嘉年前脚离开行军大营不久，随后军营门外便来了一人。
此人着一身灰色道袍，身材不高，相貌平平。他名叫顾瞻，是梁梦国国师李弼的弟子。
可能从外表看不出来，他是一名观海境修士。
在梁梦国这种地方，完全有资格被尊称一声神仙老爷，地仙老爷。
顾瞻腰间挂着梁梦国朝廷供奉的腰牌，让人带路去见李巡。
二人是多年好友。
到了营帐前，门口侍卫告诉顾瞻，李巡刚刚醉酒，现在兴许睡下了。
顾瞻站在门口笑言道：“李大人，好友顾瞻前来探望，怎么也不开门啊。”
声音洪亮，传遍大营。
李巡军帐里砰砰砰响起一串声响，想来是他起的太急，撞到什么东西。
掀开营帐门帘，一股酒气迎面而来。
顾瞻甩甩袖子，挥散酒气，笑说：“军中醉酒，依律是要重罚的。”
李巡醉眼恢复几分清亮，见来人大喜，抱拳问候道：“东亭兄，许久未见。”
顾瞻，字东亭。
顾瞻回了个稽首，朝里面看了眼笑说：“三年未见，不请我进去坐坐？”
李巡连忙请他入帐。
顾瞻一脚踏进营帐，动作一顿，瞳孔微微收缩了一下，随即恢复正常。
“呵，屋里也是酒气。”他呼扇袖子，将这里的味道一团团赶出去。
李巡让人上些酒菜进来，他要为好友接风。
顾瞻落座笑说：“不必麻烦。辟谷多年，不想在今日破了修行。”
李巡说：“那我吃你看着，闻闻味儿，也算是为你接风洗尘了。”
顾瞻无奈。
“你这个东道主当的倒是省功夫啊。”
李巡说：“还不是因为我有个好朋友。不然李某这颗人头，早就被杨甫奇摘去。”
他举起酒杯，大声说道：“李某敬你一杯。”
顾瞻说：“都说我不喝酒，唉，罢了。我以茶代酒，领了你这份儿心意。”
二人一饮而尽。
李巡擦了把嘴，问道：“东亭兄来此，只为访友？”
顾瞻放下茶杯，点点头：“一半一半。师尊他老人家让我盯着点蛇首山的变动。”
李巡眯起眼：“不过就是当地几个村庄、千余村民。有下官和三百精兵在，国师大人还不放心？”
顾瞻笑说：“贤弟知道我师尊的脾气，每件事都必须要做到十全十美才肯放心。”
李巡压低声音问道：“国师大人跟陛下之间对蛇首山的事情，不是有些分歧……”
顾瞻说：“咱们陛下的脾气你又不是不知道，不能不顺着，又不能太顺着。他一直想朝堂上有人能制衡师尊，杨甫奇虽然有个左丞相的职位，毕竟是凡夫俗子。
可有了蛇首山大蟒，就有了跟师尊分庭抗礼的底气。”
这些朝中只可意会不可言传的暗流涌动，旁人说不得，两人相谈却没什么忌讳。
一个是被贬官员，天高皇帝远；一个是山上神仙，皇帝管不着，二人随便聊聊罢了。
顾瞻再次倒了杯酒，问道：“那你这次来，莫非是……”
他竖起手掌，做了个斩首的动作。
顾瞻苦笑说：“我哪有那本事。师尊就让我来看看，尽管他老人家不同意，可梁梦国能有两个金丹，于国而言也是件好事。
只是碍于身份不好表明，担心陛下又疑神疑鬼。”
李巡点点头，问他何时出发，需不需要他带兵跟着。
顾瞻起身说：“我马上就走，你依旧按照陛下旨意，七月十四再去。”
二人走出营帐，顾瞻不动声色的问道：“最近可有来过可疑之人？”
李巡笑说：“我这地方，前不着村，后不着店，哪会有人经过。”
顾瞻深深看了眼李巡，随即收回目光，淡笑说：“没有就好。”
他暗想可能是自己多心，就算有修士来过，只要对方不想让人发觉，李巡这等凡夫俗子就看不见。
李巡送顾瞻到大营门口，问了他一个问题。
“一条尝惯血腥的野兽，我们能给他套上项圈吗？”
顾瞻知道他想表达什么，他笑说：“野兽的想法很简单。谁能给它吃的，谁就能握住它脖子上的缰绳。我们梁梦，从不缺肉。”
李巡目光变了变。
二人在军营门口告别。
顾瞻：“贤弟保重。”
李巡：“东亭兄保重。”
顾瞻向前走出几步，从袖子里摸出一只纸鹤，朝空中一丢，纸鹤迎风变大，扇动翅膀，一声长鸣，变为一只真的仙鹤。
