隔天清晨。
做早课的时候。
萧笑很容易便发现了郑清两个手腕上的‘异物’。
“昨天中午你不是还躲躲闪闪，生怕别人看到你那串新珠子吗？”
他把‘别人’两个字咬的格外清晰，声音带着几分调侃：“……怎么今天突然放开了？那个新手链是什么情况？”
郑清闭着眼，慢条斯理的打着‘不拳’，没有理会耳边的好奇宝宝。
直到早课告一段落。
两人溜达着向场地边缘走时，因为担心矮个子男巫在胖巫师面前乱嚼舌头，他才哼唧着简单说了一下那条青色毛龙手链的来历，末了，还若有若无的强调了‘平衡’之类的概念。
萧笑对于郑清这种掩耳盗铃的说辞很是不以为然。
“处处讲平衡，最终的结果只会让每个人都觉得不平衡。因为这个世界原本就是依靠‘不平衡’产生的‘高低势能’来驱动着不断向前发展的。”
他语重心长告诫着年轻的助教同学：“具体到爱情上面……现实与爱情也是不可能平衡的，平衡是魔法学中的理想状态，就像经济学里的理性人，可想象而不可存在焉。”
郑清没在意他的聒噪。
倒是对他说教里的某个词来了兴趣。
“你也懂经济学？”
在魔法世界听到这么不魔法的词，显然让他有些意外——虽然布吉岛上有银行、第一大学有保险、苏施君还跟郑清讨论过月下航空的股票，但作为一个人口规模有限的社会，巫师们并没有动力、也没有需要，去发展‘理性人’这种程度的经济学。
“多新鲜！”
萧大博士用鼻子哼出了三个字，斜乜着郑清：“当你跟科尔玛学姐或者慧骃族那位小马娘纠缠不清的时候，我可一直在知识的海洋里遨游！”
“不要胡说八道！”
郑清颇有些恼羞的瞪了他一眼——这份恼羞只有一两分是因为‘纠缠不清’这个词，倒有八九分是因为博士提到露娜·慧骃的缘故。
那位在上林苑舞会上信誓旦旦要给自己生小马驹的慧骃族小母马，进了学校后反而变得异乎寻常的老实，并没有像郑清想象的那样痴缠着他。
这让他事先准备好的诸多‘说辞’与‘手段’都落了空，每每想来，总让人有些难为情，即便四周无人，也会让他尴尬的脚趾扣地。
更何况眼下被旁人提及，再次唤醒了他试着努力忘却的记忆。
“什么纠缠不清？渣哥儿又跟谁纠缠不清了？”
辛胖子咋咋呼呼的声音传来，郑清回过头，看到他手里拎着的豆浆、油饼与茶叶蛋，抿了抿嘴，最终决定不跟胖子一般见识。
他选择息事宁人，掌握着早餐主动权的胖巫师就有些‘肆无忌惮’了。
“所以说，这是个操蛋的世界。”
辛胖子摇头晃脑着，语气带着一副悲天悯人：“钱总是流向不缺钱的人，爱总是流向不缺爱的人，女人总是簇拥在不缺女人的男人身旁，新闻总是发生在不想出现新闻的地方……”
“有什么新闻出现在不想出现新闻的地方了吗？”
郑清不得不打断胖子奇谈怪论，他一手捏着油饼，狠狠啃了一口，馥郁的麦香很好的缓解了他心底的积郁。
但胖巫师的下一句话就险些让他噎死。
“禁魔节那天你在北区的事情，被每日号角报捅出去了。”
似乎猜到郑清会被噎，辛在说完这句话后，很贴心的递过去热腾腾的豆浆，看着郑清被烫的满头大汗，宽慰的拍了拍他的肩膀：“……不过情况不算糟糕，报道只是说‘边缘学院副院长科尔玛大巫师与边缘学院的郑清助教等多人在场’，并没有涉及你在这次事件中发挥的具体作用，所以你也不用太过担心。”
郑清一手捏着热乎乎的油饼，一手端着热腾腾的豆浆，百思不得其解。
校报与贝塔镇邮报都不敢乱播报的消息，每日号角有几个胆子，在这件事上胡乱发声？退一万步，为什么报道里只出现了他的名字，另外两个当事人却变成了‘等多人’？
还没等他把怀疑的视线投向两位同伴。
萧笑若有所思的声音便在耳边响起：“原来如此……没有猜错的话，你这是被波及了。”
“波及？”
郑清听着这个熟悉的词儿，一时没反应过来。
因为此刻他的血液正向胃部涌去，大脑一时跟不上博士略显跳跃的思维——或者说，博士不需要像他那样，因为这篇新闻而生出那许多担忧。
“对。按道理说，每日号角报是没理由对这种程度的事故说三道四的。”
显然，萧笑也有与郑清相似判断，但他随即话锋一转，给出了郑清没有更进一步思考的结论：“唯一的可能，是某位大人物给了每日号角无法拒绝的压力、要求或者报酬，让他们咬着牙发了这篇报道……”
“为什么不去找校报或贝塔镇邮报？这两份报纸的影响力不是更大吗？”
“这就要用到你之前提的那个词了——平衡。”
萧笑倒是一点儿也不介意使用被他鄙夷了半天的概念：“除了学校，没有人可以影响校报；而贝塔镇邮报的独立性并不比校报差许多。所以假设真的有一位大人物，那么他需要在‘影响力’与‘可操控性’之间寻找一个平衡。每日号角报就是这个完美的平衡点。因为去年爆了你跟苏议员之间的大料，每日号角这几个月活的可滋润太多了。”
说到这里，他没等郑清开口吐槽，转头看向胖巫师：“……如果我的推断没错，那么你提到的那片文章里，肯定在若有若无的指责北区那场事故与科尔玛学姐有关系，对吧。”
他的语气很有把握。
胖巫师则竖起了大拇指：“不是若有若无的指责，而是非常直白的揣测，科尔玛学姐是依靠‘召唤未知存在进阶大巫师’，所以必然对‘非法魔法仪式’产生路径依赖……换言之，报道怀疑那条大蛇是学姐召唤来的，她需要为一系列事故负全部责任。”
终于有人给自己背锅。
郑清心底却没有多少喜悦。
因为他终于想起自己为什么觉得‘波及’这个词耳熟了。昨天下午分身变形术的‘茶歇’时，蒋玉就曾提醒过他的。