站在侧台待机，兰斯转头看着神情紧张的汤姆，不由觉得有些违和感。
此时两名助理正在确认着汤姆衣着的完美，一名化妆师正在再三确认汤姆妆容和发型的完美，同时还有一名助理拿着镜子站在两步开外，汤姆对着镜子确认自己的牙缝里没有任何遗漏。
整个过程一丝不苟，深深地让兰斯感受到：作为全美偶像，汤姆过去二十年在镁光灯之下的完美生活有多么严苛。曾经，兰斯以为亚洲艺人们的偶像包袱十分严重，但现在兰斯却意识到，亚洲艺人的所谓“偶像包袱”是外在的，而欧美艺人的形象包袱却是从内到外严格缜密打造出来的——而且这一包袱不仅包括了偶像形象，还有搞笑形象、个性形象、硬汉形象等等，难怪都说，欧美娱乐才是商业高度专业化的产物。
每一个站在镁光灯底下的，都是商品。
“怎么了？需要他们帮你检查一下吗？”汤姆察觉到了兰斯眼神里的异样，转过头来。脸色里并没有尴尬或者害羞，只有一片坦然——因为这就是他的工作，他的生活。
兰斯嘴角的笑容轻轻上扬了起来，内心的情绪波澜不惊地遮掩了过去，“没有，我只是察觉到，你有点紧张。难道说，在好莱坞打滚了这么多年，录制节目的时候，还是会紧张吗？”
汤姆呵呵地轻笑了两声，拉了拉领带，“当然，每一部作品都是新的开始。”说完之后，汤姆深深地看了兰斯一眼，这才接着说到，“不是吗？”
的确，每一部作品都意味着新的篇章——可能是成功的，也可能是失败的，可能迎来事业新巅峰，但也可以跌入事业谷底，朝不保夕，每一部作品，其实都是在钢丝上狂舞。对此，汤姆有着无比深刻的感触。
“汤姆，兰斯，三十秒倒计时。”现场的剧务快步走了过来，对着两个人举手示意了一下。
“世界上，从来都没有捷径，对吧？”兰斯的回答牛头不对马嘴，但却让汤姆眼神微微闪了闪，露出了笑容。
一夜成名的故事在好莱坞屡见不鲜，但之后应该如何走下去呢？一夜成名之后，却能够经久不衰的，又有多少呢？也许开始走捷径，但最终还是要绕回来，重新把别人经历过到道路再走一遍。兰斯就是如此，经历过死亡之后，他才真正地明白这一点——没有上一世脚踏实地的铺垫，这一世他怎么可能在短短三部作品之中就迎来三级跳呢？
“十秒！”剧务的声音传了过来，汤姆转过头去，看向了正前方，摆出了一个放松的姿态，脸上露出了自信满满的灿烂笑容。兰斯也收回了视线，心情缓缓平复了下来。
“女士们，先生们，让我们欢迎汤姆-克鲁斯和兰斯洛特-施特雷洛！”杰的声音在密集的鼓点之中上扬起来，而后现场乐队就奏响了爵士乐，可很快就被那惊人的欢呼声和掌声所淹没了。
眼前的大门缓缓打开，兰斯根本没有来得及走出去，视线余光就看到左手边一片汹涌的人海，所有旁观者集体起立，用力鼓动着双手，不少人还把手指放在嘴巴里，吹起了口哨，搭配着此起彼伏的尖叫声，整个摄影棚都开始振动起来，激烈的声响在有限的空间里不断来回动荡，制造出一种天崩地裂的错觉。
汤姆率先走了出去，兰斯紧跟在他的身后，然后就感受到山呼海啸的欢呼声席卷而来，犹如龙卷风一般，猝不及防地扑面而来，整个人都陷入那震耳欲聋的声响之中；随后闪光灯也如同瀑布般倾泻下来，快门声音穿插在风暴之中让空气都变得躁动不安，继耳膜承受着巨大的压力之后，眼睛也饱受折磨。
原本以为，这仅仅只是一个“今夜秀”的节目录制而已，但现在看来，规模远远不止如此。
兰斯走了上前，和杰拥抱了一下，彷佛现在才是他们今天的第一次见面一般，而后站到了汤姆的身边。看着汤姆落座了，兰斯这才坐了下来。
杰坐在一张暗红色的桌子后面，正对着兰斯和汤姆所在的沙发，汤姆坐在沙发的右侧，靠近杰的位置，两个人之间仅仅间隔了一个手臂长的距离；而兰斯则坐在了沙发的左侧，约莫两步远开外，不算远，但也不算近。明星级别的待遇差别，一目了然。
杰坐下来之后，现场的欢呼声还是没有立刻停下来，杰不得不用手势压了压，“喔喔，冷静，冷静。我知道每个人都为汤姆-克鲁斯而疯狂……”这话语终于让现场逐渐安静了下来，杰顿了顿，拖长着尾音，“但，你们必须照顾到兰斯的感受，他也是我们今天的嘉宾。”
