“哀家真怕她又闹出什么乱子！”江后忽然叹道，手掌呈半月形撑在侧脸，拇指在腮上按出了一个美人窝，其余四指在眉梢一下一下轻轻点着，表情凝思在某个念间，神色似空非空，眼睛似看非看。
燕娘知道，那是她担心时的惯常表现，不由问道：“太皇太后所虑何故？”
江后指尖上的动作停下来，臂弯仍然耽在玉榻扶手上撑着脸颊，另一端捏着那信封，看了又看，冷清的目光里生出无奈：“她既然想要回来，就会想尽办法回来，写信来磨哀家还算好的，怕只怕，她又闹一出让哀家不得不接她回来的戏码！”
陈越的信总是在杜庞之后发出，却往往比他先一刻传到江后手中。与杜庞的饮食起居记录不同，他传来的是李攸烨这一路的见闻和作为。李攸烨顶着一个江家少爷的身份和顺阳县的官吏打交道，并与一个来历不明的花魁日夜混在一起，后者虽经陈越那半文盲极其小心地润色，轻描淡写地提了提，但却比前者更加引起江后的注意。
那花魁似乎有纠缠烨儿的意思，难道她会觉察不出？她这是非要闹到人尽皆知，让她不得不撵她回来么？
“呃，这……”燕娘嘴巴一僵，暗忖，太皇太后还真是英明，李攸烨那样的性子，只要认准了一样事，九头牛都拉不回，指不定她在“洒泪”的时候，私底下还留着一手呢。
“可是，现在这个时候，皇上回来合适吗？”燕娘心中还有疑虑。
“不合适，但拘在身边，总是放心些！”另一件事李攸烨做得何尝不招摇，和官吏打交道，不管她是有意无意，总有被人认出来的风险，与其把人放在外面惹自己头疼，不如掩在身边，还少些折腾。江后略松眉心，被迫做了决定，一瞬间似乎感觉自己真的老了，在玩闹的孙儿面前，竟越来越习惯妥协。
燕娘掩嘴轻笑：“是啊，皇上顽皮的很呢，有半年没见着了，不知道长个子了没有？”说着，语调渐渐放缓，末了竟是极轻的一个“唉”字！
瞥了眼那眸光温柔的人，忍不住问：“皇上要是回来，这权姑娘和凝姑娘该怎么安置才是？”
似被戳中了心事，江后神色又端了起来，身子倾向玉榻另一侧，手腕托在鬓前，语气中掺杂着说不清是疲乏还是漫不经心的意味：“看烨儿的意思倒是属意上官凝了，至于权洛颖那里，哀家打算收她做干孙女，保她后半生无虞，算是给陈荞墨一个交代！”
燕娘不再多言。
……
“捷报——”
这几天，京城百姓听到的最令人振奋的消息，莫过于上官景赫平叛连续取得胜利。今日早朝刚过，一队传令官便沿路高喊大捷，策马直奔皇宫，将官景赫率兵包围燕京的消息，递到新皇面前。
而此时，已是江后得知消息的第二日。
李攸熔象征性地把捷报看过，便着人送入慈和宫，江后嘱意传阅百官，百官莫不欢欣鼓舞，一吐几个月来的沉郁之气。在感叹太皇太后英明决断的同时，各部已经开始忙中有序地准备善后事宜。
与此同时，一大批朝臣都稳妥了思绪，好整以暇地翘首以待，接下来太皇太后会如何处置燕王？
毕竟是亲儿子，虎毒还不食子呢！
这也说不准，大位之争，哪有什么母子兄弟情分可言，不是你死就是我亡！
轻则除国，贬为庶民，重则抄家，灭族！
无论如何，盛宗这一脉就只剩当今皇上了！
可不是么！
朝臣的议论不绝于耳，在李攸熔身边当差的一干人等皆喜形于色，燕王一除，他们的新皇帝位就更加稳固，怎么能不欢喜雀跃。只是看新皇的神情，似乎并不怎么欢快，贴身总管张鹤人忍不住问道：“皇上，燕国瓦解就在眼前，您为何还要忧虑？”
