翌日，清晨。
李青秀缩着肩膀躺在暖和的被窝，不愿醒来，这是她睡过的最舒服的一觉。
再躺一刻钟就好，自己陪奶奶多睡会儿。
她翻了个身，一手摸了个空。
奶奶？
她慢慢睁开眼，奶奶不在旁边的枕头上。视线慢慢上移，发现张氏是坐在她身旁，身上披着一件单衣。
见她醒来，张氏露出慈祥的笑脸。
“醒啦。”
李青秀眨了眨眼，连忙起身。
“奶奶，您怎么坐起来了，快躺下。”
奶奶身体不好，她是知道的。
张氏将孙女搂入怀中，抚摸她的头顶。
“不碍事不碍事，小青秀，奶奶的小青秀。一眨眼，长这么大了……”
自己这些年，错过了多少。
想着想着，张氏的眼角就泛起泪花。
“奶奶……？”李青秀疑惑不已。
李海掀开门帘走了进来，笑着说：“起来了，梳洗一下，准备吃饭。”
“好。”李青秀应了声，离开张氏怀抱，穿好外衣下炕。
李海走到近前，抬手放在张氏额头，柔声说：“感觉怎样？”
张氏擦了擦眼泪，笑着说：“很好，从没像现在这般好过。”
看着爷爷奶奶的样子，李青秀不明所以。
今天的爷爷奶奶，好像都挺有精神的样子。
她打了水洗脸，桌上已经摆好饭，旁边的门还紧关着。
李青秀想去叫嘉年吃饭，却被爷爷李海拉住胳膊，神情严肃的拽到一旁，说：“别去打扰公子。”
昨天嘉年提醒过，接下来的一两日，他都不会出门，吃饭什么的不用叫他。
李海将孙女带进屋，关上门，蹲下身对她说：“青秀，答应爷爷一件事。”
“什么事？”
李海看了眼门口，低声说：“不要把咱家来客人的事情告诉任何人，就当这位客人从没出现过。”
李青秀被弄昏了头：“这是为什么？”
人明明在这，为什么要当不存在？
李海耐心解释：“因为公子不想让任何人知道他在咱们家。”
“公子在跟人捉迷藏？”李青秀天真问道。
“不是。”李海哭笑不得，有点着急。
张氏招招手，将李青秀唤到身边，说：“公子他是一名大夫，现在正在闭关研究药材，做完能救许多人。”
李青秀眼睛一亮：“能治好奶奶的病吗？”
张氏点头肯定道：“能！”
她拍着孙女的手说：“所以一定不能打扰公子，更不能让人知道他在这儿去打扰他。”
李青秀一听奶奶的病有救，小脑袋点头飞快。
“我知道了，我不说。”
张氏郑重其事道：“不论跟谁都不能说！”
“嗯！不说！”李青秀紧紧捂住嘴巴，信誓旦旦的可爱模样。
张氏笑眯起眼。
她不能告诉孙女，自己的病已经有救。
小孩子藏不住话，李家屯又不大，村头喊一嗓子，村尾都能听见。很容易引起风言风语。
李海与张氏对视一眼，放下了心。
李海说：“我去山里采药，晌午回来。”
张氏点点头：“一路小心。”
李海咧嘴一笑。
如今他心中只剩下一件事。
可他开不了这个口。
做人不能得寸进尺。
……
……
两日眨眼过去。
李家屯还是这个李家屯，没有任何变化。
今天是初六，十四就快到了。
村长家已经备好一些东西，一起送进山里。
李海从村长家门口经过的时候，在门外就能感受到里面的压抑氛围。
他心中又何尝不焦急。
只是这些他都不能表现出来。
就如往常一样，背着箩筐，装着几棵药材回了家。
刚一进门，就看到嘉年站在屋里的脚地上，与初见时的虚弱感截然不同。
三日时间，嘉年身体已完全恢复。
“恩公！”李海快步走进屋，喊了一声。
嘉年说：“别声张，你妻子和小青秀还在睡觉。”
“是。”李海压低了声音。
嘉年问：“事情办妥了？”
李海从袖子里掏出一个卷筒，倒出一张纸，上面是蛇首山的地貌图。
两日来，他每次上山，都会亲自走过看过，然后画下来。
嘉年问：“那巨蟒巢穴可记下？”
“记下了，在这儿。”李海指向一座山头，“我们，还有附近几个村子，每年都会把孩子送到这个位置，然后离开。”
嘉年点点头：“好。”
他一挥手收起这张地图。
李海问：“您就要走了？”
嘉年说：“天黑之后启程。”
李海欲言又止。
嘉年说：“我知道你想说什么。答案是，不能。”
李海眼神黯淡。
嘉年说：“我这一趟出门不是游山玩水，路上险阻且不提。能不能过蛇首山还未知，怎么能带着你孙女到处乱跑。”
李海抱拳说：“恩公对我们一家已是恩重如山，李海怎敢妄求更多。”
