严青菊出嫁后,阿竹心头一时间有些空落落的,这种心情,就仿佛精心养大的女儿被个臭男人叼走了一般难受。
好吧,虽然严青菊不是她生的,也不是她养的,但到底是黏着她长大的,一年三百六十五天,除了晚上外,几乎白天都是混在一起读书习字玩耍的小伙伴。加之她心理年龄比较大,严青菊这小姑娘在她心里可不是像晚辈一般看护着长大的嘛?
若是严青菊嫁得好她还没那么揪心,可是瞧瞧这门亲事,从定下起就闹得满城风雨的,即便所有人都说严青菊是高攀了,但因镇国公府实在不是个好归宿,所以大多数人还是对她比较同情的。
阿竹揪心来揪心去,一连好些日子都没有休息好。而她这种状态,作为她枕边的男人,陆禹自然极快便察觉了。
又到了阿竹要进宫请安的早上,陆禹照例将她给捏醒了。
外面北风呼呼地吹着,被窝里暖洋洋的,十分适合冬眠。阿竹被捏醒时,看了眼窗外,天还黑着呢,差点忍不住想要将捏醒她的男人拍飞出去。天天都要捏她,也太凶残了,再捏下去,她的包子脸就要变成龙包脸了。
“今日不是要进宫给母后她们请安么?乖,起床了。”陆禹将她拉了起来,正想帮她穿衣服时,却被她自己夺过去了。他也不恼,笑盈盈地看着她顶不住压力,自己跑到屏风后换衣服。
等阿竹穿妥衣物后,便走过来拿了他的朝服伺候他更衣,然后又为他束发。
“王爷精神真好。”阿竹忍不住赞道,哪像她,即便作息十分规律,但是到了该起时间,仍是觉得睡不够,这大概是冬天到了,又要冬眠了。
陆禹笑而不语,透过黄铜镜,能见她手指灵巧地穿过他的黑发,很快便为他束好发。
等他们在丫鬟的伺候下洗漱完毕,便到外间用早膳。
阿竹打了个哈欠,仍是没什么精神,慢慢地用调羹吃着碗里的血燕粥。等她吃了小半碗,终于精神点了时,抬头便见对面的男人盯着自己,那双凤眸里的冷光让她头皮发紧,瞬间精神了。
“王爷,怎么了?”阿竹为自己的反应苦逼,这种下意识的反应真糟糕。
陆禹喝了口豆粥,说道:“你近来精神不好,可是忧心镇国公府的世子夫人?”
阿竹不奇怪他的话,以他的聪敏,怎么可能瞒得了他?当下承认道:“是啊,我与她一同长大,将她当成亲……妹妹一般,现在她出阁了,心里总是有些空落落的。”
陆禹似笑非笑地看她,说道:“本王怎么觉得胖竹筒这话言不由心呢?你这么担心,不知情的人还以为你在忧心出阁的女儿呢。唔……想想也对,精心爱护养大的闺女,被个臭男人娶走了,天天伺候个臭男人,指不定那臭男人还要三妻四妾给她气受……这么一想,作父亲的心里都不会爽快,怨不得岳父每次见本王神色都那般糟糕。”
“……王爷多虑了。”阿竹虚应道,扭头却想:若不是你是王爷,指不定她爹都一拳揍过来了。所以说,当岳父其实也挺苦逼的。
陆禹分外高雅和煦地道:“所以,为了避免这种情况,以后咱们便不生女儿了,省得便宜了那些臭小子,本王以后看了生气!”
“……”
阿竹无言以对,这位王爷总是想得太远。
用完早膳,下人已经将马车准备好了。
天色仍黑着,早上有霜色,气温降至极低。陆禹携了阿竹的手进了马车,然后将身上披着的厚披风抖开,将她拥进怀里,用披风裹住她。
阿竹的身子暖暖的,体温极高,像个小火炉,在这般冷天气抱着,陆禹觉得抱了个移动的小火炉,真是舒服。他用剃了胡茬子的光洁的下巴蹭了蹭她的脸蛋,说道:“你若是想她,过几日便给她下帖子请她到府里来聚聚,不就知道了。”
说罢,他突然捏了捏她的脸,叹气道:“胖竹筒为何对那些不相干的人如此上心呢?本王都不得你如此上心。”
“……”
再次无言以对。她天天都见他,每天像个小奴婢一样伺候着他,晚上还要辛苦陪他滚床单,还算不上心么?那还要如何?