“你如何懂得，燕王一旦没了，谁来钳制上官景赫？”李攸熔坐在御案前，拳头往那传回来的捷报上一按，起身，绕过御案，踱到墙壁上悬的地图跟前，目光锁定在蒙古境内：“还有那单伦尊，目前打到哪里了，尚不清楚，总之，朕不放心他！”
“这……上头不是还有太皇太后顶着么？”
“就是因为有太皇太后顶着，朕现在完全是一个傀儡皇帝，处处受人钳制，朕现在也弄不清楚太皇太后究竟何意？”李攸熔沉郁道，随后回过头来：“鹤人，你服侍朕这么多年了，算是和朕从小一起长大的，现在朕也只能跟你谈谈心思。朕不妨告诉你，朕现在最忧心的不是燕王，而是，太皇太后啊！”
“您是太皇太后的亲孙子，还怕她会对您不利吗？”
“至高无上的权力面前，谁能抵住诱惑？”李攸熔握了握拳。
“可是这也说不通啊，太皇太后要是想要争权，在先帝年幼的时候，早就争了，何必迟疑到现在？”那张鹤人也是个略懂形势的。
“谁说不是呢，这也是朕迄今为止，最不解的地方！”
“皇上，您或许把事情想得太坏了，依奴才看，太皇太后费这么大心思，镇压燕王，真是有心护您的！”
“呵，你哪里知道，倘若今天换了烨儿在这个位置，这一切便在情理之中，但是朕，在她心中的分量不够啊！”
“不管够不够的，反正您都是她唯一的嫡孙了，皇上如果还有疑虑，何不去探探她的口风？不如这样……”张鹤人眼珠子一转，凑上前来，在他耳边悄声说了几句，李攸熔眉头越皱越紧，又听张鹤人道：“皇上，现在形势逼人，您也只能把私人恩怨放一放了，有朝一日，大权在握，有什么事情不好解决呢！”
“那依你看，此事派谁去说比较合适？”听李攸熔的口气，已是默许了的，张鹤人喜道：“此人非长公主莫属！”
璇乐宫。
“你想娶上官凝？”李攸璇神色不定地看着眼前人，细致儒雅的龙袍，已经将半年前那夜夜饮醉的人改头换面，只是这心思，也越发让人琢磨不透了。
“是，朕愿意和上官家冰释前嫌，这其中的关节，还求皇姐给朕疏通疏通！”
“可上官凝是烨儿的人，皇上不觉得此举，有兄夺弟妻之嫌吗？”李攸璇冷冷道。
“可是，烨儿已经没了，难道皇姐忍心看着上官凝年纪轻轻就守寡，受世人冷嘲热讽，说她无福消受后尊，母仪天下吗？朕可以给她这个名分，让她摆脱这种尴尬境地，岂不解了她的困顿？”李攸熔一脸诚恳，手中的拳头随着他的语调，时紧时松！
李攸璇蹙了蹙眉，不知道他这套冠冕堂皇的说辞背后，有着怎样的目的。只不置可否地任他继续说下去。
“况且，朕现在已经别无他法！皇姐也知道，现在上官景赫大权在握，朕在朝臣眼中只是一个可有可无的摆设！朕现在需要上官景赫的支持！现在只有皇姐能帮朕了！”李攸熔垂目敛声，一脸黯然之色。
“熔儿这是对皇奶奶有怨言么？”李攸璇听出了他的话外音，心中明白几分，便淡淡开解道：“皇奶奶平日待我们怎么样，熔儿岂会不知，何必听外头人的构陷！”意思点到为止，李攸璇不再深提，转而叹息道：“不是皇姐不想帮你，上官凝对烨儿用情至深，岂会因为世人的冷热嘲讽而退怯，她可不是贪图后位的人，既许身烨儿，便会终身追随烨儿，你莫再存此念想了，皇奶奶那里也说不过去的！”
“你要是真想和上官家冰释前嫌，联姻并不是唯一的法子，”李攸璇话里有话：“况且，就算要联姻，上官家也并不只有一个上官凝，那上官冰不是刚刚认祖归宗么，你若真有心释嫌，那是好事，我可以替你去说，想必皇奶奶也乐见其成的！”
