西班牙马德里的伯纳乌，看台上早已经是人声鼎沸，远远的看过去，火红色的一片，一场世界杯的预选赛将所有西班牙人都调动了起来。
就连西班牙国王胡安。卡洛斯一世都在赛前表示：“西班牙不能没有世界杯，世界杯也不能没有西班牙！”
自从1978年以来，西班牙就不曾缺席过任何一节世界杯的比赛，这一次也是一样，赛前卡拉贡内斯也在接受媒体采访的时候表示：“这场比赛将关系着整个西班牙的荣誉，绝对不能出现任何闪失，我们将在比赛当中取得胜利，把世界杯的入场券当作礼物奉献给国民！”
虽然在迪甘的前世西班牙是欧洲杯和世界杯的双料冠军，但是在夺得2008年欧洲足球锦标赛之前，西班牙虽然是世界公认的足球强国，却长时期无法在国际大赛上取得显赫的战绩，唯有个别球员能够达到世界顶级水平，但整体实力并不算突出。
此前西班牙具代表性的荣誉仅有1964年欧洲足球锦标赛，其次是1992年巴塞罗那奥运会足球赛冠军，而在世界杯的以往最佳成绩仅为1950年世界杯的殿军。
1950在巴西举行世界杯上，西班牙成功跻身决赛圈，同组的队伍包括英格兰、美国和智利。最终他们以全胜姿态完成所有小组比赛，以榜首身份出线。
当届的赛制比较特别，并不是由单一的淘汰赛分胜负来决定世界杯冠军谁属，而是要四支在首轮分组中获得榜首的球队再以小组形式分别对赛。
而四支晋级决赛小组的分别是乌拉圭、巴西、瑞典以及西班牙，最终西班牙在决赛小组中一场不胜，以1和2负的成绩完成比赛，得到殿军。
1962年，传奇教头比拉隆加被任命为西班牙队主教练。在比拉隆加麾下，西班牙得以挤身1962年世界杯，但在第一轮小组赛中遭遇巴西、捷克和墨西哥而早早被淘汰出局，而原籍匈牙利的传奇巨星费伦茨。普斯卡什此年加入西班牙籍出战世界杯，但未能有较出色的发挥。
两年后，西班牙主办第二届欧洲足球锦标赛，他们在两回合制淘汰赛之中，一路过关斩将，先后击败罗马尼亚、北爱尔兰和爱尔兰而进入半决赛。
西班牙队在半决赛对手是当时的夺标大热匈牙利，经过加时赛后，西班牙才艰难地凭2：1的比分晋级。
紧接着西班牙又在马德里举行的决赛当中面对当时十分强大的苏联，最终西班牙凭借着天时地利人和战胜了对手，为西班牙夺取历史上第一项国际大赛锦标。
作为欧洲冠军，西班牙自动取得66年英格兰世界杯的参赛资格，队中保留了1964年的冠军班底人马，而比拉隆加亦留任执教，可惜西班牙队先后不敌同组劲旅阿根廷和西德，虽然及后击败瑞士但仍然未足以晋级。比拉隆加在当届世界杯出局后离职，西班牙队随之进入一段不短的黑暗时期。
自1966年世界杯失利和比拉隆加下台，西班牙队在接下来的连续三届欧洲足球锦标赛和两届世界杯都未能挤身到决赛圈阶段。低迷的状况到1976年欧洲足球锦标赛预选赛里才稍有起色，他们在预选赛小组中与罗马尼亚、苏格兰和丹麦同组并且连连报捷，不过之后以1：3败于西德手下，仍然被预选赛拒之门外。
78年阿根廷世界杯是西班牙队自1966年后首次重新回归国际足球大舞台，亦是他们在整个70年代唯一参与过的一项大赛。西班牙以小组首名突破预选赛后，在决赛圈首轮被分在第3组，同组的包括老对手巴西和瑞典，另外还有奥地利。然而，西班牙队出师不利，首场亮相就意外地以1：2败于奥地利。随后立即提升状态，在第二仗中0：0迫和巴西，第三仗亦1：0力挫瑞典，可惜仍逃不出首轮出局的命运，可说是为其慢热表现付出了代价。
