轰~轰~轰~
攻城车里的士兵们拉着攻城锤不断敲击着彭·坎诺克的大门，城墙上的巴坦尼亚人不时投掷出石块砸在车顶上，但却始终无法敲碎攻城车。
城外，瓦兰迪亚弩手们列阵成队，举起弩朝城头上的巴坦尼亚守军进行射击，掩护着瓦兰迪亚步兵们攻城。
此时城里的守军不过两千人，面对外面三万多人的瓦兰迪亚大军，一切反击都显得苍白无力。
沦陷，只是时间问题。
不远处的小山坡上，古德和赫卡德骑着战马远眺城墙下的战斗。
赫卡德有些心痒痒，说道：“这些天来我都在被动挨揍，偏偏这个时候要让我在这看着。”
“下次打拉诺克·亨堡我一定要亲自上场。”
古德笑着说道：“拉诺克·亨堡？普林多尔带着几千人的部队在那里呢，我估计他不会轻易交出城堡。”
赫卡德说道：“那就看看他能守多久，瓦尔丁男爵和因加瑟尔男爵已经把那里包围起来了，等我们收拾完这里，他们也跑不了。”
古德看着彭·坎诺克若有所思，接着说道：“恐怕我们现在不应该在这里耗费太多时间。”
赫卡德疑惑地看了眼古德，问道：“为什么？”
古德缓缓转头看向赫卡德，接着说道：“你知道陛下受伤了吗？”
赫卡德说道：“我知道，怎么了吗？伤得也不是很严重。”
古德微微一笑，接着说道：“谁告诉你的？我猜是提哈家族的人说的。”
赫卡德看着古德，感觉有些莫名其妙，说道：“当然了，还能有谁呢？”
古德说道：“事实上，我这里有一些不一样的消息。”
“陛下伤得很重，我的医生当时过去帮忙了，他给我的回复是，难以医治，就算是治疗得了一时，也活不了几年。”
“赫卡德大人，不只是巴坦尼亚人有大麻烦，我们也有。”
“国王和男爵的关系本就紧张，到现在，我们都在这里，陛下和提哈家族的军队则在阿伯·科默堡，你能想到他们现在在想什么吗？”
赫卡德一脸震惊地看着古德，随即问道：“你这是说真的吗？这可不能开玩笑。”
古德说道：“拜托，谁会拿那种事情来开玩笑，我是认真的。”
“要是陛下运气不好，这关没能挺过去的话，接下来又会是一场王位之争了。赫卡德大人，您朋友最多，老实说有些事情我该向您学习，比如接下来的局势我们应该怎么应付？”
我们？赫卡德擦觉道古德话里的意思，抬头看了眼古德，心里暗暗思虑着。
“我们，这倒是一个问题。”
稍微思虑了一会，赫卡德说道：“鉴于陛下的情况，我认为陛下应当尽快立下遗嘱，顺理成章的话，弗恩哈德男爵会成为国王，但是因加瑟尔大人德高望重，吉尔比尔有威望也很有能力，这三个人会是王位的有力竞争者。”
“如果说非要选一个的话，那我希望不管选哪一个，只要是对瓦兰迪亚王国好，我都是能接受的。”
赫卡德听得古德哑然失笑，古德笑着说道：“哈哈哈，那好吧，我们就为了瓦兰迪亚王国做选择就好。”
两人接着安安静静地看向彭·坎诺克。
过了一会，还是古德先忍不住，开口说道：“赫卡德大人几岁了来着？我记得没错的话应该是五十四岁了吧？”
赫卡德说道：“是啊，年纪不小了啊，再过两年就该在家养老了啊。”
古德说道：“时间过得真快，记得我们第一次见面还是在帝国历1084年的时候，当时是在帕拉汶德的竞技场。”
赫卡德说道：“没错，那个时候你也还年轻，现在都是个战争英雄了，说起来你也是很不容易，那个时候的你还是个普普通通的角斗士而已。”
古德笑着说道：“哈哈哈，陈年往事了啊，我记得那年你在竞技场上也是英姿勃发，看得不少漂亮的姑娘尖叫连连啊。”
赫卡德听得有些不好意思，笑着说道：“哪有，我当时也已经四十几岁了好吗？”
古德说道：“四十几岁好啊，男人的黄金年龄，最有魅力的时候啊。”
古德拍着马屁，听得赫卡德哈哈大笑。
