牧笛见他们对李珙的态度前倨后恭，大为失望。她心气一涌，跃下马来，顺手拔出马鞍上的匕首，指向李珙的咽喉。她难抑胸中悲恨，哽咽一声，问道：“你把我父亲囚在何处？”
李珙被擒，便如被屠户抓捕的狗一般，浑身觳觫，低眉顺眼，极为恭顺：“侯大人乃是射生将王献忠所擒。王献忠的属下将他囚在城东面十里外的小村中，有五十射生手看守。王献忠领军东征，至今未回，不知是死是活。”
涧石在他身旁，听到这番话，一时气冲胸膛，拔出短剑交在他的颈上，恶狠狠问道:“逍遥谷南浦云现在何处？”
李珙一听南浦云名字，又是怀恨，又是无奈，摇头叹道：“都说商人奸诈，果真不假。我们本来商议好了，他助我夺取皇位，我便将河洛的漕运、河曲的橐驼、河北的矿山、中原的小麦一并交他经营，不许外人干涉，听凭他货殖生财。可是那狗奴才，一见战事胶着，不肯继续为我出力，领着他的那一干人等不辞而别，不知去往何处。真是气坏我了！”
涧石闻言，恨不得一剑劈了李珙。马璘、孙志直急忙劝开涧石、牧笛，亲自上前扶起李珙，为他整理衣冠。偶耕将牧笛拉上马，说道：“既知你父亲下落，我与你同去救他。”牧笛应允。
二人即将动身，却被马璘止住。马璘说道：“解救侯大人，不劳二位亲往。只需派遣一百精兵前去迎接便是。”当即安排兵将，前去寻找侯希逸，同时传下口谕：射生手若敢抵抗，格杀勿论。
马璘、孙志直为李珙寻了一部车驾，将他载回城中。又命众兵将修缮城池、紧闭城门，严防吐蕃兵再次攻城。同时修书一封发给李抱玉，请他在城外选一有利地势扎营，与城中驻军形成犄角之势，严密防范吐蕃军马入侵。
当晚，一百精兵返回城中，抬着担架将侯希逸送至官署。五十射生手皆已降顺。回城途中，他们还擒住了落了单的王献忠，一并带回。李珙与王献忠皆为阶下囚，二人官署相见，悲慨不已。马璘、孙志直另为侯希逸安排了一间厢房，命兵士好生服侍。
偶耕、牧笛、昆仑奴得知侯希逸已到官署，夜中奔至厢房，在病榻前与他相见。历经生离死别，终于在他乡得遇，都是满肚子算辛苦出，一时悲声不绝、泪洒胸怀。
侯希逸趴在床上，非但箭伤未愈，身上横七竖八添了不少新伤——他被囚之时，态度傲慢，开罪了王献忠，王献忠每有不忿，便命兵士对他动用私刑，甚至亲自动手鞭打。侯希逸受刑之时，也不呻吟也不叫唤，只将《金刚经》、《多心经》、《阿弥托经》、《无量寿佛经》等等经书轮番祷诵。此时见到女儿，已经流不出泪来，嘴唇蠕动着，口中念念有词，细细一听，仍是佛经。
牧笛哭红了眼睛，忽然起身，恨恨说道：“我要杀了王献忠！”偶耕急忙将她拉回。昆仑奴也说：“他们已是军中俘虏，更是朝廷要犯。我们杀他不得，自有朝廷王法处置他。”牧笛转过身来，伏在偶耕怀中，放声痛哭。昆仑奴盯着床上侯希逸的眼睛，对牧笛说道：“节帅像是有话对你说。”
牧笛拉着偶耕跪在床头，附耳过去，听他讲些什么。侯希逸张开嘴，却是一句话也说不出，喉咙里的气息游离不定。二人跪立良久，仍然不知所云。牧笛抹了抹眼泪，对偶耕说道：“节帅受尽折磨，在担架上又受了颠簸。让他休息一宿，我们明日再来。”三人辞别侯希逸，各回房间。偶耕生怕牧笛想不开，会在夜里行刺王献忠，便去她房门外坐了一夜。
次日清晨，三人准备再去探望侯希逸。走到半路，遇见一个兵士，急匆匆唤他们去厅堂议事。三人只得来到厅堂，马璘、孙志直已坐了主位，军中将领列坐两厢，气氛十分严肃。
马璘一见他们，劈头便问：“陆兄弟不在，你们可知他去哪里了？”
偶耕三人一时摸不着头脑。昨夜涧石独自回房，牧笛知他未能找到牧笛，心中失落，并不十分打扰，而是让他独自清净清净。恰好侯希逸送到，三人便来探望，一夜不与涧石在一起。
马璘见他们三人也不知涧石去向，浓眉深锁，拍案说道：“军中莫非出了奸细，将他掳走了？可是我唐唐节度使在此，大胆细作不对我下手，却为何对他下手？”正百思不得其解，探马惶恐万状入厅禀报：“吐蕃尚悉东赞再次攻城。还有……还有……”
“还有什么？”马璘怒道。
“还有朔方、回纥一万兵马，从奉天杀了过来。城外李抱玉抵敌不住，请求我们支援。”