感觉这位王爷开始无理取闹了,阿竹当作没听到。
到了宫门前,马车不得进入,两人便下了车,换了宫中的轿辇。
给皇后和安贵妃请安完后,阿竹便去了慈宁宫,一是给太后请安,二是去探望昭萱郡主。经过一年时间的灌药,昭萱郡主的身体有了起色,虽然仍是瘦得吓人,但日常生活已经无碍,也不再需要卧床休养或者走两步都需要人揣扶着的地步。
内侍通报后,阿竹只等了一小会儿,便被慈宁宫的内侍领进去了。
等到慈宁宫的正殿,阿竹有些意外,竟然在慈宁宫中见到了昭华郡主。她和昭萱郡主坐在一起,正和太后说话逗乐,姐妹俩一唱一和的,看起来感情极好的样子。太后看起来很苍老,但是精神极好,姐妹俩陪着她说笑,满脸的笑容,得知阿竹过来给她请安,叫她上前来。
“端王妃来啦!你这孩子有心了,今儿可是有什么故事要告诉哀家?”太后问道。
阿竹给太后行了礼后,坐在宫娥端来的凳子上,笑道:“孙媳妇的故事可多了,皇祖母想听哪种?”
太后想了想,便道:“就接着上回的那只猴子跟着和尚取经的故事吧。”然后笑呵呵地对昭华郡主道:“端王妃的故事很有趣,猴子都会说话呢,还会七十二变,这故事不错,你也来听听。这做人啊,就要像那只猴子一样,尊师重道,顽劣不化要不得……”
昭华郡主脸色变了变,昭萱郡主低下头,让人看不清楚她的神色。
阿竹发现昭华郡主看自己的神色有些奇怪,心里慎重了几分。会给太后讲《西游记》的故事,也是在昭萱郡主从皇后的凤翔宫搬到慈宁宫养身体的事情,阿竹与昭萱郡主交好,每次进宫来自然要去探望她,因她搬到慈宁宫,便又多走慈宁宫一趟。
太后身体不好,需要静养,平时不太爱见人,连带的免了后宫的嫔妃们请安,孙媳妇之类的更不会见了。阿竹能进来,全托赖于昭萱郡主在这儿,而她也不是每次都见着太后,有些时候便在殿外行个礼,直接被人引去昭萱郡主居住的偏殿了。
而《西游记》这个故事,阿竹其实记得不太多了,不过故事的大致脉络还是记得的,加上她再乱掰一些,挑些好的说,便成了个让人欢快的故事。也因为它的主题涉及了佛教才被她选出来,若是太后听得高兴,如此也为昭萱郡主在太后这儿刷刷好感。她与昭萱关系好,她讲故事逗太后高兴,昭萱也得益。
等一回的故事讲完,太后精神便有些不济了,三人也识趣地离开,不打扰她歇息。
出了正殿,昭萱郡主自然地将阿竹拉去她居住的偏殿,昭华郡主忙跟去了,见到妹妹对个外人都比对她这亲姐姐亲热,脸色有些难看。
“萱儿……”
昭萱郡主有些惊讶地回头,蹙着眉道:“姐姐还没走?听说定国公府的事情也挺多的,姐姐作为世子妃,应该比较忙,妹妹就不留你了。”
这摆明着的逐客令,教昭华郡主的脸色更难看了。难道她一个世子妃的事情多,而端王妃的事情不多?她抿了抿唇,看着妹妹倔强的模样,心知今日是不能和她好好地说话了,看了阿竹一眼,叮嘱了昭萱郡主几句,方沉着脸离开。
等她离开后,昭萱郡主的脸色微缓,继续拉着阿竹回偏殿。
偏殿里已经烧了地龙,进去后便有一阵暖气扑面而来,空气中还飘散着一缕香气,显然是点了香料,使得空气并不会太闷热。
不过昭萱郡主仍是觉得冷得厉害,赶紧脱了鞋子,缩上暖炕,身上裹着毛毯,怀里抱着暖炉,好一会儿方缓过劲来。
