桑府的会客厅。赵夫人吃完一块饼后，让丫环拿了葛巾过来，抹了抹嘴和手，然后微笑着问道：“常大掌柜今日大驾光临寒舍，不会只是专程给我们送饼来的吧？说吧，你有什么事？”
常惠便低了头，十分诚恳地说道：“桑叔叔，叔母。我是来给二老认错来的。”
他这么轻轻的一句话，却把赵夫人惊得有点合不拢嘴。
桑道乐有点吃惊，但马上又在内心里嘀咕开了，这小子变化多端，当初自己花二十万钱让他走人，他看都不看一眼，桑田让草上飞绑他，他死都不肯低头。如今，自己啥也没做，他居然主动上门来跟自己认错，还给夫人带来好吃的，这明显就是黄鼠狼给鸡拜年----没安好心。这可不能上他的当。
“认错？你又有什么错？现在满晋阳县人谁没得你好处？你拿我们的血汗钱博取你仁义的名声，恐怕没得你好处的就是我们这些同行了。”桑道乐训斥道。
常惠一个劲地点头哈腰，“对，桑叔叔训斥得对。这一切都只怪我太年轻了，刚刚就任周记的大掌柜，总想干出一点名堂来向东家证明自己的能力。所以，就冒天下之大不韪，破坏行业内的规矩，主动挑起了同行之间的争斗。后来，还利用桑叔叔的善良，玩了一出‘明修栈道、暗渡陈仓’的把戏。我是个读过圣贤之书的人，孔子曰：‘己所不欲，勿施于人。’当我昨夜重读圣贤之书，我为自己以前的行为深感惭愧。所以，我今日特来向桑叔叔请罪。”
赵夫人一听，很是高兴，“大侄子，你能这么想。我和你桑叔叔都很高兴。俗话说，冤家宜解不宜结。过去的事，就让它都过去算了。你也别太往心里去。”
常惠连忙道：“多谢叔母谅解。我知道，过去的事，我的确做得有些过分，所以，我今天除了请罪之外，还有一个目的，就是给桑叔叔、叔母送钱来了。”
桑道乐听了，有些吃惊，“哦？这么说来，你们周记是打算原价退还购买我们的布匹？”
常惠笑道：“不，买卖就是买卖，这是做生意人的诚信。再说了，我不过就是一个替东家打工的打工仔，这样的大事我可做不了主。”
桑道乐道：“那你又是送什么钱来？”
常惠又开动他那三寸不烂之舌道：“是这样的。桑叔叔，自从去年我们周记、桑记两家开始打价格战以来，如今太原郡内，那些做小本买卖的绸缎铺基本上已全部关门大吉了，只剩下你、我两家在苦苦支撑着。我们再这么继续斗下去，就会是一个两败俱伤。所以，我的建议是我们放下过去的不愉快，合起手来，一起瓜分这太原郡的绸缎市场。这个坏人的名声我来背了，那些小商贩们只会骂我的娘而肯定不会骂桑叔叔。桑叔叔，你看我的这个提议如何？”
面对这个提议，桑道乐有些心动了。虽然在最后一次争斗中，让常惠给坑了一把，但损失也不过五六十万钱，这对太原郡的首富来说，也只是一点皮毛，还不至于伤筋动骨的。这小子也说得对，冤家宜解不宜结的，与其继续斗个两败俱伤，还真不如现在双方罢手，一起来挣这个钱。于是，他点了点头，“那依你说，怎么个合作法？”
常惠对这事早已胸有成竹，道：“我们先达成一致口头协议，停止价格战。把价格推高到一个合理的范围内。”
桑道乐问道：“这个可以有。问题是那一个合理的价格又是多少？”
常惠道：“这个我已经算过的了。过去，我们都是在进货价的基础上加五成，现在，我们重新约定，都统一在进货价的基础上加三成。这样，在刨去我们的成本开支后，还能有一成多一点的净利润。但是，这个价格，那些小商铺他是做不来的，这就是我们两家的规模优势。虽然，我们在每一匹布上赚的钱是比以前要赚得少了，但现在整个太原郡的布匹市场，都是你我二家的。所以，我们赚的钱并不会比以前少，只会更多。”
这些数据一条条从常惠的嘴里说出来，连从来不懂经营的赵夫人都觉得可行，在一边催促道：“老爷，我看常大掌柜说的蛮有道理的。你看----”
桑道乐总是感到有点不放心，对于常惠这样狡猾的对手，他得把事情都想周全些。“那这个绸缎铺的分铺布点我们也得定一下，不能随便乱抢地盘。”
常惠道：“这个可以有。请拿禹迹图来。”
在古代，人们没有现在的飞行技术、卫星技术，更不要提什么遥感技术了，绘制地图纯粹靠人力边走边量。人文始祖之一的炎帝，现在他的陵墓就在湖南省的株洲市，他曾经为了丈量土地，徒步走了几十万里。他把自己的一生都献给了人类的测绘事业，是测绘行业的始祖。不过，他测绘的数据只是大概数，受制于绘图人的水平，不是很准确。
后来大禹在治水的时候，又派出以大章为首的几个人，带着准绳、规矩，到水灾泛滥的地方去丈量，从而获得基本的数据。所以，古代也将地图称为“禹迹图”。
到了常惠穿越过去的时候，已经出现专门的测量车----大章车了。常惠曾经在去齐地采购的路上看到过。
大章车是一辆特制的马车，是以大禹派出丈量土地的徒弟大章命名的。马车分为上下两层，每层都有一个假人。车行一里时，下面的假人就会击鼓一次，车行十里地时候，上面的假人就会响铃一次。这样，负责丈量的人，就只需要记录下响铃或者击鼓的次数，便能将行进的距离准确算出来。
桑道乐连忙对赵夫人道：“快取禹迹图过来。”
赵夫人连忙从房间里拿出来一张太原郡的禹迹图，展开来铺在了案桌上。
常惠指着禹迹图上太原郡的各个县的标识道：“目前，太原郡二十一个县，其中榆次、兹氏、界休、邬县、祁县、盂县、葰人、秦霍人、广武、原平、虑虒、阳曲、汾阳、狼孟、上艾这一十五个县既有你们的分号，也有我们的分号，为了避免恶性的竞争，我们双方在现有的分铺的基础上各增设一家分铺。这十阳邑、大陵、平陶、京陵、于离五县，以前我们没有分号，还归你们，我们周记不进入。这晋阳城是太原郡生意最好的，我们只有两家分铺，你们有三家。我们各新设两家。桑叔叔觉得我的安排是否合理？”
桑道乐一听，自己也没有吃亏，相反的还占了点小便宜，便点了点头，“行，就这么办吧。”