常山郡城外十里处，一队人马驻马不前，似乎在等候着什么。
这骠人马清一色的骑兵，他们簇拥着一位书生扮相的儒士，齐刷刷的注视着前方，也无人言语，场面一时寂静的可怕。
突然，前方一骑快马驶来，刚到这队骑兵队伍跟前，马背上的斥候立即翻身下马，走到那儒生坐骑前回禀说道：“许先生，前方出现吾军大量溃逃的兵士，恐怕战况不妙！”
那儒生轻捻山羊须，眼睛微眯，轻哼了一声，随后随后讽刺道：“颜良刚愎自用，吃此败仗，看他如何回去面见主公！……再探！”
“诺！”那斥候领命上马疾驰而去，看其去往的方向正是常山郡城。
“咯哒，咯哒……”
那斥候刚走不远，后方一队骑兵随后而至，为首者乃是一员青年将领，手持铁枪，威风凛凛。
那儒生只用余光一瞟便不以为意的注视着前方，倒是那青年武将拍马上前来到儒生跟前，请示道：“先生，末将听闻大将军的兵士出现了溃逃的迹象，恐怕情形于吾军不利，末将不敢怠慢，特来阵前听调！”
那儒生面色冷静，看不出任何的变化，只听其没好气的回道：“张合校尉，汝奉命镇守栈道，前番已经叫敌军突破了防线，现如今又擅离职守，汝，可知罪否？”
那青年武将不是别人，正是之前防守秘密栈道的张合，此时的张合在袁绍帐下任校尉一职，不过因为其能力过人，本领高强，所以袁绍军的兵士感念与此都以“将军”称谓，像目前这样被人直呼姓名并且以“校尉”来称呼的，在袁绍帐下那是少之又少。
不过张合在此人面前似乎没有一丁点的脾气，只听其请罪说道：“请先生恕罪，张合也是不得已而为之，如今大将军的军马深陷常山郡城之中生死未卜，末将也是听斥候来报，言大将军可能危矣，故而末将这才将栈道的一切事宜交于副将处理、并火速赶往前线，不想，在此遇见了许先生！”
儒生对张合的态度很是满意，态度自然也没有原先那么僵硬，只听其颐指气使的说道：“颜良这是咎由自取，他若是早听某的计策，集中全部的兵力主攻一门，岂会落到如此的田地。如今兵败如山倒，就算你我现在赶去救援，也只不过是羊入虎口，徒增几条性命罢了！”
张合闻言大惊，立即下马半跪请求道：“先生，不可不救大将军呀！以末将的观察，常山郡现如今也已经到了山穷水尽的地步，吾等现带领本营兵马杀将进城，不仅可以救得大将军，也可立下这不世的功勋，岂不是一举两得！”
“功勋？汝且不闻那颜良出征前是如何的豪言壮语，以某看，打了胜仗倒是他颜良的功勋，吃了败仗恐怕就得是咱们的罪责！与其冒险进城成就他的功勋，倒不如吾等据守大本营等待主公的援兵，就算主公问责起来，这前番的战斗，也算是他颜良的过失，与吾等何干！”
那儒生扯着怪腔分析了一通，说的净是脱离罪责干系的话，听得身后的张合虎背发颤，若不是此人的身份实在尊贵，恐怕他早就压制不住自己心中的怒火了。
就在二人陷入一片尴尬之时，从常山郡方向稀稀落落的退下来了一队人马，只见其旌旗横七竖八，将士慌不择路，好像刚刚吃了一场大败仗。
这队溃退下来的军马以一人为首，只见那人虽身穿铠甲，却系身的绳带崩断的崩断，没断的牵扯着铠甲挂在其身上，随着马匹的上下一摇一摆的甚是滑稽，再看其帽盔，帽缨早就不知道哪里去了，偌大的一个头盔歪在脑袋的一侧，不知道是不是因为着急忙慌的赶路，居然都没时间去扶正，实在荒唐透顶。
张合看到这群人顿时无名火起，他虽然不敢对面前的儒生发脾气，可是眼前溃逃到自己队列前的这伙逃兵，他却是无能如何也忍耐不住了。
“裴光霁，两军对垒，汝身为一军主帅，不思进取，居然首当其冲成了逃兵，尔可知罪！”
张合一个箭步冲到了那逃兵中的头头面前，一手揪住了其马缰，怒吼了起来。那头头也不是别人，正是中山郡的郡守裴光霁，曾被颜良安排负责攻打常山郡南城事宜的将领，如今南城久攻不下，吃了不小的败仗，为了保存自身的实力，不想成为炮灰的他，毅然决然的选择了撤军，没想到在半道上居然碰到了张合一伙人，真的是丢人丢到姥姥家了。
裴光霁的毕竟是一郡之长，其职位不知道甩了张合几条街，可是如今自己的角色是逃兵，一时见到义愤填膺的张合，难免的有点气短，居然吓得腿脚发软，一个不留神从马背上摔了下来，直跌的是鼻青眼肿，好生可怜。
张合可不管这些，他如今正在气头上，只见其上前一把揪起裴光霁，当面训斥道：“裴光霁，国有国法，军有军规，汝可知道，逃兵的下场只有死路一条，汝若不想连同汝的这些属下成为张某的枪下亡魂，就立即带领他们前去常山郡城再战，否则，休怪某手下不留情面！”
“放开吾家主公！”
裴光霁身后的随从见自家主公被人像提小鸡一样提溜了起来，不免有几个胆子大的冲上前来想要从张合的手中夺下裴光霁。
此时的张合正愁没人出头，他见裴光霁的手下冲上来了两人，大喊了一声“好胆”，随后手起枪落，枪头飞速的刺出，在来者身上分别点出了两个血洞，那二人还没搞清楚是个什么状况，便纷纷捂着胸口，呼痛的仰倒在地呻吟起来。
张合的一招制两，让后面还想给裴光霁出头的属下立时吓破了胆，他们这些人本就在南城吃了大亏，胆子可谓是早就吓没了，如今见张合凶神恶煞的挡在道路中间，哪里还敢再往前进上一步，纷纷的连同后续退下来的逃兵全都被挡在了这里，片刻的工夫竟聚集了近乎三千人。
“尔等还有如此的兵力，为何要选择撤退！”张合见到这许多逃兵不禁更加的火冒三丈，看着手中的裴光霁，更加的觉得非杀此人不可。
也许是从张合的眼中看到了杀气，早已吓得屁滚尿流的裴光霁忽然看到了远处的那儒生，不禁如获大援般的、凄惨的喊道：“子远先生，子远先生救救在下呀，先生救命呀！”