丹顶长喙，雪羽如云。
顾瞻脚步一蹬，轻身落在仙鹤背上。
仙鹤驮着他在众人头顶盘旋几圈，他朝李巡晃晃手掌。
李巡微笑回应。
顾瞻点点头，驾鹤远去。
李巡放下手，凝视远方逐渐变小的黑点，久久未收回视线。
山上人与山下人，不一样。
顾瞻与他终究是两种人。
……
……
顾瞻进了蛇首山地界，骑鹤从山林顶飞过，大风吹倒树枝，惊的林中鸟兽鸣啸不绝。
顾瞻惘若未闻，盘腿打坐，闭目养神。长襟飘飘，尽显神仙风范。
仙鹤飞过屋脊一样的山脉，穿过厚雪一样的浓雾，直朝最高处飞去，在一处形状如盘蛇吐信的山头降落。
山顶有一处高十余丈的漆黑洞窟，发光的磷石点缀其中，如夜幕中的星辰闪烁不定。
顾瞻跳到地上，抬手抚下仙鹤头顶，仙鹤再次变回纸鹤飘入他袖中。
他站在洞口前，拱手高声道：“晚辈顾瞻，奉家师李弼国师之命，前来拜会槲生前辈。”
声音在洞窟内不断传远，片刻后响起一阵嘎啦嘎啦声，那是蛇类身体行过石头的声音。
借着洞窟内的磷光，顾瞻能看墙壁上缓缓行过的巨大影子，浓重的黑色妖气扑面而来。
光芒被某种黑暗遮挡，一对灯笼似的竖瞳挂在距离地面八丈高的地方。
它吐信的声音，像是蛇群在耳边低语。
顾瞻原地不动，依旧保持拱手作揖的姿势，只是额头上流下一滴汗水。
他心想，即便这孽畜只比自己高一境，也绝非自己所能敌。
巨蟒慢慢靠近，在走入顾瞻视野中的时候，所有妖气朝下方汇聚，凝成一道人形。
一个气质阴冷的黑袍青年走出洞窟，站在顾瞻面前。
顾瞻再次作揖：“晚辈顾瞻，拜见槲生前辈。”
槲生随便抱了下拳，嗓音沙哑，开口问道：“国师让你来，有何事指教？”
顾瞻连忙说：“指教不敢当。家师算到槲生前辈喜事将近，特意让我来道喜。”
他从袖中掏出一条长盒奉上：“家师命我送上一截千年桐，预祝槲生前辈结丹顺遂。”
槲生瞳孔骤然一缩，身上升起一股强烈的杀气。
巨蟒真名桐生，化名槲生。
妖族的真名包含着他们的命理与因果，与他们的大道息息相关。
若是被某些得道高人知晓了他们的真名，这些口含天宪的大能们随便一句话就能定它们的生死。
同境之中被人知晓真名，就是性命大道都被别人握在了手上。
巨蟒桐生，从未告诉过任何一人自己的真名。
国师在它即将结丹的时候送来桐木，究竟是有心，还是无意。
槲生收敛起杀气，皮笑肉不笑的问道：“谢过国师大人的馈赠，有劳顾瞻道友。”
顾瞻受宠若惊，连忙摆手：“槲生前辈客气了，在下这点微末道行怎敢当得起前辈一声道友。”
槲生收下桐木，随意问道：“国师大人还有什么事情要嘱咐我？”
顾瞻说：“师尊让我代他老人家送上贺礼，顺便为前辈护道。”
“为我护道？”槲生加重了语气，眼中再次流露出杀机。
确定是来为它护道，而不是来坏它大道的？
顾瞻忍着侵袭全身的寒意，勉强保持镇定的说道：“师尊是如此吩咐。原本晚辈也认为自己的微末伎俩难以胜任为前辈护道一职，可师尊说，前辈结丹只要正常走江，就不会有什么大的意外，让我来只是长长见识，保证不让一些宵小之徒，打扰到前辈。”
见他态度诚恳，槲生脸色好看许多。
“如此，你便留下吧。”
顾瞻作揖说：“多谢前辈。”
槲生笑了笑，领着他往山洞里走，故作亲热道：“以后你我都为梁梦国效力，即是同僚无需客气。”
顾瞻连声说岂敢岂敢。
他问道：“敢问前辈，最近可有修士路过此地？”
槲生说：“没有。怎么了？”
顾瞻说：“方才晚辈在山外百里，察觉到一丝法术波动。担心有修士秘密潜入蛇首山，叨扰前辈清修。”
槲生自信道：“蛇首山方圆五十里，若有生人进入必会被我知晓。此地除你我之外，再无修士。”
顾瞻说道：“如此晚辈便放心了。”
看来是自己多心，那修士只是路过，没有来这里。
只是不知为何，心中总有丝悸动。