夏秋儿停了手下的动作，伸头看着回头望她的苏清河，不确信地问“还能这样？”
苏清河趁机把她的手从肩膀上摘了下来，面上说“为何不能？”
心里确实不舍得她寅时（早4点）就起来忙活。
夏秋儿思索片刻突然一笑，“那要真是这样的话，相公也算是恩德一件，促成同窗超常发挥呢。”
“你就不怕他们超常发挥，把我给比了下去？”
夏秋儿咯咯一笑“我相信相公，不管他们，只要我们发挥稳定就行。我午前和楼下掌柜已经说好了，委托他帮着定了三斤羊肉，现在初春，你进去虽然带了薄袄子去，夜里难免会冷，明天给你做胡萝卜羊肉，继续馋他们。”
苏清河正要说话，却是店小二敲门“客官，热水来了。”
苏清河连忙去看门，等浴桶倒满热水，苏清河一边宽衣一边偷瞄在屋里无所事事的夏秋儿，见她不仅不为所动，还特意问他“可要帮忙？”
苏清河只得摇头，认命般把眼睛一闭，秉着我看不见你，你看不见我的心理慰藉，跳入木桶中。
夏秋儿现在脸皮可厚了，眼睁睁瞧了一幅美人沐浴鲜活图呢。
瘦是瘦了点不过平日里摸起来手感倒是不差。
等苏清河洗好澡，俩人早早睡觉。
给掌柜交过柴火钱，第二日，夏秋儿拎着油灯叫起来晴枝，两人去了伙房又是一阵忙碌。
红烧羊肉，烙饼子，大肉包子，饭团，豆腐乳，精米，准备齐全后再次送苏清河进入考场。
一连六日后。
夏秋儿拉着苏晴枝，边上是李管家和来福，他们一早就挤在考院门前，以为来得算早的了，结果前头都是人。
男女老少，小厮伙计皆有。
只要门一开，明知道什么都看不见，人群还是探着脖子往里面看，就希望门头能出现什么花来，在希望不是自己人的同时，还能看一个热闹。
官差架着晕过去的考生出来，朝着门口不远的亭子下，让其休息。
随即人群传来陌生哭声“大郎，我的大儿啊，你怎么了？你别吓唬娘啊！”
在门口值守的官差，一见有人大声喧哗，手里按着杀威棒，对着哭喊的人大喝一声，“忒！考院门口禁止大声喧哗！”
随着他话音落，乌泱泱的一片人群，只剩下呼吸声。
就连刚刚的哭腔也像是瞬间被遏制住了喉咙，只剩下无声哭泣。
从日头初生，到日头中天。
只要见考院有人被架出来，夏秋儿必然伸着脖子看，希望不是苏清河。
见是走出来的，一心希望是他，又不希望是他。
约莫等了半刻钟，夏秋儿终于看到心里挂念的人出现，她连忙从人群中挤了进去，到了苏清河面前，一颗心终于落地。
“可算是出来了，累不累？考得怎么样？难不难？”
跟来的晴枝默不作声，夺过苏清河手上的食盒和背篓。
苏清河自然地拉着她的手，“不累，考题不算太难，不用为我操心。可是等我很久了？手都有些冰冷。”
“我们等等算什么，你是不知道，从昨天开始就有人被陆续抬了出来，看着就替他们感到惋惜。相公能坚持下来，很棒！”夏秋儿夸奖他。
“苏公子 ，先恭喜了，祝你能考得好成绩。”李管家带着来福这时也凑了过来。
苏清河连忙同他们招呼，左右不见李成开，出声询问“李管家，李兄还没出来？”
李管家笑着点头，接着说道“苏公子考试辛苦，这会儿终于考完，你们先行一步回客栈休息，我和来福在这里等我们家少爷。”
说不累是不可能的，持续九天的科考，简直是身心疲惫啊。
累归累，眼见李成开还没出来，苏清河自然不好离开，他们不仅是同窗，更是朋友。
“没事，我们在这里一起等吧，我们也不急这一会。”
“那行，那我们就一起等等。”几乎李管家这边话刚落音，李成开就晃晃荡荡地从里面出来了。
他一从考场出来，见到苏清河他们立刻扑了过来，话却是对着李管家说“李叔，我这次可是费了很大劲，你看我这个身高，晚上就挤在那个小号间里，可要把我累坏了。”
李成开开始卖惨。
“三少爷辛苦了，我们赶快回去客栈吧，回去了好好洗洗，然后踏踏实实睡一觉，二少爷说让我们在这里多玩几天，然后再送我们回去。”
“走走走，一边说一边走。”李成开道。
那边，苏清河对李成开说了自己的想法，他并不打算在州里多停留，实在是牵挂家里。
就是说，如果李成开想在这里多玩几天，那他明天就想找辆马车，先回去了。
“嗨，你急什么？这是你头一次上州里来吧？前几天顶着压力不敢多游玩，这会考完了正好在这里逛逛才是。”李成开只要一想到州里有吃不完的美食，就立刻兴奋起来。
苏清河听后一笑，随即说“你也知道，我们家里守着摊子，我和秋儿出来这么多天，不回去，很是牵挂。”
“啧，这倒也是。”李成开说完，狠狠吸了一口气，对苏清河说道“要不这样吧，今天实在太累，明天我们买点东西，我们后天一早就离开如何？”
“听李兄的。”苏清河不好意思地同他道谢。
眼见到马上到客栈，来福这才说，“你们明天只管朝多了买，二少爷说会在派一辆马车跟着你们回去，可以把货物给你们带回去。另外，苏夫人，这次车子回了镇上，正好去你们家在拉着店里用的食材回来。尤其是粮油，说什么都要多带点，不然你徒弟那里可要没米下锅啦。”
“粗俗不粗俗？还没米下锅？你不能说：巧妇难为无米之炊？”李成开听了来福的话，挤兑他。
来福朝他嬉笑，“对对对，三少爷说的就是好听。”
一行人回了客栈，几人随便吃了点什么，苏清河稍微擦洗一番后，便歪头就睡。
结果傍晚时分，夏秋儿叫都没能把他叫起来。
原本说今晚是要去红火楼吃饭的，这会不仅他没醒，从李管家口中得知，另一间屋内的李成开也是睡的四仰八叉！