荆州。
乌云密布的苍穹下，血色一片。
江水也时不时地荡漾出红色。
有想逃去南边的汉人百姓被残忍杀害在江边，而掉进了河里。
而在城内，没有来得及逃走，或者不敢逃走的百姓，还在卖力地替给清军搬运物资，挖掘壕沟。
啪！
“躺尸呢，快起来，继续干活！”
清军把总张存续这时，就一鞭子抽在了一被抓来搬运守城器械的百姓钟三水身上，而又踢了几脚。
而这钟三水此时只躺在地上抱着头，哀求道：“官爷饶命，小的实在是太饿了，没力气呀！”
“娘的！还给老子说没力气！”
张存续只不停地用鞭子抽打这钟三水。
这钟三水则没多久就被打得气绝，没再动弹。
“把总，他没气了。”
其麾下兵丁还因此试了一下鼻息。
张存续这才停止鞭打，道：“扔下城外去，烂在路上，让那些明军不敢来！”
“是！”
接着，张存续就叉腰看向其他被抓来正在干活的百姓，就喊道：“都他娘的给老子老实点，不然，老子现在就把你们剁了！”
百姓们皆不敢言，而只后悔没有提前逃走。
其中一青壮汉人百姓彭大木这时倒是捏紧了拳头，他很想杀光眼前这些清军，但无奈他一没兵器二没足够的气力，只得忍住愤恨，摸了摸依旧还在咕咕叫的肚子继续干起活来。
而这时，徐勇和孔有德也走了来。
正注意到彭大木在瞪自己而要去教训他一番的张存续见此忙赶了来，谄笑着道：“奴才见过王爷。”
孔有德则冷冷地问着张存续：“还有多少器械没有打造好？”
“没有多少了，预计三五日就能完成。”
张存续回道。
孔有得听后点了点头，又道：“老百姓尽量不要打死，留着没准还能做军粮用，吩咐下去，给百姓们多赏一顿粥！”
“是！”
“王爷宅心仁厚，爱民如子，真正令卑职佩服！”
徐勇这时也奉承了一句。
孔有德呵呵一笑：“公不必奉承本王，也不必跟着那些文官学，何况，你也不擅长这个拍马屁的活，毕竟慈不掌兵，本王可没这样想着因为是汉人就可怜他们，以前在那些文官士绅手底下讨饭吃时，我就已经发现，对自己汉人最狠的就是那些汉人士绅自己！”
徐勇只得道：“卑职失言。”
孔有德又道：“还是说说高一功突然派来投降书的事吧！岳州那边，闯贼余部真的发生了矛盾？高一功真的被李过打了？”
“是真的！”
“我们在忠贞营里的眼线已经带回了消息。”
“主要是因为朱慈烺让李过做了闯贼余部的提督，而这李过却也因此嚣张跋扈起来，直接先以高一功不敬他为由，打了高一功六十棍，害得高一功现在都还下不了床，几乎天天都骂他。”
“很明显，整个闯贼余部现在起了内讧。”
“不过，说来，这还都是他朱慈烺挑起来的，他这是想借李过的手控制忠贞营，或者让忠贞营内乱起来，好被他分化瓦解。”
徐勇这时说道。
孔有德拧眉道：“你错了！这个李过明显是个大才！朱慈烺也的确不简单，识人用人之明，果然在其父之上！”
“王爷为何这么说？”
“还请王爷赐教，令卑职不惑。”
徐勇忙问了一句，且拱手作揖请教起来。
孔有德便好为人师起来，笑着说：“这个李过应该是在故意通过责罚高一功立威，以收三军之心；”
“不然的话，他为何早不高一功内斗，晚不与高一功内斗，偏偏在这时候？”
“就因为朱慈烺让他做了提督？”
“那不过是个虚名而已！”
“甚至可以说，他可能就是因为朱慈烺让他做了提督，他才开始有了整顿闯贼余部之心，而这高一功，没准是在配合他，当他的黄盖呢！”
“王爷的意思是说，这高一功是诈降？”
徐勇问道。
孔有德点头：“很有这种可能！”
接着，孔有德道：“不过，这只是我的一种推测，但听你说高一功一直在骂他李过，倒也不是不可信，毕竟也说不准，高一功的确也对李过任提督不满且不服呢，有道是山中不容二虎，他高一功是高桂英之弟，未尝就真的甘于位居人下！”
“王爷说得对！”
“那我们现在该怎么回他？”
徐勇问道。
孔有德道：“将计就计！”
“一边选择相信，给他回信，答应他约定好将来会去攻打岳州，一边继续加强守城力度，待确定了朱慈烺亲征方向后再做打算！总之，还是以前那句话，我们就守在荆州不动！”
徐勇点头：“王爷说的是！”
于是。
接下来，孔有德依旧龟缩在荆州不出，将荆州城内挖了数道壕沟，俨然做出了严防死守的准备。
……
“这孔有德貌似不上钩啊！”
高一功在得到孔有德回信后，就又等了几日，在见孔有德没有动静后，就问起李过。
李过没有说话，只拧眉思索着。
而高一功则又问：“我是不是白挨这打了？”
李过道：“当不是白挨！”
“如果真的白挨，他就不会回信了，他这是犹疑之中，纸上得来终觉浅，很多事果然不是书里说的那么简单，但也不能说没有用处，至少现在我们的确打乱了他的思绪，只要打乱了他思绪，就还有机会可为。”
“什么意思？”
“你到底背着我读了多少书？”
高一功问道。
李过道：“你只管跟他继续偷偷去信，在信中大骂我就是。我一个人待会儿。”
李过说着就离开了这里。
朱慈烺这里则在九江也思索着如何对付孔有德的对策。
“整个荆州水道发达，臣认为可以利用水师助力一下。”
路振飞这时对朱慈烺说道。
朱慈烺点首：“我已让郑成功先调水师来这里，到时候当有奇效。”
而就在这时，外面突然传来轰的一声巨响。
“什么声音？”
朱慈烺忙看向了外面，马士英更是问起了黄得功。
黄得功则对朱慈烺拱手道：“臣出去看看！”