靠着一个多月的追赶，公牛逐渐从东部第12爬升到了东部第8的位置。
都知道自上世纪90年代开始，联盟就一直呈现为西强东弱的格局。
这几年东部的争冠球队，实际上没有多少，基本上只有四五支而已。
然而今时不同往日。
去年夏天，部份东部球队确定公牛放弃大桥、大头、罗威，彻底放弃继续争冠的念头后，相继将目光投放到球员自由市场，参与到了军备竞赛当中。
明面上，就有五支东部球队，在夏天大刀阔斧的进行补强工作。
要么零钱换整钱，进一步增强当家球星的质量，要么就是腾出薪金，进行引援，增加队内的球星数量，亦或是增厚板凳实力。
而到了前段时间，一部分西部摆烂队的当家球星，也通过交易的方式来到了东部。
这就导致，如今东部人才济济，即便是附加赛区域的球队，实力也不可小觑。
公牛能在短短一个月的时间内，朝着附加赛区域突飞猛进，可见球队内部，发生了相当不错的变化。
当然了，老将该养生的依旧还在养生，新秀虽然时不时能爆一场，但更多时候还是会因为经验不足，不得不给联盟内的老油条们交学费。
公牛本赛季除了磨练新秀之外，并没有特别明确的目标，所以也没太在意。
但是就在这种时候，杜恩和库里纷纷落选全明星首发，却让人不得不在意一下。
话说早在2017年，全明星票选机制就进行了改革。
由原先球迷票选全明星首发，改为球迷投票占50%比重，媒体和现役球员投票各占25%，然后综合排序，东西部后卫取前二，前锋取前三。
这也就导致，一些实力下滑的老牌巨星，即便在联盟内依旧有很高的人气，也会因为得不到媒体和现役球员的认可，名落孙山，跌出全明星首发，甚至连全明星替补都没捞到。
前两年，杜恩虽然实力下滑明显，但依旧得到外界媒体和现役球员的认可。
可是经过这几届季后赛、总决赛，杜恩即便有几场爆发，但展现出来的综合实力，也不过普通球队首发水准。
许多年轻球员、球星，开始对杜恩祛魅。
杜恩倒是没有在他们面前强调——你们必须尊重我。
或是伸出手指，在他们面前数总冠军戒指数量。
或许也是杜恩太不在意这些了，大家也就开始习以为常，觉得杜恩真的老了，沦为凡人了，打不动了。
于是这届全明星投票，杜恩在东部前锋当中，球迷投票第2，球员投票第13，媒体投票第8，综合一下就是6.25的权重。
通常想要成为东西部全明星首发前锋，至少要获得3.5的综合权重。
运气好的情况下，前三甲各自是1.5、2.5、3.5，有时候运气不好，3.5前面还有一个3，那就落选全明星首发了。
当然，如果分区全明星首发前锋当中有一人受伤了，那也能侥幸替补上。
而如今杜恩综合排位是6.25，即东部前锋中第六名到第七名之间，有时候连全明星替补都捞不到。
值得一提的是，与杜恩有相似遭遇，又有所不同的库里，分别获得了东部后卫球迷投票的第2位，球员投票第4位，媒体投票第4位。
库里综合排位是3，虽然以一步之差，落选了东部后卫全明星首发，但入选东部全明星替补，还是八九不离十的。
同样位于一支球队，还是支王朝球队，球队老大约基奇以东部前锋第一入选全明星首发，库里虽然落选了全明星首发，全明星替补还是有的。
作为球队历史第一人，多支王朝建立者，以及近期约库王朝奠基人，却突然掉出全明星序列。
发生这种事情，联盟内外一下子都将注意力聚焦到杜恩身上。
而杜恩自己，也对于此事，略有吃味。
“都说人走茶凉，我特么都还没走呢，怎么就凉了”
在杜恩记忆里，前世同年龄的老詹，即便球队在附加赛区域摸爬滚打，即便身边有数据更好的巨星队友，却还是亘古不变的全明星首发。
“为什么人家的球员票和球迷票就那么高”
杜恩不禁怀疑，是不是自己养生篮球打多了，因为没刷数据的缘故，别人也就懒的把他当回事了。
事已至此，杜恩也不想找其他原因。
只能在全明星替补名单出炉之前，好好打几场比赛，主动多争取一些数据。
对此，公牛队内绝大多数人都是支持的。
杜恩好歹是队内老大哥，如果真落选全明星了，也挺让人觉得尴尬，甚至耻辱的。
都是一个球队的，荣辱与共嘛！
不过，公牛东部第8，连季后赛席位都没拿到，只是在附加赛区域跟人菜鸡互啄的话，一支球队三个全明星，也确实挺打脸的。
人家东部前三球队也有话说，我们队内球星不少，战绩更好，凭什么你们公牛入选全明星的人数比我们多
就凭过去取得的荣誉嘛?