1982年西班牙第一次举办世界杯，亦是首次由16队扩充到24队在决赛圈竞逐，作为主办国，西班牙国内普遍对由辛达马利亚带领的国家队期望甚殷。
可是在揭幕战上，却被洪都拉斯以1：1迫平，幸好第二轮比赛里2：1击败南斯拉夫，即使其后1球负于北爱尔兰也无碍出线次轮。
晋级之后的西班牙先是1：2再次不敌西德队，最后一场则闷和英格兰0：0，因而无力扭转局势晋身四强，决赛圈后主教练辛达马利亚便立即被西班牙足协解雇了。
失意于1982年世界杯后，新任西班牙主教练米格尔。文奴斯上场。而西班牙在他领军下，在1984年欧洲足球锦标赛及1986年世界杯有不错表现。
西班牙在1984年欧洲国家杯预选赛最后一场比赛大胜马耳他12：1，结果以较多得球反压本来在净胜球差有十一球优势的荷兰，奇迹地取得出线资格。在决赛周首轮小组赛，更爆冷击败大热门西德出线四强，再在半决赛以点球大战击败表现可人的丹麦，自1964年以来首次晋身决赛，最后以0：2不敌东道主法国屈居亚军。
1986年世界杯，西班牙打入最后八分之一决赛，在八分之一决赛赛以5：1的大比分，再一次击败丹麦，但在八强赛点球大战不敌比利时出局。
紧接着，为了备战意大利世界杯，西班牙足协在1988年邀请曾经总共为巴塞罗那和国际米兰射入过百球、于1964年为西班牙在欧洲足球锦标赛夺标而回的功臣苏亚雷斯执教球队。西班牙队球员在这位受尽国人尊崇的名宿的指挥底下都不敢松懈，他们轻易通过预选赛之后，在决赛圈分组首仗与乌拉圭互无纪录，接着便连续击败韩国和比利时，以小组首名身份晋级。16强淘汰赛，却被南斯拉夫淘汰出局。
1994年美国世界杯，西班牙小组赛虽然轻松出现，可是最终却败在了巴乔领军的意大利脚下，再次无缘四强。
两年后的欧洲足球锦标赛，西班牙与保加利亚、法国和罗马尼亚身处同一组，西班牙在首两场小组赛都和对手1：1言和，借着最后一场把握机会以2：1击破罗马尼亚而以第2名出线。
然后在四分之一决赛上，西班牙遭逄主办国英格兰，为了避免先失球落后，双方在场上都踢得小心翼翼，终于经过120分钟无进球的闷局之后，西班牙饮恨点球大战。
1998年法国世界杯，赛前高调出战的西班牙队，最终表现不进反退，令支持者大失所望。虽然在之前的一系列预选赛均保持不败，但来到首次有32队参与的决赛圈，西班牙依旧要为一向的慢热习惯付出沉痛代价。他们首仗对尼日利亚被2：3击败，然后又久攻不下巴拉圭而0：0言和，即使在分组最后一战6：1大胜保加利亚亦已经为时已晚，黯然出局。
西班牙队在法国世界杯后每况愈下，在欧锦赛预选赛中竟然2：3败给塞浦路斯，这场尴尬的失利使国家队无地自容。
虽然最终成功跻身2000年的欧洲杯，可西班牙的成绩依然难以让人满意，小组赛惊险出线，最终在淘汰赛的的首回合就败给了如日中天的法国，无奈接受了被淘汰的命运。
接下来的2002年，日、韩世界杯是首个由两国合办和首次在亚洲举行的世界杯，西班牙在这届世界杯里阵容完整且备战充足，发挥出本身应有的实力。
他们在小组赛3战皆捷，一改过往大赛首仗不胜的恶习之外，亦显示出良好的状态和进球能力。首轮淘汰赛对手是爱尔兰，两军在规定时间凭借各自的射手莫伦特斯与罗比。基恩破门而打和，经过加时亦再无进球之后，西班牙年轻门将卡西利亚斯便成为了最后阶段的主角，使西班牙淘汰掉顽强的对手。
