曲长风最近确实很忙碌，当初派去巴音部的探子回来了，带回了一张带血的布条。
探子将布条递过来的时候，曲长风的手指都在发抖。
将布条捏在手里，曲长风才看清楚，不是布条沾了血，而是布条上面的字迹本身就是沾了血写成的。
展开看，上面只简短的四个字：“救救我们！”
曲长风将布条扔到了火盆里燃烧殆尽，盯着跳动的火苗看了一会儿。
“在巴音部看到什么了？”
“属下去潜伏了几日并没看到公子说的几人，后来还是跟着巴音部的一个打猎队伍才找到人的，您说的那几个人他们白日里在巴音部的草场里做工，有时候会被拉去猎场上当猎物，不太幸运的会被巴音部的人挂在旗杆上。那几个女孩都被送到了巴音部的俘虏营里，犒赏巴音部的士兵了。”
探子想起他们一行人当时在巴音部看到的惨状，猎场里的鲜血四溅，还有整夜整夜不曾停歇的女孩子的惨叫，都叫人不忍心回忆。
曲长风脱力般坐在圈椅上，面无表情，探子不敢抬头去看，也不知道曲长风此刻的沉默代表着什么。
角落里抱着长剑站立的阿虎，窝着剑柄的手指紧的发白，眼里都是悲怆的情绪。
“这件事，拓跋王知道吗？”
曲长风的声音平静无波，像是亘古的深潭，酝酿着风暴。
“知道，给您写信的孩子说当初巴音部带他们走的时候，曾经面见过拓跋王。”
探子说完，将头垂的更低了，他不知道为什么公子要特意让他们打听拓跋王的反应，只觉得这里面肯定还有些不为人知的往事吧。
曲长风听完探子的话猝然闭紧了双眼，俊美的面容有一瞬间的扭曲。
半晌后，只听上首的人缓声道：“好了，连日奔波劳累，下去领赏休息吧。”
探子拱手退了下去，屋里只剩下了曲长风和阿虎，一时间屋里的空气都像是停止了流动，沉默的让人感到窒息。
噼啪！
有飞蛾被烛火吸引，义无反顾的飞了过来，却瞬间被烛火燃烧殆尽。
这一夜曲长风一夜未眠，在书案前坐了整晚，阿虎抱着剑立在书房门口，也一夜未曾离开。
.......
皇宫，储秀宫
“陈姐姐，你昨日跳的那支舞实在精妙，不知可否指点妹妹几句。”
一群参加采选的姑娘们结束了今日的功课，正坐在一处闲聊。说话的正是扬州郡守的女儿，范敏。
“是啊，陈姐姐，姐妹们都十分羡慕你的舞姿。”
冀州郡守的女儿穆昭也一脸笑意的附和道。
元姝坐在一边不着痕迹的撇了撇嘴，这些来自地方的闺秀们，好歹也是一方郡守大员的女儿，怎么竟如此的没骨气，成日里就知道围着陈梦羽恭维，这女人不就舞跳的好些，有什么了不起的。
其实元姝这也是嫉妒心作祟了，陈梦羽乃是吏部尚书陈元狩的掌上明珠，这个身份就注定了本次采选一个太子侧妃没跑了。所以这群人恭维陈梦羽不是没道理。如今的太子侧妃，将来的皇贵妃娘娘，谁会瞎了眼去得罪她呢。元姝也只敢暗戳戳的吐槽几句，真让她舞到陈梦羽跟前去也是不敢的。
“众位妹妹不用客气，能和大家探讨也是我求之不得的。”
陈梦羽的声音和她本人一样，清凌凌的，听着就叫人心生好感。
虽然是铁板钉钉的太子侧妃，这些时日的相处陈梦羽却表现得十分低调，对待其他身份背景低微的秀女们也十分的客气，从不自恃身份排挤其他人，这让大家对着她也是多了几分真心的喜欢。
众人在储秀宫的凉亭里坐了一阵，就有宫女过来请众人回去用膳，在储秀宫这一月，众人是不被允许带着丫鬟的，只有等到最后定下了位分回家待嫁，才会被允许带着自己的丫鬟进宫。
元姝进宫这些时日，刚开始还算安分，但随着日子一天一天过去，元姝就有些坐不住了。开始想尽办法打听太子殿下的去向，试图在储秀宫之外的地方巧遇太子殿下。
可当朝太子的行踪哪里是能随便打听出来的，元姝使了许多银子，全部打了水漂，前几日承恩侯递话进来，让她安分些，一切自有他这个做祖父的安排。但元姝看着这环肥燕瘦，各有姿色的秀女们，心下还是煎熬。
她一直自恃容貌出众，这些年在大都也是被众星拱月的存在，可先是元薇，如今是来自各个州郡的秀女们，就有好些个容貌上并不比她逊色的，这让元姝如何不着急呢。
“娘娘，那元家的姑娘可不怎么安分，进宫这些时日一直在想法子打听太子殿下的行踪，您看要不要给储秀宫的教养嬷嬷打个招呼，让她给这丫头一点颜色瞧瞧。”
萧贵妃坐在小花园里，手中握着把团扇，姿态优美的看着几个小丫鬟扑蝴蝶玩。
闻言红唇轻启：“这元茂山能做到礼部尚书看着应该也不是个没脑子的，怎么就养出来这么个不知死活的孙女呢。不过这么着才有意思不是，我这个做长辈的合该帮她一把才是！”
萧贵妃一招手，贴身大宫女便附耳过去。
“娘娘妙计！”
萧贵妃的贴身大宫女自然是从萧府带进皇宫的，自然也对这胆敢伤害二公子的女子没什么好感，当下便笑着去执行贵妃娘娘的安排了。
贵妃舒服的向后靠在软榻上，手里的团扇轻轻摇晃，想起前几日嫂子递进宫的消息，嘴角勾起一抹温柔的笑意，她这一生没能拥有自己的孩子，对娘家的两个侄儿那是当命根子看，当初承恩侯府的行为触到了她的逆鳞，她不会放过元姝，一定要让她尝尝无法得偿夙愿的滋味，既然不愿意做她的侄媳妇，那便做姐妹吧！
是夜，元姝带着个伺候的小宫女正沿着储秀宫的小花园散心，便听到几个工人聚在一起说话。
“明日里，这储秀宫的小花园你们几个要好好打理知道了吗。明日太子殿下要在御花园宴客，届时咱家也要过去那边伺候，你们都警醒着点。”