阿竹看得有些心酸,不过才入冬,她便如此畏冷,整个冬天岂不是难熬?明明以前她身子健康时,就算是数九隆冬,也能在雪地上奔跑玩耍,不惧冰冻,如此可见她的身子有多差。
“别看我了,过来坐。”昭萱郡主缩着脑袋,拍拍身边的位置。
等星枝星叶上了热汤后,昭萱郡主方对阿竹道:“刚才我见姐姐神色不对,你以后小心点儿,省得她给你下绊子。”
阿竹看她,半晌说道:“你以前不会说这种话的。”心里越发的难过,抱着暖炉缩在暖炕上,心情更糟糕了。以前的昭萱郡主,从来不会质疑自己的姐姐。
“是啊,以前我不会觉得姐姐有什么不对。可是现在姐姐越来越不喜欢我了,连带的也不会喜欢你,甚至连她自己都不知道,她恨你。”昭萱苦涩地勾了勾嘴角,死过一回,她不再像以前活得任性自我,而是开始懂得了观察和反思,所以很多事情发现不如表面上看来的那般简单。
例如父亲,例如姐姐,例如皇帝舅舅,例如这后宫里的女人,例如太后……她最近总会不停地想,父亲为何要害死母亲呢?害死母亲后为何要杀她呢?而姐姐明明知道了真相,为何要自欺欺人呢?孔家在其中又扮演了什么角色呢?
她想了很多,隐隐约约有些明白,但又有着更多的不解。于是,她开始观察自己最常接触的姐姐,发现姐姐开始慢慢地变了。
“姐姐依然爱我,但是她更爱父亲,若是让她从中选择,她会选择父亲而不是我。”昭萱郡主闷闷地说,“但是姐姐连自己都不知道,她嫉妒你,更怨恨你。她现在不知道,所以不会做什么,等她知道时,她可能会对你出手。你小心一些。”
阿竹被她弄得烦躁,握住她的手道:“我会记住的!你不要想太多,那些不高兴的事情,不要再想了,好不好?只要有太后、有皇上在,没有人敢欺负你,对你不敬。”所以,她应该快快乐乐,继续张扬地活着。
“不好!”昭萱郡主有些孩子气地叫道,推了推阿竹,“你别再将我当孩子看了,现在回想起来,我以前活得真是够嚣张的。不过女人能活成这样,也算是一种幸福了。”不想再说这种事情,昭萱兴致勃勃地道:“上回你跟我说的温泉庄子种蔬菜的事情弄得怎么样了?开始种了没有?我讨厌萝卜和大白菜,也想在冬天吃新鲜的青菜,你一定要成功。我这里还有些私房钱,你若是银子不够,就从我这儿取吧。”
阿竹哭笑不得,说道:“说什么话?谁要你的私房银子了?端王府还没有穷到这地步,你的银子自己收好以后作嫁妆,别随便拿出来。”
昭萱郡主悻悻然地道:“都嫁不出去了,还谈什么嫁妆?总之,我不管,我还等你的蔬菜,你给我好好弄。弄好了,到时候我叫皇上舅舅过来一起吃全素斋,大冬天的能吃顿全素斋,一定很幸福。”
“是是是。”阿竹摸摸她枯黄扎手的头发,心里琢磨着有什么东西吃了美发的。
昭萱郡主见阿竹盯着自己散落的头发看,不以为意,心里同琢磨着,若届时阿竹真的成功在冬天种出其他种类的蔬菜来,她要如何在皇上舅舅面前为端王美言。用阿竹的话来说,这么好的刷印象分的机会,不能错过。
阿竹总是会说一些奇怪的话,但有时候却觉得极为贴切。
如此,不免又想到五岁的代王,昭萱郡主呵了一声。罗家出了个皇子,而这皇子近来风头太大,所以也开始嚣张起来,巴结罗家的勋贵也多了起来,连她那好姐姐也对罗家人笑脸相迎,真是丢脸死了。
