“不能归入……那一脉”
“管好下面，让他们知道什么该说，什么不该说”
“看来……这萧家，不，这萧族虽然衰败了，但仍有不少秘密……当真是百足之虫死而不僵！”
“可惜，他们不知道隔墙有耳！”
“更不知道凌老你是一位斗皇！”
夜。
乌坦城。
萧家别院之一当中。
被临时安排住在这里的古熏儿，不，现在应该叫萧薰儿了，因为她已经入了萧家的族谱，挂在了一个人丁稀少的一脉门下，只是说，因为性别原因，也因为身份原因，住的地方需要细细思索后才能确定，年纪再小那也是女眷，不好安排在谁的家中，而天色又已经渐晚，故此，萧薰儿也就被安置在了这间僻静的别院中，暂时作为客人，于此地歇息一晚。
值得一提。
萧家的客人虽然不多。
但也不是没有。
往年，过年时，下面的那些庄园的庄主都会亲自登门，一来是为了汇报今年的收支问题，二来也是向主家拜个年讨个吉利，此外，还有一些小家族的家主，也会来萧家客套一番，毕竟，萧家再落魄，那也是相较于萧家以往的辉煌而言，作为乌坦城三大地头蛇之一的萧家，你来了，我或许记不住，但你要是没来，就等着下一年间，时不时的被我敲打吧！
好歹也是掌握着乌坦城五分之一以上资源的家族。
即便是乡下的土霸王。
那也不是一般的土霸王。
就这么说吧：这就相当于现代一个三流城市里，掌握这个城市百分之二十以上的整体经济的大家族，固然跟那些一流城市的豪门世家无法相提并论，但对当地的影响力依然是极其恐怖的，就算你是手里握着几个亿的包工头，手下有一票听你话的兄弟，面对这种级别的大家族，也只能乖乖低下头装孙子，不然，就等着这个大家族一句话让你入不敷出吧！
所以，萧家是有常备客房的。
给萧薰儿安排一间。
还是临时的。
不管从哪个角度看，都挑不出毛病。
做的合情合理。
不过，安排虽然是这么安排的，但这只是萧家的安排，古族做了怎样的安排，显然独立于外。
就像此时此刻这般。
在昏黄不定的灯光下。
年仅五岁的萧薰儿坐在铺好的软榻上。
听着凌影这位斗皇护卫的诉说。
末了。
如此意味深长的思索道。
“小姐谬赞。”
“老奴愧不敢当。”
“迄今为止，未能调查出这萧家长老所说的一脉究竟是哪一脉，以至于小姐的安危仍不能得到万全的保证……对此，老奴自请小姐责罚。”
灯光之下。
扭曲的黑影当中。
身披黑色斗篷的凌影单膝跪地。
抱拳，恭恭敬敬的请罪。
在来到萧家之前，他就跟这位大小姐打过交道了。
不敢说百分百摸透心思。
因为这是找死。
任何一个上位者都不可能被下属百分百的摸清心思，如果被摸清了，也就意味着自身失去了对这个下属的控制力，在这种情况下，把不受控制的下属毁灭，是情理之中的做法之一。
所以，想活命，就要自觉点。
时刻记住自己的身份。
尽量不要做超过这个身份权限的事。
也就是所谓的狗拿耗子，多管闲事。
但话又说回来了。
百分百摸透不现实，但摸个十之八九还是能行的。
就比如说称呼。
萧薰儿的情绪很稳定，也很有礼貌，但再稳定再有礼貌，她也只是一个五岁的小孩子，在日常生活中，情绪上的波动可以说是再正常不过的事了，这时，就要从称呼上判断喜怒了。
眼下所称的凌老，就是喜。
即便不是很开心。
但也远远没到兴师问罪的地步。
什么时候听到凌影这个称呼了，也就是直呼其名。
那就是怒了。
是问责的前奏。
此外，还有一个反常的特点：在问责的前提下，萧薰儿需要的不是解释，要么乖乖认错，要么及时挽救，没心思听任何与此事关系不大的废话，即便压着性子听了，听到最后，也只相当于火上浇油，这跟很多女孩的特点完全相反，因为大部分女孩先需要的都是情绪。
所以，听见自家小姐管自己叫凌老。
凌影的心里顿时松了口气。
不过，恃宠而骄可不是正确的道路。
适当的谦虚还是有必要的。
“过谦了，凌老。”
“都说强龙不压地头蛇。”
“不得不承认，对于我们这头刚刚抵达此地的过江龙而言……萧家这条地头蛇确实有些难缠。”
“所以，我们更应该徐徐图之。”
“急不得。”
“你看，现在我们已经得到了好几样东西……萧家的建筑布局平面图，萧家今夜的岗哨分布图，萧家近期的情报，以及，萧家人员名单。”
“这是很好的进展。”