随意闲聊了几句，古德话锋一转，又接着说道：“我记得我当时好像还击败过一个对手，他还是你的侍从，叫什么来着？”
赫卡德说道：“艾莱恩。”
古德点头说道：“对对对，就是他了，现在想想，我好像已经好久没见过他了。”
赫卡德说道：“他是我麾下的一个小家族的继承人，他父亲送他来我这做侍仆，前两年他父亲死了，我就让他回去继承家族了，不幸的是，前些天格因赛斯森林的那场大火里，他没能逃出来。”
赫卡德心里一阵唏嘘，哀叹了口气。
古德说道：“这样啊，确实挺可惜了。”
“不过您有没有想过再找一个侍从呢？”
赫卡德疑惑道：“这个我倒是没想过，怎么了？”
古德笑着说道：“你也知道我现在有两个儿子，不过我精力有限，总是看不过来，我想他们现在也不算小了，该找个人家好好教教他们了。”
赫卡德问道：“你是打算让你的孩子来当我的侍仆？”
古德说道：“没错，或许宗祀就很不错。”
赫卡德愣住了，古德要把孩子送到自己这里当侍从，而且还是长子宗祀。如果赫卡德的小道消息没错的话，当初古德就是因为宗祀才和阿尔德里克闹得不愉快，最后还被阿尔德里克半流放式地丢到阿戈隆五年多之久，现在要将自己的预定继承人送到自己身边，其中寓意就很不一样了。
一般来说，小贵族将自己的孩子送到大贵族家里给大贵族当侍仆是挺正常的事情。但是被送来当侍从的一般都不会是家族继承人，因为继承人之后的儿女们几乎是分不到太多家产的，因此把孩子送到贵族家中学习一定的知识和技能，是在帮助孩子为其提供学习生存技能的渠道。
小贵族将未成年的孩子送到贵族家中，让孩子担任童仆，而通过孩子在贵族家中的耳濡目染学习上流社会的礼节和管理家族的知识。
同时，这对于小贵族家庭而言，也是拓宽人脉、和上等贵族建立关系的好机会。既能为孩子找好后路，又能结识更多有力量的人，这是一举两得的手段。
而将继承人送去当侍仆的也不是没有，例如赫卡德的前侍仆艾莱恩，他就是自己家族的继承人。他的父亲是赫卡德的封臣，将艾莱恩送到赫卡德家主要是为了和赫卡德打好关系，也是为了让他和赫卡德的孩子一起长大建立羁绊，到时候对他继承家族以及对家族未来发展都能打好基础。
但是这种做法只限于小家族对大家族，像古德这种地位显赫的男爵家族是没有这个必要的，加上古德现在战功在身，正是意气风发的时候，就算是要找个家族托管孩子，那也应该找一个大家族。例如阿尔德里克国王、吉尔比尔和因加瑟尔才对，起码明面上这三个人的地位都比较高。
古德选择自己，而且不是小儿子威利而是预定继承人宗祀，这其中的寓意也就大不相同了。
这么一想，赫卡德一时间也不知道该不该接下这份寄托。
古德笑着说道：“赫卡德大人，您在王国之中朋友最多，我希望我也能成为其中一个，也是最为坚定的一个。”
“宗祀是一个好孩子，他在你身边会很听话的，为了我们两家的友谊，在宗祀十五岁成年之前，我可就把他交托给你了。”
赫卡德犹豫了一会，最终还是下定决心说道：“好，那等战争结束之后，我就带着宗祀回北方。”
“我可先说一句，北方诺德海寇很多，杀都杀不完，要是被吓到了的话可别怪我。”
古德笑道：“没问题，或许时机合适，他还能在成人礼之前开开杀戒，在这个世道，这是一件好事。”
“那就这么定了。”：赫卡德笑着说道。
以古德现在的势力，他主动抛出橄榄枝，赫卡德自然而然也就接下了，毕竟两人并不存在利益上的冲突，平白多了一个盟友，自己在王国之内的话语权自然提升，何乐而不为呢？
在两人的谈笑风生，不远处的士兵也顺利攻破了彭·坎诺克的城墙，瓦兰迪亚大军随即杀进城去。