全明星不是一年一届嘛
都是老头子把位置占了，年轻球星哪还有出路
联盟举办全明星的目的，也是为了给年轻球星提供更多展示的舞台和机会。
新星取代老将，本来就是nba发展的必由之路。
不过，随着时间的推移，联盟公布的全明星替补名单里，杜恩的名字依旧还在上面。
出现这种情况，一方面是公牛通过一场场的胜利，已经两场卡位赛，成功冲到了东部第六。
公牛两个月不到的时间，从东部第十二冲到东部第六，这样的进度，这样的幅度，无不说明公牛又要开始发威了，公牛王朝的阴影又要笼罩在nba上空。
另一方面，杜恩无论现在实力下滑到何种程度，也依旧无法抹杀过去取得的成绩。
杜恩是联盟第一人啊，还没退役，该有的尊重还是要有的。
而且，挽留杜恩也是联盟高层的意思。
退一步说，联盟也希望杜恩的球迷继续关注接下来这届全明星。
总不能去年75大巨星，nba全明星收视率重回巅峰，今年杜恩不参加全明星，收视率腰斩一半，甚至不足三分之一吧
联盟高层也希望，年轻球星能够在全明星正赛上，在杜恩面前大发神威，进而从杜恩球迷群体里分一杯羹。
然而到了全明星正赛那一天，绝大多数球星要么放不开拳脚，要么就是来逛街的。
这些年全明星正赛改制归改制，但始终没办法回到当初那种球星针尖对麦芒，高手过招的程度。
全明星正赛成了走秀，甚至表演成分也不高，比赛烈度连小学篮球都不如。
这种比赛如何调动球迷的兴趣
摆出这种态度的年轻球星，如何从杜恩球迷群体中挖人
不得不说，杜恩首次以替补身份入选全明星，但却是最无趣，最没有意义的全明星。
这似乎让杜恩在全明星正赛到来前的努力，都变成了白费。
等到全明星周末结束后，杜恩重新回到养生划水状态，公牛的战绩也逐渐平稳下来，基本上就在东部第六，东部第五之间徘徊。
公牛倒也不是不能继续往上冲，主要是没这个必要。
本赛季的目标还是磨练新秀，所以约基奇、库里、杜恩让出一部分时间和球权给新秀们，是有必要的。
球队战绩稳住就行，如此也能主动控分，争取季后赛挑个好打的对手。
除此之外，也能保护约基奇这位当家球星，以及杜恩和库里这两位老将。
对公牛管理层而言，本赛季除了练兵这个主要任务之外，还有一个重要任务，那就是卖票。
杀进季后赛席位是为了卖票，放弃一些客场比赛，确保约基奇，杜恩，库里身体健康，能够持续主场出战，也是为了卖票。
所以，东部第五、第六是最适合公牛的位置。
联盟其他球队，注意到公牛有意维持在目前的位置上，大概也猜到了公牛内部的想法。
于是也就没再关注公牛这边的情况。
时间很快来到4月中旬，常规赛即将结束。
公牛依旧是前两个月的状态，最终以东部第六，成功晋级季后赛。
只不过，控分没控好，如果东部第五，首轮打东部第四的克利夫兰骑士，季后赛的赛程会更简单一些。
骑士这赛季刚刚崛起，没什么季后赛经验，就比较好拿捏。
不过，东部第六也没太大问题，首轮季后赛是对手跟去年一样，打东部第三的费城76人。
“你不要过来啊！”恩比德想要报警。
但是没辙，命里有时终须有，该遇上的还是要遇上的。
4比2，公牛靠着约基奇暴打恩比德，还算比较轻松的晋级到了东部半决赛。
而这一次东部半决赛的对手，跟去年有所不同，不是雄鹿而是凯尔特人。
虽说凯尔特人也是公牛的手下败将，但双探花一年一个脚印，持续不断的升级进化。
这也让公牛在首发阵容上的优势，基本被凯尔特人追平。
等到了替补阵容，前一轮打76人还好好的，这一轮东部半决赛就被凯尔特人的替补们打的摸不着北。
凯尔特人不愧是历史悠久的豪门球队，这几年为了总冠军，没少下工夫。
替补阵容基本上都是季后赛经验丰富的老将，甚至个别球员就是从公牛出走的夺冠拼图。
也是因为板凳阵容差了一大截，这一次公牛很难到凯尔特人这里讨得便宜。
最终，风水轮流转，被凯尔特人4比1绅士横扫出局，就此结束了这个赛季。
话说凯尔特人晋级东部决赛没多久，另一支对于总冠军蓄谋已久的东部强队——雄鹿，也紧跟凯尔特人的脚步杀进了东部决赛。
这些年经过公牛的洗礼，何止凯尔特人这一支。
而为了夺冠，雄鹿当家球星字母哥也确实有担当。
换而言之，就是无所不用其极。
字母哥迈出了成功的一步，帮助雄鹿4比3艰难击败凯尔特人，成功晋级总决赛。
而在接下来的交锋当中，已经击败了一支总冠军级别球队的雄鹿显然打得更有信心，更加成熟。
在大战了六场过后，已经斩获本赛季常规赛mvp的字母哥高高举起总决赛mvp奖杯，正式加冕为王，成为联盟新一任统治者。