和昭萱郡主好好地交流一翻,得到了很多八卦后,阿竹方告辞离开了。不要小看宫里女人的八卦,有些八卦细细思来,甚至和朝堂的动向有着千丝万缕的关系。
晚上,夫妻俩躺在床上夜话时,阿竹便和陆禹说起今日去慈宁宫探望太后,及和昭萱郡主借着八卦告诉她的一些事情,倒豆子般倒给了陆禹后,便不管他了,幸福地倒头便睡。
等陆禹消化完,发现阿竹已经睡着了,不禁哑然失笑。
他娶的这个小妻子,看起来十分无害,却是个让人意想不到的。有些事情大家心照不萱,他以为她会懵懵懂懂的,却没想到是个揣着明白装糊涂的,如此也好,不用担心她被人当枪使。
唇角勾起一抹笑,探手将她抱在怀里,就像抱着个小火炉。也不知道是不是小孩子的体温比较高,冬天抱着睡觉还真是舒服。不过若是他这般说,估计她就要炸毛了,不敢明目张胆地和他置气,私底下却不知道要挠着被子气多久。
怎么会有这般可爱的人,看着成熟稳重,却会十分孩子气,当以为她是个孩子时,她又会露出稳重成熟的一面。
亲了亲她的脸,陆禹方闭上眼睛睡觉。
******
第二日,阿竹起床时,发现外面下雪了。
跑到廊下接了几朵雪花,在钻石和翡翠快要哭的表情中,方跑回屋里,抖了抖身上的雪花,便说道:“明儿让人送些鹿肉过府来,我要请镇国公世子妃过府来赏雪吃烤鹿肉。”
钻石笑着应了一声,便去吩咐了。
阿竹写好帖子,盖上她的印鉴,便唤人送去镇国公府,然后去了她的小书房,开始处理起府中事务。
严青菊嫁入镇国公府已经有半个月了,也不知道她怎么样了。阿竹让人去打探过镇国公府,听说近来极为热闹,只是如何热闹法,镇国公府的下人却晦莫如深起来,不像以往那般使点银子就能打探到。
阿竹对严青菊有很深的感情,总怕她吃了亏,或者和纪显夫妻生怨,才有近日忧来虑去的表现。
*****
镇国公府里,严青菊接到端王府的帖子时,也有些惊喜,差点忍不住蹦跳起来。不过看到面前坐着的几个女人,她便又敛下所有的神色,淡淡地翻着手中的名册。
潘氏扶着大肚子坐在下面,手中的帕子快被她绞得不成样子,不时地抬眼偷窥着坐在上首位置的严青菊,视线在她身上的首饰、衣物等掠过,最后定在那张柔美的脸上,眼里滑过几许嫉妒之色。
见她仍在翻着那名册,潘氏不禁道:“世子妃,妾那儿的几个丫鬟都是用惯了的,而且年纪不大,都是府里的家生子,便不必换了吧?”
严青菊仿似未闻,端过丹寇呈来的蜂蜜水喝了一口。
被这般无视,潘氏讪讪的,见其他几个女人斜眼看自己,那张艳丽的脸上有些羞红,又抚了抚肚子,低垂下眼睛。
严青菊看了好一会儿,方道:“今日先到这儿,我还要细看才行,免得错怪了人就不好了。你们都各自回去,没什么事别过来,特别是潘氏,你现在月份大了,别走来走去,外一出什么事儿,世子怪罪下来,我也没办法帮你兜着呢。”
“……”
潘氏一口气堵在心口里,算是再次见识到世子妃睁眼说瞎话的本事了,可恨之极。她今天会挺着个大肚子来这里,还不是被她逼的?
像严氏这种女人她见多了,也不知道她如何哄骗世子,使得世子将这砚墨堂事都交给她打理,甚至为此而打了纪安家的脸,那纪安家的可是老太君的人,也不怕给砚墨堂招罪。