长风破空，密云蔽日，大地苍茫一片，苍凉无限。
沈虎禅背刀策马前行，狗狗执缰驱驾马车居中，唐宝牛骑马随后。
自从那夜，沈虎禅与七大寇几名成员在绸布庄幸遇“捕霸”灵郁布救助，又遭到“八王之乱”袭击。就连夜带着受伤的万老板，避开官府衙差与“五泽盟”追击，赶赴太原府去寻找同门师兄弟铁手。
在轱辘镇，陈老板花九十两买了四匹马和一辆马车，又购置了衣物和药品。这属实算一笔很大的花销，尤其是在逃亡期间。
他向来不缺钱，总有银子付账。
这就是老板与老百姓的差别。
前者有钱，舍得花钱。后者没钱，无钱可花。
即使陈老板落魄了，落难了，甚至落草了。他仍是老板，仍然富有。
而且，他除了赚钱，还会藏钱。
他经商多年，自然明白“人无远虑必有近忧”的道理。做买卖有赚有赔，生意场时起时落，要学会未雨绸缪，以备不时之需。
所以，陈老板很久之前就开始埋钱藏财，需要时就把银子挖出来救急。到轱辘镇前，陈老板在镇外破庙的墙角根刨出一包银子，足足有二百两。
像这种“见不得光”的藏银处，陈老板至少有上百处，遍布河东，河北两地。加上他交有许多老板朋友，商界同僚，手头上向来宽裕，从未有过捉襟见肘，囊中羞涩的时候。
陈老板有句口头禅:钱能让平凡的人凌驾于卓越的人，使庸俗的人使唤高雅的人。因为卓越的人，高雅的人要吃饭，要生存，更需要钱去实现理想和抱负，来证明他们的卓越和高雅。
唐宝牛十分不屑陈老板的说辞，看不惯其市侩圆滑的做派。常数落他满身铜臭，一副奸商嘴脸，有辱“七大寇”的侠名。
但此刻，唐宝牛饿了，很饿很饿。
虽然他是“唐巨侠”，肚子也会饿。而且他胃口巨好，饭量巨大，嘴巴巨馋，这“巨侠”二字在此处当之无愧，名副其实。
唐宝牛打马来到沈虎禅身侧道:老大，咱们从轱辘镇出来有大半日了吧。怎么一路上连个客栈，酒家都没见着，想歇个脚都没地方。
沈虎禅道:两河一带地处边境，战事一起即是前线。那时兵戈扰攘，铁马冲踏，蛮兵肆虐乡野，屠戮百姓。谁还有太平日子可过，更别说安稳做买卖了。另外，朝廷内皇帝荒淫无度，怠政废法。蔡京、童贯，梁师成，王黼之流表里为奸，窃政卖国。对民横征暴行，恣意胡为，苛捐极厉，酷刑尤深，早把黎民置于水火，弃之不顾。太原知府刘溪洞又腐败无道，尸位素餐，不理强盗四起横行，只图敛财侵占田宅。可谓祸民不浅，残民无度，河东路许多百姓纷纷迁往别处谋生，以求躲避兵乱之灾，盗匪之乱，苛政之苦。
唐宝牛瞪圆一双铜铃大眼，嘴里骂咧咧的说:他奶奶的，一帮狗官作威作福，简直无法无天。哪天让爷爷碰到那刘溪洞，非打得他哭爹喊娘，求爷爷告奶奶不可。
沈虎禅道:大宋势衰，岂是一个刘溪洞所为。蔡京，童贯等首恶不除，国家难有宁日，黎民亦无生计可言。
“那就干他蔡京，真后悔上次和书呆子没捶死这王八犊子，让其继续作恶。”
“那种事不该由你和小方去做，我不想失去你们两位好兄弟。杀奸臣，斩贪官的事，该有我当大哥的去干。”
唐宝牛道:老大，咱们几个当初结义时，可是说好“有福同享有难同当”，掉脑袋的事，要干就一起去干。我唐巨侠绝不是贪生怕死之徒，关键我揍过老贼，比较有经验。
说话间，唐宝牛脸上洋溢起欣喜若狂，傲岸无比的表情，仿佛自己成为武林至尊，已是天下第一。
“咕咕……咕咕……”
唐宝牛笑容一收，支支吾吾道:可是……可是……我……
沈虎禅虎眉一扬道:可是什么？
这时，陈老板把脑袋从车内探出，酸溜溜的问:咱们的唐大英雄肚子饿的咕咕叫，没吃饱哪能去干大事，对不对？
唐宝牛一听，啐道:呸！你个老奸商，屁话真多，我肚子饿不饿关你鸟事。
陈老板笑道:你说的哦！别到时胡吃海喝一顿，要我给你付账。
唐宝牛骂道:滚。就凭我唐巨侠的面子，哪里怕没有饭吃？
陈老板冷哼一声，对沈虎禅说道:沈老大，你可听见了。一会儿到地方，咱们吃咱们的。让唐巨侠自个想办法，他面子大路子广，不怕没饭吃。
“你个吝啬鬼，谁稀罕你的臭钱，本巨侠不用你付账请客。”
