桑弘羊道：“臣以为，朝廷可颁布告缗令，保准可彻底扭转那些奸商不肯纳税。主要措施有四。其一，隐瞒不报，或呈报不实的人，罚戌边一年，并没收他们的财产。有敢于告发的人，朝廷赏给他没收财产的一半。其二，第三，朝廷要选出一个严于执法的朝廷官员来主持‘告缗’，并依法清理处置告缗所没收的资产。第四，水衡、少府、太仆、大农等机构设置农官，分别经营没收的郡县土地。没收的奴婢则主要用于饲养狗马禽兽和在官府担任杂役。”
汉武帝笑道：“你这法子好啊。那些奸商，都是为富不仁之徒，朕让他们指望他们掏钱出来帮助朝廷克服困难，他们既然敬酒不吃要吃罚酒，朕就依了他们。你马上把你刚才所讲的回去再细化完善一下，下一回廷议的时候，朕就把它用诏令颁布下去。”
桑弘羊又奏道：“陛下，臣还有一事要奏。”
汉武帝道：“爱卿请讲。”
桑弘羊道：“现在朝廷的主要负担就是要供养边塞的汉军开支。边塞离我中原粮仓之地路途遥远。臣算过了，一名边塞军人的口粮，途中就得有九个人来负责供养。臣有一法，可以大大减少朝廷的这些开支。”
汉武帝一听，来了兴趣，道：“爱卿有何妙法尽管说，朕听着呢！”
桑弘羊道：“臣以为，自骠骑将军击破匈奴右地后，匈奴远遁，而幕南无王庭。陛下始筑令居以西，初置酒泉郡，后又置武威、张掖、敦煌三郡，虽每年有令徙民前往，但仍是地旷人稀。现汉军在边塞驻有十万大军，每年负责运粮的人就得差不多达百万之众，如果我们从这百万人当中抽出一半的人来，再将全国各地的罪犯也派遣一些到有水的边塞地区当戍卒屯田，不仅可以大大加强汉军的边防军力，还可以就在解决一些粮食的远途供应问题，替朝廷省下大量的支出。”
“一下子迁徙五十万人过去，这可行吗？西北地区，那大部份可是干旱地区。”虽然桑弘羊的策略可以替朝廷节约一笔不少的开支，但一下子就迁徙五十万人过去，规模之大不得不令刘彻三思。
桑弘羊道：“陛下，轮台、渠犁皆有田卒数百人，他们已经找到了一种屯田之法----代田法（代田法是战国时期的耕作方法，结合当时黄河流域的农作特点并加以改进而成的一种耕作方式。），十分适合西北干旱地区。另外，臣的屯田之策不仅只针对西北地区，北方一些有水源之地也可采用此法。”
刘彻想了一下道：“好，你既然提出了屯田之策，那具体要怎么一个屯法你再想细一些，下次廷议上与大家一起探讨。”
桑弘羊道：“臣遵旨。”
几天后的廷议上，汉武帝正式颁布了由桑弘羊拟定的告缗令。并令酷吏杨可主持告缗。会上还通过了桑弘羊的屯田之策。自此，一场席卷大汉的轰轰烈烈的告缗运动与屯田运动开始了。
屯田之策，遇到的阻力并不是很大，但由于遍地开花，虽采用代田法耕作，仍然解决不了边塞的粮食问题，反而加重了朝廷的负担，以至于后来汉武帝不得不发表着名的轮台罪已诏，这已是后话不提。
告缗运动则不同，一开始就遇到了很大的阻力。起初，义纵为右内史（治理京师的长官），他可能被商人收买，借口告缗的人都是乱民，而加以搜捕。由于义纵的阻挠，告缗令难以推行。
武帝发现此事后，大为恼怒，乃使杨可治其罪。杨可认为义纵有意阻挠破坏朝廷的的法令，将他处以死刑，震动了整个朝野，从此无人敢再硬碰告缗令。
一场浩浩荡荡的告缗运动开始了。这场告缗令持续推行了十年之久。
于是告缗遍天下，中等以上的商贾之家，大都被告发了，没收了上数十亿计的财产，以及成千上万的奴婢。没收的田地更多，大县有几百顷，小县百余顷，不少中等以上的商贾因而倾家荡产。
而朝廷的收入却大大增加了，国库也稍稍充实起来，皇家上林苑里充满了没收的财物，并专设水衡官来管理其事。此已是后话，不提。