马璘立即冷静下来，沉吟道：“仆固怀恩也来了，这次要碰硬骨头了，”又问，“可知朔方兵马将领是谁？”探马支支吾吾答道：“主将是任敷，副将是谁，小的不知。”
偶耕一听，心头一震，连忙问道：“主将是谁？”探马越发惊恐，答道：“是……是……任敷！”偶耕惊叫一声，说道：“三弟！”
此语一出，全场惊愕：此人竟与敌军将领称兄道弟！马璘凝视偶耕，说道：“他是你兄弟，你去会会他？”
偶耕全然不懂马璘的意图，兴高采烈说道：“他是我三弟。多半我大哥也在。我们兄弟相见，大哥一定高兴得很！”孙志直叱道：“你们兄弟相见，你便投降敌军倒戈相向么？”偶耕答道：“不会的，不会的。我们兄弟相见，叙家常都还来不及，怎么会打仗呢？”
马璘与孙志直对视一眼，顿了一顿，说道：“既如此，你带上你们带来的乡民军队，外有昨夜降顺的射生手，前去迎战任敷。若能说服对方降顺大唐，乃是你大大的功劳！”偶耕不知其中凶险，欣然领命，接过马璘手中令牌。
牧笛疾步上前，大声说道：“两军相见，岂有兄弟情义？此事万万不可！”马璘捻须而思：“大军压境，正是用人之际。他能成事最好，若不成事，带去的也只有百余散碎兵力，对我军来说并无多大损失。”因道：“他已领军令，不可反悔。”
牧笛恳求：“节帅万万收回成命！”马璘大怒，喝道：“军中大事，岂容女子插嘴？再敢多言，推出大厅，军法从事！”
偶耕将牧笛拉出厅堂，柔声说道：“我那大哥，虽说脾气大些，待人却是极为坦诚。我与他们相会，虽不一定能劝降他们，但肯定不至于兄弟之间不顾情义打起来的。”
牧笛焦急万分，流出泪来，说道：“张涧雨和陆涧石也是兄弟，下场如何？我担心他们朝你放暗箭啊！”偶耕笑道：“不会的，我大哥不是那样的人。”牧笛见他心意坚决，只得拭去泪水，说道：“并蒂将军已死，你我便是新的并蒂将军。我们同生同死，一同上战场！”昆仑奴也要同去，牧笛喝止了他，命他去照看父亲。
马璘、孙志直提点兵马，命令大开城门，迎战吐蕃军。马璘对偶耕、牧笛说道：“我军与吐蕃兵交锋之时，你们全力冲出城门，去会任敷。”偶耕、牧笛领命，牧笛说道：“丰王手下有并蒂将军。我和偶耕也是并蒂将军。”马璘笑道：“你们花开并蒂不假，但想当将军，还需战胜之后，由朝廷册封呢。”
不多时，尚悉东赞领着吐蕃大军已杀到城门之下。吐蕃人勇武好斗，更兼人多势众，见城门洞开，不怕城中有诈，号令一出，一齐杀进城门。马璘率领一千精兵堵在门口，在门洞之中与之血战。
两军在城门下激战半日，死尸累积，几乎将门洞塞满。马璘喝道：“还等什么？赶快出城！”偶耕、牧笛赶起骅骝马，领兵杀出。
尚悉东赞见有一支唐朝军马冲出城去，说道：“后面有回纥兵接应，不必管他，我们全力攻城。”吐蕃兵争先忘死，撞开城门洞中的死尸，杀进城去，冲上凤翔街道，横冲直撞。
马璘、孙志直守在街道两侧，早在街巷之间备起干柴、油料，等敌兵一到，立即引燃；又从民宅之中掷石子、放毒箭，与吐蕃兵激战不休。吐蕃兵一进城中，便如同瓮中之鳖，任由凤翔军民宰割。
吐蕃兵大受挫折，军心涣散起来，马璘趁势杀出，与尚悉东赞交手一百余合，孙志直不住从旁袭扰。
尚悉东赞见不能取胜，收拢残兵，败退出城，舍弃凤翔，去与另外两名大酋结息、赞摩会合，转道围攻奉天去了。
偶耕、牧笛出城十里，路过李抱玉营寨——已被回纥军冲得残破不堪。这一日，李抱玉高挂免战牌，不敢应战，回纥军堵在门外，高声叫骂。偶耕并不淹习冗冗俗礼，不去拜见李抱玉，而是命身后远远驻扎，独与牧笛骑了骅骝马走近任敷军营，口中大叫：“大哥，三弟！”
回纥兵不知来者是敌是友，将他二人围住，押进军中，有两个百夫长过来盘问。偶耕心下着急，催促道：“快去禀告任将军，如若都播将军也在，也烦通秉。我与他二人乃是结义兄弟。”
那百夫长见他穿着甚是破败，容貌也不英武，既不像名门之后，又不像朝政要员，一个耳光便扇了过来。偶耕一只耳朵嗡嗡作响，待要争辩，百夫长已是刀加于颈，喝道：“我与你爹才是结义兄弟，”扭过头去对营中回纥兵说，“他们必是唐军，我们速去剿灭，好向任将军领赏！”