一行人沿着公路向西南步行，一直走到半夜十一点钟，而那条满是毒物的河谷终于在某一点从公路下方穿过，取道向东，逐渐与另一条山涧相汇，与公路分道扬镳。
又走了一阵，估计距离已经足够远了，方绍捉了一只蚊子和一只牛蛙，做了个实验，确定这里的动物恢复了正常，不再带毒了，几人这才得以原地修整。
已经完全沉入黑暗的公路旁边，燃起一堆小小的火光。
火堆上架起了烤架，正烤着四只拔了毛的灰兔子。苏印风坐在地上，一边哼着小曲儿，一边往烤兔肉上撒着调料，这都是林宵从E地区带过来的。
走了这么长时间，几人早已饥肠辘辘，方绍很快就抓来了四只肥硕的灰兔子，苏印风看了眼睛都亮了，当即说要给大家露一手厨艺。
其实对方绍来说，这兔子不烤也能吃，但既然有人自愿干活，那他就跟着坐享其成吧。
就着火光，林宵打开了地图，开始确认方位。
此时他们距离传说中的“天梯”，还有八十公里左右，速度快的话，早上出发，傍晚就能到达。
方绍、苏印风和伊索索，这三人都是怪物级的体力，只有林宵差一些，但好歹也是受过训练的正规军人，徒步远足什么的都是开胃小菜，勉强能跟上那三人的步调。
天梯脚下，还有最后一座记录在地图上的小城，名叫“莫阳”，是个小县城，如果没有完全变异种坐镇，他们可以在那里好好休整一番，为之后的登山积攒精力和体力。
兔子烤好了，伊索索迫不及待地首先品尝。
她撕下一条腿，细细咬了一口，苏印风不知道用了什么手法，总之外酥里嫩，肉香四溢。
伊索索很快就啃完了一条腿，冲苏印风毫不吝啬地竖起大拇指:“好吃好吃，没想到你做饭这么好吃，你还挺能干的嘛。”
苏印风心情极好地回了句“当然”，闻到香味，三人都围了过来，坐在火堆旁，一人抱着一只兔腿大快朵颐。
光有肉也不行，林宵暂且放下了地图，支了一口小锅，加上水和一些糖，将两块压缩饼干掰碎了放入里面，熬成了一锅糊状物。
虽然卖相不好，但好吃且管饱，一整锅粥基本上都被苏印风和伊索索分了，林宵和方绍都只喝了一小碗。
简单吃了顿饱饭，几人合力搭起了一顶小帐篷。
本来车上是有三顶帐篷的，但太沉了，就只带了一顶。这帐篷很小，基本上只有三个人挤在一起睡觉的空间。
夜深了，林宵扑灭了火堆。今晚的前半夜由苏印风守夜，搭起的帐篷里，三人钻进了各自的睡袋。
夜晚的公路十分不宁静，不间断的生物的声响从两侧的丛林里传出来。
失去了装备车的保护，第一次在夜晚直面充满了生机和危机的大自然，几人都有些不安。
林宵枕着自己的手臂，听着外面时不时响起的凄厉鸣叫，心脏紧张地剧烈跳动起来。
昏昏沉沉过了一夜，第二天睁开眼睛时，负责后半夜守夜的方绍已经站在帐篷门口，朝远方眺望。
苏印风和伊索索找到一条干净的小溪，正蹲在溪边洗脸。
方绍看到了他，打了声招呼:“睡得怎么样？”
自从离开E地区后，林宵的黑眼圈就没怎么消失过，他苦笑着摇摇头，站到他身边，道：“睡不熟，在这种环境中。”
“很快就会习惯的，”方绍淡淡地说，“你现在睡不着，那是因为你还没有把自己逼到那种程度上，等到你的身体到了极限，就算是在悬崖边上也能睡死过去。”
迅速吃了点早饭，几人开始向莫阳县进发。
莫阳县三面环山，只有北方一处缺口可供火车和汽车通过。
他们走的这条公路是其中之一，这一带是进入天梯之前最后一段地形相对平坦的路程，远处是一片呈流线型的小山坡，正前方，浮现出重重叠叠的山脉的轮廓，被一片薄薄的雾气笼罩着，看不真切。
到了正午时分，一行人终于来到了莫阳县附近。
站在城外，看着眼前的景象，几人都沉默了。
这是一种震惊到了极致的沉默。
良久，苏印风才僵硬地转了转脑袋，看着同伴们呆滞的表情，艰难地问道：“我们，还要继续往前走吗？”
眼前，如果不是有一幢灰色的、被一棵巨树从内部冲破的小楼，还真是分辨不出城市在哪。
这座小县城，已经被一种奇怪的植物完全占领了。
这种植物从外表看似乎就是普通的树木，但这树木的叶子、枝干、甚至枝叶间绽放的脸盘大的花朵，都是乌黑的，偶尔还会滴下乌黑的汁液，在树下的草丛间形成一滩摊积水，给人一种不祥的感觉。
这些黑色的树木有高有低，有粗有细，错落有致，连绵成片，覆盖了这座小县城几乎所有的地方。
好像是突然之间从地下生长出来的一样，所有的建筑都被毁坏了，成了一堆废砖烂瓦，而且都被这些植物的汁液侵染了，成了炭一般的黑色。
众人傻眼了半天，终于勉强能说话了。
“这……这，这是发生了什么……”林宵的话还说得不太溜。
方绍脸色凝重，这从未听说过的现象让他本能感受到了危险：“黑色，又是黑色，真是不祥的颜色，就跟那些毒物一样。”
伊索索躲在方绍身后，露出小脑袋，好奇又胆怯地瞅着：“这些树也有毒吗？”
方绍道：“这些植物与河谷的情况很类似，都是有可能自然产生、但不可能短时间产生的现象，说不定真的是同一股外力所为。”
“这地方能绕过去吗？”苏印风看了看四周。
肉眼看上去，不能，这片黑森林几乎把通往天梯的路完全堵住了，成了个天然的屏障。
“如果它们只是生长在那里，是没有威胁的，植物又不会动，难道还怕它吃了你吗？我担心的是其他方面，等我一下。”
说完，方绍转身向来时的路飞奔而去，跃入葱郁的丛林中。
不一会儿他就回来了，手中多了两个活物——一只灰兔子和一只狐狸，他用触手将它们的四条腿捆起来，提在手中。
苏印风看着那两只挣扎不休的动物，纳闷道：“你这是什么意思？”
“实验品而已，”方绍淡淡地说完，便率先向黑色的森林走去，异构生物虽然能够预感到危险，却不会因此感到恐惧，“走吧，那地方见不着光，你们跟丢了，我可不会停下来等你们。”