将手中的毛笔放下，指着桌子上稍显凌乱的图纸，萧薰儿如此宽慰道，但宽慰只是一个小插曲，就跟凌影的请罪一样，都是为了给接下来的内容做铺垫：“不过，最让我看重的并非这两面图纸，而是萧家近期的情报和人员名单……首先可以排除族长萧战的这一脉，同样被排除的还有大长老、二长老和三长老所在的几脉，因为如果是他们各自所在的这一脉中，隐藏了一些只有高层才知道的秘密，是不会单独讲出来的，也没必要单独讲出来……由此我怀疑，萧家的高层应该清楚陀舍古帝玉的位置，甚至说，有可能存在隐脉！”
隐脉的意思，顾名思义，就是被隐藏起来的一脉。
这种设计对任何家族而言都不奇怪。
不常见是真的。
但不罕见也是真的。
这也是萧薰儿坚持要拿萧家具体人员名单的原因。
因为隐脉很难找。
一但过了五代。
几乎不可能从族谱上找出来。
就这么说吧：假设第一代的家主有建设隐脉的想法，需要关注的，就是所有不确定真死假死，反正在族谱上，除了老死之外的所有人，因为族谱是可以作假的，萧薰儿已经用事实证明了这一点，如此一来，在族谱上填一个外出历练死亡的结果，实则，是将这个人藏了起来，改头换面，作为不存在的人重新开始生活，一方面处于家族的庇护范围内，不用担心危险，一方面不起眼也毫无关系，不用担心被人盯上，双管齐下，让其保管一些家族的机密，可以说是再合适不过的安排了。
因此，三代之内查，还算轻松。
过了五代。
有嫌疑的人太多了。
可操作的内容也太多了。
根本没那个精力去查。
就算查了，也查不出来。
因为谁也不清楚组建隐脉的辈分。
到底是和老家主一辈的人，还是和新家主一辈的。
到底传承了几代。
有些隐脉甚至连家主都不知道。
只凭信物确认身份。
怎么查
另外，实力太低的人也可以排除。
他们不存在保密的实力。
而且，在他们身上做手脚也很难。
总不能瞎编一个斗之气境界的修士外出历练，然后死无全尸，把这个假死的修士当做隐脉吧
大家又不是傻子！
是否蹊跷，一看便知！
但是，对于这件事，也是对于自家小姐的想法，在耐心听完后，凌影还是如实表达出了自己的看法，进谏道：“小姐，萧家逃亡至此，满打满算，也只有三代人，从萧林到萧战，再到萧鼎等年青一代，老奴不认为萧家有这个时间、精力、人手，去创造一个隐脉……但小姐若是想查，老奴也会遵命行事，只是说，老奴觉得，这有可能是萧家在故布疑阵，真真假假，虚虚实实，就是为了让咱们去查，从而分摊咱们的精力，以便于他们更好的隐藏陀舍古帝玉的踪迹，就像是钓鱼用的假饵……小姐，您看，要不要对此提防一下”
“假饵吗……也不无这种可能。”
“但是，现在是大海捞针的阶段。”
“任何一个可能，都不应该被放过。”
萧薰儿揉了揉眉心，精致的小脸上浮现出懊恼的表情，看着杂乱的情报，深深的叹了口气：“不管如何，我们还是要做两手准备，你先去调查一下这几个在萧家族谱中处于老死范围之外的死亡案例，是否属实，然后，我们再做下一步打算……另外，还有一件事值得一提，那就是这些萧家子弟在前些天打的那一架……这个年纪，打架倒是很正常，但杖毙了两个小厮，此事不了了之，也没有人自发性的宣传谁胜谁负，着实有点蹊跷……我决定从这个角度下手，毕竟，我也是小孩子！”
“明白。”
“不知小姐是否需要老奴配合”
“制造一些介入的机会”
“小姐您毕竟是陌生面孔。”
“想要得到信任……不简单！”
凌影思索了一下，确定可行后，忠心耿耿的问道。
当然了。
这份忠心不是给萧薰儿的。
而是给古元的。
是给古族的。
因为萧薰儿是古族的大小姐，因为萧薰儿是古元是嫡女，所以，凌影才会听从萧薰儿的命令。
如果萧薰儿失去这些身份。
在凌影眼中。
萧薰儿也不过是一个长的比较好看的小女孩罢了。
所以，一切以萧薰儿的安全为重。
甚至说，打草惊蛇都无所谓。
拿不到陀舍古帝玉更是无所谓。
因为古元给他的命令就是保护萧薰儿。
萧薰儿自己也清楚这一点，些许忧虑涌上心头，但在转眼之间又被压下，摆手，不以为然道：“凌老多虑了，只是打听一下情况，不需要费心思制造契机，还是凌老那边的任务更重要……正好，我也可以看看萧家的年轻一代成色如何，那个所谓的萧家第一天才萧炎到底天才到了什么地步……是否有复起之相！”
“是！”
凌影没再多言。
点头应下。
既然萧薰儿这位小姐意向已决。
他这个护卫遵从便是。
于是。
夜尽天明。
