，舌不能辨，我父亲也是糊涂，竟然派你来做说客！”
昆仑奴见牧笛越说越气，连忙上来圆场，却被牧笛推开。偶耕辩不过她，坐在凳子，想整理出一句完整的话来，既吐『露』真心，又劝她顺从节帅心意，但任凭他搜索枯肠，终究找不出一句像样话儿。
牧笛见他呆若木鸡的样子，也不作声，盼他先开口，说几句贴心话。偶耕见她安静下来，终于鼓起勇气抬起头，喃喃地说：“我确实受了你父亲之托，有话说与你听。你切莫气恼，我慢慢讲来。”
此语一出，牧笛大失所望，恨不得发起火来，将偶耕和昆仑奴一并撵走。但她心中仍有希冀，希冀偶耕皱皱巴巴的语句中夹带几个暖人心臆的此语，于是一跺脚，转过身去，听他究竟说些什么。
偶耕看着牧笛的背影，一字一句说道：“你父亲给了我们飞钱无数，要你讨好四大鸣禽，托她们在骆奉先那里多多美言。他又命我带来一瓶毒『药』，要你转交四大鸣禽，找机会毒死吕思稷。吕思稷一除，骆奉先身边就没了对节帅不利之人。”牧笛反问道：“我父亲是不是还嘱托你，双龙大会在即，我需要尽快下手？”
偶耕正要点头，昆仑奴看出牧笛脸『色』已变、似要发作，赶紧赔笑道：“小姐，你休着急，呆子将军本来就呆，你让他慢慢说完！”牧笛强压怒火，冷冷说道：“有话请讲！”
偶耕道：“我虽愚笨，但也知道，你父亲来到潞州，处境十分艰险。骆奉先、李抱玉看在他曾立过军功、做过节帅，才虚情假意款待。那吕思稷一心想害死他，南浦云也在一旁虎视眈眈。侯大人只要一步棋走错、一句话不慎，便会命丧潞州。”
说到这里，偶耕如释重负，顿了一顿，抬眼望着牧笛。牧笛一句想听的也没听到，心头有气，理也不理。偶耕偶尔与她目光相接，赶紧低下头去，擦了擦汗水，嗫嚅再三，眼角溢出泪光，艰难说道：“他唯一的希望，就是你嫁与骆奉先，他才有了靠山，能够渡过眼前的难关。你若不答应，这潞州城他十有八九是过不去了，你也恐有危险。”
话音刚落，牧笛猛然转身，一耳光扇在他脸上，将他半张脸打得赤红。偶耕站起来，捂着脸不敢看她，却听她在面前说道：“你说这么多，就是指责我不明事理、不孝尊亲。你是何人？我是何人？我和我父亲是生是死，用得着你来多管闲事？我们父女历经大难，在潞城相会，他一心想着他的佛祖与官爵，哪里想过我这个庶出之女！他没有父亲仁慈，我何必为了他往火坑里跳！”
偶耕心中五味杂陈，又是着急又是难过又是委屈。他深深低下头去，眼泪掉落。牧笛见他再度无言，擦了擦泪水，盯着他说道：“昔日唐雎使秦，不辱使命。你三言两语就已垂头丧气，还做个什么说客！”
偶耕挨了牧笛一耳光，又被她如此相激，再也压制不住心中『潮』起『潮』落，一腔热血漾上头顶。他一拳砸在桌上，仰头看着牧笛，似是哀求，又似警告：“牧笛，你知道我的一片真心，何故再三奚落！”
牧笛不以为然，也不依不饶，说道：“我怎不知？你一片忠心，报效故主。只可惜你未得其时、未逢其人。你想跟着一个自身都难保的人飞黄腾达，只怕难于上青天呢！”
偶耕再也受不了这种奚落与嘲讽，更受不了牧笛有意无意对他的误解。他忽然『逼』近一步，紧紧抓住她的手。牧笛被吓了一跳，想要后退，却无法挣脱偶耕铁钳一般的双手。她的手肘涩涩生疼，抬起头来，见他的一双眼睛距自己不过咫尺。
两个人四目相对，互相发现，对方的眼睛是如此清澈。偶耕憋了一口气，终于说出这辈子最流利的一句话来：“我不愿你住在这里，不愿你嫁给那宦官。但若不如此，你违抗他们，怎能活命？我无力救你脱离苦海，但是我更不愿意看你去死！”
牧笛双眼含泪看着他，心头终于流过一股暖流，眼神里随之透出一缕亮光。她卷起袖子为偶耕擦泪，说道：“人生一世，忽如飞电。能与二三知己悠游往还，以至于死，便是一生之幸。此志若不能逞，不死何为！”
偶耕饮干脸上泪滴，说道：“我们都在别人的指爪之间，他们个个阴狠残毒，难道你不怕被他们折磨而死？”牧笛微微一笑，说道：“我若死了，你当如何？”偶耕道：“你若死了，我苟活于世，又有何益！”牧笛突然扑进他的怀中，身子不停颤抖，说道：“那你带我走吧！就算死我也愿意。”
二人相拥，全然不知一旁的昆仑奴作何想法。偶耕陡然伸出手来，拿起牧笛的包袱，牵着她就要闯出去。尚未迈出房门，忽听楼下吵嚷起来，是四大鸣禽尖利的声音。
昆仑奴挂念槐犁一人留在楼下，怕有危险；又觉得自己杵在偶耕、牧笛面前，确实尴尬。因四大鸣禽在下面吵得凶狠，昆仑奴便叫二人权且留步，借故下楼，说是先去看个究竟，再上来回话。
下楼一看，四大鸣禽一改平日里的温良面目，个个狰狞凶恶，互相指着鼻子一通大骂。她们脚下，三个盛放脂粉的盒子已被砸烂，红扑扑的脂粉撒得满地都是，整座馆榭弥漫着花粉的香气。
昆仑奴见此情状，不禁想起一则历史典故——二桃杀三士。他暗自心惊：槐犁不过是个黄口小儿，居然想得出这等『奸』计！
“二桃杀三士”的故事果然在四大鸣禽身上重演。槐犁进得楼来，与她们玩笑一番，便切入正题，只说自己奉了逍遥谷主南浦云之命，特来探望。随后，他将三盒脂粉送出，说是谷主所赐。
四禽中有三禽收到礼物，唯独仓庚一无所获，顿时妒意滋生、疑窦重重，便质问槐犁。槐犁佯装无知，说道：“我奉了谷主之命，确实只有三个礼盒，送给三位姐姐。仓庚姐姐为何没有礼物，我着实不知。”
仓庚见槐犁说得真切，信以为真，满腹醋意变成满腔怒火，将手一扬，给了槐犁一个响亮的耳光。槐犁踉跄两步，扶在门板上，两只眼睛却滴溜溜回望四大鸣禽的面『色』神情。他料定马上要出大『乱』子，不敢逗留，一个人逃出院外。
仓庚越想越气，心中越是生疑，说出话来，便有几分不中听。桑扈听在耳里，气在心里，当即反唇相讥。鸿雁与仓庚相好，与桑扈素有不睦，便帮着仓庚，说些指桑骂槐的话。黄鸟年纪最长，想要息事宁人，可是两句话一出唇，立即被三姐妹误解，如同火上浇油，引发一场争吵。
四大鸣禽你一言我一语，互相揭发对方阴事，指责谩骂，竟至于推搡起来。仓庚怒不可遏，抽出腰中宝剑，眼中『露』出杀气。她一拔剑，其余三人立即宝剑出鞘，两两结成阵型，在厅中对峙，嘴上骂声不绝。
(本章完)