圣伊兰区
熙熙攘攘的人群被一个举着木牌的干瘦男人带着，带着一把把透明雨伞，一路游荡向街道的尽头。
“你这人挺多的啊。”
一个身材稍显魁梧的光头男人看了一眼那些密密麻麻的人群，看向身旁留着胡须的瘦削男人。
“八九十个吧，伙计，”
胡须男人抬手从口袋里摸出一个金属盒子，打开露出里面干净整洁的香烟，
“你要知道75联邦币这个价格，在宁维斯区可以雇一个男人给你干一周的活了，他们只需要跟着队伍游一天，就能挣到别人拼死拼活干一周的收入，而且还提前付一部分钱，谁不喜欢呢？他们都呼朋唤友，拼命的想要抢到这个活计。”
他拿出一支烟，递给旁边的光头男人，“而对于我们来说，你在酒吧里一瓶酒的价格，就能请三个人跟着你吼一天，何乐而不为呢？”
“你这家伙难得这么大方一次。”
光头男人接过烟，叼在嘴里，“你这次没找那些‘老人’？这些新人里难道就没有那个白茉莉宫里的医生的支持者吗？你把他们骗来反对那个医生，就不怕他们不配合吗？不怕他们拿了你的钱不干活？”
他抬起手，光洁的食指顶端分开，喷涌出一朵湛蓝色的防风火焰，递到胡须男人身前。
“你这家伙的义体倒是好用。”
胡须男人拿出一支烟吗，也叼在嘴里，把烟头凑到火焰前，伴随着闪烁的火星在香烟的尾部燃起，他吸了一口烟，缓缓道，
“真支持者早就被筛出去了，来这里的都是些挣点钱吃饭普通人，而且他们的手环已经被收了，外围都是我的人，又拿了我先预支给他们的部分收入，吃了枣又挨了棒子，他们想要不配合也得有反抗的本事，”
然后他抬头看向雨幕中的人们，嘴角勾起一丝笑容，“而且这次咱们也不太需要‘配合’，不是吗？我的钱可不是那么好拿的。”
“你这家伙还是一如既往心狠手辣，”
光头男人点燃自己的烟，手指的火焰熄灭，指尖合拢，他看向前方的人群，“我记得之前不是说不止我们一拨人吗，还有至少两拨其他的队伍呢？”
“另外几波比较小，据说是李维斯安排的，”
胡须男人叼着烟，“上面早上发来的消息，据说李维斯昨晚上被联邦调查局抓了，可能也就没安排上吧。”
“这帮夸夸其谈的家伙就是这样，”
光头男人咬着烟头，看向前方道路尽头，烟雨朦胧中的白色茉莉花瓣，“除了嘴上功夫了得，其他的事情一概办不成。”
——
市长府
“林恩！”
一个身材偏瘦，面相沉稳的中年男人站在走廊边上，远远看到何奥走过来，挥了挥手，快步跑了过来，“你现在身体怎么样？”
“还好，我的伤其实不算太重，”
何奥看着眼前的中年男人，轻轻点头，“德斯博士治疗之后，好了很多。”
眼前的男人正是伊兰市的副市长，也是林恩的政治盟友，保守派的代表，兰特。
“那就好，”
兰特松了口气，他看着何奥，认真的说道，“你知道的，我是不会用这么下三滥的手段的，在这方面，我和你的属下的立场是一样的，都不希望你出事。”
“我说过的，我相信你。”
何奥掐灭了手上的烟头，丢进一旁的垃圾桶，看向兰特，缓声说道。
兰特的立场其实是中立偏向于林恩的，他要在执政联盟里为保守派争取利益，同时他也支持改革，但是并不希望像是林恩这样激进。
而在现在的执政联盟里，保守派的势力并没有强大到可以控制联盟。
所以一旦林恩遇刺身亡，整个执政联盟会立刻崩溃，哪怕兰特按照法律顺位成为了新市长，也会失去对政府和议会的控制，原本支持林恩的势力甚至会因为怀疑兰特而刻意针对他。
到那时，孤立无援的兰特要么和财团联合，借助财团的力量重组成一个彻底的亲财团的市政府。
要么封在市长府里，在众叛亲离和政令不通中迎来下一次刺杀，直到一个亲财团的市长上台。
而兰特本身的倾向是反财团的，否则他也不会和林恩走到一起。
所以站在兰特的立场里，林恩遇刺，除非他已经彻底倒向财团，否则他继任市长，反而是百害而无一利的。
而此刻的兰特也注视着那双苍老而坚定的棕灰色眼睛，深吸了一口气，“谢谢。”
