西安。
这座曾经的十三朝古都，早就王气散尽。
吴三桂虽然占据着八百里秦川，可如今的局势他也丝毫得意不起来。
“王爷，李国翰又派人来求援了，说王爷再不带兵救援，他们真就要全军覆没于褒城镇了。”
游击胡心水进来向吴三桂禀报。
吴三桂却只是冷哼了一声。
这位名动天下的关宁大帅，其实今年也不过三十六岁，跟多尔衮一个年纪，比绍天帝朱以海也就大五六岁，比三十四岁自缢的崇祯其实也仅小两三岁而已。
出身将门，善于骑射，有父亲吴襄、舅父祖大寿这两尊关宁军的领军人物做靠山，吴三桂很早就已经崭露头角。
能一步步走到今天这个位置，除了出身还有几分运气，更少不得他的本事。
只是到如今，吴三桂也万分的迷茫了。
“王爷，北京又来人了。”
“人呢？”
“已经被孟乔芳迎进他的总督衙门了。”右营游击夏龙山进来禀报。
吴三桂眉头皱起。
“这个姓孟的越来越过份了，”胡心水直言。
孟乔芳是陕甘总督，吴三桂是平西大将军，本来吴三桂被封为云南王，朝廷先前许诺等吴三桂打下云贵川后，把云南划给他镇守开藩。后来战事失利，北京甚至还加码，承诺把云贵两省一起划给吴三桂。
吴三桂倒是挺兴奋，可结果并不如人意。
汉中阳平关对战张献忠，本来已经是要瓜熟蒂落，马上就能灭了张献忠然后顺势入川，再直下云贵开藩设府，永镇西南。
谁知道最后张献忠确实是被鳌拜杀了，但李国翰他们却在汉中大败，损兵折将不说，还丢了几乎整个汉中。
连马科、白广恩这两降王都被杀了。
退守褒城镇，守住了关中通往汉中的褒斜道，吴三桂也是赶紧就去救援了，可前前后后打了一年多，楞是没打赢。
不仅没能解围，吴三桂还在秦岭山里，吃了好几次伏击埋伏，损兵折将许多，尤其是在去年的青桥驿之战，被朱以海收为义子的原张献忠义子朱定国，带兵翻山越岭，居然绕过了李国翰和鳌拜，有如神兵天降般的跑到吴三桂的身后，袭击了他的辎重部队，把他携带的军资全烧了。
这不仅是吴三桂的军粮，也是他运去给李国翰的。
军粮被烧，甚至运输的铜料，准备运到褒城镇铸炮守城的，也被夺了。
朱定国还烧了栈道，要让吴三桂有来无回。
也幸得吴三桂强悍，麾下也是猛将如云，双方在山里大战数场，最终吴三桂损兵折将，好不容易才脱困回到长安。
李国翰在褒城镇城头盼星星盼月亮，可最后吴三桂的援兵前锋旗帜都已经在几十里外，他都能在城头上看到了，但就是没能过来。
最终吴三桂无功而返，损失无数粮草器械还有铜料、火药铅子，甚至还损失了几万民夫。
最后朱定国驻守李国翰身后的青桥驿，反而用缴获来的铜料在那里铸炮，又把俘来的民夫在那里加固青桥驿，使之变成了青桥堡镇。
鳌拜也只得退守北面的留坝县城，守在山里为吴三桂把守大门，防止明军杀到关中去。
李国翰被抛弃在汉中盆地边缘，被重重包围着，虽然凭着坚城险要，坚守了这么久，可却早成一个无法脱困的死棋。
吴三桂吃了数次亏，尤其是青桥一败的大亏后，现在根本就再没打算去救李国翰了，更别说夺回汉中，打下云贵川这事。
他现在满脑子想的都是如何稳固手里的八百里秦川，如何守住关中四门，经营好这一亩三分地，其余的根本顾不上。
关中四塞，四大门户，虽还在他手上，可除了武关，其余三门外现在都被明军堵着。
西面大散关外，是明陕甘行营的朱鹏飞和巴蜀行营的张世鹏两支大军。
西北萧关外，则是陇右镇贺弘器、河西镇米喇印、陕北镇王永镇这几路人马，盘踞在渭水以北，陇山以西，黄河以东的这片地区。
吴三桂派了几员关宁军心腹大将，分别去守平凉和凤翔。
南阳、商州还在，倒是让武关还算安全，可随着郑州洛阳陕州的丢失，潼关以东，尽为明有，吴三桂又不得不屯兵守卫潼关。
现在唯一还让他能够松口气的是山西和湖北还在，若是这两地丢失，那关中就彻底失去两翼护卫，彻底成死地。
可是如今的形势下，山西也许还能再坚守，可湖北、南阳又还能守几天？
南阳被援许久，襄阳也向他派了多支求援信使了。
