秦堪的主意通常很有用，极少失算，但通常也不怎么善良。
入朝堂多年仍不改本色，秦堪骨子里并无太多的是非观念，一切只为达到目的，他和朝堂千百大臣不同的地方在于，他绝不会像大臣那样恶心巴拉的把仁义道德时刻挂在嘴边上，于是他便成了大臣眼中的异类，终究不被容于朝堂。
秦堪不在乎，他有他的坚持，反过来说，就算他被所有大臣接受，他也不愿意跟这些真正的伪君子同流合污，或许有点精神洁癖，总觉得会弄脏自己。
真正脏的人是不会发现自己脏的。
…………
京师内城杨廷和府上今日聚集了不少大臣，新任内阁大学士梁储，户部尚书韩文和礼部尚书张升赫然亦在其中，可谓重臣会聚一堂，相当于一次小朝会了。
坐在主位的杨廷和面无表情，捋着长须一言不发，梁储却站在堂中慷慨激昂地说着话，伴随着时刻挥舞着的手势，显得气势十足。
“绝不能任由陛下胡闹下去了！”梁储重重强调，这句话他已重复了无数遍。
梁储和杨廷和一样都出身于东宫，可谓是朱厚照东宫太子时期的老班底，曾任南京吏部尚书的梁储原本为人处世小心而低调，然则一朝擢升为内阁大学士，有些事情他想低调都不行，在其位而谋其政，入京之后他才发觉，当年那个东宫小太子仍然毫无长进，胡闹依旧。
“如今朝堂民间已风言四起，陛下那道糊涂的晋爵圣旨已成了我大明最大的笑话！诸位同僚，此乃我朝臣之耻辱！耻辱啊！”梁储几乎咆哮了。
礼部尚书张升叹了口气，苦笑道：“恕我直言。梁公从南京进京师不久，实不知陛下秉性，这样的笑话和耻辱，咱们已经经历过许多次了，奈何陛下就是这般顽童性子，性之所至丝毫不顾后果，我等有什么办法？”
梁储阴沉着老脸道：“我大明自永乐以后封爵极吝，历代先皇更是有意无意地削减爵位，以防勋贵权重自大。孝宗皇帝何等英明，寻了由头甚至将皇后的弟弟寿宁侯的爵位降成了寿宁伯，诸公，勋贵太多对我大明并非好事，陛下却将爵位当成不要钱的烂白菜。想给谁便给谁，长此下去，我大明国公国侯多如牛毛，置我等治世之臣于何地！”
户部尚书韩文阴着脸道：“那个秦堪也是厚脸皮，明知陛下的圣旨未经内阁和通政司便属无效，他还藏着圣旨不肯封还，妄想晋封国公。实不知羞耻为何物。”
梁储重重道：“不能让他们得逞！明日朝会，我等聚集朝中同僚，请陛下收回成命，逼秦堪交还圣旨。若陛下不答应，我等不惜以死谏之！”
梁储环视众人，冷笑道：“当今天下，是君臣共治之天下。绝不是陛下一人想怎样就怎样，我等这些朝臣以死胁之。不信陛下会为区区一个秦堪而得罪天下人。”
在座诸人纷纷点头响应，唯杨廷和没有插言。
韩文好奇看了他一眼，道：“介夫兄为何不言不语？”
杨廷和回神，强自一笑：“诸公所言极是，我无异议。”
此刻杨廷和的心思已不在晋封国公这件事上了。
他是内阁大学士，虽说对厂卫的举动无权过问，但昨日还是听到了风声。
京师锦衣卫不知何故派了无数探子乔装奔赴江西南昌，这个消息令杨廷和忍不住心惊肉跳，南昌有什么？除了当地官府，还有一位身份非常敏感的王爷，——宁王。
按说锦衣卫就算冲着宁王去也不关杨廷和什么事，然而杨廷和却非常心虚。因为这些年来他私下收授宁王两敬常例贿赂不下十数万两银子，去年冬天的炭敬，他除了收下宁王的银子和各色珠宝外，还收下了来自南昌的一对绝色双胞胎姐妹，这对姐妹天生媚骨，可喜却还是未开苞的处子，半年来将杨廷和服侍得周周到到，令杨廷和几乎神魂颠倒。
然则昨日锦衣卫探子奔赴南昌，却仿佛给杨廷和当头淋了一盆凉水，令他彻底从纸醉金迷中清醒过来。
宁王……有问题！
这是杨廷和当即冒出来的想法，随后便感到一阵极度的羞恼和忧虑。
宁王送他重礼的同时，也在信中一遍又一遍地强调对皇帝和朝廷的忠诚不二，并且指天发誓一定谨守藩王本分，老实待在南昌城里，绝不做半点逾制乱法之事。
花言巧语说多了，连杨廷和这样的忠直老臣也禁不住相信了，这才放心收下了宁王的重礼，以后但凡朝中有些不利于宁王的言论，杨廷和皆帮宁王不动声色地压了下去。
然而锦衣卫密探奔赴南昌，却令杨廷和敏感地察觉到宁王有问题，宁王若有问题，那么这些年他收授宁王如此多的贿赂，将来怎么摘得清？
