“我再说一次,”苏霓压低了声音说,“既然我来都来了,帮你们的忙也无所谓。但是,你们的安全由自己负责。万一遇到我无力对抗的危险,我会能跑多快就跑多快,绝对不会停下来救你们,明白了吗?”
她身后传来喏喏的连声答应,还有属于人类的轻微脚步声。
这是一个面积颇为广阔的石窟,本地摩多拉龙族群的栖息地。它名叫石窟,实际上是溶洞,从洞口进入不久,便可看到无数钟乳石从穹顶倒垂下来,形成瑰丽的景象。不过,往里面转几个弯,洞□□进来的阳光便被拦在他们身后,变成下水道般的漆黑环境。
可敬的雷锋妹妹身背装满了食物的大包,一脸晦气地当先开路。
摩多拉龙是爬行动物,不需要太高的空间,这溶洞的高度十分有限。她无法驾驶机甲进来,只得冒险把它停在溶洞之外,藏在隐蔽的地方,自己携带武器和口粮前行。那两只死掉的摩多拉龙则已被剥掉皮,拔出角,凄凉地躺在机甲空腔里。
她本不想让这对夫妻一起行动,但转念一想,纵然把他们留在洞外,也可能出现还没抓到黄金雀,苦主已经遇袭身亡的窘境。最糟糕的是,在无动力状态下,这破机甲不能保持闭合状态,总是半开半闭。她很怕自己遍体鳞伤跑出去,发现机甲里的东西鸿飞冥冥,他们的人也不见了。
“希望能够尽快找到该找的东西……”她不住将异能往外扩散,借以查探前方是否有敌人,同时这么想着。
之前,她不知道溶洞高度矮于机甲,即使如此,也没想过直接冲进栖息地,仗着机甲横扫千军。见识到会喷电的蜥蜴后,她更是坚定了不要进洞的信心。
那么,如此英明睿智的人类为什么会走在这里呢?她全怪在雷锋蜀黍头上。
此时他们离入口已很远,全凭苏霓的精神力辨认道路。为了照顾那两只拖油瓶,也是为了避免惊动沉睡的摩多拉龙,她走得不算太快,却走了很久。与此同时,她已将迄今为止的路线深深刻在脑子里。倘若真有坏事发生,她会全力撤退,保证在五分钟内冲出洞口,蹦上机甲,撒丫子绝尘而去。
溶洞多是因水汽侵蚀而成,这个也不例外。地上洞穴只占了一小部分,用不着走出多远,便会发现地势不住下降,很快就来到地下溶洞的部分。
虽说白天是摩多拉龙的活动期,却因托苏霓的福,一直刻意绕行,尚未碰上任何一只。
在路上,她甚至探查到了那只赤红色的巨蜥。它的体温已经比之前下降了许多,趴在某块岩石上,只偶尔蠕动一下,似乎元气大伤。
严格来说,这是个好消息。但苏霓也没精神理会它,仍是静悄悄地绕行。
她本人身材娇小玲珑,体态又十分柔软,遇到窄小通道时,轻轻松松就挤了过去。只苦了跟着她的人,每挤一次,身上就多了数道擦伤。怎奈苏霓是他们唯一的希望,他们连哼都不敢哼一声,只顾紧紧跟上,生怕速度慢上一拍,就在这个地底黑洞中和她失散。
现在,他们正不停接近中心区域,苏霓的精神也一刻比一刻集中。
男人始终不说多余的话,唯在苏霓提点他们的时候,应和一两声。女人却没有丈夫这么好的忍耐力,不住用头巾抹着头上的汗水。这时,她发觉苏霓行走的速度越来越慢,终于忍不住问道:“怎么了?”
明知他们看不到,苏霓还是把食指竖在唇边,轻轻“嘘”了一声,用极低的声音说:“没弄错的话,它们就在前面的那个洞穴里。”
老实说,她没见过黄金雀,无法确定那几个虚像一定是它们。但与摩多拉龙生活在一起,大小和人类脑袋差不多,又是鸟类的生物,哪里还有别的可能?
那个洞穴就在前方,形状椭圆,洞穴正中似是有个水池。三只黄金雀围着水池蹦蹦跳跳,似乎……似乎正在梳洗自己的羽毛?
洞里没有活动的摩多拉龙。
苏霓并不着急动手,从背包里取出肉干和少许糖果,默默撕咬着。直到认为可以了,她才打亮一支冷光棒,一脸严肃地说:“我去抓鸟,你们就在这里等着,不用跟进去。”
“为什么?”
女人的声音中,带着掩饰不住的激动和怀疑。苏霓在她看不见的地方翻个白眼,简短地解释道:“我怕黄金雀有不为人知的,联系摩多拉龙的方法。如果我抓到它们的同时,摩多拉龙感到不对,匆匆赶来,那么你们不至于成为被秒杀的沙包。”
“那……那你没了机甲,有把握吗?”