偏偏这种时候，吴三桂还是个客将，跟地主陕甘总督孟乔芳冲突不断。
孟乔芳是深得鞑子信任的汉臣，入了汉军旗，也很有能力，不论是在朝中，还是此前击败高斗枢、贺珍的十万会攻西安的联军，表现都极好。
吴三桂也有意拉拢，但孟乔芳却对他保持距离，甚至很不客气。
都他娘的是降清的明臣，你他娘的天天拿副看汉奸的眼神看老子，装什么大尾巴狼？吴三桂毕竟也年轻，几次之后，越就越发的不满起来。
现在北京朝廷来使，却先跟孟乔芳密会，引的吴三桂越发的不满甚至是不安起来。
当初降顺，又引清军入山海关，还为清军征讨李自成，又打张献忠，可如今倒落的个里外不是人，进退两难的地步了。
心怀不满的吴三桂到午后，才见到北京来使。
一个镶黄旗的二等侍卫，带来摄政王和朝廷旨意，要求吴三桂立即率兵出陕，汇合湖北之兵，先解南阳之围，再救颍州。
还要求解围后，让他就此移驻襄阳，分兵守南阳、郧阳。
颍州勒克德浑脱困后，则带兵回关中长安休整。
听到这命令，吴三桂气的差点撕了命令。
他面色铁青的接下命令，然后第二天就对外称突发疾病，病情严重，已经无法下床。
吴三桂这突然病倒，其麾下兵马自然也就无法移动出兵。
孟乔芳上门探望，可被吴三桂部将挡下，说是病情严重，见不得人，必须避风避风避人在密室隔离治疗。
孟乔芳赶紧让使者回北京禀报。
北京那边。
代善突然病逝，济尔哈朗独自摄政，朝中局势也是再次动荡起来，朝廷一边忙着为代善办丧事，一边又开始密议迁都之事。
可迁都之议虽然得到不少王公贝勒同意，但往哪迁又一时决议不下，好不容易大致议定先迁到关外承德，但是中原这摊子怎么办，总不能就一走了之？
济尔哈朗也是忙的焦头烂额，还指望着关中的吴三桂能够给他分担些，若是能够出兵解救南阳、颍州就更好了，谁知道却得到这样的结果。
“吴三桂这是拥兵自重，他想做什么，想谋反吗？”
济尔哈朗气的拍桌子。
满达海和尼堪都赶紧劝抚。
骂归骂，可骂完了还得面对。
此时鞑子已经是狼狈万分，吴三桂算是难得的一支还能战的军队，此时也不能得罪。只能先记在账上以后再算。
“我建议干脆把湖广给吴三桂，让他移镇湖广，在襄阳或荆州建藩开府，就封他湖广王。”新袭礼亲王的满达海提议，虽然父亲刚死，可现在也顾不上守丧这些，而且满人也没这种丁忧的规矩。
做为辅政王，满达海也离不开。
“不妥。”尼堪赶紧反对，他也是辅政王，是褚英第三子，封和硕敬谨亲王，将近四十岁的他，也是战功赫赫的宗室名王。
比起才二十多岁的堂弟满达海，他经验更加丰富。
“此时若改封吴三桂为湖广王，还让他移驻荆襄，只怕吴三桂就会一直称病不出了，逼急了，搞不好还要反，甚至是投明。
朝廷可经不起吴三桂反叛了，必须得笼络。吴三桂称病，明显是不愿意去湖广，朝廷得多给些封赏交换才行。
我建议朝廷可以直接下旨，恢复吴三桂平西王爵位，并把关中直接赐封给吴三桂镇守，许多在西安开藩设府，陕甘汉中的税赋，皆赐给吴三桂，给他承制封拜，节制陕甘文武，统带兵马之大权。”
满达海认为给的太多。
不过济尔哈朗直接点头，“这个时候了，也确实讲究不了太多了，只要能安抚吴三桂，调他出兵，这些都可以给他。”
“最好是把孟乔芳调离关中，以示朝廷诚意。可让孟乔芳改任湖广总督，再把大同降将杨振威、王辅臣，还有孟麾下的关中将领张勇、赵良栋等也都调去湖广。”
“先想办法让吴三桂出兵，然后解南阳、颍州之围，解围后，勒克德浑先退到南阳襄阳一带休整。”尼堪认为，直接放弃湖广是个错误，太过草率。
大清守住荆襄，才能护翼关中，关中稳固，才能保山西安全。
而山西安全，大清才还有一线希望。
荆州、武昌、襄阳、南阳、西安、潼关、蒲州、太原、大同、宣府、顺天、保定、天津，这些地方是无论如何都不能放弃的。
必须得守，誓死守卫。
守住湖广关中山西河北，大清就还有机会，否则就算迁都，也将大势已去，再难回天！
“我愿意亲自去襄阳督战，退无可退了，唯有一战！”