我们单说桑弘羊在廷议后，回到府上，马上就把桑田找了过来，满面笑容地对他说道：“贤侄，皇上今日已经通过了我提议的告缗令，并任命了杨可主持告缗。你不是说桑记也有隐瞒不报的情况吗？你明天就去告发，这样，桑记的财产就有一半是属于你的了！”
桑田盘算了一下，现在桑记的财产早已上了亿钱之巨，就算是一半，也还是有七八千万钱的。既然做爹爹的不认这个儿子，也就休怪做儿子的对不起爹爹了，他咬了咬牙齿，道：“好，多谢桑叔叔指点。我明日就去朝廷告发。”
面对即将发生的一切，常惠还蒙在鼓里，对即将到来的厄运混然不知。
常惠与家人刚吃完饭，刚拿了牙签在剔牙，忽见杨妈惊慌失措地跑了进来道：“不好了，老爷。门口来了一大队官兵把我们的院子都围了！好象徐县令也过来了，请老爷快接去。”
常惠一听，心想：“自己并没有做什么违法之事，朝廷还用得着大动干戈需要动用官兵吗？就算是徐县令要找自己，也不至于如此阵式啊，今天怎么来了？”正自沉思，杨妈又道：“老爷快去罢，再想一阵，人都进来了。”
常惠等走过去，只见徐县令满脸笑容，并不说什么，一直走上厅来。后面跟着五六位官员，都不说话。
见徐县令进来，常惠连忙上去请了安，刚要问发生了什么事，便听到徐县令对同来的几位官员说道：“这位就是桑记的大掌柜常惠。随来各位大人，请带领府役把守前后门。”
有两人应了出去。常惠等一看这形势就知道大事不好了。
徐县令笑嘻嘻的说道：“常掌柜，无事不敢轻造，朝廷有令交办事件，本官也是不得不为之。如今满堂中筵席未散，想有亲友在此未便，且请众位府上亲友各散，独留常府的人听候。”
众下人知是常府出事了，这个阵式是要抄家，怕惹火上身，常惠的表哥表嫂、阿九、杨妈、良宵便要走。谁知道刚到门口便被府役拦了。
徐县令对府役道：“这都是亲友，不必盘查，快快放出。”那些人听见，这才将他们放出。
一会儿，只见进来无数差役，各门把守。这些差役却撩衣勒臂，专等命令。常家上下人等，一步不能乱走。孩子们从没见过如此阵式，吓得哇哇大哭。
常惠不解，问徐县令道：“大人，请问我这是犯了什么事了？”
徐县令慢慢的说道：“你的大舅子桑田把你告了，说你隐瞒不报算缗收入，本县令奉命带人查封你的家产。”
桑丽华一听，顿时大吃一惊，简直不相信自己的耳朵，“大人，您说是我哥哥把常惠告了？”
徐县令道：“不是他还会有谁啊？这吴大人、张大人他们是朝廷派下来督办此案的，我也不过是奉命行事。”
常惠道：“这不可能！徐大人，我的为人您还不清楚吗？我怎么可能不交朝廷的算缗钱呢？你们一定是搞错了！”
徐县令叹了一口气，道：“我也希望是搞错了，但人家可是有凭有据的。实话跟你说吧，我们是从桑府过来的。桑府已经被抄了，你们的账薄上虽然有记载二百五十万算缗钱的款项支出，但并没有朝廷入账的凭证。这笔钱，就是你的大舅哥提走的。你的舅你也因此气得晕倒了，至今未醒。”
桑丽华一听说自己的爹爹晕倒过去，大急，便要过去看望自己的爹爹。“徐大人，请行行好，放我出去见见我的爹爹吧。他本来身体就不太好，如今又被我哥哥气成这样，我害怕他有个什么三长两短的……”
徐县令道：“你的心情，我能明白。但现在常惠违反算缗令的罪行已经确定无疑，依朝廷新颁布的告缗令，隐瞒不报，或呈报不实的人，罚戌边一年，并没收他们的财产；如有市籍的商人及其家属占有土地和奴婢，除了没收其全部财产，还要服役罚戌边。你得等我们清查完了才能离开。”
常惠一听，顿时明白了，什么叫做“坑爹”，他桑田就是。不但把他爹爹给坑了，还把自己也坑了进去。