众人听了他的话，皆不解。老侯爷杜意德虽然去了，但是小侯爷杜若圣宠正浓，太子殿下与小侯爷也是相交莫逆，怎么就能看上徐家呢？
杜若见众人皆是疑惑不解的样子解释道:“找同盟者并不需要最强的，只要合适就行。徐家根基是有的，她家没了我便再不能成事，她如何能不忠心。而且我看这二小姐也是能成事的，你别看她是女子。俗语有云：巾帼不让须眉。说不定她就是那巾帼呢。”
众人听了，都明白了。虽然心中依然看不起那大小姐和徐夫人，对徐贝娘却再不敢轻慢。
这边杜若自去做事去了，徐家三人却闹起来。
杜若不仅给了各色器皿、用具，知道她们身上的钱财都被族人收去了，又让柳枝几人连一般衣裳、钗环、脂粉都备好了。徐贝娘的人品气性几个丫鬟都是佩服的，她们又先结识了她，自然与她亲厚些。
柳枝先就见识了徐母的懦弱，徐丝娘之无理，如今她两人又是这般做派，更是让人不喜，自然各人就有意怠慢。
徐母的还好，杜若母亲江氏当年最不缺的就是别人进贡的东西，都簇新没使过的，丫鬟们捡了那无品级的给了她，穿起来自然有脸面。徐贝娘的衣物柳枝等肯用心打理，即使时间仓促，也是体体面面的。唯有徐丝娘的，虽然还过得去，但是时间紧急，大家又不上心，自然比徐贝娘的差些。
徐丝娘正是十分敏感的时候，众人的轻慢她看在眼里，如今拿到的东西她也看在眼里，当场就冷嘲热讽，给了送东西的腊梅好大的没脸。等腊梅走了，她又在那里夹枪带棒的说这说那，把沁芳也给气走了。
徐贝娘看她实在不成样子，就说了她几句，哪想就像点燃了炮仗，徐丝娘居然就动了手。徐贝娘不好与她计较，转身就要走，却被他挠的蓬头乱发。众人忙将两人拉开，徐贝娘心中一口气，看了一眼徐母和徐丝娘，自己去了。
徐母被徐贝娘那一眼看的心虚，只是回头看一眼自己苦命的大女儿，又将那一份心虚抛到了脑后。
这件事传到府中，众人都是摇头的，对徐家两母女更是看轻了几分，平日更不愿意理她们娘俩儿。
刘健弘治元年入阁，到如今已经七个年头，现在是礼部尚书兼文渊阁大学士、太子太保、武英殿大学士。这几日内阁公事繁忙，他也脱不得身。
一是广西瑶民叛乱之事。两广总督闵珪调兵六万，一路攻破山寨一百八十六个，斩首六千余人。仗虽胜了，却还有善后事宜需要忙碌。朱厚照又提了礼仪教化，广开书塾的事，也需要有人去做。
二是吐鲁番侵袭河州的事。太子太保兵部尚书马文升建议反击。其中粮草，兵马也要调度。少不得众人忙乱。
三是马湖土知府为流官知府之事。安氏是马湖（今天的四川屏山）世袭的知府，占据这地方已经有数百年之久。现在是安鳌做知府，残忍暴虐，每年从百姓身上敛财数以万计，还纵容所属部下奸淫妇女，宠用妖僧百足，滥杀无辜，为害地方二十余年。朱佑樘下了决心要改土知府为流官知府，也要人操持。
好不容易酉时末，月上梢头时，他才得脱身回家去。
回了家去，他心中担心生病的二儿子，忙往二儿子的院子行去。路上就有管家来回，说今天太夫人张氏带着夫人张氏，三少爷一起回娘家了，姨奶奶也进香去了。刘健一听不由松快了一分。
又回禀说，先夫人王氏的忌日要到了，问祭祀之礼是如何个章法。刘健想到家中嫡母与继室，说“就按旧历吧。”刘健想起亡妻的好处正在那里对月伤心呢，就听管家欲言又止的说：“原也是这样回的，只是……太夫人和夫人都驳了，说太过奢费。”
刘健瞬间怒了，喝道：“到底我说了算，还是她说了算。你只管说是我交代的，夫人要是觉得不妥，让她来找我。”管家领命去了。
进了院子，就见小丫头宓琴在那里熬药。刘健见她黑灯瞎火的，拿着个扇子慢悠悠的扇，问道：“怎么这个时候还在熬药？”
宓琴见刘健来了，回答道：“今儿刘谓刘太医来了，说二少爷脾胃弱，经不得猛药，开了食补的汤方，说是最有益不伤身的。那汤要熬八个时辰，摛笔姐姐说早喝一日受用一日，让大家轮班守着熬呢。”
