距京城千里之外的山中，暴雨刚歇，一人从一处隐蔽的山洞内钻出头来，打量了一眼天色，转身回洞内。
“殿下，雨停了，继续向南吗？”
山洞内有着八个人，都受了大大小小的伤。
而众人拱卫的中间，赫然正是失踪多日的太子。
“再往南就是荆州府了，荆州知府背靠皇帝，恐怕早已设下了重重陷阱，去了无异于自投罗网。”
太子沉吟片刻。
“转道去常德府。”
几名手下同时应声。
这时，金祥将烤干的衣裳奉上：“殿下，小的服侍您更衣？”
太子摆摆手，自己接过衣裳穿好，接着问道。
“我们还有多少金疮药？”
金祥一脸为难：“只剩下一瓶了。”
他们被追杀了十多天，个个受伤不轻，就连太子身上也多了两道刀伤。
太子回想起那日落水的事，仍心有余悸。
当时他已经猜到皇帝会在路上下手，本想借机引出皇帝的后手，却没想到那河流太湍急，一下子将他冲走了。
若非太子曾在庄子上偷偷学过游泳，恐怕当场就溺水身亡了。
当时暗中跟随着十几名暗卫，由金祥带领，当即擒住了那叛徒，可还来不及拷问，对方就自尽死了。
之后，金祥带着暗卫搜寻了一天，总算在河道下游找到了太子。
只是刚把太子救上来，他们就遭遇了一波刺客。
在牺牲了两名暗卫之后，一行人带着太子往南逃走。
一路逃亡，后头的刺客紧追不舍，使得他们不得不放弃大道，钻进了人烟稀少的深山之中。
“暴雨挡住了那些刺客，也能冲刷掉我们的行踪，趁此机会赶路吧！”
太子站了起来。
一声令下，暗卫们扑灭了火堆，擦掉了地上的脚印等痕迹，小心翼翼地退出了山洞外。
翻过了这座山头，一行人隐匿行迹悄然往东南方向走了多日，终于看到了一座县城。
一行人商议着谁进城买东西，太子看了一圈，最后决定自己去。
金祥几乎立马抱住了他的大腿。
“殿下千金之躯，岂能独自前往？若这县城也有陷阱呢？还是小的去吧！小的贱命一条，死了也不足惜。”
太子无奈地掰开他的手。
“你去的话太显眼了。”
太监和寻常男子毕竟不同，说话嗓音和行为举止有很大区别，更容易惹人注意。
至于其他人，受伤都重，身上的血腥气重，衣裳也是破破烂烂的，同样显眼。
一群人之中，就太子受伤最轻，又因为大家护着，衣裳也没沾上多少血迹，就是有几处被刀划破。
“不必多说，孤意已决。”
太子语气坚定，金祥不敢再拦。
太子走出了藏身之所，走了几步后又停下来，把自己的脸、脖子和手都涂黑，加上一脸的胡子，确信不会有人认出自己，这才继续前进。
这是一座小县城，没有城门，太子跟在一行庄稼汉身后，顺利地进了城，打听到了当铺的位置。
太子取下了腰间的玉佩，走进当铺。
当铺掌柜半眯着眼打量了玉佩几眼，满是嫌弃。
“这玉色泽不怎么样啊！是哪里来的杂玉啊？倒是这雕工不错，你要当的话，给你五两银子。”
太子听说过外头的当铺黑，但没想到黑到这地步。
他微服出门也不是头一次了，戴的是不会显露身份的白玉麒麟玉佩，就不说这雕工，单是这块玉佩的籽料就得一百两。
太子气笑了。
“就这份眼力，也能做当铺掌柜？”
掌柜一拍柜台，唰得站了起来，恼怒道：“爱当不当！谁知道这玩意儿你从哪个坟头挖来的？我买这东西可是担了风险的！最多给十两银子！”
太子目光一扫，忽地顿住了。
他盯着掌柜腰间晃荡的那块玉佩，总觉得有些熟悉，好像哪里看到过。
太子定了定神，摩挲着掌心的玉佩，随即说道。
“十两银子，再加你身上的那块玉佩。”
掌柜低头一看，顿时满心暗喜。
他也不是真的没眼光，当然能看出面前这块白玉玉佩价格极高，但左当铺的嘛，自然是往死里压价。
他自己身上这块玉佩收来时还不到五两银子，就算再加上十两银子，也赚大发了。
掌柜几乎是迫不及待地把腰间的玉佩扯了下来，又从柜台里取出几块碎银子。
“我话说在前头，一旦出手，概不退还，日后你想赎也赎不了。”
太子挑眉点了下头，接过了他银子和那块眼熟的玉佩。
出了门后，太子盯着手中的玉佩打量。
这玉佩质地寻常，小小的一块，半月形，还没婴儿掌心大。但太子眼光不俗，一眼就瞧出，这玉佩原本该是一对。
“到底是在哪儿见过呢？”
太子买完干粮和伤药后，仍在想着这个问题。
他苦苦思索，拎着几大包东西往城外走，倏地，余光瞥到了一簇粉色的花，脑海中陡然间闪过一道亮光。
想起来了！
赵粉！
赵粉那小情郎送给她的玉佩！
太子猛然抬头，想到了很多。
赵粉的小情郎是乾清宫的侍卫，当初随皇帝出宫，三个月后却突然传回已死的消息，那玉佩，卿卿曾画过样子给自己看，和手中这块，分明就是一对。
可当时南巡的路线，并不经过这里。
那侍卫的玉佩，又怎么会出现在这里呢？
太子猛地捏紧了玉佩，脑海中浮现一个又一个猜测。
必须要弄清楚这玉佩的来历！
太子回头看了一眼当铺的方向，深吸了口气，按捺下心里的激动，装作没事人一样出了城。
回去给暗卫们分了干粮和药还有一身换洗的衣裳后，太子把金祥叫到一旁。
“十二年前，皇上出宫南巡的事，你知道多少？”
金祥不明白太子为什么突然问这个，但还是立即回道。
“小的知道的不多，只知道当时皇上出宫曾遇袭受伤，在一户平民家中休养了一段时间才被找到。”
太子眼神闪了闪。
“是在哪里遇袭？又是在哪里找到的？”
“当时南巡的目的地南京府，在南阳府出的事。听说是前太子余孽作祟，当时随行的侍卫死了八成，仅有少数几人护着当时的皇上逃走了。大概七八日后，在襄阳府北边山脚下一座小村子里发现了皇上。”