咸阳
秦魏之战最终落下帷幕，蒙仲大军将秦魏边界推到了安邑。
步入秋收，正是安养之节。
天命帝趁势对朝廷来了一次大清洗。
金吾卫再次出动。
这一次，他们的抓捕朝臣的行动更为猛烈。
大量的官吏被批捕，押入诏狱，严刑拷打，伏罪抄家。
皇室宗亲中，也抓了不少。
其中爵位最高就包括邵国公李杨。
安顺郡王李崇德。
南谯郡王李源明。
若要说三人有什么共同点，便是都卷入了元德太子与齐王的争局。
宗人府族老亲自出面裁定罪行。
两位郡王削去王爵。
邵国公全家流放，他本人更是从宗室文牒中被剔除。
如此看来，天命帝是要秋后算账了。
金吾卫出，京中各府人人自危，紧闭大门。
朝中局势再度迷离了起来。
若说年前的那一场清洗，是针对齐王一系。
眼下这一场，更像是针对太子党。
太子党几位硕果仅存的老臣先后被捕，其中就包括太子妃孙氏之父，刑部侍郎孙柱昌。
这使得原本智珠在握的李常威有些慌了神。
正是靠着天命帝的支持，太子党才没有彻底崩溃。
如今天命帝对元德太子留下的班底动手，是否意味他已经放弃了太子党。
李常威当夜去了荀府，与少傅荀句商量对策。
喜郡王府。
因着云王的缘故，李常笑倒是知道这次清洗的内情。
前段日子，江南府尹上奏，抓到一批贩售私盐和铁器的商人。
放在平时，这种事睁一只眼闭一只眼也就糊弄过去了。
毕竟大家屁股底下都不干净。
坏就坏在，走私的对象是楚国商人。
秦楚之战刚刚结束，在这个紧要关头与楚国扯上关系，任谁都得脱一层皮。
天命帝令江南府尹严查，并派三千金吾卫下江南辅佐调查。
不出三日。
走私的盐铁商人，驻地的官吏有一个抓一个。
刚审出一个，便去抓下一个。
最后顺藤摸瓜查到了太子妃出身的孙家。
这才有了朝堂上的一幕。
那些牵连的宗室，都有参与其中，太祖的宗训救了他们的命，只是贬为庶人。
至于官员，但凡牵涉其中的，脱了官服，逃不过一死。
正好借他们的血，祭奠地下的三十二万秦军亡魂。
知道了来由，李常笑大摇大摆地走上街头。
德顺躬着腰跟在他身后。
今儿出来喝茶，是为了满足莫名的仪式感。
俗曰：秋日第一茶。
沿路的金吾卫还会与他见礼。
不只是官吏看人下菜，这些天命帝身边的鹰犬也是如此。
眼前这位喜郡王，颇得天命帝看重，便被他们自动归入了“惹不起”的行列。
至于其他几位皇孙，可就没有这个待遇了。
同样地，他们对金吾卫也是避如蛇蝎。
没管这些金吾卫，李常笑顾自行走，步态悠然。
最后在一座三层的木质小楼前停了下来。
门前摆了一块巨石。
巨石篆刻着字，字体极为遒劲飘逸。
“煮燃茗”
一看便知是间茶楼的名。
“煮燃茗”是老字号，泉夜朝就开在这了。
掌柜的是个三十多岁的汉子，姓陆。
李常笑此前来过几次，陆掌柜的倒也认得他。
他这张脸，的确叫人印象深刻。
李常笑推开帏帘，便要进去。
这时，身后传来了呼声。
“笑弟。”
他闻声转过头，才发现喊自己的是齐王世子李常泰。
李常泰的脸有些红，显然是急的。
再看他身后走来的一队金吾卫，李常笑瞬间明白了。
合着这家伙是拿他当挡箭牌了。
李常笑也不恼，微微一笑，然后回过头便走入茶楼中。
自顾自地在一楼临街的西角坐下。
刚坐定，身后便传来急促的脚步声。
不用猜也知，是李常泰。
陆掌柜走上前，询问道。
“贵客今日要点什么。”
“武夷茶。”
“好嘞。那这位公子需要什么。”
陆掌柜看向李常泰，因为他穿了身丝绸，故唤作公子。
“我也要武夷茶。”
“二位稍等。”
说罢，陆掌柜便走开，倒腾他的茶去了。
李常笑饶有兴趣地叩了叩木桌，问道。
“王兄何时也有了品茶的雅兴。”
“笑弟可高看我了。我就是一粗人，哪里懂这些。”
“既然王兄不愿说，那就不强求了。”
李常笑自顾自地捻起了桌上的茶点，往嘴里送。
是块茶饼，甜不顶口，皮薄馅酥。
牙口咀嚼茶饼，发出了清脆的响声，莫名有种解压的感觉。
见他这副安然的模样，李常泰长长叹了口气，眼中隐隐闪过羡慕。
正要开口说话。
陆掌柜恰巧把泡好的茶端了过来。
掀开盖，淡淡的云气升腾，茶汁鲜红透亮，表面飘着一层雪花沫悖，恰似含露梅边煮岭云。
李常笑不顾茶水的滚烫，先沿着杯壁嘬了一口。
满嘴的滚烫带着馥郁的茶香，迅速充斥了鼻腔，李常笑满意地眯了眯眼，显然是享受极了。
对面的李常泰想要学他，却被止住了。
“王兄还是莫要学我了，小心烫伤，我有内力在身。”
言外之意——你没有。
闻言，李常泰伸向茶杯的手一顿，苦笑了起来。
“真是羡慕笑弟你，无需牵涉这些纷扰，又得皇祖看重。往来如闲云，为兄羡甚。”
“各有各的快活。若是王兄愿意，要如我这般清闲，想来也是不难的。”
李常泰摇了摇头。
嘴上这么说，可他是个天生的劳碌命，还真坐不住这安逸日子。
恰此时，茶楼前走过一队金吾卫，压着一家子上囚车。
从打扮来看，显然是个犯官，大抵是因为盐铁案株连的。
进一步是富贵，退一步便是监牢，这烫手的银子可不好挣，一个不慎就要命。
一家老少，穿着惨白的囚衣，头发散乱地蹲在里面。
街巷两旁站满了看热闹的百姓，看向他们的眼神像是围观猴儿一样。
“王兄此路多艰，一着不慎，满盘皆输。”
李常笑淡淡开口，意味深长地看向了囚车上的犯官，意有所指。
李常泰读懂了他的意思，有些无奈。
“局中人身不由己，生死早已置之度外。”
待金吾卫走过，李常泰站了起来。
“多谢笑弟的茶，为兄先行一步。”
“请。”