阳光时而明媚，时而暗沉的朦胧午后，清凉的风吹入了阁楼。
网格窗的影子被拖长，投落在地上，淡淡的光晕笼罩着少年和少女的侧脸。夏明威靠墙坐着；清竹凛待在他的对面，低垂眼帘看书。
夏明威在等待一个答复，但就算没能等到，他心里也已经有了答案。
“对，”清竹凛缓缓地说，“吃掉同类，这就是我说过的……遏制神话意志的第一个方法。”
夏明威的心脏猛地抽动，像是有一块大石落下，坠入深渊，然后在遥远的最底端碎成粉末。
他深吸一口气，微微张嘴，开口问：
“为什么会有这种方法？”
“吞掉其他神话载体，能让你在很长一段时间保持理智，因为两种神话意志会互相抗衡，有其中一种神话意志会被毁灭，然后剩下的那一方会非常虚弱。”清竹凛说，“不只是这样，如果吃下的神话载体很强，你也能收获一部分的力量。”
“所以，海神波塞冬想吃了我们？”
“准确地说……在你来之前，他本来盯上的是我。”
“那现在呢？”
“现在，”清竹凛顿了顿，接着说：“我是美神的食物，伱是海神的食物。”
午后的太阳一瞬被云层遮蔽，连带着收回投入阁楼的光芒，高楼大厦的色调重回黯淡的蓝，能听见乌鸦嘶哑的叫声。
短暂的黑暗中，夏明威的面孔微微抽搐。
他低着头沉默了一会，才开口问：“所以，我们被它们均分了？”他的声音有些嘶哑，快喘不过气来，因为此时站在这里的他不过只是一具分身，就算被海神波塞冬吃掉又怎么样？可清竹凛是真真实实地待在这里，她一旦被吃掉，那就是真正的死亡……无可挽回的死亡。
“是被均分了。”清竹凛低声说，“而且海神已经快要迎来下一次失控了，所以他马上就会来到东京。”
“你之前说过，往生会那些大人不想让我们离开日本，原来是这个原因。”
“对，我们被圈养了，就像家畜那样。”
“那我们不能逃跑吗？”
“教主是波塞冬的信人，”清竹凛说，“只要我们离开，教主马上就会发现，然后汇报给它们，我们不是美神和海神的对手，它们都有进入神话体的能力，对上我们就像踩死虫子那么简单。”
“我们把教主杀了呢？”
“一旦教主和它们的联系断了，它们会立马来找我们，海神能够感知整片海域，美神能够远隔万里操纵他人的精神，我们跑不掉的。”
“没别的路了？”
“没有。”
“就只能等死么……”
清竹凛沉默了很久，才说：“本来，”她的声音渐低，“本来我都已经放弃了……明明只要你没出现就好了。”
“……为什么？”
“跑得再远有什么用？”清竹凛问，“序列者把我们当作敌人，神话载体把我们看作食物，就算跑得再远，整个世界也全都是……我们的敌人，就算万一撑过来了，我们依旧会失控，变成怪物自毁。”她夹在书本里的铅笔落下，轻轻地敲击地板。
“但就这样被它们吃掉，你甘心么？”
“我甘心，原本已经做好心理准备了，就这样慢慢地死去……”清竹凛放下书本，抱住膝盖，垂眸看着落在地板上的铅笔，“但有个人忽然出现了。”她的裙摆耷拉在膝盖前，遮住了小腿。
“他和我说……我不是一个人，他陪我看书，陪我看电影，和我一起逛书店、买衣服，陪我在游轮上跳舞。”
“虽然生活的世界依旧很狭窄，窄到快要喘不过气来。”
“但是，从他来到这里后，我第一次觉得自己好像还活着，甚至开始在想……”她顿了顿，接着说：
“我好想继续活下去。”
夏明威沉默住了。
清竹凛明明句句没提到他的名字，却又句句是他。
“罗伯特，我想去好多地方看看。”清竹凛低声说，“冰岛、英国、北极、南极，我想去看北极熊，想看看企鹅长什么样，如果可以我想被埋葬在深海，只有那里没有想要杀死我、吃掉我的人。”
“可一旦走出这里，我就什么都没有了。”
“失去了教堂的庇护，那些序列者很快就会找到我，我不喜欢战斗，我不喜欢被追逐，我不想苟延残喘，也不想被当成有着八个脑袋的怪物。”
“但是，在这里待着也只是等死。”夏明威沉声说。
“至少可以静下来看看书，不是么？”清竹凛轻声说，“总比被满世界的序列者追着跑要好。”
“你认真的？”
“认真的。”清竹凛低下脑袋，声音夹杂着不满，“我非常认真地想过了，明明都已经做好心理准备了，可是……”她缓缓抱住了耳朵，好久后才问：“为什么你会出现？”
夏明威愣在原地，他的喉咙里好像卡着一根刺，罪恶感如同荆棘攀上胸口。
也许，真的是他的出现，让这个女孩自以为有了可以惺惺相惜的同类，但他却只是一个不折不扣的骗子，满嘴谎言……可就是这样的谎话，她却每一句都听得那么认真，就像一个孤独的人好不容易才抓住了稻草。
夏明威低下头，垂下的发缕遮蔽了他的双眸，却掩盖不了抽动的脸颊。
缄默笼罩在两人中间很久、很久。棕色的木制地板上，午后的阳光荡漾着网格窗的影子。
“其实……你口里的伦敦、冰岛、北极、南极，其实都没有你想象的那么远，只需要一张机票就能到。”夏明威忽然说。
“那序列者怎么办？”
“来一个干掉一个，直到他们怕了我们为止。”
“波塞冬和阿弗洛狄忒呢？”
“它们要是追着我们不放，我就拿金箍棒砸烂它们的脑袋，然后把这两条臭龙的尸体做成游艇，我们坐着它去环游世界，顺带狠狠地往上面踩几脚，用钢笔写上‘罗伯特和清竹凛在此一游’。”
夏明威的口中说着连自己都觉得莫名其妙的话，几乎是语无伦次、毫无逻辑，像是说给小孩听的童话。
可清竹凛却有在认真地听，她抱着膝盖，静静地注视着地板上摇曳着的窗影，午后的阳光伴着雪花一起落入了阁楼。
“那如果……我们失控了呢？”她问。
“那我们就一起发疯，毁了这个该死的世界。”夏明威回答得很果断，声音平静得像是在陈述事实。
清竹凛愣了很久，浅浅地揶揄：“这种话……从你这只家用机器人的口里说出来，真的很奇怪。”
“不好意思，我刚在俄罗斯那里进修了一下，现在是战斗型机器人。”
“哦，那我的家用robot呢？”
“哥们儿能自由地在‘家用型’和‘战斗型’里切换，随时候命。”夏明威学了学姬朗那贱兮兮的语气。
“是么。”
“是的。”夏明威一本正经。
“嗯……”清竹凛迎合着他，“不愧是我的私家机器人，我认可你了。”她说着，忽然拿起了那本《雪国》遮住下半张脸，咳嗽两声，像是在憋笑。
夏明威认真地盯着她的脸，缓缓地说：“清竹凛，我会保护好你。”
清竹凛良久才抬起眼眸，对上他的视线：“真的？”
“真的。所以我们要一起活下去，之前还拉过勾的，不对么？”
“好，一起活下去。”
在狭隘的阁楼里，他们面对面立下誓言，像是被世界赶到了一个角落的两头困兽，窗外是落着雪的东京。
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(本章完)