拜相山南侧，有一条多年前被砍柴人踩出来的小路，茂密的杂草盖住了满地泥泞，常半仙让谷雨帮忙削了根四五尺长短的木棍权当拐杖，跟背着铁箱子的白衣少年并肩走在后面，三人窸窸窣窣的脚步声应和着喃喃低语的秋风，间或惊起晨光里的羽虫。
“老常啊，我记得那天你说，好像听说过那独臂修士所用的三足香炉？”陈无双记性不差，当日藏在草丛里观战的时候，邋遢老头瞧见那尊浮雕着山水图纹的香炉，确实说过这么一句话，不过少年没来得及仔细问问。
常半仙挥着拐杖拨弄左右几乎能没过膝盖的草丛，尽管有谷雨在前面开路，也难免会有蛇虫潜伏在草里，少年又看不见，总要加些小心才好，“是听说过这么一样东西···老夫年轻时候在凉州、雍州一带游历，不少赫赫有名的修士都想着来找我求上一卦，你知道的，算卦这种事得花钱才行，这是祖师爷定下的规矩。常半仙的名号响亮的很，一卦少说也得千两黄金···”
见他越扯越不着调，陈无双冷笑道：“一卦千两黄金，看样子你没少挨揍。”这老头穷得浑身上下就剩六枚承天通宝，每回买酒不是讹沈辞云，就是讨好谷雨，在河阳城里还骗过张正言一回，真要是一卦千金，哪里会落魄到现在这幅凄惨样子？
要不是嫌弃之前在白马禅寺花船上借的那套和尚衣服晦气，常半仙恐怕早就穿在身上不肯脱了，好歹那身灰色僧袍干干净净，连个补丁窟窿没有。
常半仙老脸一红，梗着脖子道：“你自去打听打听，老夫当年也是如你一般挥金如土的风流少年郎，凉州威远将军府上的小姐见了我一面，就要寻死觅活非我不嫁，若不是我胸怀大志不愿沉醉温柔乡里，现在的家业少说也比得上半个康乐侯爷。”
“说香炉。”
邋遢老头下意识嗯了一声，随即怒道：“你还是不信？老夫一把年纪，岂能蒙骗小辈？”谷雨回过头来，笑道：“那龙王庙里的仲平先生，又是怎么回事？”
常半仙被侍女一言如剑挑开了脸上红晕，破罐子破摔道：“爱信不信！你家那位天机子在老夫面前，也得客客气气叫声师兄。术业有专攻，老夫修为不济，但论及术数之道，当世不愧首屈一指！”陈无双面无表情，第二次道：“说香炉。”
常半仙恨恨踢了一脚野草，才道：“当年在凉州，有一次在威远将军府上吃酒，那将军不好听戏听曲，反倒养着几个舌灿莲花的说书先生，其中有一个会打响板的，记不起来他姓什么了···那天在席上，是他说了个五境修士漠北除妖的段子，故事想来应该是杜撰的，可他提到那位高人孤身一人斩杀十万妖族，所用的法宝就是一尊三足香炉，唤作山河鼎。”
陈无双没有计较跑江湖的说书先生靠不靠谱，而是对山河鼎这个名字颇为好奇，“山河···鼎？那法宝分明小巧玲珑，怎么能称为鼎？”司天监的观星楼上就有一尊人高的青铜大鼎，里面光是厚厚香灰起码就有上百斤重。
邋遢老头逮住机会嗤笑一声，道：“竖子无知！香炉这东西按照用途分的话，少说就有四五种之多，寻常大户人家女子闺房里用的，叫做熏；百姓家供奉先祖的，叫做炉；而当成礼器供奉天地、山川以及上界仙人的，皆可称之为鼎，跟形状大小有什么相干？”
白衣少年也不恼怒，咳嗽一声道：“继续说。”香炉叫什么名字不重要，他想知道的是那尊山河鼎的来历，或许能从中判断独臂修士的身份，终究早晚都得再面对驻仙山，多了解一些，到时候解释起来也好有理有据。
“说书先生说，山河鼎是陨星上异铜所铸，乃上古之物，能镇压方圆千里之气运、供奉一方疆域之山川。那故事里的五境修士，就是借此法宝之威，将凉州一条三百里长的大河带去漠北，放水淹死数万妖族。”