刘健夸了她一句，进屋去，见丫头摛笔，醉墨正服侍刘东泡脚。刘东身体不好，只是他还年幼，不好多吃药，只能变着法的把药用下去。这泡脚也是太医捡好了药配好，每日泡脚两刻，天天不少的。
刘健见刘东还是瘦，只是脸色却好了许多，欣慰的问道：“东儿，这两日可好些了？”
刘东见父亲回来了，心中欢喜，可是还在泡脚不便行动，忙说道：“好多了，今天的炸腌野鸡肉配碧粳米粥，我喝了整整两碗呢。”
屋内众婢见老爷来了忙来见礼。丫头蟠纸见刘健高兴也附和道：“二少爷的病就来是好了许多，胃口也好了许多。那粥他原是还要的，觉得吃的太过饱足对身体不好才没多给。”
刘健忙说正是，又吩咐道：“有什么少爷想吃的，只管做给他。只记着，千外别让他吃那些凉的，冲药性的。”众人领命称是。
刘东泡完了脚，摛笔拿了布巾给他擦干了，醉墨又为他穿好了鞋，刘健才牵他往床上去。
“过两日，爹要带你到皇宫去，让你陪一位哥哥读书。”刘健看儿子单薄，暗想不知道合不合朱厚照跳脱的性子。又想到太医说的，孩子要多玩闹，多活泼些才好。家中这样的环境只能把他拘在家中，去和朱厚照一起玩闹也好些。
“那个哥哥，是上次来的张哥哥吗？东儿不喜欢他，不要和他一起读书。”刘东说的是刘健嫡母的侄孙，刘健继室的侄子，小小年纪一副霸王模样，一会就把刘东欺负哭了。
“不是你张家哥哥。这个哥哥最是好相处的，他也有个弟弟，爱的不得了。他定也会喜欢你的。你要唤他太子哥哥。”刘健知道朱厚照的脾气，这位太子生来与众皇族众人不同。对任何人都尊敬，又孝顺，还有一个二殿下被他出了名的爱护。
刘东虽然对那个太子哥哥心中仍然存疑，但是爹爹这样说了他也只能放下担心，一口答应好好陪这个什么太子哥哥念书。
刘东要进宫，自然有宫中的人来教规矩。朱佑樘说了，刘东还小，规矩略略过得去就行了，不需要太计较。但是刘健又岂能放心，又细细交代刘东好好跟来的公公学规矩，让几个大丫鬟多上心些，好好照看，这才急匆匆的往老太爷的院子去了。
刘健的父亲刘亮只做到三原教谕这样的小官，后来因为刘健的缘故才赠特进光禄大夫、左柱国、少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。听着好听不过是虚职，已经七十有二，如今告老在家。
刘健来时刘老太爷还未睡觉，正坐在摇椅上听小厮念书呢。刘健忙将刘东将要进宫的事跟他说了。
刘亮当然知道刘健送刘东进宫是不得以而为之，也知道这是后宅之事祸及小童，叹道：“也难为你了。”又问道：“东儿还小，进宫的事，不会有什么差错吧？”
刘健答道：“极是妥当的。圣上金口玉言，说咱们家刘东还小，纵然有些规矩不知道，也不怪罪。况且我素日看太子殿下，最是知礼，体谅他人不过，他待二殿下是谁都知道，想来也不会有事。另外如今宫中人口简单，想来也不会多事的。”
刘亮见一切都是妥当的，也不多计较，见刘健衣裳都没换，应该是一口热水都没吃上的，忙打发他回自己的院子去了。
刘健回去将一应书信杂事处理好，洗漱妥当后躺在床上，想到刘东稍见红润的脸色，心中欢喜慢慢睡去。
八月过去，北京城渐渐凉起来。很快便到了九月，杜若的印刷机生意做的愈发的好了。新式印刷机的性能的确远远高于雕版印刷，印出的书籍也便宜。好多人都来预定了新式机器。便有那买不起的，杜若也想了办法。如果的确是小本经营的，或抵押房产，或找人作保，信誉良好的可以分期付款，一年利息不过是印刷机本钱的十分之一，比那放款高利贷的低了不只多少，众人都是赞的。侯府势大，杜若也不怕他们欠钱不还。
唯一难办的是官中的订单，都说没播下款来，让先交货，款下来了才给钱，杜若给也不是，不给也不是。朱厚照知道了，也想不出什么办法来，干脆回了朱佑樘。朱佑樘自然知内里有怎样的猫腻，只是实在不好办，不过是略略提了一句，各官府衙门自然不敢再与杜若为难。
杜若的事顺风顺水，徐家的事也有了转机。