西班牙在随后那场八强战出局并掀起巨大的争论，原因是对手韩国队明显操纵黑哨。在比赛当中足球两次越过韩国队球门，但都被埃及籍裁判甘杜尔判处进球无效。因此，韩国队在互射点球后如愿以偿进入四强，缔造其有史以来最辉煌的世界杯成绩。
2004年邻国葡萄牙主办的欧洲足球锦标赛上，西班牙与两支最后参演决赛的队伍葡萄牙和希腊，以及俄罗斯被一起编在a组。西班牙在首仗一球小胜俄罗斯，然而接着的比赛在莫伦特斯先开纪录的情况下却被希腊队迫和。在关键的第三仗，西班牙只需与对手葡萄牙打和便足够出线，可惜全场唯一进球乃来自对方前锋努诺。戈麦斯，无奈接受被淘汰的命运。
这届欧洲杯之后，西班牙足协随即决定聘请卡拉贡内斯为球队的主教练，继续冲击2006年世界杯。
如果没有迪甘这个意外因素的话，卡拉贡内斯上任，将揭开西班牙足球复兴的序幕，虽然在2006年世界杯上，表现平平，可是在接下来的2008年欧洲杯、2010年世界杯，以及2012年欧洲杯三届赛事当中包揽了全部冠军，也创造了一个属于西班牙足球的辉煌年代。
不过现在有了迪甘，西班牙想要出现的话，可就要看看他的脸色了。
尽管赛前卡拉贡内斯无所不用其极的频抛眉眼，发动心理战，可比利时却全不理会，只是不断的表示要在比赛当中为西班牙的荣誉而言。
你有个屁荣誉啊！
要不是还顾及着身为名帅的脸面，卡拉贡内斯都要忍不住骂大街了。
其实倒也不怪他，迪甘一个规划球员，要不是因为他老爹老妈快生孩子了，还四处乱蹦跶，碰巧把他这个小王八蛋生在了比利时，他和比利时能有个狗蛋关系。
现在叛国投敌，居然还事儿事儿的要为比利时的荣誉而战，真端的不当人子。
卡拉贡内斯在心里默默的诅咒迪甘九十分钟不射，迪甘却在客队更衣室里给他的队友做着战前动员。
“我知道我们现在已经不用去关心这场比赛的结果了，世界杯的入场券已经被我们装进了口袋里，我们可以轻松的去面对这场比赛，完全不用在乎比赛的结果，尽情的去享受足球的快乐了。”
迪甘说着话，还在看着队友们的脸色，很显然，其中大部分人就是这么想的，尽管嘴上不说，但是表情已经出卖了他们的心，看得出来，他们还没有从小组出线的喜悦当中清醒过来，这次来西班牙简直被他们当成了度假。
迪甘接着话锋一转，表情也变得严厉起来：“可是我要告诉你们的是，人是有惰性的，你们今天可以轻松的面对一场失败，那么今后你们就可以以同样的心情去面对我们的世界杯比赛，这场比赛输了，我们不会有任何损失，但是在世界杯的赛场上，如果我们也输了的话，到时候，所要面临的可就是淘汰的命运了！”
“我不想和你们说大道理，因为我所认为的足球从来都不是一场快乐的游戏，只要站在场上，我们就是战士，现在我们穿着这件比利时国家队的战袍，那么我们代表的就是整个国家的利益！胜利！只有胜利！才能让支持我们的球迷感觉到快乐，只有胜利！才能让比利时足球重新赢得人们的尊重，让他们从此以后提起比利时，提起欧洲红魔就会心生畏惧，两腿打颤，今天，是我们的机会，一个让人们重新认识欧洲红魔的机会，之前的小组赛，我们输给了西班牙，现在到了我们讨回荣誉的时候了，西班牙人自诩是斗牛士，今天我们这头疯狂的红牛，就是要把他们这个斗牛士彻底顶翻。”