三国二年,十一月
邺城
正值大行皇帝出殡之际,袁处临行前吩咐留下的三位中郎将之一,东中郎将张维带兵叛乱。
他先是将应邀前来的西中郎将毒杀,随后直接吞没其部兵马,纠集两部三万余精锐杀向北中郎将。
短短一日,昔日繁华的邺城沦为尸山血海。
袁氏众族人和其余世家首领,草草组织了一波平定叛军的力量之后,携着大批金银弃城而逃,只有寥寥上千兵马断后。
张维奋勇杀敌,却是迅速控制住局面。
这时,曹修、曹贲叔侄统率着虎豹骑兵临城下,荀疾隐匿军中,替曹修掠阵。
按照程炅的说法,张维是曹瞒一系自己人,可策反刀宗弟子的事向来是由程炅单方面负责。
进城之前,荀疾就发现本该出现在预定地点的程炅并未现身。
他心中顿时起了疑虑。
可架不住曹贲的一应催促,加之派去邺城的探子传来消息,种种迹象都指明张维确实掀起叛乱,而且袁氏一族确实弃城而逃。
荀疾只得允准进城,不过临行时还留了个心眼,将今日之事速报给魏县大军。
一旦事情有变,不至于孤立无援。
……
进入城中,曹贲领着虎豹骑精锐冲锋探路。
荀疾和曹修跟在后头,这也是曹瞒的意思,他并不指望曹修干出什么大事,或者建立什么功业。
只是希望借这一次攻破邺城的行动,让曹氏的精锐之兵,虎豹骑能够认得曹修这位曹氏的未来继任者。
曹修,曹瞒的嫡长子,名正言顺的曹氏继承人。
这一切的名分早在来时就定下。
只等着曹修平安归来,曹瞒就会着手将谯郡曹氏的底蕴交给他。
行至半途,到了城中的位置。
沿途虽然可以见到惨状,可城中的百姓却出乎意料的少,除开被烧毁的屋舍,只有无数碎尸和断肢被弃掷路旁。
这时,前方探路的曹贲忽然大吼一声。
“有埋伏!”
紧接着,曹贲的内罡屏障和满天的箭雨同时爆发。
虎豹骑瞬间摆列出迎敌的阵仗。
曹修和荀疾对视一眼,正准备策马上前。
荀疾一面抽出阵旗,一面急着吩咐:“大公子留下,统帅弟兄们结阵杀敌,荀某先去帮虎豹将。”
曹修郑重答应,取出腰间的佩剑,属于一流高手的气息展露无遗。
他自小跟着父辈长大,虽说武道天赋不如他们,没有动辄罡气境那么惊艳,可相对同龄人而言实属不差。
曹修提起剑,一股属于上位者的气势涌出,瞬间震慑住近处的虎豹骑。
他朗声一笑:“诸位叔伯,曹修的性命,今日可就托付了。”
虎豹骑闻言,心中的使命感空前强烈,齐声吼道:“为公子战,誓死不辞!”
话音刚落,只见一只数十丈大小,通体金黄的巨大虎形魂魄冲天而起,虎爪挥出,瞬间撕裂飞来的箭雨。
与此同时。
曹贲手持长枪,独步踏于半空,浑厚的内罡掀起滂湃气浪,衬得他恍若神将亲临。
曹贲面前,张维穿着盔甲,缓缓走到近前。
一袭银色盔甲泛着冷光,张维目视曹贲,以及随后赶来的荀疾,脸上闪过一抹戏谑。
“荀谋主,虎豹将,曹瞒的左膀右臂全都到场,本座张维,不胜荣幸。”
他淡笑着走出,所过之处脚下立时有飞鸟涌现。
当张维拿出长枪的那一刻,成百上千只鸟雀从邺城后方飞来,五彩斑斓的羽翼振翅空中,场面颇为壮观。
荀疾眉头微皱,手中的阵旗赫然落下。
“泠泠”
以阵旗为中心,一道坚固的屏障凭空产生,直接将这群鸟雀阻拦在外。
鸟雀用利爪和喙撕扯屏障,在表面激起一层如水波一样的纹路,配合密密麻麻的数目,场面格外渗人。
荀疾神情凝重:“百鸟朝凤,你明明是枪圣的传人,为何投入刀宗门下。”
此话一出,张维的表情可见愣了一下。
他惊讶极了:“原来程炅还没将真相告知你二人?哈哈,命数如此,合该你二人当这枪下鬼。”
闻言,曹贲额间青筋暴起,怒吼道:“程炅老贼误我!”
