偶耕在旗杆上悬了二日。这二日，土台夯筑成形，台上的长亭也已筑就，而地底下的隧道也行将完工。当晚，阴云飞扬、星月无光，服役的劳工横七竖八睡卧在土台上下，一队巡夜的兵丁在工地来来回回。风吹动旗杆上的吊绳，偶耕在风中来回摆动——他已睡熟。
陡然，刀光闪动，旗杆上的绳索被割断，偶耕严严实实摔在地上。他疼痛难当，正待呻唤，一只粗大的黑手突然从暗夜里伸出，捂住他的口。另有一人从旁协助，将他拖进了黑黢黢的地道。
两日过去，这地道的规模、形制已大为不同。他被拖进一个极为狭窄的空间，那二人极为吃力地钻了进来，空间顿时被填满。
这二人便是昆仑奴和槐犁。他们白天与军吏套近乎、送眼『色』，博得了军吏暂时的信任。黄昏时分，他们从地道中爬出，来到城墙外的大树下，将钱袋子挖出。昆仑奴将袋上的尘土拍净，嫌恶袋子外面“青州呈献”字样，便将里面财物取出，将袋子了个面，再重新装入钱物。他取出一把飞钱掖在怀里，这才系紧口袋，携着槐犁爬回地道。
军吏一直等在地道之中。昆仑奴先将一把飞钱拍在他的胸口，随后又将钱袋子交他手中。军吏验明货款，忍不住满脸笑容，撇下二人，转身就走。昆仑奴将他拦住，正待恳求两句，他摆摆手说道：“四更时分，旗杆下接人。”
四更时分，昆仑奴和槐犁偷偷爬出洞口，见月『色』不明，旗杆周围的军士已经散去，昆仑奴飞起一把匕首，将旗杆上的绳索割断。只听一声钝响，偶耕坠地。二人生怕被军士发觉，不由分说，把偶耕往隧道里拖。
偶耕在黑暗之中分辨出二人，正要说话，却被槐犁按住。昆仑奴翻过身去，将地上的土刨起，堵上这个狭小空间的出口，只留下一个隐蔽的气孔。槐犁掏出匕首，将他的绑绳割断，可是他手上、脚上的铁链却奈何不得。三人躺在土上，挤作一团。
偶耕问道：“你们怎么救我下来的？”昆仑奴打着哈欠说道：“救你下来容易得很，能不能逃出地道可就难说了。这里危险得很，谁都不许说话，睡上一觉再说。”槐犁想翻身，却被死死卡在中间，手足被铁链硌得生疼。昆仑奴道：“你不睡也罢。看谁打呼噜，你把他弄醒。一点响声也不许出。”
三人昏昏睡去，一觉醒来，已是次日午时。昆仑奴正要刨开出口的土，探看外面情势，隧道里有人说话，声音通过气孔传入——那却是吕思稷的声音。
偶耕屏气凝神，竖起耳朵偷听。只听吕思稷说道：“六十八名劳役，都在这里么？”他身边一个声音响起，是那位军吏应答：“都是小人管束无力，昨夜逃出两名苦力。他们定是趁军营防范疏失，救走了旗杆上的罪人，连夜逃走。另外六十六人都在这里。”
另一个声音立即传出，语带恚怒：“军营内外，安排重兵巡夜。这两个劳役，武功怎会如此了得，在军爷的眼皮子底下救走了官府要犯？”那是逍遥谷主南浦云的声音。
原来，吕思稷回到城中之后，依了南浦云所言，将处死偶耕之事奏明李抱玉。李抱玉身为节度使，哪里管这些琐事？当即大手一挥，任由吕思稷处置。吕思稷果然立了文书、写了判词，带着南浦云以及他手下的邓昆山、杨祖绪、郭志烈、曹以振，领着一队骆奉先的亲兵，来到西郊监斩偶耕。
吕思稷一行气势汹汹来到军营，却见旗杆空空，只剩下半截绳索随风飘『荡』。吕思稷怒不可遏，唤来军吏厉声呵斥，军吏支支吾吾不应声。吕思稷怒火难息，扬言要将他按军法处置，军吏顿时吓破了胆，把吕思稷拉到一边，小心翼翼奉上昆仑奴的钱袋子，恳求保全『性』命和军职。
吕思稷收下军吏进献的贿赂，依然怒气不息，领着众人钻进地道里，命令将挖掘地道的所有劳役传唤进来。军吏在地道里清点人数，除了昆仑奴、槐犁之外，都在这里。军吏卑躬屈膝来到吕思稷身前，对他说道：“筑地道的劳力尽在此地。小的谨守军令，看守极严，只是昨夜一时麻痹大意，走脱了人犯。”
吕思稷侧过头去，同南浦云耳语两句，南浦云又同杨祖绪耳语两句，杨祖绪向郭志烈、曹以振做了个手势，二人随即走出地道。
