刘备于临淄城祭天，自称汉王。由于刘协已经身死，而且刘备手中更是握有大汉镇国仙器赤霄剑，所以，刘备的称王，也是得到了不少人的支持的。此刻，已经是接近冬日了，而刘备的称王，也是给天下诸侯带来了巨大的影响。
长安城，曹府之中，曹操将麾下谋士尽皆召集到了身前。
荀彧、郭嘉、贾诩、荀攸、程昱、陈群、满宠、毛玠、钟繇等人，这已经是曹操麾下最为强悍的阵容了。
“诸位，都说一说吧，刘备已经在临淄称王了，我们要怎么办？”
原本曹操是挟天子以令诸侯，占据大义，但是怎知曹操一个不察，让王越算计成功，令那十二金人秘境开启，也让王越成功招引嬴政残魂附于刘协身躯，虽然最后嬴政被杀了，可是刘协也随之陨灭。
本来也曹操的手腕，也不是无法解决这件事情，可是现在，刘备于临淄称王，并且声讨于他，无疑是将曹**到了角落，要让曹操做出最后的选择。
曹操一问话，诸多谋士都没有说话，现在的情形，曹操一方明显是不利，这时候贸然说话，恐怕不仅仅是讨不了好，更可能惹得曹操不悦，最重要的是，这样的情形之下，连曹操麾下的这些谋士都没有十足的把握。
曹操环视一方，最后叹了一口气，道：“仲德，你说一下吧。”
听到曹操点了自己的名，程昱也是知道自己无法避开，便是缓了缓，整理了一下思绪，开始说道。
“主公，属下觉得这未必不是一个好机会，刘协已经身死，那刘备虽然手握赤霄剑，自称汉王，让他吸引了不少人，但是这天下，并不是所有人都认同他刘备，而且刘备称王，那是自称，即便他手持赤霄剑，也无法改变这一点，因此，他其实并不算是名正言顺的大汉正统，这天下成了气候的汉室血脉，可未必只有他刘备一个。”
曹操眼前一亮，出声道：“仲德你的意思是那益州刘璋？”
程昱点头，道：“没错，刘璋此人也是汉室宗亲，而且身份比起刘备而言是更经得起考验。”
虽然听出了程昱的意思，不过，曹操明显可以看出程昱话语间，是有着另外一层含义的。
麾下诸多谋士，曹操最为信任的是郭嘉，最为倚重的是荀彧，但是最与曹操性情相合的，却是这程昱。和曹操一样，程昱也是一个性情狠辣之人，或者说是一个宁可我负天下人，不可天下人负我之人。
“仲德，说吧，在场之人你都了解，有什么话就直说了吧。”
程昱目光扫视四方，最后在荀彧身上停留，而荀彧此刻感觉到程昱的目光注视，面色不变，身躯却是一紧，心中更是长叹。
程昱能够察觉到荀彧的细微变化，不过荀彧的变化也是让程昱明白，现在荀彧已经是做出了选择，而这个选择，无疑是对曹操有利的。
程昱看着曹操，沉声道：“主公，刘协已死，刘备妄自称王，并非正统，刘璋割据一方，大汉已经无有气数，主公，该做出选择了。”
曹操此刻勃然大怒，拍案而起，怒视程昱，身上气势惊人，将程昱都是压迫得快要说不出话来了。
面对曹操的威压，程昱却是咬紧牙关，动作极力保持不变。
而曹操此时四望，发现荀彧、郭嘉、荀攸等人都是没有说话，曹操心中也是一震，而是怒声再道：“你们都是这个意思吗？”
从众人的表现上得到了自己想要的答案，曹操却是气得拂袖而去，那两扇木门都是被曹操身上无法控制的天地之力化为粉碎。
而荀彧等人看着曹操，却是感觉此刻的曹操似乎不像是因为怒火而离开，更好似一种作态，也有着一丝仓皇逃离的意味。
······
辽东，袁谭身披锦袍，手中有着夔牛鼓和雷兽槌两件圣器浮现，一道道的雷电之力与其掌心之中汇聚，等到将那雷电完全收于两件圣器之中，袁谭才是打开院门。
此时的院门之外，田丰、荀谌、许攸、辛毗、高干等人静静站立，而以袁谭的目力，也是可以看到更远处，麴义、陈骁、蒋奇、韩猛等一干武将肃立。
“田军师、荀军师，都已经准备好了吗？”
袁谭麾下，诸多智囊之中，以田丰和荀谌二人为首，荀谌主内，负责内政，治理一方，安定百姓；田丰主外，奇谋军略，戍卫多地，防止北边的鲜卑、乌桓等异族，还有杀入了幽州的刘备一方。
“主公，一切都已经准备就绪，只需主公一声令下，吾等便是可以行动起来，到时候，主公便是能够登上王座。”
袁谭的目光望着南方，幽幽道：“还不着急，现在称王，只会引人注意，我们的实力还无法经受这样的注意。许军师，密切注意南方我那位堂弟，务必搞清楚他行动的日期，等到他一动，我们也动起来，当然，也可以联系一下。”
袁谭的情报是由许攸负责，而许攸听到袁谭的命令，也不感到奇怪，当场应了下来。
袁谭此刻目光远望，那是汝南的方向。
“袁耀，我相信你不会坐视的，我也可以猜到你的选择，千万不要让我失望啊。”
······
交州。
孙权抚摸着一面大旗，那面大旗之上只有一个字——吴！
江东之地，原属吴国。
这一面“吴”字大旗，是孙权在知道了刘备称王的消息之后准备的，而看着这一面大旗，孙权心中早已计较定了。这就是他孙权的王旗，是他孙家的王旗。最好，有朝一日，能够让这一面大旗成为天下的王旗。
在孙权身后，澹台敏、张昭、张纮、吴景等人肃立，他们都是孙坚时代的老人，跟随孙权一同南下交州，自然明白孙权心中的执念，而这，也正是他们所追求的东西，因此，对于孙权的行为，包括张昭张纮在内，无人去制止。