这件事如同千斤巨石，沉沉地压在杨廷和的心头，以至于他现在对任何事物都提不起兴趣。
有了这件事压在心里，杨廷和哪有心思关心秦堪晋不晋爵的事？他甚至对秦堪有了一种深深的忌惮，毕竟他和宁王的事若被查出来，秦堪肯定是第一个知道的。
看着激烈议论的众人，杨廷和捋了捋长须，忍不住道：“诸位同僚，如今京师市井传言不知各位可曾听说？”
提起这事，堂内众人皆沉默，脸色非常难看。
大家不是足不出户的宅男，自然对京师中的传言知之甚详。
传言有一种特性，那就是毫无立场，今天往东，明天往西，东西各有让人信服的理由。
前几日的传言说秦堪恋栈爵位，怂恿蛊惑当今皇上，为自己求爵，如今传言不知怎的却变了风向，转过头来说朝中大臣不容贤良，对即将晋升国公爵位的秦侯爷各种嫉妒各种阻挠。反正人嘴上下两张皮，眨眼间舆论的矛头便彻底转了方向。
这是令满朝大臣无可奈何的事，文官们最善用的武器便是舆论，然而他们的舆论却只限于士子书生这一类人群，再由士子书生们将舆论散播到市井百姓中去，从此占据道德的制高点毫无顾忌地谴责别人。但秦堪却不一样，他手握锦衣卫，锦衣卫里面有无数的帮闲和校尉，这些校尉和帮闲整日混迹于市井坊间。只要他想制造舆论，声势不会比文官们小到哪里去。
“秦堪这竖子！”梁储怒吼出声：“国朝百年，奸佞不知凡几，唯以此子最甚！这样下去，他秦堪迟早是第二个刘瑾！”
梁储不能不愤怒。国朝百年，奸佞太多了，但和文官们一样懂得利用舆论的，唯秦堪一人，这些舆论很可怕，几句反复之间便将文官们的高大形象彻底败坏了，比刘瑾用刀子杀文官更令人无法接受。
杨廷和眉宇间一片忧虑：“朝堂市井传言不善。我等处境堪忧，虽是一片丹心，却有口难辩，如今关头若仍要发动同僚请皇上收回圣旨。我等的名声怕是愈发败坏了，诸位同僚，咱们是否三思而行？”
梁储重重一挥手：“不必三思了，忠直之臣怎能眼见奸佞擢升显爵？此非为臣之道也。至于名声，但能压下奸佞的风头。我们何惜名声！”
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几位重臣的效率终究慢了一步。
众人酝酿逼迫朱厚照收回圣旨时，一阵杂乱的脚步声传来，杨廷和的老管家满面红光喘着粗气朝堂内众人作了一揖，道：“梁阁老，宫里有圣旨下来，此刻正等在贵府门前呢，您的家仆在门口等您回去接旨……”
众人大吃一惊，梁储的脸色有些难看：“又有圣旨？陛下发什么……”
说到一半生生顿住，梁储理智地掐断了冲口而出的一句谤君之言。
杨廷和目光一闪：“梁府家仆有没有说圣旨上什么内容？”
老管家恭敬道：“梁府家仆没说，只催梁阁老回府接旨。”
“这又是一道未经内阁和通政司的圣旨，老夫不接！”梁储脾气甚是火爆。
礼部尚书张升缓缓道：“梁公勿恼，不妨先回府听听圣旨上说些什么，再做计较不迟。”
堂内众人纷纷点头，他们对圣旨的内容也非常好奇。
梁储思量半晌，终于狠狠一拂袍袖，怒气冲冲地向众人告辞回府了。
…………
堂内众人彼此对视一眼，不知怎地，一种莫名的不祥预感从心头油然而生。
“虽不知圣旨内容，但老夫感觉这道圣旨来者不善啊，多半跟秦堪晋爵之事有关……”张升捋着胡须神情凝重道。
众人纷纷点头，他们早就察觉到朱厚照满满的恶意，只是忍在心里没说罢了。
只过了盏茶时分，杨府的老管家又急匆匆地奔进了前堂，额头冒着汗禀道：“礼部张尚书，您府上的家仆也在门口等您，说是……说是宫里也来了圣旨，等您回府接旨呢。”
张升吃了一惊：“我也有份？”
“……对。”
“这，这简直是胡闹！陛下究竟想干什么！他把圣旨当成安民告示到处乱贴么？”张升勃然大怒。
杨廷和颓然道：“张公还是赶紧回府吧，瞧瞧陛下到底想做什么吧，陛下年岁渐长，他想做的事情咱们越来越难捉摸了……”
张升气得胡须一翘，急匆匆地回府了。
堂内气氛越来越诡异，杨廷和与韩文面面相觑，心中不祥的预感越来越深。
没过多久，杨府老管家的身影再次出现在堂前。
韩文的脸色顿时变得很难看：“这次轮到老夫接旨了，对吧？”
老管家尴尬地一笑：“……对。”
“昏君！”韩文没管那么多，咆哮般怒吼了一句，然后匆匆告辞回府。