荀疾的脸色也不好看。
曹贲鲁莽,只看出程炅包藏祸心。
而他作为公子曹修的师长,是看着曹修长大的,自然能从中看出一点旁的东西。
恐怕,今日的算盘,并不是冲着他和曹贲。
而是曹氏大公子,曹修。
荀疾猛地反应过来,提起阵旗消失在原地,惊呼:“大公子!”
而曹贲领着虎豹骑直接和张维麾下的大军打成一片。
两人都是难得的用枪高手,每一次的交锋,都意味着当世顶尖枪道的碰撞。
曹贲从《虎啸功》里悟出的“猛虎下山枪”,与张维传自枪圣的“百鸟朝凤枪”。
猛虎刚猛碎空,百鸟清灵盘绕,两种截然不同的枪术对抗起来,一时不分上下,僵持不定。
……
曹修处,他正领着虎豹骑袭杀着张维派来的步卒。
虎豹骑不愧是曹瞒精心打造的精锐,每一个都是能以一挑十的好手,军阵集结之下更是于军中横冲直撞,无人可挡。
这时,忽有一道霸道的刀芒破空而至。
恐怖的真罡席卷全场,下一秒竟然直接将曹修近前的三名虎豹骑士卒分首杀死,刀芒斩断身躯仍不止,反而推着滚烫的鲜血继续杀来。
直直逼向曹修的面门处。
不远处,荀疾施展禁术赶到,正好见到面前这一幕。
他目眦欲裂,罕见怒吼出声:“金无名老贼,你敢!”
话音刚落,金无名的身影走出,却是继续用真罡加持那股刀芒,显然对曹修存了必杀之心。
这已经不是袁氏第一次用真罡境偷袭的手段,可谓屡试不爽。
上一回,袁氏老祖袁高乔装士卒袭杀唐国公李羡,现在竟然故技重施,只不过刺杀的对象是昔日的盟友之子。
荀疾怒发冲冠,手中的阵旗蕴含真血射去,二十八星宿,四象神兽的虚影汹涌而出。
“周天星斗覆杀阵!”
这是他的搏命底牌,一旦施展,自己都会有性命的危险。
见了这招,金无名脸色大变,不过像是想到什么,心中一狠,不闪不避,竟不惜冒着重伤的代价也要斩杀曹修。
……
面对这等攻势,曹修只觉得满心绝望,转头看到一旁搏杀的虎豹骑,一股晦暗的心思生起。
“因我一人,竟连累虎豹骑诸位叔伯和荀叔,曹修愧矣!”
这时,右手手腕处忽然爆发白光,瞬间化解了真罡境的威压。
曹修这才想起,似乎是荀叔口中的“仙人”,南华道人给他桃木手串。
“莫非——”
一种希望的念头生起,能够活着,曹修当然是不想死的。
他暗暗立誓,倘若今日侥幸活得性命,定要立祠祭拜南华道人,亲自向他奉上香火。
……
同福客栈
李常笑刚收拾好行囊,就察觉到自己送的桃木流珠被激发了。
同一时间,曹修的念头也映入他的脑海。
“立祠?”
李常笑神情怪异,不过很快恢复镇定。
立祠这事,对他来说可不是头一回,君不见南山脚下的“江湖郎中”,从秦末延续至今,香火不仅未衰反而有日益昌盛的意思。
当今江湖凡是郎中、医者,都要参拜一下这位祖师爷。
所以,曹修立祠,区区小场面。
李大道长表示自己并不在乎。