“可以用终端接吗?”
“大部分可以,”杨舟迅速地回复了她,看来也没有语音通话的意思,“但是,比较罕见的任务,难度比较高的任务,还有涉及*的任务,都要亲自去任务中心,与发布人见面。”
“谢谢。”
苏霓轻轻按下一个按钮,便回到了主画面,不再出现联络人的消息。她深沉地思考了一会儿,决定还是出去看看,毕竟总宅在房子里,很容易让人失去人际交流的能力。以及,她对这个时代的城市也很有兴趣,倘若不出门,就无法真正领略它的风貌。
这个城市正是辉夜星的首都,名叫特洛伊,估计又是古籍里流传下来的名字。大部分人对这个名字没有感觉,苏霓却被撩拨的心痒痒,很想在什么地方立一个巨大的木马。
科技水平的进步,主要体现在尖端科学的发展,还有民用领域的无限方便化。她本以为现代社会的汽车就已经足够方便,但这辆磁悬浮并带智能系统的车子更加强悍。只要位于磁悬浮轨道上,她将目的地输入系统,车子就会自动行驶,按照规划好的路线前往目标地点。
即使那个地点旁边没有轨道,也可以输入坐标,让系统判断出最近的停车地点,然后换成主人手动操作。区区一个任务中心大楼,自然不必这么麻烦,苏霓只需要坐在车里,等着它自动跑到大楼的停车场就可以了。
而且,也许是托基因技术的福,即使人类生活如此便利,也很少见到体格特别肥胖的人。绝大部分人都有着还算平坦的小腹,还算匀称的身材,优哉游哉地行走着。
在这样的前提下,即使没有异族威胁,人类也不得不持续向外扩张,否则根本无法满足这种等级的能源消耗。太空军备的迅速发展,也是得益于此。
苏霓下车后便好奇地东张西望,先站在这座造型古怪的银色大楼外面,看了好一会儿,才走进大门。刚迈进一步,她便看到空中高悬着大楼的全景地图,地图上红线闪闪烁烁,不停向来客作出指示,告诉他们去什么地方要怎么走。
在这种情况下,只有傻瓜才会迷路。苏霓很轻松地找到了查看任务的地方,发现那里也悬挂着数不清的全息影像,全部播放着“欢迎您来到任务中心,祝您旗开得胜”的画面。这些文字又清晰又美观,无声地欢迎着来访者,让他们把个人终端接到设备上。
苏霓在影像之间溜达了一会儿,意识到提供服务的居然还是人,不是想象中的智能电脑,也许是这样比较方便,也许是为公民提供工作机会。只有那些清洁、打扫之类的粗重活计,是由几个不知疲倦的人型机器人在做,如同磁悬浮轨道上的清扫机器人。
这里的人也不算多,和厄运之星上的任务中心一样,整个大厅显的空旷疏朗。尤其它的整体色调偏冷,给人以特别舒服的整洁感。
这些人里,有身高两米多的壮汉,也有相对矮小瘦削的年轻女子。他们都各看各的,压根不管大厅里进来了什么人,发生了什么事。从这一点上看,他们都有着属于文明人的礼貌,不会探头探脑,试图窥测他人的举动。
苏霓从终端上拉出一个端口,后面连着一条细线,准备用有线连接的方式,将自己和任务中心的智脑对接起来。然而,她才刚插上插孔,就听到身后有人说:“苏霓?”
她在特洛伊认识的人屈指可数,一听这声音,立即意识到是苏北辰,不由露出了惊讶的神情。
苏北辰正站在她身后,脸上也带着相同的表情,见她回过身来,便说:“我刚刚才看到了你的消息,倒没想到你动作这么快。怎么?你想找任务做?”
苏霓看了看影像,又看了看他,问道:“不可以吗?我听说,无论哪个星球都有不少佣兵,他们不做常人的工作,只做常人发布的工作。其中有些人实力极高,并不输给帝国的高级军官。我既然想找工作,又不想去图书馆、酒吧这种无聊的地方,就来这里看看。”
苏北辰被她的口气逗笑了,“看来,你看了我交待给你的书,这很好,但我既然碰上了你,就得提前告诉你,苏家的人不能随便接取任务,需要经过负责人的审核。”
“……为什么?”