虽然已经在电话里听到过了这句话，但是当在市长府里当面听到何奥把这‘信任’说出来，他心中还是有些异常的震动。
虽然他也知道，‘林恩’在这里说信任他，可能很大程度上是维持局势的权宜之计，但是对方在如此激烈的时局中，愿意做出这个选择，根本上多少还是对他真的有点‘信任’的。
而且他也察觉到，眼前的‘林恩’在经历过昨晚的刺杀之后，确实有些不一样了。
如果说以前的林恩是一把锋利但柔软的软剑，锋芒毕露，但是关键时刻又有些优柔寡断。
那么眼前的林恩，则更像一把夜幕下闪烁着寒光的骑士剑，坚硬、挺括、正直而又厚重。
那双棕灰色的眸子下仍旧是锐利的锋芒，但是隐约之间却仿佛已经有一扇帷幕将其遮盖，而那锋锐的剑光在帷幕后若隐若现。
他能给人以以往一样的锐气和风采，又能让人相信，他有践行自己所言的能力和心胸。
兰特能明显感觉到，眼前的‘林恩市长’更加可靠了。
“看来昨晚上对你影响确实挺大。”
他吸了一口气，看向身旁的老人，带着些许感叹的问道。
“人经历过生死之后，总会明白些什么，”
何奥笑了笑，伸出手去，示意兰特跟着自己沿着走廊往前。
“南城柯维将军那边怎么样？你有做什么布置吗？我听说···”
兰特跟上何奥的步伐，有些担忧的问道。
在躲过刺杀之后，下一个更大的影响因素就是‘政变’了。
而南城指挥官柯维的‘野心’，以及南城城防军和林恩市内阁的矛盾，在伊兰市已经到了几乎有点消息渠道的人都知道的地步了。
“南城目前没有什么问题，”
何奥笑了笑，“我和柯维将军见过面了，他是个很通情达理的人，会愿意支持我们的。”
“哦，这样啊，”
兰特先是一顿，然后整个人直接愣住，瞪大了眼睛，惊愕的看着何奥，“你和他见过面了？你们谈妥了？什么时候？”
“昨晚上。”
何奥轻轻点头。
“林恩先生，”
也就在这时，金发的幕僚长从后方跑了过来，她附在何奥耳边，快速低声说道，“市长府门口拉起了一队游行队伍。”
“嗯，”
何奥轻轻点头，扭头看向身旁的还稍带着惊愕的兰特，“我有点事情可能要耽搁一下，你先去内阁会议室等我一下？现在内阁的部长们应该都在前往那边。”
“行。”
兰特尽量收起有些失控的情绪，轻轻点头，挥挥手与何奥作别。
然后他看着何奥转身离开，目光稍低，喃喃自语，“昨晚上见的柯维将军···”
是在遇刺之前，还是在遇刺之后？
柯维最近几乎不离开南城指挥中心，如果是在遇刺之后，那林恩在那么危险的情况下，直接去的南城指挥中心？
这种魄力···
扪心自问，兰特并不认为自己处在同样的境地，能这样从容自若的抵达南城，还能和南城的指挥官柯维‘谈妥’？
他远远的眺望着那苍老但挺拔的背影渐渐远去，依稀之间，他感觉自己以往能轻而易举的追上甚至替代的背影，似乎距离他越来越远了。
但不知为何，那已然枯寂很久的内心深处，隐隐约约却有细微的激动泛起。
就像是他以前从未觉得有希望的东西，现在，终于燃起了些许的火焰。
虽然那火焰似乎很小，很微弱，风雨一吹，就会被熄灭。
······
“电视台和转播媒体都联系好了吗？”
快步走在细长的走廊内，何奥看向身旁的幕僚长，快速问道。
“包括伊兰晨报在内，诺尔德、科佩斯和伊维斯空间系统旗下的大电视台都拒绝转发您待会儿的演讲直播，”
金发幕僚长快速说道，“他们表示‘电视台的商业行为是纯市场的，有出价更高的顾客买了对应时段的播放，而他们没有义务为市政府服务’。”
说到这，她顿了一下，微微咬牙道，“他们以前转发亲财团的市长的演讲的时候，可不是这么说的。”
“这很正常，这些大财团已经和我们完全撕破面皮了，”
何奥平静的点头，
“尽量争取足够多的伊兰市本地的电视台和报刊，那些大财团控制的电视台，能争取就争取，不能争取就别强求，让市长府官网首页单开一个窗口，作为直播演讲的窗口，
