游览完华山北麓，慈禧皇太后率领队伍继续前行。
此时，当地官员前来迎接，献上本地特产与精美佳肴。
慈禧皇太后看了眼桌上的佳肴，微微皱眉道：“这些都是什么吃食，如此粗糙简陋。”
当地官员吓得扑通一声跪下，颤声道：“请老佛爷恕罪，此地偏远，再无啥什么稀罕之物供老佛爷享用，这些膳食都是下官尽了最大的努力为老佛爷和皇上准备的，请老佛爷和皇上不要嫌弃。下官治罪了。”
慈禧皇太后冷哼一声，未置可否。
这时，人群中有一小厮壮着胆子上前，手中捧着一个木盒说道；“老佛爷，小人这儿有样稀罕物件，愿意呈给老佛爷享用。”
慈禧皇太后抬眼示意呈上。小厮打开盒子，只见是用特殊工艺制成的干花，香气淡雅悠长。
小厮解释道：“启禀老佛爷，此物件乃小民家中祖传手艺，将鲜花以秘法制成干花，不仅能长久保存，而且花香还浓郁芳香，沁人心脾。”
慈禧皇太后脸色稍缓，赏赐了小厮些许银两。而后吩咐众人起驾，继续行程。
但她心中仍觉此地招待不周，暗暗记下了那官员的名字，想着日后寻个由头再处置，而那干花则被她命人好生收着，放在轿辇之中，一路散发着幽幽香气。
此地休整完毕，队伍继续北行。
九月初一，慈禧皇太后的回京队伍到达了华阴县。
这一次的华阴县县令刘友石不同于上次，上次因为没有前来接驾，险些被慈禧皇太后砍了脑袋。幸亏老乡李莲英大总管出面相救，才得以逃过一劫，活了下来。
这次，他吸取了上次的经验教训，早早地做好了接驾工作。再加上去年慈禧皇太后临走时大发慈悲，皇恩浩荡，减免了华阴县的税收。而且这一年，托慈禧皇太后的洪福，华阴县庄稼又获丰收，老百姓的日子过得殷实，刘友石从中贪污的也不少，他自然高兴。
刘友石为了迎接慈禧皇太后的到来，早早地安排人整修官道，铺上黄土，洒上清水，把官道整理的平平整整，水洒的湿漉漉。
刘友石在县衙里修建了慈禧皇太后和光绪皇的行宫，杀猪宰羊，准备好了膳食，静等慈禧皇太后回京的队伍。
当慈禧皇太后回京的队伍到达离华阴县二十里路的时候，刘友石就率领着县衙里的各级官吏，乡绅百姓，前来恭迎慈禧皇太后和光绪皇帝。
慈禧皇太后见此情形，脸上露出了满意的笑容。队伍缓缓进城，慈禧皇太后坐在轿中，看到街道两旁的民众皆跪地欢呼。
“老佛爷吉祥，皇上万岁、万万岁！”
声音震耳欲聋，响彻云霄。
进入行宫后，慈禧皇太后稍事休息，用过膳后，召来刘友石。
刘友石诚惶诚恐地进来，磕头行礼。
慈禧皇太后说道：“此次你接驾之事办得甚好，哀家很是欣慰。”
刘友石连连磕头谢恩，并表示愿永远效忠朝廷和慈禧皇太后与光绪皇帝。
慈禧皇太后微微点头，表示非常满意，并且赏赐了刘友石一些金银财宝。
第二日清晨，队伍继续北上。行至黄河边时，只见河水汹涌澎湃，比往日更加湍急。
负责渡河的船夫面露难色，前来禀报：“老佛爷，这河水太过凶猛，船只怕是难以平稳渡河。”
慈禧皇太后听闻皱起眉头，李莲英赶忙说道：“老佛爷莫急，我们可让附近的渔民帮忙过去查看一番。”
“好吧，你去督促一下，让他们尽快查看一下黄河情况，让我们快点过河。”
李莲英领旨后，立即组织附近渔民仔细勘察黄河水流情况。
很快，渔民考察回来禀报说，现在黄河水流湍急，不宜过河，老佛爷还需耐心等待半日。半日后，黄河水流就会变得缓慢，到时候方可渡河。
慈禧皇太后无奈，只得下令原地等候。
