嘉年与真龙朝霁乘船北上。
渡船不会直达神华楼，他们要在晨晕渡口下船，再另想法子。
朝霁好不容易取回元婴境的修为，终于可以恢复本来的样子，但她似乎已经认命给嘉年做丫鬟。
一路上端茶递水，捏肩捶腿，认认真真，一丝不苟。
嘉年刚开始还有些不适应，在说了几遍都无用后，便随她去。
他自从上船以来就没出过门，不是在画符，就是在尝试锻造本命飞剑。
可不知为何，他的心绪总是无法平静。
每次提笔画符，心里就生出一股莫名的烦躁不安。
本命飞剑的锻造也是屡屡碰壁。
不论他气府窍穴中的剑气有多少，就算他已经完全炼化了鹤翁与司徒长隆的剑意，悟出属于自己的剑意，也无法将其凝聚成形，打造出剑胚来。
这最后一道坎，怎么也迈不过去。
他尝试过好几次，每次都是以剑意四散，如脱缰野马般强行冲击各处经脉、窍穴而惨淡收场。
如果不是他如今的体魄还算结实，恐怕又得受伤。
他推开窗，放入高空中的新鲜空气。
望着窗外飞鸟白云，他不禁感叹。
难怪山上总说剑修天赋就跟画符一样，有就是有，没有就是没有。
回忆起朝霁曾说，她有几部不错的剑诀，可以拿出来给自己参考。
能被一条真龙说不错，那至少得是归神境级别的剑道经典。
要是放到某些宗门，都可以当镇山之宝了。
嘉年问她要用什么来换。
朝霁说不用任何代价。
因为婢女的，就是公子的。
嘉年摇头拒绝了。
他还是不太放心真龙的态度转变。
她所忌惮的只有神明，可能还得加上一个桃良与柑香。
嘉年自己就只是一名小小的观海境。
几个能让朝霁忌惮的人如今都远在天边，他如今才是跟她朝夕相处的人，谁敢保证嘉年答应下来，将来不会发生那万一。
他们不能时时刻刻护着自己，嘉年得多留一个心眼。
只有修道之人的本心，才是自己最大的护道人。
嘉年回到床边，盘膝而坐。
既然画符炼剑都不成，嘉年干脆放开思绪，复盘他在十方鬼域的经历。
嘉年行走十方鬼域，实际上是真龙与桃良的赌局，柑香是半途横插了一手，奠定胜负。
从他走上猿啼涧开始，到他离开十方鬼域结束。
即便离开了牢山，在去往神华楼的路上，嘉年心中还是有一种不痛快的残留感。
十方鬼域几次险死还生，柳暗花明。
破了真龙的算计，还与对方结契，得到一份水法的大道收益；获得一件仙兵级别的火法法宝；误打误撞坏了纯阴夫人的谋划，居然还能活着走出鬼门关？
一个小小的观海境修士，即便是有人相助，这运气也太好了。
天道循环，物极必反。
一件事如果顺当的过了头，接下来怕是有大苦头要吃。
这也是嘉年近日来闭门不出的原因。
在抵达神华楼之前，嘉年不想节外生枝，惹出不必要的事端来。
他喊来朝霁，问她距离下个渡口还有多远。
朝霁答道：“大约还有一日路程。”
嘉年点头道：“下船之后我们就不在这儿等船转乘了，绕远点，直接去章平国。我记得那里最近会有条跨洲渡船返回神华楼。”
朝霁应是。
一日后，二人下船离开渡口，去往章平国。
为了赶路，嘉年从袖中取出两道竹马符，往地上一丢，变成两匹白色骏马。
二人骑上马，跑上北方的官道。
竹马符比寻常骏马跑得更快，而且不会累也不需要草料，只要灌注灵气就能一直跑下去。
所以他们的速度可以用风驰电掣来形容。
有时候路边行人都没看清楚是什么，两匹马便已从他们身旁飞驰而过。
就这样跑了半日，铅色的浓云从东南方的山头推了过来。
云层中闪过几道闪电，豆大的雨点争先恐后的落往人间大地，天地间像是蒙上了一道珠帘，耳边只剩下哗啦哗啦的声音。
山野间升起白烟，迷迷蒙蒙，世间变成一片白。
以嘉年和朝霁的身份，这点雨对他们来说不算什么。
但二人大道亲水，难得赶上一场大雨，所以想着不妨多停留一会儿。
正好前面有一座小镇，可以在那里等到雨停，再赶路。
小镇的前门是用两根木头加一根横木钉起来的衡门，进去之后有一条窄窄的青石道，宽度不过二人并行。要是牵马，马就得走在雨水打湿的黄泥道上。
马蹄啪嗒啪嗒踩在水里，容易溅起旁人一身的泥。
但是好在嘉年朝霁都并非凡人，两匹马也不是普通的马。
他们走在大雨里，裤脚没有一丝被打湿的痕迹，就连他们的马都像是踩在镜面上一样，足不沾地。
大雨如瀑，两米之外不见人影，所以镇子里的人也没谁会注意到他们。
二人到了一间客栈，把马拴在门前的木柱子上，进了屋。
刚一踏进门槛，嘉年便发觉里面的氛围有点微妙。
大堂里坐满了人，江湖人。
一个个横眉竖目，虎视眈眈，都把兵器放在手边，那眼神像是谁要抢他们的孩子。
掌柜的是个胖乎乎的中年男人，穿着一身藏青色圆领袍衫，头戴一顶平式幞头，留着两撇八字胡，一笑起来，就看不到眼睛。
掌柜的笑问：“客官打尖还是住店？”
嘉年感觉堂里的视线都瞅向他们。
他无心掺和这里的事，只想吃点东西，等雨停。
“麻烦来三笼包子，再来两碗粥和一叠咸菜，我们吃完，等雨停就走。”
掌柜接着问道：“两位介不介意拼桌？”
嘉年看了一圈，道：“如果下面没有桌子，那就麻烦开间房，就算是吃顿的功夫，我也照付您一天的房钱。”
他才不想跟一群杀气腾腾的江湖人坐一起，大眼瞪小眼。
平常倒还好，可他现在是赶路。
掌柜的倒也不客气，说道：“那就给您开间房，您二位先上楼等着，一会儿我叫人把饭给您送上去。”
“行。”
掌柜的招呼来小二，领两位客官上楼。
二楼过道里也塞满了警戒的气息，小二带他们走过去，每间房里都有人。
其中有几个呼吸绵长的，说不定还是当地一等一的高手。
小二打开一扇门，里面空间不大，只有一扇窗，可以看到外面。
可能是下雨的原因，屋子里稍显潮湿。
二人倒也不介意，往桌旁边一坐，等上菜。
不一会儿，菜上来了，二人正吃着，忽然听到外面有谁喊了一嗓子，说什么出现了，然后客栈里就跟炸锅了一样，一群江湖人呼呼啦啦的冲了出去。
嘉年听到离他们不远，还有几个跳楼的，下饺子一样落到地上的浑汤里，吭哧吭哧跑向小镇东边。