这个时候,他已经走到了她身边,仰头看了看那块屏幕,“原因有两个,首先是安全问题,怕有些家族成员,尤其是你这种年纪的年轻人,误判了自己的实力,擅自接取无力应对的任务。失败之后,要么丢命,要么丢脸。”
苏霓说:“其二呢?”
“有些势力与苏家的关系很差,你替他们办事,会引出很大的麻烦。”
“啊哈……那么你是特意来给我解释的?”
苏北辰又笑了,海蓝眼睛里闪动着温暖的光,似是没意识到她的不快,“怎么可能,我是来这里办事,恰好看到你也在,如此而已。”
苏霓一向是个随和的人,却极其不愿受到这种约束,这既是她本身性格使然,也是虫母基因的影响。尽管苏北辰的态度很好,她仍有些不快,微笑道:“那,如果我非要自行选择任务,然后不肯去审核,会发生什么事?”
苏北辰收起笑容,叹了口气说:“什么事都不会发生,但是你根本无法接到任务。至少在辉夜星上不行,你的身份显示为苏家成员,没有长辈的审核程序,任务数据根本传不到你的终端上。”
“……这是法律规定的吗?”
“不是,只是家族里的规矩而已。”
“我懂了。”
苏霓也是无声一笑,很干脆地把终端拔下,手一松,那带着细线的末端就缩了回来。她的笑容和苏北辰一样,富有感染力,兼有女性的魅力和少女的清纯,笑容里却一点高兴的味道都没有。
苏北辰的目光落到她脸上,变的十分柔和。他说:“我以为自己大致了解了你,但其实没有。这样吧,我也有审核任务的权利,要不要我帮你挑选?这里的战斗任务一般都有些难度,对于没有经验的你来说,还是先让我看看比较妥当。”
他说话的时候,总带着一点商量的态度,无论是什么人,都很难对他生气,何况这也不是他定下的规矩。苏霓看了看他,心中不快的感觉减轻了几分,摇头道:“不用了,反正,只有辉夜星是这样吧,那就等以后再说,我又不会永远住在这里。”
苏北辰无奈道:“你的脾气比曦云还大,不过这并非坏事。对了,我正准备告诉你,她已经从天宿一返回,今天就到。如果你晚上有空,和她见一面怎么样?”
苏北辰的妹妹曦云,他已经提过很多次了。天宿一则是天星伴星之一,也是个非常繁华先进的星球。曦云就读于相同的军事学院,比她高一级,大三岁,据说也是一位极有潜力的新秀。苏霓对苏北辰素有好感,又觉得结识一个同辈的亲戚也好,便说:“没问题,你去办事吧,我等你的消息。”
不管怎么说,就算有兄长的台阶可下,苏霓也不复之前雀跃的心情,更失去了对任务中心的好奇心。她可以理解苏家的规定,但是,没有自由就是没有自由,受到管制就是受到管制。这并不是说,苏北辰解说几句原因,她就能变的欢天喜地。
由于几乎没有必须出门办的事,高度发达的磁悬浮轨道上,来往车辆的数目比她想的要少。最为发达的公共场合,居然是承托着轨道电梯的巨型平台。其余的建筑,诸如政府机构、各种工厂、娱乐场所、私人开的小商店,都透着一股既冷清又繁华的味道。
苏霓观察了半天才意识到,这并非真的冷清,而是生活太方便,宅在家里的人更多了而已。其他人天性开朗,喜欢和同类在一起,照样会出门闲逛,与朋友乃至陌生人聚一聚。
她将车子调成人工驾驶,小心翼翼地四处乱转,速度之慢,犹如在草茎上爬行的蜗牛。现实好奇心作祟,再加上在任务中心里受到了打击,她索性没有回家,驾车转完了一整个特洛伊,并观赏了磁悬浮公交车和靠浮力系统漂浮着的公交站,才觉得畅快了许多。
