2010年，8月25日，12:03。
卡塞尔学院图书馆。
“3E考试感觉怎么样？”杨闻念嚼着已经尝不出甜味的口香糖，慢步走在图书馆二楼的过道里。
“还好。”苏晓樯把背包抱在胸前，穿着一件黑色的连衣百褶裙，透明的薄纱袖子盖住胳膊，头发简单束一束垂在耳畔，是她最喜欢的打扮。
她是个路痴，加上卡塞尔学院又很大，所以至今没有弄清楚图书馆到学生宿舍怎么走。需要杨闻念八点把她送到这里参加3E考试，十二点考完试再过来接一趟。
她的室友夏弥倒不路痴，但夏弥是预科生，不用参加3E考试。而且她已经坐早班的列车去芝加哥了，想接送苏晓樯也接送不了。
“虽然已经体验过一次了，但是灵视的感觉还是很奇妙啊……”女孩发出感慨，“就像是真的穿越回了当年那片战场，看着那些绝望的孩子们对着不可战胜的敌人发起冲锋。”
“所以当年的龙族为什么要反叛黑王呢？他们不会不知道他们根本无法与其匹敌，那场战争的结局从它们决意掀起战火开始便已注定，但它们还是选择了战斗。”
“也许你看到的历史并不是真正的历史。”杨闻念并没有打算给她解释清楚，“如果非要一些理由的话，那这就是它们的命运，它们只是选择了反抗命运。就像如今的我们一样。”
“尼德霍格这个名字的意思是‘命运’，对吗？”
杨闻念点头，“对，所以我们才把他称之为神。命运之上的，才有资格被称作神，不然即使掌握了最高的权柄也不过是伪神罢了。”
闲聊间，一个高挑的女孩和他们擦肩而过。
苏晓樯对她招手，“嘿！伊莎贝尔！我们要搭列车去芝加哥！要不要一起啊！”
“查尔斯也在那边！现在去还能参与宴会现场的布置呢！”
伊莎贝尔转过头，带着歉意笑了笑，“抱歉，我那边有个会，你们去吧……”
望着伊莎贝尔匆忙离去的背影，苏晓樯有些摸不着头脑，“唉？我记得查尔斯邀请她了吧？为什么伊莎贝尔好像不是很想去的样子？”
“查尔斯是个笨蛋，你也是吗？”杨闻念把口香糖用糖纸包起来扔进了旁边的垃圾桶里，“我问你，那是场什么宴会？”
“狮心会自由一日获胜的庆功会啊！”苏晓樯扬了扬拳头。
“伊莎贝尔属于哪个学生组织？”
“学……学生会……”
那一天，苏晓樯终于意识到了自己有多愚蠢。
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2010年，8月25日，12:30，安珀馆。
虽然凯撒已经付清了租金，诺顿馆从今天零点开始就属于学生会了，但是因为那里受损太过严重的缘故，在诺顿馆修缮、重新装修好之前学生会的基地暂时还是安珀馆。
“我们失败了。”坐在会议室首座的凯撒说，“2007年的自由一日我是新生没有参加，但是08、09两年的自由一日我们都和狮心会战到了最后，取得了平局。”
“但是今年我们失败了。”
帕西诺试图安慰，“因为苏茜一直让六组守在礼堂。在正面战场的战斗、以及主席您与杨闻念的战斗结束后，狮心会还留下了最后六个人没有失去战斗力，所以才赢的。”
“正面战场我们并没有输给狮心会，学生会的成员们与狮心会的主力突击队不相上下。”
某部长发言，“而且是兰斯洛特回归的完整体狮心会。如果兰斯洛特不在，我们就……”
“够了！”
凯撒还没有发言，帕西诺就打断了那位部长的话，“如果你认为打败非完整体狮心会是一种荣誉的话，那学生会就永远没办法赢下狮心会！”
“我们就永远只能活在狮心会的阴影中，像是跟着狮群食腐的鬣狗群！”
几位部长还想说些什么，但是被凯撒瞪了回去，“帕西诺说的没错，如果兰斯洛特没有回来、如果杨闻念没有代替楚子航参战，那我们即使赢了也没有任何意义。”
“请诸位记住，输并不可怕，可怕的是不想赢。”凯撒拄着下巴，环顾与会的学生会全体成员，这是场全体会议，包括伊莎贝尔这样的新生也要参加。
“我们要接受失败、正视失败，但这并不意味着我们要接受失败的命运！”
他拍着桌子，目光鹰隼般锋利，“我们绝不能因为一次失败而放弃追寻胜利，学生会要在未来继续冲锋，尽管此路坎坷，但我们终会战胜狮心会！”
“所有的失败都是在为最后的胜利奠基，终有一日，我们会站在最高的山峰上成为最终的赢家！”
会议结束，众人散去。
“凯撒，你变了。”帕西诺停在凯撒身边，“终于不再像以前一样是个初中二年级的孩子了。”
“哦？”凯撒挑了挑眉，“现在呢？”
帕西诺开玩笑，“初中三年级了。”
“那还得一年才能毕业啊！”
耸耸肩，凯撒越过人群看向了一众蕾丝短裙女孩中最漂亮的那一只天鹅，“伊莎贝尔。”
“在！怎么了吗？”伊莎贝尔转过头来。
“今天晚上的集训你不用参加，从明天开始就行。”凯撒朝她摆摆手。
“唉！谢谢主席！”
看着蕾丝短裙少女舞团团长欢呼雀跃的背影，帕西诺无声地笑了笑，“你可是刚刚制定了严格的全学生会训练计划，并要求非极特殊理由不准请假，结果第一天就放我们万众瞩目的舞团团长出去了？”
“每个人都有追求爱情的权利。”凯撒双手插兜，往空荡荡的会议室外面走，“生命诚可贵，爱情价更高。”
“况且我和查尔斯、伊莎贝尔也是伊顿公学的老同学了，他们两个结婚的时候，我怎么着也得是个伴郎吧？”
“多棒啊！看着认识五六年的两个朋友走进婚礼的殿堂，就像我见证他们的幸福从头走到现在，甚至还能从现在一路走下去，多棒啊！”
“多棒啊……”帕西诺看着凯撒的背影消失在门外，闭上了眼睛。
“生命诚可贵，爱情价更高……”
会议室里已空无一人，帕西诺低声自语，“若为自由故……”
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2010年，8月25日，18:47，芝加哥半岛酒店。
这里是芝加哥最棒的五星级酒店，即便在整个美国也能跻身前五。地理位置在芝加哥的市中心，酒店对面就是着名的水塔广场。
十九世纪建立、而后遭遇火灾勉强幸存下来的芝加哥水塔和2001年开张的半岛酒店隔着密歇根大街相望，这座城市奠基的辉煌岁月和如今尚且繁华的风光彼此交相辉映。
令人唏嘘。
“苏茜姐包下了这里吗？”苏晓樯望着面前富丽堂皇得仿佛罗马宫殿的高大建筑，张大的嘴巴能塞下一个鹅蛋。