嘉年笑说：“知道求了无用，总比无人可求的好。”
李海问道：“恩公就不能收了那妖怪？”
嘉年看向他，无奈道：“我连对方什么境界都不清楚，怎么收？知己知彼，方能百战不殆。你一个猎户出身，会不懂这些？”
修道之路有筑基、练气、化神、返虚、合道五大境界，细分为十六个境界。
过了筑基五境，才算走上修道之路。
嘉年自己不过是练气中的第二境：结庐境。
那条占山为王的巨蟒，说不定是化神境中的绛府、金丹，甚至有可能是元婴。
差一个境界，战力至少相差数十倍。
差一个大境界，那就不是战力多少的问题，就是……境界的问题！
一只蚂蚁能够举起超过自身数十倍的重量，可人想要踩死它，不就是用几分力道的事。
嘉年习惯考虑最坏的结果。
假如那条巨蟒真是元婴境，正面对抗自己毫无胜算。
出门之前，柑香给过他保命手段。
那得是他生死一线时，才敢用的东西。
而且一旦使用，肯定会引来某些人的注意，被对方顺藤摸瓜，找上门来。
嘉年说：“我不愿骗你，这一趟，我也是生死未知。”
李海问：“我还能帮上恩公什么。”
嘉年说：“没有，记住我先前与你说的话就成。”
李海拍胸脯保证：“恩公放心，李家屯没有一个人知道恩公在此。我李海、妻子张氏、孙女李青秀，这辈子都不会提起恩公的名字。”
“这就已经很好了。我给你的药，记得让你妻子按时吃，瓶子也要收起来。”嘉年笑说：“今晚再跟你蹭顿饭，饭后我就走。”
……
……
至夜，月晦星暗，蛇首山像是一只沉默的野兽。一阵清风吹过树林，树叶沙沙作响。
嘉年来到蛇首山地界边缘。
他身上贴着两道符，一道缩地方丈符，一道老鼋驮碑符。
分别是缩地符与阴形符的进阶符箓。
只要不去特意挑衅，金丹以下都难发现嘉年踪迹。
而他的本命神通，更是能将真身隐藏在水流、光照之中。
本命神通最大的特点，就是无需消耗灵气，虽然范围威能跟境界挂钩。
嘉年的神通范围足以覆盖自身全身，只要不被影响，他就是一滴露水、一片光亮的自然现象。
一滴水珠从树叶滑下，洒作一地月光。
嘉年就隐藏在其中。
他捻起一张能增强天眼效果的开明符，在双目前一扫，双眸闪过一道火光。
“果然有阵法。”
在他的天眼下，整座山都被一道淡淡的光晕所笼罩。
要是有人走过，就像白纸上出现了一个黑点，格外扎眼。
那孽畜就是用这个来控制山中村落。
阵法并不高级，像嘉年这种程度的修士都能破去，可这无疑会打草惊蛇。
在没有能完全消灭对方的十足把握前，嘉年不会去做故意挑衅的举动。
他沿着月光，来到树顶，朝西边望去。
一条江水，滚滚东逝，形如长蛇。
月下江面，波光粼粼。
天地寂静，闭上眼都能听见远处的水流声。
记得柑香说过，蛟龙之属的气象，可以从它所选的江河看出来。
所选的江河险恶，走江的蛟龙脾气就凶悍；江水平和，性子就比较温驯；深水道沉，水浅气轻。
但有一条是共识，所选的大渎越长、越宽，大道成就越高！
若是有哪条水裔能够一举横跨一洲，东奔入海，就真的能一跃成龙。
这种事情，人间三千年未有过。
嘉年远眺冲茶江。
江水规模只能说中规中矩，绝对支撑不起一头元婴走江。
这条江水走下去，撑死了就是个金丹。
他稍微松了口气，若真如此，还有的打。
不过是被对方一拳打死，换成十拳打死罢了。
它若未走江，胜算还能更高一些。
嘉年要出去搜集些情报，不论如何，七月十四之前都要回来一趟。
若是来得及，就带走李青秀；若是来不及，就争取有一天帮他们报仇。
没有跟李海说这些，是因为他不敢轻易许诺。
还有一点，是他的疑心作祟，不愿轻易信人。
嘉年闭上眼，尽量运转本命神通，淡化自己的身躯与月光融为一体。
借助月亮洒落人间的足迹，他一步迈出蛇首山地界。悄无声息，就像一片树叶离开树枝。
成了！
他回头看了眼蛇首山，没有任何动静。
比想象中更轻松。
可能是对方都没想到会进来一个修士，还是个有本命神通的修士。
嘉年深吸口气，御风朝北掠去。
听李海提起过，过了蛇首山往北六百里，就有一座城。
想来能在那里能打听到有关蛇首山和巨蟒的消息。
不过盏茶功夫，嘉年停下御风。
因为面前不远，有一座军营，距离蛇首山不过百里。