光阴似箭，匆匆十年一晃而过。
小榄岛外，孤岛荒礁，海波起伏，一艘庞大的宝船在浓雾之中缓缓靠近。
几名身着统一装束的年轻男女面上带着几分远游的雀跃，站在船头观望海面，直至大船停下，带队的筑基修士闵莲从船舱里面出来，才连忙过来见礼。
闵莲点点头，对其中一名女弟子道：“雪琪，把所有弟子都叫出来，我有话要说。”
那女弟子二十出头，娇美玲珑，脆声道：“是。”
不一会儿，诸多弟子就位，一起参见。
“大家听好了，宗门放出历练任务，是为对内门弟子进行考评，表现优异者，虽未见得立刻拔擢，但却也能增添几分成为真传的机会，当中功过，都将记录在档，跟随一生。
而且此岛凶险莫测，乃是传闻之中行尸暴乱的鬼物之岛，你们切记要团结一致，共同对敌……”
闵莲对弟子们训话。
不久之后，她就站在甲板上，目送着弟子们下船，乘坐小舟往浓雾深处的岛屿而去。
“闵莲，你现在可真威风了，堂堂长老，位高权重呀。”一个幽幽的声音传来，尚玉仙出现在闵莲身后。
闵莲笑了笑：“让尚姑娘见笑了。”
尚玉仙道：“我是真的羡慕你，唉，我在这商会，就真的是越来越无聊，整天做些自己都不知所以的事情，也不知道瞎忙活些什么，这不? 听说积香宗要借船来这边，赶紧就找机会跟着过来看看。”
闵莲笑而不语，没有接话。
尚玉仙道：“话说回来? 你们就这么把年轻弟子丢在这边历练? 真的好吗？”
闵莲道：“如今宗内弟子初长成? 第一批内门弟子也不知谁人心性能力俱佳，可堪任用，干脆带来此处实战操演一番。
不过我们此行的目的也并非是进入内谷? 而是在外围扫荡一圈? 收拾新长成的资源。
只要小心避开那些难以对付的危险，弟子们还是有几分自保之力的，他们随身携带了能够克制那些怪物的香品? 必要之时? 还有能够调动大阵的信物可用。”
“原来如此? 不进入内谷的话? 安全性还是能够有所保障的。”尚玉仙了然。
闵莲又道：“而且这一次? 我们宗主他也要来? 将于此间焚香施法，按照计划铲除新长成的那株筑基魔树。”
尚玉仙讶然：“李道友他也要来吗？”
闵莲道：“对。”
就在这时，远方的海面上驶来另外一艘宝船，闵莲和尚玉仙同时转过头去，只见上面悬挂的是奇珍楼的旗帜。
闵莲道：“是九灵门的人来了? 这些年来? 他们也通过协议获得了出入此间的权利? 每年都派弟子来此历练。”
尚玉仙笑道：“我看他们历练是假? 搜刮宝材才是真，若非李道友禁止筑基修士擅自进去，只怕连地皮都要被刮去几层。”
闵莲道：“他们失去了此岛灵脉和当中的出产? 自然心有不甘，不过里面魔物甚多，有他们和那些自带干粮而来的散修帮忙清剿，倒也是件好事。”
“也就是李道友器量宽宏，才那么说，不过开放秘境卖门票钱，这个点子还真是……不知道他怎么想出来的。”尚玉仙看了看海面，道，“好像是纪逢过来了，我们去会一会他。”
……
众弟子很快就抵达了小岛，但见此方地界灰雾缭绕，阴气森然，充满着渗人的气氛。
远山隐藏在如同夜幕天穹的背景之下，凭空的给人增添几分压抑之感。
这些弟子们都是积香宗内首批外门弟子所长成，此前多年的时间里，都在接受着李柃所提倡的基础教育，几乎和温室里的花朵无异，也就是近年来，才刚刚踏上修炼之途，获得了神通法术的传承。
来到此间，有人心惊胆寒，有人兴奋莫名，各自展现出不同的秉性，差距已然开始显现出来。
各种各样奇异的花草呈现在面前，地脉暴露，灵气流转，给此间的生态带来了极大的改变，太岁孢子和当地的一些动植物结合，使之产生畸变，已然成为了此间所独有的奇异之物。
