白话佬复原了当时的故事。
二十三名红军战士往深山老林钻，后面匪徒边追边放枪。红军战士前拉后推，爬到一个山顶上。前面是万丈悬崖。一名小战士望了一下悬崖，马上哭了起来。营长盛联英被敌人子弹射穿阴囊，鲜血早已染红了两条裤腿。营长一把抱住小战士：“别怕，我们会突围出去的。”
敌人在四周不停的放冷枪。喊话：“你们没有了去路，投降吧！跟着共产党不会共产共妻，只会死路一条。”
又有人喊：“你们放下武器下山，每人发五十大洋回家去抱堂客去。”
营长：“大家清点一下子弹，我们都靠近这悬崖，没有了退路。恐怕大难不死，还能留条性命。”
敌人开始进攻，无数子弹，穿越茂密的树林在战士们身边落下。
营长：“看准了、放近了打，别浪费子弹。”
红军战士一枪又放倒一个。
营长：“把子弹给枪法准的，尽量多消灭一个敌人。”
红军战士：“杀一个够本。再一个就是赚了一份革命的本钱。”
敌人又退了下来。最后，敌人疯了，开始放火烧山。火燃了起来。滚滚的浓烟向山顶扑去。红军战士借助浓烟，把最后一个手榴弹投进了敌群。大火呼呼而来，燃到战士身边时，却自然全部熄灭。
红军一四人相互依靠，手握着手，脸上、手上、身上，到处是鲜血。
匪徒慢慢靠近。大喊：“他们没子弹了。抓活的。抓活的赏大洋。”
匪队长刘前山：“当红脑壳就是这个下场。你们不是不怕死吗？都跳呀，看有几个不怕死的。”
营长盛联英站起来：“同志们，你们跟随我从洪湖起家，走南闯北，没想到革命到此为止。不过我们今天牺牲了，不说明我们的事业不会胜利，还有千万个我们的战友在奋斗，在前进。我们不能后退，只能往前走，革命只能往前走。等候二十年，我们个个又是好汉。”
战士杨正勇：“脑壳砍了碗大个疤，上山革命靠红军。”
营长盛联英抱起小红军战士：“小细伢子，来，我抱着你，你抱紧我。大家把枪丢下山去，把一切都不留给匪徒。”
众人向山下扔枪，武器。
营长抱起小红军，向前一跃：“走啦！共产党万岁！”
杨正勇：“找贺军长去。”
一个一个往下跳。声音“共产党万岁！”“红军万岁！”在山谷中回荡。
白话佬：“就这样，二十三个人全跳向了悬崖。”
智勇：“就没剩下一个活的吗？”
白话佬：“活了一个连长，被一个打猎的刘大公背了回家，疗养了十多天之后还是牺牲了。”
智勇：“太震惊了！我只听说狼牙山五壮士跳崖，今天才听你说我们这里有二十三人跳崖。我们这里真是红色根据地。”
新民：“这样的话，建陵园真有必要，更有意义。”
智勇：“这些牺牲的烈士，能找到姓名就好了。”
白话佬：“听活下来的刘连长讲了一些。刘大公当时也没记下来，只有几个大概记得。”
智勇：“麻烦您，就把这故事记下来，我再找人看一看，到时在墓碑上尽量多刻些名字。”
白话佬：“好。”
新民家。张叔病情严重，一会儿明白，一会儿迷糊。玉珍看爸迷糊过去，又大声喊：“爸——。”张叔睁开眼睛，断断续续的回答：“玉珍，我这是要走了。是…走啦！”
玉珍：“爸，不会那么快。”玉珍哭了起来：“新民。你过来，爸不行了。”新民抱着梦瑶过来，也喊：“爸，你怎么样？”
玉珍：“爸恐怕不行了，手都冰冷的了。”
张婶过来，摸了一下张叔的心口窝：“你不能就死，还要帮我看哈梦瑶。”
张叔：“我是……要走啦。玉珍呀，你妈虽然对我不好，可她对家里还是吃亏了的，我死了，她才知道没有我的甘贵。你们要对她好。她的命没我的好，我撒手一去，什么都不管了，可她还要管这管那，还要帮你们带孩子，你们不要惹她生气。”
玉珍：“爸，这您放心。只是您还没享过福，就早早要走。”
张婶：“你一世就是一个会懒的人。这不明摆着要看孩子，就早早的要去。这给我打伴的人都没了。”
张叔：“我这人呐，一世也并没懒，只是没干出什么名堂。死也要死了，都没什么给你们的。比新民爸都不如。我死了，你们就当天埋了，不要为我花钱，衣服就穿我平时穿的，不要紧。死了不怕没人要。阎王爷早等着呢。”