李攸熔不语半响，最后撑了撑面孔，答道：“那就有劳皇姐了！”然后告辞，从璇乐宫出来，心中暗忖，素日只道李攸璇温柔大度，于什么都不甚在意，没想到其中的关节，她早已拿捏细透。他心内也明白，娶上官凝不太可能，只是抱了一点臆想，先来探探长姐的口风，况且以李攸璇的为人，即使他这样说了，也不会泄露给江后，徒生亲人之间的嫌隙。上官冰虽然比不得上官凝，但事到如今，也只能如此了。除不掉上官景赫，只能尽力拉拢，现在皇位是最紧要的。
李攸熔走后，李攸璇呆呆地坐在榻上，一脸倦容，身边的侍女见状，不由递上茶水，因问：“公主，可是乏了？”
“嗯，”李攸璇淡淡应了一声，执起膝上的丝绢团扇，指尖在那绣着绿水青山的扇面上刮了两刮，叹道：“烨儿在时，哪里用的着这样捏着心思说话，这皇宫，不再是原先那座皇宫了！”
……
“杜庞！！！”李攸烨已经记不清自己是第几次发出声震环宇的暴喝，把碗往桌上一砸，米饭当即蹦出半摞，剩下的一半随着碗当啷当啷地转了半圈，悬在桌角处，岌岌可危。
正在扒拉饭的杜庞，猛然听到声音，几乎被掀到桌子底下去，赶紧捂上耳朵，茫然无措地瞅着李攸烨。
“你倒吃得怪香！”李攸烨黑着脸嚯的站起来，攥着筷子，直指他的鼻梁：“我问你，你是不是故意哒！”
“冤枉啊！”杜庞为了撇清自己，赶紧救回身处险境的半碗米饭，手脚忙乱地捞起勺子，挖了米就往嘴里塞，塞得满满的，实在要窒息了，就甬动几下，脸一绿，当即吐了出去：“呸，好咸！”
“你还给我装！”
“咳，可能是店小二打翻了盐罐子，正好掉到爷碗里，爷别生气，再让他们在上一碗新的就是了！”上次是打翻了胡椒粉，上上次整碗面条不小心往醋里滤了一遍，再上上次，他都记不清了，反正自己一直吃得好好的，每次都是李攸烨碗里出状况。
“不吃了！！”李攸烨筷子一撂，几步走到门前，气急败坏地转了个圈，抖着手道：“你听好了，我今个就去群芳阁住了，你有意见就尽管使出来好了！”说罢，一脚踢开房门，往客栈外面走去。
剩下杜庞一个劲儿地抓耳挠腮：“我倒是想来着，但这事儿真不是我干的啊！”
……
“对不起了，江公子，拨云姑娘被人包下了，您还是等年后再来吧！”当老鸨捏着一块方帕，堵在雅阁门口，甩出的粉几乎呛进李攸烨的鼻子时，她还没缓过神来。
“包……包下了？谁包的？”
“哎哟，这我可不敢透露了，人家公子说了，此番是微服私访，他的行踪绝对不能泄露出去，要不，我再去给您找几个姑娘来？”
微服私访？这台词怎么这么熟悉！
“你别忙，他出了多少钱包的？”
“十万两！”
“神马？十……万两？”李攸烨差点咬了舌头。
“是啊，我这群芳阁开业十年了，还没见过如此阔绰的主呢！”老鸨喜得眉开眼笑，完全没注意李攸烨发黑的面孔。也难怪她这么乐，这几天在李攸烨那里吃亏吃大发了，没想到昨个突然来了个金主，生意一下子扭亏为盈，未来一年的成本都赚回来了，她不高兴才怪呢！
“我出十五万两，为拨云姑娘赎身，你赶紧把人带过来！”李攸烨咬了咬牙道。
“那……您先把银子拿出来吧！”老鸨下巴往前一撅，伸出手来。
“我……现在还没有，不过，我先带人走，回去自当还你！”李攸烨面不改色道，见老鸨缩回了下巴，一副不相信的表情，斜眼道：“怎么，你还怕我欠你银子不成？”
“哎哟，我说江少爷，此番您来逛青楼应该是偷偷来的吧？您家里也该是个有头有脸的人物，总在这里盘桓实在是说不过去，您就行行好，别来折腾我们小本生意了！”老鸨用小帕揩泪：“如今生意难做呀！您有大好前程，不像我们这些横竖没着落的，终日强颜欢笑，以身侍人，虚度光阴，蹉跎岁月，做人难哪！”