陈无双心里登时一动，又是镇压气运？陈伯庸祭炼的周天星盘，据说就是能镇压气运的法宝，难道那不起眼的三足香炉也是能与之媲美的法宝？这么看来，独臂修士的来历只怕不小于司天监啊，“镇压气运···”
常半仙却不在意地摆摆手，道：“老夫当时听的时候就大笑不止，如今也算亲眼见过那尊山河鼎了，依我判断，所谓镇压气运的说法大抵是说书先生添油加醋，当不得真。你也不想想，要真有你家周天星盘那般神异，在八品修士手里使出来，驻仙山那些人还有能活下来的？不过···供奉一方疆域之山川倒是真的。”
陈无双默不作声地点了点头，那独臂修士确实以山河鼎唤出了拜相山的山势虚影，这事在场的人都曾亲眼所见，而且驻仙山那名掌门亲传的弟子就死在当场，绝不是障眼法之类的把戏。再者，少年放出神识探查时就发现，锈迹斑斑的香炉上浮雕的山川图纹虽然笔画简单古朴，但其中神韵之深，让人远远一看宛如身临其境一般，玄妙非常。
“可惜，说书先生嘴里的五境修士，最终没能活着走出漠北，也再没人见过山河鼎。”常半仙叹息着道。谷雨脚步放慢了几分，皱眉问道：“那高人死在了漠北？”能孤身斩杀十万妖族的修士，竟然没能全身而退，落了个折戟沉沙的结局，让侍女对凉州威远将军府上的说书先生很是不满。
邋遢老头脸上的神色如同秋意，道：“你当漠北是什么地方？雍州之北其实并不是昆仑山脚下的茫茫大漠，而是冰天雪地的数万里荒原，若是不用真气一刀砍下去，地上只多一道浅痕。世人称之为漠北，是因为那里几乎跟大漠一样寸草不生，这种环境下生育出来的妖族自然不通教化、茹毛饮血，甚至以同类为食也是常有的事。漫说五境修士，就算苏慕仙孤身闯入漠北深处，一旦被数量奇多的妖族缠住也脱不了身，蚁多咬死象啊。”
少年深以为然，问道：“这么说，山河鼎应该遗落在漠北才对，那独臂修士又是如何得来的？凭他八品的境界，能入漠北如无人之境？”他已经开始怀疑，那修士缺了的一条胳膊，也许就是丢在了漠北，不知被哪个妖族生吞下肚了。
常半仙嘿笑一声，“那你得去凉州问说书先生，他还活着的话，兴许愿意再编一段说给你听。”陈无双无可奈何地叹了口气，先前的打算又落了空，总不能到剑山跟驻仙山弟子当面对质的时候，说凉州一位说书先生知道那法宝的来历，这决计搪塞不过去。
这种不符合实际的故事编造出来，说给威远将军混口饭吃无妨，无非就是打发时间逗个闷子，真要摆在台面上当证据，先不提驻仙山肯不肯信，陈无双自己都说不出口。还是等见着了陈仲平，让他联系远在司天监寸步不出的三师叔，问问玉龙卫那边有没有能用得上的线索才是正理。
正想到此处，少年神识中突然示警，感觉到一股既熟悉又危险的气息正迅速朝三人靠近，应该是从从西北方向而来。陈无双立时大惊，道：“不好！那妖妇追来了！”谷雨的灵识慢了片刻，也察觉到了异样，立刻就要御剑升空，恨道：“张正言的法子不管用！快走！”
本来自中毒后不痛不痒的陈无双，就对穷酸书生那本《十四州志异》上跗骨之毒的说法信了七八成，在河阳城里藏了一个月才敢动身赶路，刚放松了些警惕，这时却又被那黑衣老妇追上来，果然跗骨之毒最大的效用是追踪行迹。
当日有沈辞云、墨莉在旁都打不过，现在身边除了邋遢老头只有司天监六品修为的侍女，定然不可能是其对手了，可就这么逃跑也不是办法，前面说不定还有驻仙山弟子在等着他自投罗网；往东就是洞庭湖，那里还有一条虎视眈眈的南疆玄蟒，这等处境，几乎是出京以来最凶险的时刻。
陈无双一把甩开侍女拽着他的手，卸下背上的铁箱子来，沉声道：“跑不了，老常你先走。公子爷跑够了，今天就得跟他娘的妖妇拼一把！”