南浦云站在吕思稷身边，只顾拿话来挑唆，要将军吏一顿严刑拷打，一定要问出偶耕的下落。他扬言：“问出下落则已，问不出下落，要将这失职的军吏『乱』棍打死。”吕思稷拿了钱财，自然要替人消灾，将南浦云的话茬按下，自己装模作样责骂军吏。
昆仑奴在狭洞之内偷听明白，暗自庆幸抢在昨晚救了偶耕，忽又暗自心焦：今日起，地面上必定重兵布防、彻夜巡逻，急切之间是逃不出去了，唯有捱到双龙大会后、众人散去之时，再寻找机会逃离，可是等到那时，我们三个是饿死也要被憋死。
偶耕侧躺在地上，只因狭洞太过狭小，他的头无法放平，脚无法伸直，身子一半是麻木的。他渐渐听不清外面的人说些什么，便问昆仑奴。昆仑奴躺在最外沿，耳朵贴着气孔，却拧起双眉不答话。
偶耕艰难转过头来，见槐犁缩在自己一侧，身子紧贴着洞壁。他问槐犁，昨夜如何偷空逃离隧道，又是如何知道四更之时旗杆下守兵便会撤去的。槐犁并不正面回答，只是告诉他，前两日挖地道，用铁锹在墙壁上敲打，听见一侧中空，他和昆仑奴随即刨开一个小口，见里面塌陷出一个狭小的空间，二人趁其他人不注意，偷偷将小口掩住，心中盘算：若遇到危险，这个狭洞可以作为藏身之地。他们搭救偶耕，正好用上狭洞。
偶耕在旗杆上悬了两日，不曾睡好，双眼眯起，再次沉入梦乡。槐犁想找昆仑奴说话，昆仑奴示意他不要作声。槐犁自己无聊，也囫囵睡去。昆仑奴耳朵贴近气孔，听外面事况如何。
郭志烈、曹以振去而复返，每人身上扛了一个布袋。吕思稷高声道：“众位乡党，连日开挖地道，十分辛劳。如今大功即告完成，下官别无可敬，每人一块蒸糕，送与各位慢用。”南浦云说道：“吕大人亲自下地道慰劳大家，各位乡党莫要辜负了吕大人的一片心意。”
郭志烈、曹以振分发蒸糕，不多不少，正好六十六块，送到每个人手中。众劳力连日来忍饥挨饿、不见天日，如今见着蒸糕，个个都是三两口咽下，脸上『露』出感激的神情。
郭志烈、曹以振又从外面提进来一个水桶，桶中有飘，众劳力依次取水饮用。内中有一个实诚人，感激涕零，起身叩谢吕思稷。谁知他一头栽下，哀嚎一声，当场暴毙。众劳力无不惊愕，一阵静默过后，接二连三有人哀嚎、吐血，死在地上。
一时之间，哀鸿遍野，哀哭声、咒骂声此起彼伏。众人已经知晓，糕中喂有剧毒，经凉水一激，毒『性』立时发作，六十六条『性』命转眼之间齐赴阴曹。昆仑奴看在眼里，吓得两股战战、喘息急促，几欲哭喊出来。他深知自己身处险境，倘若被吕思稷发现，死得比劳力更惨。想到这里，连忙伸出双手，用力捂住嘴巴，不发出半点声响。
郭志烈、曹以振，以及吕思稷带来的亲兵，在地上翻弄死尸逐个检视，遇着没死透的，一刀割断咽喉。又过了一顿饭的功夫，郭、曹复命，六十六人已经死绝。
吕思稷说道：“昨夜骆大人又召见我，特意交代，地道之事甚是机密，决不可走漏半点风声。这些劳工，要么是乡野匹夫，要么是犯人奴隶，定然口风不严，喜欢在外传扬。于是借逍遥谷炼制的毒『药』，送他们上西天。这六十六具尸首，还请诸位夜里搬出掩埋。”众人允诺。军吏跪伏于地，吓得浑身酥软，哪敢不依？
南浦云因问：“西郊已筑高台，不知为何台下要挖地道？”吕思稷说：“地道里面活下来的，都是自家兄弟，说与你们知晓却也不妨。骆大人忠心赤胆，拱卫朝廷、扫出『奸』慝，中秋节举办双龙大会，其意不只是娶妾，也不只是献马，更是为了会合潞州军民，将仆固怀恩这个手握重兵、谋逆叛国的『乱』臣贼子一举擒杀。这个地道将军营和粮仓连通，为的是埋伏精兵猛将。地道之中，又刻意挖出一条斜道来，直达九层高台的顶端，出口隐藏在长亭之内的地板之下。仆固怀恩前来赴宴，虎贲壮士藏在地道之内，待他酒憨之时，带着兵士从斜道出口杀出，定叫他有来无回。”
(本章完)