开场还没有十秒钟，杰就把炮口对准了兰斯，可是兰斯也丝毫不见慌乱，抿着嘴巴认真地点点头，“我想，我会习惯的。”一边说着，还一边半闭着眼睛，表现出无可奈何却又不得不认命的姿态，这让汤姆一下没有忍住，扑哧地就笑出了声，现场也是响起了一片轻笑声。兰斯摊开了双手，“不过我想，汤姆也会习惯的。”
后面这半句话，让观众愣了愣，居然一时间没有反应过来，就连汤姆也停滞了一下，没有理解兰斯这句话的笑点在哪里。还是杰最为灵敏，眼神微微闪了闪，嘴角的笑容就忍不住先勾勒了起来，然后转头看向了汤姆，“所以，汤姆，你在片场遭受了无数折磨，你确定不是因为某位导演的私人报复？”
这下，大家都反应了过来，拍掌大笑起来，就连汤姆也是一脸哭笑不得，给了兰斯手臂一拳，苦笑着不断摇头。杰却顺着这个话题延续了下去，“汤姆，告诉我们，我们需要知道事情的真相。我们都知道，在‘借刀杀人’的宣传之中，你多次提到，这是你演员生涯最艰苦的一次拍摄，现在，是时候揭晓真相了？”
汤姆扑哧一下笑出了声，然后用力咬住唇瓣，抑制住了自己爆笑的冲动，点了点下巴，“嗯，这样看来，许多事情都得到了解释。”汤姆转头看向了兰斯，“伙计，你在拍摄过程中，不断ng，不断让我重拍，是因为这个原因吗？”
兰斯干脆地摇了摇头，“不，那是因为你的表演真的太糟糕了。”明明是一句犀利无比的话语——在汤姆演员生涯二十多年时间里，几乎没有人敢这样正面指责他的演技，但在兰斯那一本正经的表情之下，搭配此前的氛围，居然有种奇妙的黑色幽默，让人着实忍俊不禁，就连杰都不得不为兰斯拍手叫好。
汤姆是又无奈又郁闷，只能是摊开双手，翻了一个白眼。
“汤姆，我不得不承认，当我进入电影院的时候，我没有认出来那是你。”兰斯的话题起承转合简直堪称天衣无缝，所以杰也没有任何困难地，直接就把话题切入了最重要的核心主题，他转向了观众，“我是认真的，你们前去观看这部电影，就知道我的意思了。”现场立刻想起了欢呼应援声，“在很长一段时间里，我都在试图确认，屏幕上那个人真的是汤姆-克鲁斯吗？还有，一直到演员表出来的时候，我才意识到，那个存在感爆表的人居然是兰斯洛特-施特雷洛……”
“是我。”兰斯默默地举起右手，打断了杰的话语，现场再次大爆笑起来。
杰不得不停顿了一下，努力收敛了笑容，然后接着说到，“我是说，汤姆，这一次你的表演真的带来了截然不同的感受，我几乎要怀疑，屏幕上那不是你了。所以，兰斯真的那么严厉吗？”
“是的，我必须说，兰斯是一名十分严格的导演，甚至有些严厉。”汤姆也收敛起了笑容，开始正经起来，“在最开始的时候，我十分不习惯他的执导方式，导致我们产生了多次争吵，就好像刚才一样，兰斯告诉我，如果我不打破我的舒适领域，那么这部电影是不可能成功的。所以，接下来的拍摄十分痛苦，兰斯几乎是一个镜头、一个镜头地在折磨我，有好多次，我待在房车里，根本就不想要出去投入拍摄。”
汤姆和杰都转头看向了兰斯，似乎这里兰斯需要说点什么，兰斯愣了愣，他原本没有打算开口的，不过感受到了视线之后，兰斯摊开双手，“所以，我刚才说的没错，的确是你的表演太糟糕了。”
这一次，就连汤姆都拍掌大笑起来，现场更是成为了笑声的海洋。
“我承认，这是一次十分难得的体验。尤其是成品出来之后，看着大屏幕上的自己，那种陌生又熟悉的感觉，很是神奇。”汤姆连连点头，说出了自己的想法。
“所以，如果未来还有机会和兰斯合作的话，你还愿意吗？”杰提出了一个看似没有任何威胁的问题。
可是汤姆却停顿了一下，回头认真地打量了一番兰斯，然后摇了摇头，“不，我还是会拒绝的。”现场的轻笑声已经响起来了，随即杰又补充到，“即使能够为你拿到表演奖项，比如说所有人都梦寐以求的那座金色的奖杯？”
汤姆咬着下唇，一脸纠结的模样，然后严肃地点点头，“是的，我想我会拒绝。”现场的笑声根本抑制不住，完全爆发出来，开场仅仅九十秒，笑声指数就已经爆表了。(未完待续。)