轨道旁边,恰好有一家显眼的小酒吧,外面悬挂着和门面一样大的招牌。招牌彩光熠熠,展示着酒吧里的各种罕见饮品,合法赌博的标志,还有歌女舞女搔首弄姿的动画。
苏霓觉得相见即是缘分,找地方停了车,带着一颗蠢蠢欲动的心,走进那扇大门。
她对酒吧并不陌生,无论科技发达与否,这地方都不会是高雅的聚会场所。终端里的书告诉她,伴随着医学进步一起涌来的,是对酒精、烟草、迷幻剂乃至毒品的疯狂滥用。帝国曾多次下令管制,却屡禁不绝。有些家伙为了追求终极的刺激,甚至会前往地下诊所,往脑袋里植入电极,以便随时进入癫狂状态。
苏霓一进去,就发现不少人或坐或站,摇头摆尾,看起来很像过去嗑摇头丸的人。幸运的是,这些迷幻剂不具备激发暴力的副作用。他们只是待在那里,闭着眼睛一脸陶醉,沉浸在狂乱的世界中。等药剂效果过去,他们才能恢复正常,却不会受到生理性的伤害,照旧该做什么就做什么。
至于对精神状态的损害,会不会上瘾,就是医师的问题了。
“人类在什么时代都一个样呢。”苏霓嘀咕了一句,很想直接退出去,但再想了想,还是找了个座位坐下,向女招待点了一杯名字很拉风的饮料——“甲烷海上的日出”。
她原本只想进来坐坐,尝尝这里的鸡尾酒,看它和地球鸡尾酒有什么区别。但事情就是这么巧,酒还没有端上来,她就听到了旁边那桌的对话。有人正在说:“西蒙大人,听说紫蓟公爵亲自前往荒星域,解决了厄运之星事件。我想,哈米德的死亡,永远也查不清楚了。”
“……”
被命运诅咒的苏霓向那桌扫了一眼,看到三枚大汉坐在桌边,眼睛都盯着酒吧前方的舞女,却从未停止交谈。其中,被称为西蒙大人的那一位,留着酷毙了的发型,长相倒是不差,感觉是个有头脑的大汉。他脸色发红,已经带了几分醉意,不耐烦地敲敲桌子,说:“我有什么办法?消息我已经看到了,月神号轰平了厄运之星,凶手也应该死掉了吧。”
他说这话的时候,凶手的酒已经被送到她手中。凶手本人则一脸无辜,平静地端起酒杯,喝了一口,结果差点喷出来。
这杯酒喝起来就和小刀子一样,扎的口腔生疼,如果忍住不吐,会发现回味甘甜,压住了乙醇粗暴的味道。但就算这样,她也不想喝第二口,黑着脸把杯子放回去,继续偷听那桌人的谈话。
可是,哈米德毕竟只是小角色,话题到此为止。此后的十几分钟里,他们只是狂饮滥喝,偶尔和其他人一起,为舞女们作出的情|色动作叫好。即使身为凶手,苏霓也还是对他们失去了兴趣,无奈地站了起来,心想不如直接回家,继续遨游知识的海洋好了。
她坐着不动的时候还无所谓,这一站,顿时十分显眼,引得醉眼朦胧的西蒙看了过来,双眼顿时一亮。她本人尚懵懂无知,侧身往前走,想要挤过两对刚嗑了药,正在疯狂扭动的男女,忽然觉得不对,右肩立即向下一沉,让西蒙先生的爪子扑了个空。
酒吧里乱糟糟的,所以苏霓也没怎么注意周边环境。这一下几乎搭到她肩膀,她才反应过来,立即回头怒视对方。
她从未有机会听梵格尔和哈米德的对话,不知道西蒙对十五岁以下的少女有兴趣,因帝国禁令,不惜在荒星域搜索美貌少女。然而,他脸上的表情充满欲|望,让她立马明白了这是怎么回事。
一般来说,没有人愿意和醉汉计较,何况环境还如此喧闹。苏霓怒视之后,也是不愿多事,只加快了脚步,想尽快离开这里。
可是,那只粗壮的臂膀仍然不肯放弃,不依不饶地环向她的身体。西蒙先生嘴里喷着酒气,极为诚恳地说:“你陪人过夜要多少钱?”