“看情况再说吧,”苏霓耸了耸肩,“已经走到这里,不可能半途而废。你们要是没事干,为我祈祷一切顺利好了。”
她本就很漂亮,这么多天衣食无忧,更是变的和雪娃娃似的,声音亦很悦耳。可是,这悦耳的声音里,竟透出森冷的不耐和杀气,令女人不敢再多嘴,嗫嚅地答应了一句。
苏霓将冷光棒交到男人手里,确认身上的武器全都正常,示意他们沿原路后退,自己则向那洞穴走去。
会吐电光的赤色巨蜥的确很厉害,但她直觉它并非首领。按照她的想法,黄金雀抱其他物种大腿生存,那一定能给人家提供优势。既然能给人家提供优势,那一定是提供给该种群的首领。是以它们没有围在首领身边,只在水池边上蹦跳,实在大出她的预料。
她站到洞口附近,稍微探头看了看,一闪身,身影就这么没入了黑暗。
地下溶洞中,有些地方生有磷光苔藓,但很少见。她留给那对夫妻的冷光棒,是此地难得一见的光源。
女人拉紧了外衣,盯着这明亮的白光,忽然说:“你说,她能成功吗?那里会不会潜伏着危险?”
他的丈夫面无表情地看了她一眼,冷冷道:“有危险又怎么样?其实我倒是有点后悔,不该要求跟进来。她太年轻了,可能根本没有什么经验……”
“就因为年轻,才这么好心,”女人说,“不然谁肯免费替我们卖命?你还是想想回去的事情吧。死了那么多人……我们拿什么赔给他们家?”
两个人都沉默了,空气中弥漫着一股无形的压力。
人的心理就是这么奇怪。他们一心想救儿子的时候,心里除了这个目标,什么都不管不顾。等目标唾手可得,之前被绝望掩盖住的麻烦纷纷浮了上来,让他们心烦意乱。
最后,女人犹豫着开了口,“不然我们试着……”
她没能把话说完,因为苏霓的声音已经响了起来,“我回来了。”
他们说话的时候,捕猎已在无声中结束。她全不在意他们说些什么,语气中透出如释重负,“算你们运气好,大概只是我多心,没有任何危险。这三只黄金雀,两只归我,一只给你们拿回去交差。我不想在这里多待,跟我来。”
她将三只黄金雀一网打尽,捧足球一样捧在怀里,表情已不像之前那么冷漠。这两个家伙鸟如其名,沐浴着冷光棒的光芒,但见周身羽毛金光闪闪,一看就是暴发户喜欢的宠物。而且它外形确实很可爱,羽毛蓬松,体态圆润,若非苏霓心神不定,早就第一个赞美“哎呀,好可爱”了。
尽管想着赔偿金的问题,夫妻俩还是露出了狂喜的神情。尤其苏霓把捆好的黄金雀递给他们时,他们眼睛里闪出的光芒,简直超过了金色羽毛所发出的。
事实苏霓并未想错,黄金雀的确喜欢伴随野兽首领,所以猎捕摩多拉龙是中级任务,猎捕黄金雀却是高级。他们怕她拒绝帮忙,隐瞒了这条信息。如今多道几声谢,就能拿到强大猎手的战果,怎能不让他们欣喜若狂?
然而,比起他们的喜形于色,苏霓反倒笑不出来,以比进入时更谨慎的态度,一路沉默不语,只顾往外撤退。
她总觉得不该这么轻松,又找不到不轻松的证据,只能归结于运气。直到平安撤出溶洞,再次见到阳光灿烂的大地,她还不敢相信就这么结束了。
但事情似乎就是这么轻松。
“……好了,你们的目标既然到手,就回去吧。”她仰头看了看天空,淡淡说。
虽然没有遇上需要战斗的情况,但费心费力地找缝隙绕行,耗费的时间也是极长。太阳的亮度比进洞时弱了几分,估计已经临近黄昏。她当然不会就这么回程,还想潜伏几天,多弄几张皮。毕竟这任务“有麻烦”,不把钱挣足就回去,简直是傻瓜所为。
“你们走之前,我还有最后一个问题,”她又说,“黄金雀到底值多少……”
“钱”字尚未出口,她脸色遽变,以普通人难以想象的高速,向着前方扑去。这一扑不是为了攻击,而是为了躲避。
她本来站着的位置上,蓦地卷起一阵狂风,紧追在她身后,扬起滚滚沙尘。
一只生着利爪,覆满水晶般鳞片的巨大蜥蜴爪子,从空气中无声无息浮出,向她头顶狠狠按下。