期间，慈禧皇太后下轿在河边踱步，看着滔滔不绝的黄河水，想起往昔种种磨难与如今的归程不易，心中涌起无限感慨。
半日过后，慈禧皇太后率领的回京队伍终于成功渡河。
接下来几日，旅途愈发顺畅，离京城也越来越近。慈禧皇太后的心情逐渐轻松起来，开始盘算着回宫后的诸多事宜。
十月初三，浩浩荡荡的队伍抵达河南开封。城中官员早已列队相迎，百姓也夹道欢迎。
慈禧皇太后在众人簇拥下，缓缓走进河南开封府，其阵势异常威武。
河南巡抚热情地给慈禧皇太后举行了接风洗尘宴。宴会上，山珍海味，珍馐美馔，应有尽有。看得慈禧皇太后和光绪皇帝目不暇接，眼花缭乱。没想到，这里的生活奢侈的比皇宫里还厉害，让他们咂舌。
宴会上，河南巡抚发表了热情洋溢的讲话，他说：“感谢天佑河南，皇恩浩荡，老佛爷和皇上御幸河南，真是河南百姓修来的福气，河南百姓无以报答老佛爷和皇帝的恩泽，只能倾其所有，为感谢老佛爷和皇上御幸河南，准备了一顿不甚丰盛的宴席，请老佛爷和皇上不要嫌弃，吃顿河南臣民为您们准备的膳食。”
河南巡抚的一番话，引来了无数雷鸣般的掌声，喝彩声不断。
慈禧皇太后见此，不好多说什么，只是说了句：“哀家和皇上感谢河南百姓的盛情款待。哀家和皇上会记着河南百姓的好处的。”
最后，河南巡抚做了总结性的发言。
他说：“臣等恭谢老佛爷和皇上隆恩！吾皇万岁万万岁！老佛爷千岁千千岁！承蒙圣上天恩浩荡，福泽深厚，如春日暖阳普照大地，又如甘霖普降滋润万物。今此皇恩降临河南之地，实乃我等黎民百姓之幸事啊！想那广袤的河南平原之上，千万子民皆沐浴于这浩荡皇恩之中，无不感恩戴德，欢欣雀跃。愿我朝千秋万代，国祚绵长，永享太平盛世！”
接着，整个大厅内所有的人齐声说道：“谢老佛爷和皇上，感谢皇恩浩荡，润泽河南百姓。”
随后，接风宴会正式开始，众人推杯换盏，觥筹交错，海吃胡喝，好不快活。
晚宴结束后，李莲英来到了慈禧皇太后的行宫，陪着慈禧皇太后唠嗑儿。
“小李子，咱们离京城不远了，马上就到京城了。哀家这几天就一直在思考，到了京城，哀家首先应该做点什么。你帮哀家给分析分析吧。”慈禧皇太后看着李莲英问道。
“老佛爷，你不打算在开封多待几日吗？”李莲英没有回答慈禧皇太后的话，而是问了她这样一个问题。
“小李子，哀家明天就想出发，立即回京。哀家实在不想在路上耽误时间了。哀家心里急，想尽快回京。京城里还有许多事情等着哀家去处理。”慈禧皇太后有点焦急地说。
“老佛爷，奴才斗胆劝说一句，老佛爷还是在开封府多待几天吧，不要急着赶路。今天已经是十月初三了，难道老佛爷忘了吗？再过几天是什么日子。”李莲英提醒慈禧皇太后说。
“再过几天是什么日子？”慈禧皇太后满脸狐疑地看着李莲英问道。
“老佛爷，再过几天就是十月初十了，是老佛爷的万寿之日，难道老佛爷忘了，不记得了？”李莲英嗔怪道。
慈禧皇太后一听李莲英的话，说道：“哎呀，小李子，亏你还记着哀家的万寿日。哀家把这件事给早忘记了。你不愧是哀家最贴心的奴才了。现在能够记着哀家万寿日的只有你了。”慈禧皇太后满含柔情地看着李莲英，感激地说。
“老佛爷过奖了。记着老佛爷的生日，这是奴才分内的事情，奴才怎么能够忘记哩。”李莲英谄媚地说。
“小李子，那你说，我们什么时候离开开封回京城？”慈禧皇太后问。