昏暗的月光，穿过斑斓的窗，留下阴沉又冰冷的投影。
宽阔而又奢华的巨大房间里，两鬓斑白的老者猛然从梦魇中惊醒。
惶恐的起身看向四周，他剧烈的喘息着，略带冰冷的湿润空气从鼻腔残暴的涌入肺部，带着一股难以描述的滑腻。
梦魇在清醒之后，便犹如潮水般退去。
脑海中依稀残留的碎片，似乎只是些许惊恐至极的感觉，和一声半睡半醒间，近乎扭曲的呐喊...
“‘不要’么...”
眯着眼，原本混沌的意识渐渐清晰，那沉睡在记忆深处的自我再次苏醒，让老人重新想起自己的身份
——诺德王国的顶级实权贵族，北境森林的主宰者，林森特公爵。
近七十年的岁月，显然在他苍老的身躯上刻下了深深的印记，就宛如沉重的诅咒，但是也同样赋予了他沉稳的智慧与冰冷的血。
因此，林森特很快就将无意义的梦放到一边，然后决定稍微喝一点水，继续睡一会。
“真的是老了啊....”
老公爵在心里感慨。
没办法，年轻时不知道节制，年纪大了自然就要还债，他这几年的睡眠质量都变得很差，稍有风吹草动就会醒来...
一边想着，他稍显干枯的手习惯性的向着身侧的木柜摸去，然后...
指尖传来的，并非预想中每天都会被女仆准备好的水杯那坚硬冰冷而又细腻的触感，而是一股...难以形容的韧性与滑腻...
就好像他曾经亲手挖出的，那颗女仆的眼珠！
心中一紧，老人下意识的缩回手，并向着身侧的昏暗看去。
熟悉的水杯依旧安静的摆放在那里，也许是因为刚刚的碰触，水晶雕琢而成的杯体似乎在微微晃动，将里面的液体荡起若隐若现的涟漪....
“怎么回事？难道是还没清醒吗？”
疑惑的想着，老公爵再次伸手端起水杯，然后拿到眼前。
剔透的淡蓝色水晶在昏暗的夜色下近乎消失了轮廓，唯有那加了些许蜂蜜的液体在不断荡漾...
咕噜、咕噜...
依旧残留些许余温的液体划过喉咙，顺着食道进入干瘪的肠胃。
不知道为何，老人感觉那划过的，恍惚间仿佛莫名略带些许腥气之物，就好像一根猛然洞穿自己的黏腻触手，深深刺入自己的身体...
耳边的微风吹动窗边的薄纱，那似有似无的粗糙声响，就好像某种节肢与地面碰撞的摩擦...
微微昂起的头颅，直视头顶被分割成不规律形状的阴影，那死寂的暗中，仿佛有某些诡异的东西，正在悄然的蠕动...
老人感觉自己仿佛在狂笑，但是很显然，他现在根本无法发出那样的声音。
他感觉自己的嘴角开始不受控制的被拉伸，化作一个诡异的弧度...
有某些圆柱体的骨质物，从背脊破开血肉的阻碍，肆意的甩动那挂在尖端的，腐朽干枯的内脏...
恍惚间，指尖那古老的青铜指环悄然裂开，无数遍布利齿的触手在缝隙间狂舞，就宛如神圣的新生...
他开始狂笑，歇斯底里的嚎叫在支离破碎的影子间回荡...
价值千金的水晶杯从天鹅绒上滚落，然后...轰然破碎！
______
公爵疯了！
让人不敢置信的消息，伴随沸腾的喧嚷如暴风雪般飞速席卷整片北地。
贵族们对此议论纷纷，各种各样的流言开始在暗中涌动，而来自王庭的顶级医师与光耀教廷的使者，也在狂奔中几乎同时赶到了如天空乌云般阴沉的冰封城。
在见到被家人囚禁在房间里的老公爵的一瞬间，医师和使者简直不敢相信，眼下这个皮包骨头，正对着一具惨死女仆已经腐烂残骸疯狂撕咬的疯子，就是那位站在诺德王国金字塔最顶端，连年轻国王都要小心安抚的寒霜之狐。
那混沌且布满血丝的双眸，与其说是一双人类的眼睛，倒不如说更像是彻底陷入疯狂的野兽，毫无一丝灵性可言。
这些来自王庭的医师试图尝试救治老公爵。
但遗憾的是，很快一名身手明显不够敏捷的女医师很快就步入了女仆的后尘，被力量变得诡异强大的老公爵一把掏出了心脏，然后生生吞下！
“这是诅咒！”
来自光耀教堂的使者在公爵全家饱含各种情绪的注视下，一脸坚定地做出了判断。
尤其是见到老公爵手上那个仿佛被火烧过一样，完全变成一片漆黑的戒指，这位由光耀猎魔人退役到二线的半百老猎手，越发的坚定了自己的判断。
因为他认识那东西。
维尔德莱的庇护，是这类戒指的统一称呼，据说更是古老时代某个神秘教派的专属信物，具备抵御诅咒侵蚀的威能。
但是很显然，这枚传世珍宝级的戒指，在入侵的力量面前，简直宛如婴儿般脆弱。
“起码是三阶以上的诅咒，甚至不排除对方使用了某种禁忌的仪式或者神器...”
心中有了决断，这名光耀教廷的使者果断当场就拜别了依依不舍的公爵家人，二话不说一路飞奔着逃离了北地。
没办法，这完全超出了他一个普通老一阶猎魔人的能力范围！
所以，还是让教廷派更凶猛的人来处理吧！
对于这种牵扯到一个王国顶级贵族，甚至正片区域稳定的大事，光耀教廷显然非常的重视，很快就有一只五十人组成，全副武装的部队赶赴北地。
然后...就传来了公爵府失火被彻底付之一炬，老公爵病故，公爵长子继承家业的消息。
毫无疑问，这件事处理的结果明显有些不尽如人意。
不过最后“凶手”倒是找到了。
在公爵府“失火”中幸存的光耀士兵大都表示，自身似乎曾经感受到了某种近似于梦境力量的干扰。
如此鲜明的特征，简直别无分号，所以这个巨大的锅，果断的又双叒一次被扣在了无尽之梦的头上。
嗯，反正这群女人也是债多了不愁的典范...
与北地那无比劲爆且连续不断的消息之相比，诺德王国的几个老伯爵，悄然间寿终正寝的消息，似乎那么的不起眼，根本没有引起任何的关注。
但是如果有某种更高维度的存在，将视线落在那些终于成功继承爵位的人身上，便会发现某些已经于悄然中被埋下的，疯狂的种子…
毫无疑问，估计在很长的一段时间里，诺德王国都很难平静下来了...