“咳咳……”——这回，身为读书人的谢闵麟显然是要比罡子更不懂事：“殿下……怜儿小姐随卫国公夫人一路历经长途跋涉，才总算到达高昌，那什么……您是不是该把人松开，让人家先好好休息休息……”
“镇玄，我还不是供奉。”——事实证明，罡子之所以能在楚王殿下手底下摸鱼这么久，还不被楚王殿下厌弃，那是有原因的：“但你是啊——这供奉殴打供奉，不算啥毛病吧？”
“袁道长此言在理。”张镇玄闻言点点头，接着便对一脸错愕的谢闵麟微笑道：“谢公，现在正好有空，咱们寻个僻静点儿的地切磋切磋？”
“唉？！”谢闵麟觉得自己仿佛遭受了有史以来最大的危机：“小天师，你这可就失了智了啊——袁天罡这摆明了是要挑拨咱俩呢！”
“行了行了！”楚王殿下此时美人在侧，他多少也收敛了一些往日里的响马气质，开始拿出身为家主的风范来：“都别捣乱，红拂婶婶，让您看笑话了。”
“殿下，我倒是很乐意看这样的‘笑话’。”红拂女看着边说话边朝自己恭敬行礼的小家主，她眼中的神情也多了几分唏嘘：“殿下如今是越来越丰神俊朗了呢……”
“哎呀，婶婶谬赞——本王比之李伯伯那身英雄盖世的豪杰气概，还差得远呢。”楚王殿下不用猜也知道，虞怜儿之所以能来西域，一定是因为有红拂女的护送。
不过他也很好奇，虞师到底是怎么允许怜儿来到高昌的。
而关于这个问题……
楚大王很快就得到了答案。
“啥？！怜儿你是偷偷跑出来的？！”——大堂之上，待众人都坐定后，面对楚大王的小声询问，虞怜儿便将事情的前因后果尽数告知：因为先前云裳从西域回来后，长安城里边到处都流传着楚王殿下“死战千泉城，虽获大胜，但或许已经身负重伤”的流言。
而虞怜儿在听到这些流言后，便因为担心李宽而终日魂不守舍，但随后她便下定决心，要亲自前往西域。
可奈何她一介弱女子，孤身前往西域无疑是在送死。
所以她思前想后，最终找到了卫国公府，鼓起勇气想跟李靖借点儿护卫，护送她前往高昌。
李靖想也没想，当场就给回绝了。
可当时在场的红拂女，却毫不犹豫的应下了此事。
所以这才有了今日这一幕。
“红拂婶婶，实在是辛苦您了……”楚王殿下在听完虞怜儿的讲述后，当即起身向对方恭敬行了一礼，随后便道：“回头虞师那边儿，本王去跟他解释。”
“用不着解释。”红拂女闻言淡然一笑：“怜儿这丫头胆子大，但是我与你李伯伯胆子小——其实这件事情，虞公是默许了的，他作为您的老师，眼下对您自然也是担忧的紧，可是他又生怕自己说了什么话，影响了您的决断，所以便也只好忍着。
当然了，虞公也托我跟您转达一句：您作为他的弟子，他作为您的老师——算是各结各的因果，谁也别有怨言。
但是，您要是不知礼，一时情难自禁坏了礼制——那他可是要跟您好好算一笔账的。”
“啊……”楚王殿下觉得这种时候自己要是装单纯那就说不过去了，于是他当即点头道：“还请婶婶跟虞师放心，这些本王都明白的——喜欢一个人就得保持应有的克制，本王身上可没有上两代的坏毛病。”
“呵……”虽然楚王殿下话说的极有道理，可是这时候罡子却又开始反复横跳了：“殿下您到底是哪里保持克制了？人家送的绝色胡姬，您嘴上说着拒绝，可私底下可都照单全收了……”
“那你不废话么？”楚大王闻言没好气道：“人家送胡姬，那不光是单单的在讨好本王！人家那是在试探本王对他们的态度——本王收了胡姬，就代表西域都护府这事儿有的谈，本王不收，那才是麻烦——罡子啊，这里面的水可是深得很！”
“啊，原来如此……”谢闵麟在听完楚王殿下的这番话后，他满意地点点头：“那殿下之后是打算将这些胡姬都还回去？以此来彰显您的圣德？”
“本王的圣德不是靠归还胡姬来彰显的！”楚王殿下闻言没好气道：“本王已经想好了，以后在高昌城开几家珠宝店，这些胡姬就在里边儿当伙计——哼哼哼，有如此美人儿充门面，珠宝的价格都能高几成！”
“殿下实在是高啊……”谢闵麟终于意识到，楚王殿下似乎是下定决心要甩开膀子挣银钱了。
“也没多高。”楚王殿下闻言摆摆手：“以后西域恢复安定，丝路定然恢复繁荣，所以本王也得加大力度，帮西方的贵族们把琉璃的价格给打下来。”
只有这样，本王的贤名才能继续远播啊……
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在楚王殿下敲定了新的发展策略后，因为考虑到红拂女和虞怜儿需要休息，众人便打算散去。
可是红拂女在临散场之时，却出言叫住了准备送虞怜儿回小院儿休息的楚大王：“殿下，您先别急着走，臣有一番话想单独对您说。”
红拂女自称为臣，那显然说的便不是寻常之事。
而楚王殿下闻言只得冲怜儿报以歉意的微笑，接着目送对方被红拂女的贴身婢女给带走。
“殿下，以后一定要对怜儿好，这个小姑娘的胆子并不大，她肯为您做到这一步，属实不易。”红拂女见楚王殿下一步三回头的重新步入大堂，不由柔声道：“殿下，老夫人留给您的那枚金簪，您可有收好？”
“我一直都小心珍藏着。”楚王殿下没有好奇红拂女是如何得知此事的。
因为他知道，这些对于对方来讲，压根就不是什么秘密。
“其实老夫人留给您那枚金簪，除了在某些时候可以临时充当信物以外，更主要的原因，是因为她担心您将来会不满意她给您定下的婚事——所以，殿下您只要将这枚金簪送给谁，谁就是下一任的家主夫人——这事儿老夫人就只跟我说过，所以想必您也是今天才知道吧？”
“这样啊……”听完红拂女的解释，楚王殿下此时鼻子莫名有些发酸——原来祖母什么都为自己考虑了，纵然是费尽苦心才定下的婚事，祖母都还做了另一手打算，给了自己充分选择的余地。
楚王殿下该怎么形容此刻自己的内心感受呢：原来真正的疼爱，从来都不是强势的给予，霸道的宠溺——而是已经为了尽心竭虑布置好了一切，但却丝毫不提代价如何，甚至还做好了放手的准备……
时隔多年，楚王殿下依旧能感受到祖母那深沉却也无言的爱意，就好像幼时尝过了祖母亲手做的糯米糕的滋味——那么此后纵有佳肴万万千，却依旧不及当初心头一分甜。