卖炭老头一双长满老茧的黑手捧着银闪闪的银子,有些发颤,冲着朱由校噗通就跪下。
“小人有眼无珠,天启爷当面竟不认得,真是罪该万死!罪该万死啊!”说着砰砰磕头谢罪。
朱由校:“老人家快快请起。”
鮥瞳眼疾手快,立马将老头给扶起来。
并在耳边悄悄道:“老伯,皇爷赏银,该当谢恩。”
老头闻言赶紧激动再拜:“小人多谢天启爷赏赐!多谢天启爷隆恩!”
若是别人平白多给他这么多钱,他是难以心安理得接受的。
但皇帝老爷赏的银子,那就不一样了。
这是莫大的荣耀和恩赐,他得开开心心受着。
却听朱由校有些歉然道:“是朕安排不周,连累老人家您了。”
老头正想答话,朱由榔两兄弟刚刚从后堂出来。
人未到声先闻:“父王,咱不是昨个儿才买了一车木炭吗?今个儿又买了!”
朱由榔不解地说着,来店铺门口,才发现朱由校竟然也在,兄弟两大为意外,赶紧齐齐恭敬行礼。
“朱由榔(朱由楥)参见陛下!”
“免礼吧。”
“谢陛下!”
朱由校看向桂王有些感动。
“原来皇叔昨日已经买过木炭。”
桂王微笑道:“回陛下,臣这不是开了三家铺子嘛,烘培糕点用炭量大,多买些木炭备着也是应当的。”
“这一车炭,臣还要多谢陛下帮买单了,呵呵呵!”
朱由榔已经听不下去了,插口道:“父王,自入冬以来但有卖炭的经过,您都给他的炭全买了,咱正明斋后院都堆半个院子了,哪里用得着这许多.......”
桂王不由瞪了小儿子一眼:“陛下面前休得多嘴,快去给这位老伯拿两份糕点来!”
“买炭就买炭,怎么又送糕点,尽做赔本买卖......”朱由榔虽然嘴上嘟哝着,但还是遵照吩咐进殿里拿糕点去了。
“这小子!”桂王见他如此,只得向朱由校不好意思道:“臣教子无方,让陛下见笑了。”
朱由校道:“这小子耿直率真,朕觉得挺好。”
说着看了看卖炭老头,对桂王衷心说到:“皇叔买炭,有心了。”
桂王:“百姓不易,臣也不过是举手之劳而已。”
“陛下,请入殿内避避风雪吧。”
见到朱由校看向买炭老头,桂王便对后者道:“老伯也一起进来坐坐,喝杯茶暖暖身子。”
卖炭老头往时都不在崇文门这边卖炭的,最近生意不好做,今天不得已才头一次过来。
他原本也不知道这正明斋的掌柜,刚才一直在旁边听着他们说话,这才知道和自己说话的除了皇帝,还有王爷。
好家伙,他一个草民怎么敢跟王爷和皇帝一起坐。
躬身低头连声说道:“不不不,小人怎敢与陛下和王爷同坐!”
听了他们说话一阵,他也学着称陛下了。
朱由校:“无妨,进来吧。”
鮥瞳又在老头耳边说了句圣命不可违,这老头才连连低头谢恩,跟着进了铺子。
只是进了铺子后,打死他都不肯落座。
一来,自己身上脏,怕污了人家的座位。
二来,他实在不敢跟皇帝和王爷平起平坐。
朱由校见他如此坚持,也不再强求,就让他站着喝茶。
“还未请教老伯尊姓大名,家住哪里?”
老头实在受宠若惊:“可不敢说请,回陛下的话,小人名叫万礼户,家在城西南卢沟桥附近的长店村,平日里时常到太平岭中伐薪烧炭,营生糊口。”
桂王闻言不由道:“原来是长店村,北面好像还有个新店村吧,那里可不近呢!”
万礼户闻言不由叹气:“可不是嘛,往年小人在右安门一带就能将木炭卖完了,今年行情不好,这才一路叫卖来到崇文门这边,哎......”
鮥瞳道:“算你今天好运碰到皇爷,这十两银子够卖大半年木炭的钱了。”
万礼户闻言再次拜谢:“小人多谢陛下赏赐!”
这时候桂王拿了糕点过来,先献给朱由校,后又拿一份给万礼户。
“来,万老伯,这是本王亲手做的糕点,您也尝尝。”
万礼户闻着那精美糕点散发出来的香气,忍不住咽了咽口水,没敢伸手去接。
“王爷,小人手脏,怕污了你的糕点。”
“小人能不能拿张油纸包好拿回家,洗净手后再好好品尝王爷您的手艺。”
朱由校见他分明挺馋,却忍着要打包带回家,估计是想留给他的孙女吃的。
于是,便开口道:“来人,取盆水来给万老伯净手。”
万礼户连连摆手:“那个...不用了!小人手太脏了,在这里洗手怕污陛下和王爷的眼!”
桂王也看出了他的顾虑笑道:“万老伯,不妨事的,洗好手,这糕点你且吃着,咱还有给你打包带回家的。”
朱由校特意道:“今日你若不吃,那就一个糕点也别想带回去了。”
万礼户自然感受到他们的心意,连连感谢,洗完手,和着泪水吃下了他人生第一个糕点,很甜,很暖心。
等他吃完,桂王很不满意地看向旁边打包的朱由榔。
“臭小子,叫你打包两盒糕点,磨蹭半天,好了没有!”
“好了!好了!”朱由榔慢腾腾地提着两盒糕点过来。
他虽然看着不是很乐意,但却拿了铺子里最大的两个打包盒,还将各种糕点塞得满满当当的。
朱由校见状脸上就不自觉泛起微笑。
万礼户吃了两个糕点后,感觉自己不宜再打扰皇帝等人,于是以家远为免家人担忧需要早点赶路回去为由,起身告辞。
朱由校也不挽留,和桂王一起将他送出正明斋外。
“小人万礼户百拜多谢陛下和王爷赏赐!”说罢伏地而拜,泪眼婆娑。
朱由校看到店铺对面已经多了不少围观的人,当即吩咐孙康旺道:“派两个人护送万老伯回家。”
孙康旺:“是,陛下!”
这十两银子对许多百姓来说不少,万礼户人老太弱,就怕万一引起了一些人的歹心,派锦衣卫护送回去,足够震慑这些人。
只给十两银子,不是他朱由校抠门。
家中只有老弱,久贫乍富,恐非福分。
况且他希望授人以渔,让老人家有些长久的进项。
万礼户直到被送回到家门前的时候,整个人都还是感觉不真实,今天所遇到一切就像是做梦一样。
直到他可爱的孙女开心地冲着他喊爷爷,看着车上两大盒糕点,再摸了摸怀里的银锭,他这才完全回过神来。
而另一边,朱由校等人在桂王的招待下,用过了午膳之后,便回到了宫中。
养心殿内,阁臣和六部官员已被召集过来。
听温体仁说了今天的情况后,殿内气氛顿时凝重起来。