在客房将就了一晚，次日清晨，梳洗打扮完毕的萧薰儿，在接受了萧家的后续安排及处理好相关事务之后，也就是萧家将她从客房中移出来，安排到一座独立且位于萧家核心地带的僻静小院里，作为她日后的住处居所，侍女与小厮一个不缺，各种家具和被褥也都一应俱全，萧薰儿自然也就按照自己的喜好做出了一些改变和布置，比如说，把两个小厮和其中一个侍女退回去，只留下一个年纪比较小，心思也比较单纯，相貌比较普通的侍女，也比如说，把一些无用的装饰品拿走，适当调整桌椅的摆放位置，等等等等，反正就是一些鸡毛蒜皮的小事，也直到处理完这些小事，她才拥有了自己的个人时间，以初到贵地，不熟悉路况，希望这名留下来的小侍女能带着自己认认路为理由，合情合理的踏出了门，并合情合理的接触到了各个圈子。
从整体的意识形态上看。
之前的萧家有三个圈子。
第一个圈子就是以萧鼎、萧厉、萧炎为首的主系圈子，当然了，虽然叫主系，但加入这个圈子的要求跟主系旁系无关，只要你愿意加入，是萧家的嫡出子弟，这个圈子就会接纳你。
第二个圈子就是以萧玉、萧宁、萧媚为首的旁系圈子，同理，虽然叫旁系，但加入这个圈子也不看你是主系还是旁系，只要你是萧家的嫡出子弟，这个圈子的大门就始终为你敞开。
而第三个圈子就是典型的报团取暖的类型了，也是最庞大最松散的圈子，按照上述的起名规矩，应该被称为庶出圈子，也可被称为中立圈子，如果你是庶出，不管是庶子还是庶女，反正都是得不到重视的，都可以加入这个圈子，另外，还有一条规矩是与以上两个圈子不同的，那就是加入中立圈子的人不得再加入其他圈子，如有违背，会立马驱逐出去。
之所以有这个规矩。
主要还是为了保持中立。
不被牵连。
主系圈子和旁系圈子虽然在明面上保持摩擦姿态。
但私底下还是有千丝万缕的关系。
比如说萧媚。
萧媚跟萧炎的关系就很好。
走的也很近。
但两人一个是主系圈子里的核心人物之一，一个是旁系圈子里的核心人物之一，看上去确实有些违和，但仔细的想一想，真的很违和吗
大家都是萧家子弟。
抬头不见低头见。
圈子是圈子。
立场是立场。
私交是私交。
所以，别看主系圈子和旁系圈子有摩擦有过节，在正常的活动中，比如说大家凑在一起踢球，依然是能玩到一起去的，最多是分成两个队罢了，在这种斗而不破的竞争中进行较量。
所以，凭借出色的容貌。
萧薰儿只是在一旁看了看。
就迷住了不少早熟的男孩，接到了所有圈子的邀请，成为了罕见的共同被三个圈子邀请的人。
不过，这只是之前。
现在，萧家出现了第四个圈子！
是人数最少，但震慑力拉满的圈子！
由萧朝辞个人成立的小圈子！
这个圈子里只有俩人。
一个是萧朝辞。
一个是小蝶。
而这，是萧薰儿接触不到的！
不过，凡事都是由浅至深的，萧薰儿并不着急获取情报，而是在处理好这些人际关系之后，摆出了一副好奇的姿态，对已经被迷的不知所以的萧宁打听道：“刚刚我听萧炎哥哥说，你们之前打了一架，他把你打败了，这是真的吗……话说，你们到底为什么要打架啊”
“你别听他瞎说。”
“他吹牛呢！”
“打架不假。”
“但他可没有打败我。”
“不仅没有打败我，他自己反而被人收拾了一顿。”
“不信的话，你去问问他，他的这番话敢不敢当着……咳咳……薰儿表妹，后面的话就没办法说了，爷爷跟我说，这件事要烂在肚子里……”
“但话说回来。”
“也是他先跟你吹的牛。”
“责任不在我。”
萧宁的警觉性还是有的。
但架不住萧薰儿的手段太高了。
叹了口气。
失落的转身。
茶言茶语。
无声无息的让萧宁破了防：“看来萧宁表哥还是防着表妹我，算了，我去问问萧炎哥哥好了……”
“不是，你等等等……等一下！”
“你去问他，他也一样不会说！”
“相信我。”
“那件事，知道了就知道了。”
“不知道的就只能不知道。”
“族规在那里摆着，薰儿表妹，你可不要自误啊！”
萧宁连忙拦住萧薰儿。
拉住萧薰儿的手臂。
着急的想要阻止萧薰儿。
但……
“够了，萧宁表哥！”
“请叫我萧薰儿！”
“自不自误是我的事！”
“就不劳你费心了！”
萧薰儿猛的甩开萧宁的手臂。
眸中的怀疑瞬间刺穿了萧宁。
以至于让萧宁下意识的陷入自证当中。
情急之下，口不择言，完全没意识到自己已经中计了，把最应该保守的秘密吐露了出来：“薰儿表妹，既然你真想知道，那就由我来代你受罚好了……当日之事，且听我细细道来……”
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