沈虎禅道:小方在，你和他斗嘴，如今又和老陈杠上了，都少说两句吧。前面不远应该就是“虎头坡”，我们就去那边歇歇脚，弄点吃的果腹充饥。
狗狗道:宝牛哥，你要是真饿，我这还有几个饼，你先拿去垫巴垫巴。
唐宝牛道:到“虎头坡”有酒有肉有菜，吃什么饼啊！
狗狗见唐宝牛不领情，便不再搭话，自顾驾车。
陈老板道:沈老大，“虎头坡”可是“虎盟”的地盘？
沈虎禅道:老陈你地头很熟嘛！那里确实是“虎盟”的势力范围，两河地区一直都为“七帮八会九联盟”所盘踞。
七帮八会九联盟是江湖上叱咤一时，雄踞一方，称霸一路的组织。
其规模庞大，人员众多，高手如云，风头盛极武林，名声远扬各地。
七帮：“取暖帮”、“生癣帮”、“采花帮”、“锦衣帮”、“污衣帮”、“更衣帮”、“破衣帮”。
八会：“多老会”、“蓝牙会”、“红炭会”、“青花会”、“十五兄弟会”、“月光会”、“龙虎会”、“黑蛇会”。
九联盟：“鹰盟”、“龙盟”、“虎盟”、“豹盟”、“金盟”、“木盟”、“水盟”、“火盟”、“土盟”。
日后，“不死神龙”冷悔善创立“大连盟”，欲扩充实力。借“九联盟”意见分歧、冲突日频之机，将其中“金、木、水、火、土”五盟招揽旗下，收归其有。
不过，“九联盟”其他四盟不愿与冷悔善，凌落石为伍，却又害怕遭“大连盟”吞并。很快就有“蛇盟”、 “燕盟”、“鹤盟”、“鸽盟”、“龟盟”五盟补入重组九联盟，与“惊怖大将军”分庭抗衡。
由于“七帮八会九联盟”时常劫掠官府饷银，税银。甚至把主意打到蔡京头上，多次抢了东北，两河一带贪官污吏孝敬他的财礼，寿金，供奉钱。
蔡京视财如命，对此甚为不满，大为光火。密令凌落石展开“清洗”行动，并纠集大批武林中为他效力的爪牙鹰犬，大肆进攻各处山头，疯狂屠杀“七帮八会九联盟”成员。让其死伤惨重，地盘不保，自此一蹶不振，东山难起。
后来，方巨侠将势如散沙，形同枯木的各个帮会收编重整，且被奉为代理人。他以求保全这支江湖力量，为将来抵御金兵南下做部署，抗击外敌。
但“七帮八会九联盟”已伤筋动骨，残存的帮会内忧外患，实力参差不齐，强弱不一，无法重现往日辉煌。
“虎盟”属于实力未受损失，地盘比较完整。且盟主叶青竹领导得当，调度有方，声势日益壮大，并收拢不少其他帮会成员，扎根在“虎头坡”周围。
陈老板道:据说“虎盟”盟主叶青竹是个女人，老盟主“大道通天”叶展鹏去世后，由他女儿继任，把盟里打理的有声有色，有条有理。
沈虎禅道:我确有耳闻。“四分半坛”的“无间神君”陈出鬼想染指“虎盟”地盘，结果让叶青竹一招反间计，让陈家先内哄起来，自乱阵脚。结果不仅无功而返，还折损了大将“怒火冲霄”陈撼天。
唐宝牛惊愕道:就是那个号称拳头火暴，脾气火暴，杀性火暴的陈撼天？此人可是出了名的狠角色，由陈家老大“震三界”陈安慰，“战八方”陈放心一手调教的嫡系高手。
沈虎禅点头道:“四分半坛”硬点子很多，除了正副坛主陈安慰，陈放心，另有四个半分坛，共有四位半神君，陈撼天的武功已不逊于神君级别。
唐宝牛道:我记得有桥集团的“九绝神君”陈九九九就是其中之一。
沈虎禅接话道:还有蔡京府里“新八客”首领“一剑花开，一刀半夏”陈华为，他曾是半个神君，叫“刀剑神君”。后来犯了事，让陈家除名，流亡江湖。
陈老板想了想道:还有一次，“龙盟”，“燕盟”，“蛇盟”围攻“虎盟”，也是让她化险为夷。
沈虎禅一边驱马，一边说道:那次可算是凶险非常，“虎头坡”让其他三盟围得水泄不通，岌岌可危。最后方巨侠赶到，以理服众人，以武压群雄，化解了一场浩劫。现在的“虎盟”俨然是九联盟的翘楚，河东路除了“风云镖局”，“五泽盟”，“南天门”就属其实力最为鼎盛。
唐宝牛嘀咕着:这女人居然有这等本事？本巨侠非要会她一会。
陈老板讥笑道:会什么会？难不成你要和她约会啊？
“屁，你不说话，没人当你哑巴。”
唐宝牛气呼呼的瞪了陈老板一眼，狗狗则笑的合不拢嘴。
没多久，沈虎禅一行人就到了“虎头坡”，正巧看见一队衙门里的马快经过那里，正在村口的大树上张贴榜文。