新民：“爸，我们还是给你请个道士，开个五方路。”
张叔：“千万不要。人死如灯灭，请道士是把钱养他们。你们好好干，我会保佑你们的。”
新民：“你为我们受了苦，请道士热闹几天。”
张叔：“说不要就不要。如果哪一天，你妈死了，你们就请道士为她敲打几天。她是女人，不请道士，恐怕入不了地狱的门。再就是我和你妈虽不怎么好，要是她死了，还是埋在一起。方便你们逢年过节送个灯亮的。”
玉珍：“爸，这也是我的命恶，怎么就专克爸爸呢？你也才五十多岁，太早了。”
张叔：“我想了的。我死了，你们就把我埋在牛打我的地方，我和它有拉扯。把它卖了，早就诛了它的命。这它也就不放过我。生有地方，死也有地方。”
新民：“好。”
张叔抬头用眼睛寻找了一下：“梦……梦……瑶。”
玉珍：“妈，把梦瑶抱来，让爸看看。”张婶抱过梦瑶。梦瑶睁大眼睛看了一眼爷爷，吓得马上哭了起来。张婶把孩子抱开：“不哭，不哭，那是你爷爷。你要记住，你爷爷就是那个样子。他要保佑你长大了，好好读书，读大学。”
新民、玉珍守在睡椅边，拉着张叔的手。张叔安静了，豆大的汗珠从消瘦的脸上冒出来。玉珍大喊：“爸。”可爸再也没有睁开眼睛。
很多宾客守护在灵柩边上。新民给客人叩头。
白话佬：“新民，你又不给爸请道士？”
新民：“我爸一再叮嘱不要请道士。”
白话佬：“唉，这不请道士，就这样冷放，也不热闹呀。”
有才：“王书记，要不还是请个道士？敲个两天，人家都是这样做的。”
新民：“我也是这样想，毕竟他也算是老人，我问问玉珍。”
玉珍：“爸说不请就不请。请又能怎样？”
张婶：“新民，这个主我做。不请，搞些人敲敲打打，连俺梦瑶都睡不着。”
新民：“那就不请。”
放了一天，便把老人送上了山。荒山上，一坐新坟，坟上堆放着一些花圈。
剪刀峡，古树参天，两边悬崖如刀削一样。一些不知名的鸟儿，被人群惊飞，在峡谷中鸣叫。智勇、新民、有才、小贵、白话佬等一群人在红军跳崖的山下寻找什么。
智勇：“大家注意找，能找到枪的一个零件都是一大功劳。”
白话佬：“要说，多少应该有的，比如柴刀什么的。”
新民：“这个恐怕真难，六、七十年了。”
智勇：“就是什么都找不到，把这里的土都要背些回去，算作他们的遗骸。”
有才：“我有一种灵感，应该能找到东西，只是要认真找。”
智勇：“先烈们，我们来接你们回家，给你们一个安稳。如果上天有灵，就让我们能找个纪念。”
人们用刀在悬崖下把树叶扒过来，翻过去。有才顺着树藤爬上悬崖的一个长墩，在那上面用棍子翻找。万丈悬崖从上而下，在一个横墩之上，就是有才站的横墩，再上面还有一个横墩。有才找着找着，突然在一堆树叶中翻出一把锈的，只剩一匕首宽窄的柴刀。有才大喊：“有了，这是一把柴刀。”
横墩下的智勇：“是吗？是什么？”有才把刀举起，给下面的人看。新民、智勇，纷纷顺藤爬上去，接过柴刀。
新民：“这是柴刀，以前红军中很多人都用柴刀。”
有才：“贺胡子就是两把柴刀闹革命，靠柴刀起家的。”
智勇：“有了，再还找找。说明这个地方没错。”
几个人又开始翻开一些石头，树枝，叶子，仔细寻找。智勇又找到了一个枪栓。绣的像是一个门的插销。
智勇：“既然这个地方有，那上面的横墩要大，一定留有很多东西。”
新民：“可上去也难呀。”
智勇：“班长，这比我们翻越法卡山呢？”
新民：“当然，对比那些山，这又不算什么了。”
智勇：“就是。来，搭人字梯，一个一个往上顶。”
新民：“我来第一个。”
智勇顶起新民。有才顶起智勇。小贵顶起有才。新民攀爬到横墩上。其他人返下来。新民在横墩上寻找。一把生锈的端刀，显露出来。几个骷颅骨从树叶中显露出来。
新民：“智勇，收获很大。找到了烈士的头骨。”
智勇：“太好了。苍天有眼，让烈士回家。”
智勇跪在地上，双手合十，磕头。其他的几个人高兴得抱在一起。
新民脱下上衣，把骷颅骨包着，贴紧。用一根藤子往下放。智勇接过来，抱在怀中。人们又搭上人字梯，把新民接了下来。