“……”
苏霓对他的印象本就很差,但毕竟是她杀了人家的下属,多少有些心虚,才有息事宁人的想法。这时她勃然大怒,也顾不得息事宁人,直接反手一肘,狠狠打向了他胸口。
她有心给他个教训,这一肘打的又狠又快,要是普通人,会被直接撞碎胸骨。她知道他是星际佣兵团的团长,所以才敢这么做,不怕闹出人命。但这一肘打实的时候,手肘一阵疼痛,竟有击中重金属墙壁的感觉。
这不是她的错觉,也不是特别坚硬的肌肉,而是实打实的金属。
苏霓脸色微变,心中浮现出“铁人”两个字。但她没喝醉,动作到底比西蒙灵敏的多,肩头又是一晃,已经抓住了他的手臂,把他从地面上扯了起来,用力摔在了旁边的桌子上。
这是个很漂亮的过肩摔,视觉效果也非常惊人。西蒙先生受到撞击的肌肉自动金属化,具有极高硬度,竟将同为金属材质的桌子当场撞碎。桌旁的两个佣兵一惊之下,迅速跳起,也不管摔在地上的团长,齐齐向苏霓冲了过来。
他们喝醉的程度和团长不相上下,脚步歪歪扭扭,被她轻易躲开。酒吧里已有不少人发觉异常,嚷嚷着躲向远处,生怕被佣兵之间的打斗波及。可更多的人根本没有知觉,全然没发现有人在酒吧里殴斗。
苏霓犹豫了一瞬,不知是冲出酒吧逃跑好,还是留下来奋战好。最后,她的骄傲占了上风,驱使着她从两个佣兵身边一掠而过,跃向正在弹跳起来的西蒙。
西蒙的酒意被她打醒了一大半,又惊又怒,右臂肌肉瞬间隆起,变成一块一块的,全部转化为金属形态,让整条手臂都成为名副其实的铁臂。这条铁臂抡动之时,气势惊人,速度也快的可怕。苏霓眼前一花,那个和她脑袋差不多大的拳头已近在眼前。
她有了机甲后,渐渐习惯了用机甲作战,已有很长一段时间没肉搏过了。此时危险迫在眉睫,她眼中波光一闪,已用与对方相似的超高速度侧移出去。那层漆黑甲壳再次出现,护住她的致命部位,并向前臂指尖延伸,直到成为一把螳螂前肢似的黑刃。
经过异能进化,这黑刃已不再闪烁不定,一看便知道由粒子组成,而是纯粹的实体,乍一看和普通刀具没有区别。它可以被主人随意变化,改变锋利程度,能切面包,也能切钻石。
黑刃重重斩在了钢铁手臂上,两人同时一震,由于施力方向不同,一个向空中,一个沿地面,向相反的方向滑出几步,连续撞飞了五六个人,这才停下。
那条手臂被砍出一道长长的刀痕,苏霓的右手和黑刃融为一体,也被震得发疼。
她意识到,对方已经做出致命的攻击。这不再是调戏,而是杀人。因此,她的态度也变的极为严肃,恢复到厄运之星上处处提防的状态,以精神力监控四周人类的举动,观察着他们的红外线影像。
那个身材比较高的佣兵正在掏出部件,组装一把步枪。苏霓刚看到他的动作,他便将步枪组装完毕,抬手对她开了一枪。
这把步枪竟也是高斯子弹,开火时,枪口发出特有的吱吱声。他的主人和团长一个德性,对公共场合杀人没有半点心理障碍。苏霓真想阅读一下辉夜星的法律典籍,却得顾念自己的小命,眼睛还盯着又是一拳打来的西蒙先生,身边已出现了一面淡淡的黑盾。
无数细小的子弹全部轰在黑盾上,黑盾坚持了十秒钟之久,才粉碎在子弹之下。与此同时,苏霓早已离开步枪的攻击范围,再次与西蒙交手。
