上计，简单来说，便是各地方官员定期向朝廷汇报工作的一项传统制度，在西周时便已萌芽。
《周礼·太宰》中，将上计分为一年一次的岁计，与三年一次的大计，彼时的上计，大约只局限于口头汇报。
只是，周朝的官员世卿世禄，上计考核的结果如何，并不会对这些宗亲官员的政治地位产生决定性的影响。
到了春秋战国时期，各诸侯王任人唯贤，官吏们不再全是自家血亲，而对他们的问责需求也随之加强，上计制度，终于发挥出了应有的考核功效。
后来，秦始皇将此项制度发扬光大，以每年十月为岁首，命令地方官员将辖区内的财税情况，以书面形式上报到中央。
这份书面报告，是为“上计簿”。
各地的上计簿齐汇咸阳后，秦廷的御史大夫便率领多名柱下史，对这些书面报告进行统一审计，并将结果呈报皇帝，以决奖罚。
曾任秦朝柱下史的张苍，对这一整套上上下下的流程，自是清楚无比。
根据分层管理的原则，各县、乡的主管官员，将带着计簿，前往所属郡的治所，住在郡邸，接受郡丞的考课。
而与秦不同的是，汉初郡国并行，境内有郡，亦有异姓诸侯国。
因此，郡一级的上计簿，便要视不同情况，而分别呈送。
对于那些由汉中央直管的郡，在汇总下辖县乡的统计数据后，将派出上计吏，携带本郡的上计簿赴洛阳，接受由相国萧何主管的朝廷考课。
而对于赵国这类的非朝廷直管的诸侯国来说，需将下辖各郡的数目再次整理，然后由本国的高级官员担当上计吏，以国为单位，汇报中央。
张苍虽然年岁不大，却是个资格顶老的柱下史，上计经验丰富。
赵地的众多基层官员，大到郡丞、郡守，小到县令，凡有任何拿不准的地方，都会前来向他请教。
而张苍也每每拿出最大的热忱，不厌其烦地详细指导。
一段时日下来，刘季元老功臣集团中，入汉前出身最好、官职最高的张苍，凭着独特的魅力与亲和力，竟与赵国的中下层小官们混了个脸熟。
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起先，这些赵地官员们都以为，开国伊始，本次呈报中央的上计簿，也如秦末那些兵荒马乱的年头一般，只需简单的几簿几卷，便可草草交差。
没想到，在张苍的不断调理下，上计文书的内容越做越多，门类条目也越做越细——
不仅涵盖了各郡县一年来的户口、垦田、钱粮税课、水土治理、缉捕盗贼等方面的治理业绩和数目，
竟然还包括了疆域、城邑、地图与地形。
当几位郡丞苦着脸来找张苍抱怨时，他总是一本正经劝他们说，这些内容的增加，都是有据可依的。
根据他自洛阳皇城带来的小道消息，朝廷预备对先朝的上计制度进行大刀阔斧的革新，以后每年的上计簿中，均会加入山川地理、风土物产等信息。
“早晚都要加的，不如今年一并先做好。
这样你们的名字到了洛阳，摆在萧相国面前，也给他老人家留个好印象嘛。”
张苍神神秘秘地说，众郡长官们听得一脸信服。
若果真入了萧何的法眼，将来的境遇，怕又不止限于赵国本地了。
安抚好了基层官员，张苍也不忘对平级的同侪们进行安抚。
他特意对赵相贯高暗示，皇帝之所以派他来辅助，是打算用赵国本年的上计，给其他诸侯国打个样，让天下效仿。
“所以啊，大王既尚了公主，又为赵国之王，可谓又亲又贵。
您老几位务必要帮他做到尽善尽美，也为赵国争个面子。”
张苍满脸真诚，发自内心地替张敖着想。
如此繁复细碎的摸底上计，早已触动了贯高、赵午等人一向紧绷的神经。
但张苍是皇帝器重的要人，又在此事上有着一言九鼎的权威，赵国君臣商议了一番，也只得尽力依言照办。
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“你可曾想过，赵国除了交给朝廷上计簿外，还能交一样东西？”
吕释之环顾着席上酒酣耳热的众人，漫不经心地问张苍。
“还有何物？”
张苍疑惑，这次的上计簿里，除了天上飞的、地底埋的，其余赵地的一草一木，他可都竭尽所能地写进去了。
“还有人啊。赵国还能交人。”
“交什么人？难道朝廷的人还不够用吗？”
“这可不一样。
交给朝廷的人多了，赵国自己的人便少了。”
吕释之冲他眨眨眼，随手拿起一块去了皮的常山真定梨，放入口中，连声称赞“好甜”。
张苍略想了片刻，已猜到他的言下之意，倏然抬头，表情凝重地盯着他，
“这一招，堪称釜底抽薪啊。”
是的，这釜底抽薪的一招，是妹妹吕雉的主意。
***
离开洛阳前，吕释之去北宫探望鲁元，顺便向皇后辞行。
皇后与他立于庭院中挺拔的青桐树下，微风从硕大茂密的树叶间穿过，发出沙沙微响，与蝉鸣掺在一起，俨然一派生机勃勃的初夏景象。
半晌，皇后先开了口，
“二哥，此去赵地，千头万绪，无从论起，一切就全倚仗你了。”
“是，我自有分辨。
别的先不论，重中之重便是把驿路打通，使赵地的消息，能及时传到洛阳宫。”
吕家兄妹皆非池中之物，自小养成的默契，无人能及。
吕释之口中的驿路，是一条不受赵人干预的、安全的邮驿文书传递系统。
“这个，你可以借鲁元的名义，从张苍那边想想办法。
他与陛下之间，或许已有了这般安排。”
吕雉答道，仰头望着郁郁葱葱的高大青桐，伸手轻抚灰绿色的树干，若有所思，
“想不到，洛阳的梧桐树，也长得如此之好。
凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”
这是《诗经》中的两句，咏的是高冈上的梧桐郁郁苍苍，朝阳下的凤鸣宛转悠扬。
“二哥，洛阳城中的梧桐树长好了，是时候招来凤凰了。”
她忽然转过头来，脸上带着笑意，目中精光却时隐时现，不可逼视。
“你的意思是——”
“是，我想从全国各地，尤其是自各诸侯国里，一步一步引出凤凰来。”
她所想的凤凰，又可分为两类，一类为贤达人才，另一类，则是大族富户。
“怎个引法？”
“我想了很多时日，需得通过两个法子，一个叫察举，一个叫徙富民。”