“老鸨！”抹泪说话间，门里突然传出一个低哑的声音：“我额外加十万两银子为拨云姑娘赎身，你去拿拨云姑娘的卖身契来！”
老鸨立马像换了一个人似的，脸色多云转晴，忙不迭地冲着门里笑道：“哎，好好，公子稍等一会儿，我马上着人，哦不，我亲自去取！”天哪，又是十万两银子，真是撞到财神爷了！
“另外，我们要在这里住上几天，不要让闲杂人等在外面吵嚷！”
这声音怎么这么猥琐啊！闲杂人等？是说的她吗？李攸烨气上心头，你有几个臭钱就了不起啊？拨云要是跟了这么猥琐的人，不是羊入虎口嘛！
“老鸨！我今天要定拨云了，你看着办！”李攸烨怒了，鼻腔灌入火焰，摆出不达目的决不罢休的态度。
老鸨一时犯了难，她到底还是不敢得罪李攸烨，怕把她惹急了，这位官少爷指不定用什么势力折腾她们呢！
“再加十万两！”门里那低哑的声音又响起。
“哎，好嘞！”老鸨骨头都酥软了，哪里还顾及李攸烨是哪路神仙，捂着心口，小腿直接就站不稳了，三十万两银子哪，想一想就心肝颤！
李攸烨下巴一歪，这人还跟自己杠上了：“老板，我在他基础上，再加十万两！”
“五十万两，赶紧把吵嚷的人撵走！”里面那声音开始不耐烦了。
老鸨后面的话直接没听见，头晕目眩地扶着门喘息，还不忘挥动丝帕指挥小厮：“你们快去，让二当家的把拨云的卖身契找来，他知道在哪儿，我走不动了，快去！”
李攸烨急了，往门前迈几步，迅速被小厮伸手拦住：“江公子，你还是拿钱来实在，不要为难我们！”
钱，自然没有，李攸烨几乎急得跳脚，踮着脚尖，往门高喊：“拨云姐姐，你可千万别答应他，我这就去筹银子，把你赎出来！”
“不用了，江公子，你的好意，拨云心领了，我们无缘，你还是回去吧！”拨云那不带一丝波澜的声音打断了李攸烨接下来的话，她愣在那里，半响，咂摸不出个味儿来。
而此时，老鸨口中的二当家已经迈着飞毛腿跳了来，将一个巴掌大的木盒交到老鸨手中，老鸨像母鸡孵蛋似的把它揣在怀中，冲那门眉开眼笑：“公子，卖身契拿来了！”
“嗯，你进来吧，我们签字画押！”
“哎！”老鸨喘口气，推门进去，反身又从里面将门关上。
在门开合的瞬间，李攸烨看到一个锦衣男子，正背对着她，手中摇着一把折扇，瘦体纤腰，体态端正，看背影不像是个猥琐的人，而那拨云却是正对着那男子，李攸烨没来得及看清她的表情，门就关上了，不过，从她娴雅悠然的动作来看，表情想必也不会是不高兴的。
李攸烨有些悻悻然，好像是自己自作多情了！
等到老鸨捂着袖子从门里出来，门口已经不见了李攸烨的身影，她还想着谢她一番呢，要不是她在外面喊价，哪里能把价翻上好几倍去，如今，见她不声不响就走了，也就作罢。兜着银子，唤着小厮，前后夹护，往自己的小私库走！
却说雅阁内，拨云坐在琴前，心里七上八下的，捉摸不清眼前那盯着自己看的公子究竟想做什么？五十万两银子，不是个小数目，他却轻而易举地拿出，为不相干的自己赎身。实在不可思议。
要说他贪恋自己的美貌，却是笑话了，与其花五十万两银子，还不如去坊间买个镜子，照着他自己看呢！
说实话，她从来没有见过如此漂亮的人，尽管是个男人。
平生第一次自惭形秽，竟然是输给了一个男人！
一想到这，她就有些不自在。
不过，那人实在是好看，她自诩不是一个好色的人，都忍不住一而再再而三的偷看他。
怎么看都觉得不真实，他真是男人么？
为什么方才狎着嗓子说话？怕被外面的人听出来么？难道他和李攸烨认识？