“然后在特利森集团、门枢集团的那些偏向于网络财团的流媒体和短视频平台上购买定向广告，引流到直播里来，他们和我们的直接利益矛盾不大，可以合作。”
“好的。”
幕僚长快速点头。
“对了，”
看了一眼琉璃窗外摩天大厦闪烁的霓虹灯广告，何奥快速说道，“那些广告牌，都弄下来了吗？”
“伊兰区的广告牌很多都控制在大财团手里，并不太好弄。”
幕僚长低声说道，“宁维斯区和威克区那边已经去安排了，塔克队长那边给了一些市长卫队的支持，还没有明确的消息，不过就目前的反馈来看，进展应该还好。”
她抬头看着何奥，“林恩先生，宁维斯区那边用广告牌来转播直播真的有用吗？从资料来看，宁维斯那边的广告行业萎缩的很严重，覆盖率可能并不理想。”
“我以前义诊的时候其实经常去那边，那些贫穷的、破乱的地方，一般都会有这样的大广告牌，那些广告牌其实曝光率很高，
“数据报告有时候并不可信，因为你不知道调查这些数据的时候漏了或者被刻意隐藏了什么关键条目，如果要彻底了解一个地区的情况，最好还是去实地调查一下。”
何奥收回视线，一边往前，一边继续道，“这座城市不光有霓虹灯照耀的地方，还有霓虹灯照耀不到的地方，而这些黑暗里，才是这座城市的大多数。”
“是！”
幕僚长轻轻点头。
而这个时候，两人已经走到了这条走廊的尽头，身材挺拔的塔克此刻正站在一闪打开的琉璃窗前，他看向何奥，“林恩先生，外面的人群已经聚集起来了，按照您的吩咐，已经安排人手去维持秩序了。”
“嗯。”
何奥站在窗边，向下望去。
或许是收到了市长演讲的消息，或许是单纯过来看热闹，此刻市长府花园外面已经挤满了各种各样的人，拥挤的人群比昨晚上还要多。
他们站在风雨中，伴随着摇曳的白茉莉花，正在看向市长府的方向。
而有一群人此刻正在人群中移动，他们举着类似于‘林恩下台’，‘我们要粮食’，‘这是伊兰最糟糕的市政府’类似的横幅，在人群的注视中在市长府前快速的游动。
“这支游行队伍大概有接近八十个人，游行的横幅也在以前出现过，”
塔克缓声道，“根据从李维斯手下那里收集的资料，基本上可以确定是被人雇佣来游行的。”
何奥将神识汇集在双眼，抬起头，快速扫视了一眼下方的人群。
虽然这里距离稍远，但是以他的身体素质还是能清晰的看到下方游行队伍的人群的，“被围在中间那些，没有带手环，是被外围推着走的。”
“您是说他们可能有被胁迫？”
塔克微微皱眉，快速说道，“那我借此联系联邦调查局去干涉，把他们‘救’出来？并解散游行队伍？”
“不行，”
一旁的幕僚长立刻摇头，“这样今天下午联邦所有新闻的头条就会变成我们联合联邦调查局武力‘镇压’反对者了，财团肯定会抓住这个机会，对我们大肆渲染，指责我们破坏联邦，他们说不定还非常期待我们去干涉。”
“那不管这个游行队伍？”
塔克紧皱着眉头。
“别急，”
何奥抬头看了一眼周围的人群，目光锁定在人群中的一些混在人群中的人影身上，“安排一些超凡者和全身义体的改造战士便衣去保护这个游行队伍，要足够强。”
“这是？”
塔克抬起头来，看向何奥，有些疑惑。
虽然最中间那一批看起来的确有被胁迫的迹象，但是他们也没有明显的生命危险，而整个游行队伍进来的时候已经被检查过了，没有携带枪械武器。
他现在有一种进退维谷的感觉。
他能明显的感觉到，那个组织游行的人很显然是知道今天有演讲，在故意恶心林恩先生，他现在恨不得把那家伙砸的稀巴烂。
“以防万一。”
何奥收回目光，平静的说道。
塔克看着眼前的老市长，知道市长肯定是有自己的安排，他思索着点点头，“行，那我带人过去。”
“注意掩护，不要暴露自己，另外一定要安排好人群的紧急疏散路线。”
何奥点点头，快速道。
“好的。”
塔克点点头，转身走向电梯。
而这个时候，幕僚长也抬起头来，看向何奥，“林恩先生，内阁各部长都已经进入内阁会议室了。”
“好，”
何奥轻轻抬起黄铜手杖，“我们过去。”