黑刃的长度和宽窄都没有变,苏霓虚握着的左手中,忽然飘出了另外一股无形无色的微小粒子。它们虽无法聚集成实体,却具有常人难以想象的高温。这股高温烟雾飘向了西蒙,将他整个人包裹在里面,有效地拖缓了他的动作。
西蒙已彻底变成了一个金属人,仿佛漫画里的钢人。他的衣服被烟雾点燃,在极短的时间里燃烧殆尽,身体却安然无恙,全不畏惧这可以将普通金属熔化的高温。
黑刃和钢拳连续交击数次,每次都砍出深浅不一的刀印,却无法接触真正致命的部位。烟雾烧着了衣服,也烧着了旁边的椅垫和沙发,引发一场规模不小的火灾,最终启动了酒吧里的防火系统。大量干冰从天花板上翻了下来,覆盖在火焰上,砸在苏霓和西蒙头上,却没能阻止这场殴斗。
西蒙一拳砸中墙壁,墙壁就出现一个被裂纹包围的大洞,黑刃落在地面,地板也被划出宽而长的裂缝,活像被划开了的铁皮。
其实只过了不到五分钟,整个酒吧就像是被人洗劫过,没有一件家具是完整的。苏霓砍了十来下后,终于马失前蹄,被他一拳击中左肋,差点把肺都吐了出来。
西蒙的金属体虽然有着强大的防御力,耐高压、高温、普通的强酸强碱,在太空中果奔生存一段时间,修复速度却极为缓慢。苏霓砍出的刀痕,将会一直留在他的身体上,很久之后才能消失。这更增添了他的怒火,这时候,他已经忘了苏霓是他垂涎的猎物,只想杀了她泄愤。
剧烈的钢铁攻击和粒子攻击下,能抵抗普通震荡波的墙壁不堪重负,吱呀着坍塌下去。里面的顾客四散奔逃,奔向自己的车子,酒吧里也有人连接天网,向特洛伊治安部门发出求援信号。
苏霓起初还是以自保为主,随时注意不要伤到别人,等挨了一记重拳,心中的愤怒不下于西蒙,也是一心想干掉这个混蛋。她双臂开始伸长,长出粗长尖锐的黑色骨刺,骨刺裂衣而出,彻底变成了形状可怖的虫形前肢。
转化结束后,黑刃的攻击速度猛地提升了一倍有余,犹如鼓手敲打着鼓面,轻快地击打在西蒙身上。她甚至不管攻击落下的位置,只是不顾一切地硬砍,若恰好多次攻击落在同一部位,刀痕便不断加深,像是要割裂钢人的金属肌肉。
偶尔也有骨刺被铁拳砸断,崩飞出去,而且她脸上又挨了一拳。但相比之下,还是苏霓占了上风。怎奈对方的防御力太强悍,又护住了重点部位,她无法在短时间内杀掉他,只能靠时间慢慢磨。
正当她一刀砍向西蒙的脖子时,忽然有了极为危险的感觉。但这危机是那么强大,超出了她的应对能力,让她无所适从,有着面对王虫时的无力感。
他们身边的环境在迅速变幻,一瞬间,本来缠斗在一起的两个人被强行分开,落在同一片荒原的两端,只能遥遥望见对方小黑点般的身影。荒原上空无一物,只有无穷无尽起伏不定的沙丘,仿佛回到了厄运之星。
苏霓一惊之后,立即意识到,这是强大的异能者构建出的精神幻境,绝非真实环境。她的感官欺骗了她,红外线感应也被环境影响,使她误以为西蒙位于远方。
事实上,他应该还在她身边。
但她没有动,慢慢收回了黑刃,骨刺也渐渐消失了,最终恢复成人类的臂膀形状。
又过了十几秒钟,幻境骤然退去。如她所料,苏北辰站在他们中间,略带惊讶地看着她,好一会儿才说:“我刚才问你,要不要一起去接曦云,你始终没有回应,我才过来看看……你怎么在这种地方?你们怎么会打起来?”