弟子们并不知道的是，这是李柃治理此间十年来的成果，如今小榄岛上的灵植，已经被发掘出数十种有用的灵材，虽然没有达到茶芜香那般的程度，但却也各有妙用。
“啊，这是凝血草！好多呀，就这么生长在这里？”
百余人如同郊游踏青，进入到了此间，很快就惊喜发现，大批具有妙用的天材地宝就这么堂而皇之的满地生长。
这是因为此间被封禁，等闲散修根本无法闯入，而高阶修士又看不上这种低阶的伪灵材，造就遍地是宝的假象。
有些人眼前一亮，如同看到了大好的前程，还有各种各样的奖励：“采集这些也在任务之列，收集越多评分越高。”
有些弟子则不屑一顾：“什么嘛，这种凝血草是评分最低的灵材之一，还不如猎杀几只黑魔僵，取得它们的心头血作为凭证呢。”
“你们傻呀，跟黑魔僵战斗多危险，我们又不是剑修之流，有那么多斩妖除魔的本领。”
“算了，人各有志，也不勉强你们，大家各自结队，好聚好散吧。”
百余人并不可能轻易达成统一，宗门也没有强求他们聚集在一起完成这场历练，因此很快就按照平常交游，各自三五成群的分开。
当中也有孤僻之人自恃本领，独来独往，开始了自己的征程。
这些弟子们并不知道的是，此刻宝船上，闵莲，尚玉仙，纪逢等人都聚集在一面脸盆大小的宝镜前，通过与内里法阵的相互遥感观察着他们的动向。
“你们宗门走的是厚积薄发的路数，跟那些陆上的正道大宗一般重道不重术啊。”
“这样似乎也不错，前些年的基础教育并非全无用处，早已在多年授艺之中耳濡目染，塑造人格，一旦踏上修炼之途，不说百日筑基，就是三五年有成，也远胜平常修士。”
“嗯，这些都是我们宗主的理念，他对传道授业似乎很有一套，讲究因材施教，各有安排。”
“啪！”不久之后，看着镜面上水雾泛起，显现出几分朦胧，闵莲不由得拍了拍它，“低阶法器是差，这才多久功夫就开始起雾？”
“闵道友，我们想要这种东西还没有呢。”一直在旁沉默不语，听着闵莲和尚玉仙闲聊的纪逢有些酸溜溜的道。
这是李柃等人改建法阵之后才制作出来的配套法器，有助于观察里面的动静，必要的时候，对弟子们进行引导或者救援。
说来也是让人懊悔，这座岛屿原本应是奇珍楼转让给他们的立足根基，结果却被李柃夺去了，搞得他们现在好不容易争取到上岛采集的机会，还要来这边跟闵莲蹭宝镜用。
闵莲看了他一眼，知道纪逢这么说是什么意思，也就调整观景点，照映在另外一边的海滩上。
很快，九灵门弟子的队伍也在画面中显现出来。
这些九灵门弟子的修为明显要比积香宗弟子更高几分，各自都有数年以上的修为，有些甚至借助丹药积攒数十年功力，气质精悍干练。
当中甚至有几人已然初具高手气质，很明显，是在凡俗世间历练，甚至和海兽，海盗搏杀过的。
纪逢看到，不免露出几分自豪之色，不经意的瞥了在旁的闵莲一眼。
他们这一代人是没指望了，但九灵门还有弟子，就还有未来。
将来再出几个厉害的筑基修士，未必不能把门派撑起来。
说不定，到时候就是三十年河东三十年河西了。
就这样，闵莲频繁切换观景宝镜，画面在两方弟子之间转来转去。
这是两宗保持往来和接触的机会，也是了解彼此的机会。
在这些年间，积香宗和九灵门纠葛不断，对彼此的新生代加强几分了解是有必要的。
很快，双方弟子就各自遇到了岛上的行尸，与那些僵化的怪物战斗起来。
九灵门的弟子展现出了不错的实力，干脆利落解决对手，一如那些经验丰富的散修老手。
反观积香宗，似乎颇有几分难看，温室里面成长起来的花朵不堪风雨，慌忙失措，甚至被吓得瑟瑟发抖，不敢动弹。
但是弟子们团结互助，以同学之谊彼此鼓劲，战胜心中恐惧。
结果很快就发现，那些行尸其实都是些纸糊的老虎。
他们焚燃奇香，施加法门，很快就找到对方弱点加以针对，轻松将其收割。
最初的不堪表现，彻底成为过去。
纪逢看着那些人的表现，不由得若有所思。
“积香宗的确是把重道不重术贯彻落实的，但这些必备的香品给得很大方，弟子们各有倚仗，看似险象环生，其实稳如铁石……
弟子们赤子童心，塑性良好，这才真正起到教训和成长的作用。
反观我们宗门的弟子，当真就是来此一游，搜刮资粮，什么都学不到……”
他看了看九灵门的弟子，但见他们来到此间之后，同样三五成群各自结队，但却像是草莽之中那些散修般斤斤计较，各逞私利。
总的来说，是江湖习气更重许多，也更符合大众理念之中的成熟。
但这种成熟背后所折现的，却是抛弃了许多纯真和美好，也抛弃了大道的追求。
“我们的路，会不会走错了？”
纪逢不由得暗自怀疑。
宗门弟子有点儿宗门弟子的娇气，其实不算什么，所谓的成熟，也是有代价的。
不久之后，纪逢私下里和门内的师兄弟们通讯，回报在此间的所见所闻。
“我们并没有错，错的是时势，机遇！”
原玎否定了他的这一想法。
“积香宗有李柃，有靠山，有财资，经得起这般的稳打稳扎，缓步成长，我们却要花费更大的代价才能培育得出相同的人才。”
“只有尽快让他们成熟起来，独当一面，才能支撑宗门继续运营下去……”
“唉……”
纪逢听到，也觉得有理，只好不再多说什么了。
两宗基础不同，理念不一，走上了不同的发展道路，这确实也是无可奈何之事。
好在自己这边的道路也不见得就是死路，总会有几分独特的优势在。
聪明人应该做的是扬长避短。
借着此前的观察，他注意到了那些积香宗弟子所采用的几种手段。
“李道友这些年似乎从人面树当中挖掘出了所谓的‘人香素’，炼制出拥有威吓和恐怖效果的奇香……
莫道我们的弟子久经战阵，心性坚韧，乍闻此香同样也得吓尿。”
在神通法术面前，所谓成熟，所谓心性，似乎都是一种笑话。
这其实也是他怀疑自家宗门理念错误的原因。
好在，这种香品也是灵香，不可能有那么容易随意可见。
迄今为止，他也就只见一个小队被百余行尸包围，迫不得已之下，运用此香逃出生天。
这是积香宗赐给弟子们的保命手段，宗门人才都是宝贵的精英种子，肯定不会那么轻易白白消耗在此。
“还有凝血草所炼制的回春丹，效果卓着，颇有几分茶芜断续膏的功效，但是看起来成本极低，他们的普通弟子都人手一瓶，将来必定会是我宗出产的金疮药劲敌……
可恶，这似乎是从我宗转投他们的弟子所发明！
嫁接栽培的魔指木，似有炼制信灵香之功效，也都已经成熟，他们采摘了好些回去，似乎准备大规模利用，这也是我宗技术所转化。
地脉凝结的尸臭芋，可以炼制成为克敌制胜的毒瘴，效果不逊于此前那些臭名昭着的毒物……”
传讯灵符对面的原玎等人耐心听着，不时还有沙沙得声音传出，似乎在记录些什么。
不久之后，韩康声音低沉，发出了自己的疑问：“李柃他有没有过去？”
纪逢闻言，面露一丝迷茫之色：“我听说他打算亲自过来，但一直都未见着。”
纪逢并不知道的是，就在他说出这句话的时候，一个缥缈的神魂飘荡，站在他头顶三尺上空默然看着。
许久之后，才悄然离开，往岛上的方向飞去。